Бруклинский причал.
Лин Чи прислонился спиной к груде брошенных деревянных ящиков, скрываясь в глубокой тени.
Сердце в его груди билось тяжело и глухо, словно раскаты далекого грома — удар, еще удар.
Нервничал ли он?
Конечно, нервничал.
Даже несмотря на то, что техническая группа просчитала каждый шаг добрый десяток раз, даже несмотря на то, что он сам отработал эти движения на симуляторе более четырехсот раз, и даже несмотря на заверения каждого из них, что план безупречен.
Но теория и реальный бой — вещи совершенно разные.
Тем более что человеком, с которым ему предстояло столкнуться, был сам Капитан Америка — Стив Роджерс.
— ...Безумие какое-то, — тихо пробормотал он.
Уголки его губ беззвучно приподнялись в усмешке, но взгляд мгновенно стал острым и сосредоточенным.
В этот момент издалека донесся резкий визг шин, смешанный с ревом мощного двигателя и редкими выстрелами.
Началось.
Желтое такси со скрипом резко затормозило на открытой площадке причала. Дверь с грохотом распахнулась, издав резкий скрежет металла.
Агент «Гидры» в измятом костюме и с окровавленным лбом, пошатываясь, вывалился наружу. В его глазах больше не было прежнего холодного расчета — лишь безумие загнанного в угол зверя.
Тяжелые шаги преследователя быстро приближались.
Стив Роджерс вышел из облака пыли, поднятого автомобилем.
Его светлые волосы слиплись от пота и пыли, но голубые глаза горели невероятной решимостью, намертво зафиксировав убегающую в панике фигуру.
Лицо агента мгновенно побелело, и он лихорадочно огляделся по сторонам.
Неподалеку, парализованные страхом от происходящего хаоса, застыли мать с ребенком.
Он не колебался ни секунды.
Словно голодный волк, бросающийся на добычу, он рванулся к ним, грубо схватил оцепенелого от ужаса маленького мальчика, притянул к себе и мертвой хваткой обхватил его шею рукой.
Черное дуло пистолета в его правой руке сначала уперлось в висок ребенка, а затем резко взметнулось вверх, нацелившись прямо в бегущего к ним Стива Роджерса!
— Назад! — взвыл агент, его голос сорвался от крайнего напряжения.
Стив резко остановился и поднял руки в примиряющем жесте. Его грудь тяжело вздымалась от прерывистого дыхания.
— Отпусти ребенка!
Вместо ответа грохнул выстрел!
Пуля пролетела в считаных миллиметрах от щеки Стива, обдав его лицо волной горячего воздуха.
Сделав выстрел, агент, по-прежнему крепко удерживая мальчика, начал лихорадочно отступать вглубь причала.
Стив тут же бросился в погоню.
— Тебе не уйти! Отпусти...
— Я сказал, назад!
Агент резко отвел пистолет от головы ребенка, снова навел его на Стива и без колебаний нажал на спусковой крючок!
Раздался сухой щелчок.
Боек ударил по пустому патроннику.
Лицо агента мгновенно побелело — патроны закончились.
Не раздумывая ни секунды, он собрал все силы, размахнулся и швырнул мальчика прямо в холодную воду залива!
— Нет!
Все внимание Стива в то же мгновение переключилось на летящую в воздухе маленькую фигурку.
Однако именно в этот момент из тени возвышавшихся неподалеку контейнеров стремительно и бесшумно выросла фигура. Действия незнакомца были резкими, точными и абсолютно внезапными.
Лин Чи ждал именно этой секунды. Толкнувшись изо всех сил, он выбросил вперед правый кулак, усиленный экзоскелетом «Ночной странник».
Агент только что швырнул ребенка, его рука еще не успела вернуться в исходное положение, когда краем глаза он заметил стремительно приближающийся силуэт, несущий с собой мощный поток воздуха.
Он попытался закрыться, но было слишком поздно.
Кулак Лин Чи сокрушительным ударом врезался ему прямо в челюсть.
Раздался глухой, тяжелый удар.
Глаза агента широко распахнулись, на лице застыло выражение крайнего изумления и неверия.
Из его горла попытался вырваться какой-то звук, но во рту осталась лишь онемение и металлический привкус крови.
Темно-красная кровь неконтролируемо потекла из уголка его рта.
Взгляд его быстро затуманился, тело покачнулось и, словно сдувшийся мяч, рухнуло на землю. Он больше не шевелился.
