Глубины космоса.
Здесь не было ничего. Ни света, ни звука.
Тело Локи дрейфовало в пустоте. Взрыв Радужного моста в щепки разнес его магический щит, а ледяной вакуум высасывал последние капли божественных сил. Сознание затуманилось, конечности постепенно немели.
Он умирал.
В этот миг тьма перед ним раскололась, образовав узкую щель.
За этим разломом виднелся флот. Чудовищные корабли, собранные из обломков метеоритов и металла, безмолвно застыли в пустоте.
Несколько черных теней вылетели из разлома, подхватили Локи и втащили внутрь.
Его бросили перед троном. Трон был высечен из черного камня, и на нем восседала огромная тень, массивная, словно гора. От одного лишь присутствия этого существа Локи почувствовал, как перехватывает дыхание.
К нему подошел иссохший инопланетянин. Его голос звучал сухо и резко, словно скрежет камня по металлу.
— Принц Асгарда, — произнесло существо. — Ты жаждешь трона.
Локи с трудом поднял голову, его глаза горели ненавистью:
— Я должен был стать королем.
— Твоя ненависть, твое недовольство... мы чувствуем их, — в голосе инопланетянина слышалось искушение. — Мой господин готов дать тебе шанс.
Пришелец протянул трехпалую руку в сторону. Там парил скипетр, навершие которого сияло голубым светом.
— Этот скипетр даст тебе силу. И армию — Читаури. Они сокрушат всё на твоем пути и будут подчиняться только твоим приказам.
Дыхание Локи участилось.
— А цена? — он не был настолько глуп.
— Всё просто, — на лице инопланетянина застыла уродливая ухмылка. — На Земле есть вещь, называемая Тессерактом. Твой отец спрятал его там. Верни его нам, и в награду Земля станет твоей.
— Ты станешь богом целого королевства.
Локи посмотрел на скипетр. Он вспомнил Тора, вспомнил слова Одина: «Нет, Локи».
Ненависть и амбиции вспыхнули в нем с новой силой.
Он протянул руку и сжал пальцы на скипетре. Ледяная энергия хлынула в его тело, исцеляя раны и проникая в самый разум.
— Я согласен, — прошептал он.
Тень на троне, казалось, едва заметно шевельнулась.
Медицинский блок Щ.И.Т.а.
Стив Роджерс сидел на краю кровати. На нем была серая спортивная одежда, выданная организацией. На столе перед ним лежала стопка документов, но он к ним даже не прикоснулся.
Он просто смотрел в окно.
Семьдесят лет. Мир изменился до неузнаваемости.
На зданиях сияли огромные экраны, транслирующие непонятную рекламу.
Всё это казалось каким-то нереальным, затянувшимся сном.
Дверь открылась, и в комнату вошел Чу Хан, а следом за ним — Ник Фьюри.
— Капитан, — Фьюри подошел к нему и протянул руку.
Стив взглянул на него, затем на Чу Хана и, наконец, ответил на рукопожатие. Оно было коротким и крепким.
— Ник Фьюри, директор Щ.И.Т.а, — представился Фьюри. — Предшественником Щ.И.Т.а был Стратегический Научный Резерв. Пегги Картер была одним из его основателей.
При упоминании имени Пегги плечи Стива напряглись.
— Она... как она?
— Она жива, — ответил Фьюри. — Но она постарела, Стив. Мы все постарели.
Стив промолчал.
— Я пришел не только ради воспоминаний, — Фьюри подтолкнул к Стиву папку. На обложке красовалась большая буква «А». — Мир изменился, Капитан. Угрозы, с которыми мы сталкиваемся, — это уже не нацисты с винтовками. Некоторые из них приходят оттуда, чего мы даже не понимаем.
Он мельком взглянул на Чу Хана.
— Нам нужны солдаты, — Фьюри говорил прямо. — Нужен лидер. Я запустил проект под названием «Мстители». Я хочу собрать группу особенных людей, чтобы вести войны, в которых нам не победить в одиночку. Ты нужен миру, Капитан.
Стив открыл папку.
Внутри были данные о Тессеракте, отчеты о беспорядках, устроенных Тором в Нью-Мексико, и досье на зеленого монстра, именуемого «Халком».
У него разболелась голова. Всё это звучало куда безумнее, чем энергетическое оружие Гидры.
Он был солдатом, но его война уже закончилась. Он принадлежал прошлому, эпохе, где всё было четко разделено на черное и белое. В этом ярком, сложном новом мире для него не было места.
Он закрыл папку и посмотрел на Чу Хана. В его взгляде читалась немая просьба о помощи.
Чу Хан подошел ближе и похлопал Фьюри по плечу:
— Ладно, директор, идите. Дальше я сам с ним поговорю.
Фьюри кивнул и вышел из комнаты.
Они остались вдвоем.
— Не слушай его сказки про золотые горы, — Чу Хан бесцеремонно придвинул стул и сел. — Если вкратце: какие-то пришельцы хотят прийти и забрать одну ценную побрякушку. Щ.И.Т. не справляется и хочет выставить тебя в качестве живого щита.