Лин Чи не терял ни секунды.
Опустившись на одно колено, он быстро запустил руку во внутренний карман пиджака агента. Согласно расчетам группы проекта «Врата», ампула с сывороткой должна была находиться именно там.
И действительно, он нащупал ее.
Лин Чи извлек холодный металлический контейнер-капсулу, внутри которого колыхалась лазурно-голубая жидкость.
Даже не взглянув на нее толком, он тут же убрал капсулу в специальный подсумок на поясе.
Раздался негромкий щелчок — замок надежно зафиксировал крышку.
— Стой!
Внезапно со спины донесся резкий окрик.
Стив Роджерс стоял всего в нескольких метрах от него. Его глубокие голубые глаза были полны подозрения и настороженности.
— Кто ты такой? — спросил Стив.
— Не думаю, что обязан отчитываться перед тобой, солдат, — ответил Лин Чи.
Как только эти слова сорвались с его губ, взгляд Стива окончательно похолодел.
— Отдай ее.
Его голос прозвучал угрожающе низко.
— Это собственность Стратегического Научного Резерва. И наследие доктора Эрскина.
— И что с того?
Лин Чи усмехнулся, в его голосе прозвучала усталая ирония.
— Положите ее в сейф какой-нибудь секретной лаборатории? Или... позволите украсть ее снова?
Стив нахмурился:
— Ты не из «Гидры».
— Разумеется, нет, — подтвердил Лин Чи. — Но и на вашей стороне я тоже не играю.
В следующее мгновение оба сорвались с места!
Рывок Стива был невероятно стремительным. Обычному человеку потребовалось бы секунды две-три, чтобы преодолеть это расстояние, но Роджерс оказался перед Лин Чи буквально в один широкий шаг.
Зрачки Лин Чи сузились. Экзоскелет «Ночной странник» на его правой руке среагировал мгновенно: гидравлическая система глухо взвыла, резко увлекая его тело влево!
Свист!
Кулак Стива пронесся в миллиметре от правого плеча Лин Чи. Поток воздуха от этого удара болезненно хлестнул по щеке.
Используя инерцию уклонения, Лин Чи развернулся и нанес мощный лоу-кик левой ногой, целясь под колени Стива.
Но реакция Стива была еще быстрее.
Вместо того чтобы отступить, он сделал полшага вперед и заблокировал удар коленом!
Бам!
От глухого удара у Лин Чи перехватило дыхание — ощущение было такое, словно он со всей силы пнул железобетонную колонну.
«С ним нельзя драться в лоб!»
Как только эта мысль промелькнула в голове, Лин Чи активировал аварийный режим правой руки.
На суставах наруча «Ночного странника» ярко вспыхнул синий свет, а мощность гидравлики мгновенно подскочила до трехкратного предела!
Вместо защиты он сам пошел на сближение, прорываясь сквозь замах Стива и нанося прямой удар в область его груди.
Размен ударами!
Стив явно не ожидал, что этот внешне не самый крепкий противник решится на столь яростную и безрассудную атаку.
В доли секунды он успел лишь слегка развернуть корпус, пропуская кулак Лин Чи вскользь мимо ребер, но при этом его собственная ладонь с тяжелым хлопком опустилась на левое плечо Лин Чи.
Дикая боль пронзила тело. Кость уцелела, но плечевой сустав определенно вылетел из сумки.
И хотя удар Лин Чи не пришелся в полную силу, перегруженный наруч все же разорвал рубашку на груди Стива, оставив на его коже глубокую кровоточащую царапину.
Оба противника одновременно отпрянули друг от друга.
Левая рука Лин Чи безжизненно повисла плетью, а спина мгновенно покрылась холодным потом.
Стив опустил взгляд на рану на груди, а когда снова посмотрел на Лин Чи, в его глазах появилось нечто новое.
— Ты не обычный человек, — произнес он, пристально вглядываясь в светящийся синим металлический каркас на правой руке Лин Чи. — Что это за снаряжение?
Лин Чи не ответил. До его слуха уже донесся визг тормозов подъезжающих машин и звонкий, уверенный голос Пегги Картер, выкрикивающей приказы.
Больше нельзя было терять ни секунды. Он резко развернулся, подхватил лежавший неподалеку рюкзак и, отклонившись назад, прыгнул прямо с края причала в темную воду!
"Ждать!"

Комментарии

Загрузка...