Стив немного опешил от такой прямолинейности.
— За эти семьдесят лет много чего произошло, — Чу Хан посмотрел на него. — Мы выиграли Вторую мировую, потом десятилетиями бодались с Советами, но до большой драки не дошло. Потом появились компьютеры, интернет. Сейчас у каждого в кармане есть штуковина под названием «мобильник», по которой можно связаться с кем угодно в мире.
Он сделал паузу, и его голос стал тише.
— Говард погиб в автокатастрофе. Дуган и остальные... все они умерли от сТалости. Пегги... она вышла замуж, у нее своя семья. Почти никого из тех, кого мы знали, больше нет.
Стив под столом сжал кулаки.
— Значит, остались только мы? — спросил он.
— Еще Логан. Этот парень живет и в ус не дует, разве что с головой у него не всё в порядке, — усмехнулся Чу Хан. — Да, остались только мы, старые ископаемые.
Он серьезно посмотрел Стиву в глаза.
— Я знаю, ты чувствуешь себя брошенным всем миром. Так оно и есть. Но какая разница? Ты солдат, Стив. Работа солдата — подчиняться приказам и защищать свою страну. А сейчас нужно защитить целую планету.
— Твоя война еще не окончена.
Стив смотрел на Чу Хана — на своего боевого товарища, которого время, как и его самого, забыло забрать. Чувство потерянности и одиночества в его душе словно нашло выход.
Он снова взял папку, и его взгляд изменился.
— Мне нужна форма, — сказал он.
Тем временем.
Нью-Мексико, глубоко под землей.
Объект Щ.И.Т.а и НАСА по исследованию темной энергии.
Это было одно из самых охраняемых мест на планете.
Тессеракт находился в центре лаборатории, излучая призрачный голубой свет.
Доктор Эрик Селвиг и несколько ученых фиксировали данные. Соколиный глаз, Клинт Бартон, прислонился к перилам второго яруса, словно тень, наблюдая за всем происходящим.
Внезапно все приборы начали издавать сигналы тревоги.
— Показатели энергии зашкаливают! — крикнул один из ученых.
Свет Тессеракта становился всё ярче, превращаясь в подобие голубого солнца. Вырвавшийся поток энергии заставил всю базу содрогнуться.
— Доктор, что происходит? — спросил Соколиный глаз по связи.
— Не знаю! Он словно... на что-то откликается! — Эрик Селвиг в ужасе смотрел на куб. — Он сам открывает дверь!
Не успели слова затихнуть, как пространство перед Тессерактом исказилось, и возник голубой вихрь.
Из воронки вышел человек.
На нем была зеленая асгардская броня, а в руке он сжимал сияющий скипетр. На его лице играла зловещая ухмылка.
Это был Локи.
— Нашел, — он огляделся вокруг, словно осматривал собственные владения.
Соколиный глаз среагировал мгновенно, выхватив пистолет:
— Брось оружие и сдавайся!
Локи презрительно усмехнулся. Он поднял скипетр и выпустил луч голубой энергии. Бартон перекатом ушел от удара, и луч, врезавшись в стену позади него, пробил огромную дыру.
Агенты бросились вперед, открыв огонь по Локи.
Но тот лишь стоял на месте. Пули замирали в полуметре от него, словно натыкаясь на невидимую преграду, и с металлическим звоном осыпались на пол.
Он медленно пошел вперед. С каждым взмахом скипетра очередной агент отлетал в сторону.
Локи подошел к Соколиному глазу. Тот попытался контратаковать, но Локи перехватил его за горло и поднял в воздух.
— У тебя храброе сердце, — Локи заглянул ему в глаза и приставил острие скипетра к его груди.
Вспыхнул синий свет.
Взгляд Соколиного глаза мгновенно остекленел.
Он выронил пистолет и встал за спиной Локи, словно верный страж.
Тем же способом Локи подчинил доктора Эрика.
— Доктор, вы ведь поможете мне, верно?
— Да, — безэмоционально ответил Эрик Селвиг.
— Прекрасно, — Локи подошел к Тессеракту, извлек его из установки и уложил в кейс.
— Сэр, база сейчас обрушится! — доложил один из подконтрольных агентов.
— Тогда уходим.
Локи в сопровождении своих новых слуг направился к выходу.
Через несколько минут прибыл вертолет Ника Фьюри. Всё, что он увидел — это гигантский провал, уходящий внутрь земли, где голубая энергия поглощала остатки базы.
Колсон и Мария Хилл выбрались из руин и подошли к нему.
— Где Соколиный глаз? — спросил Фьюри.
Хилл покачала головой, ее лицо было мрачным:
— Его забрали, сэр. И доктора Селвига тоже. Они... кажется, они перешли на ту сторону.
В единственном глазу Фьюри вспыхнул гнев.
Он проиграл первый раунд.
Он потерял Тессеракт и своих лучших людей.
Война началась.
---

Комментарии

Загрузка...