Дверь за спиной закрылась, и Чу Хан остался в кабинете один.
Лучший агент Щ.И.Т.а действительно оказалась полезной.
Джастин Хаммер. Иван Ванко.
Сейчас эти двое, должно быть, готовят грандиозный пир мести для Тони Старка.
Армия дронов.
Переделанная «Машина войны».
Их конечная цель — на церемонии закрытия Старк Экспо разорвать Тони на куски вместе с его репутацией.
По сценарию Тони должен в последний момент спасти положение. Герой спасает мир, злодей отправляется за решетку.
Классика.
Но Чу Хан не был зрителем. Он был вторым по величине акционером Старк Индастриз.
Террористическая атака прямо у порога компании, чем бы она ни закончилась, обрушит котировки акций.
Он только что вытащил Тони из пике саморазрушения и не хотел, чтобы его активы обесценились из-за фарса, который можно предотвратить.
Он не любил разгребать последствия.
Он предпочитал гасить искры до того, как разгорится пожар.
Или направлять пламя по заранее намеченному маршруту.
В его голове созрел четкий план.
Он встал, прошел в комнату отдыха при кабинете и запер дверь на замок.
Перед зеркалом он закрыл глаза.
В памяти всплыло лицо Джастина Хаммера — скользкое, с оттенком легкой неврастении.
[Мимикрия (смена облика)]
Внутри тела раздался едва слышный, неприятный хруст.
Кости сжимались, мышцы перестраивались. Рост уменьшился на несколько сантиметров, прямая спина слегка ссутулилась, выдавая неуверенность человека, постоянно живущего под давлением. Контуры лица, словно под пальцами невидимого скульптора, начали стремительно меняться.
Через несколько секунд он открыл глаза.
В зеркале больше не было Чу Хана.
Там стоял мужчина средних лет в дорогом костюме, выглядящий при этом несколько комично. Залысины, тщательно подстриженная эспаньолка, взгляд, в котором смешались самонадеянность, тревога и капля неистребимой похотливости.
Джастин Хаммер.
Чу Хан скривил губы, изображая фирменную, самодовольную и в то же время масляную улыбку Хаммера.
— Идеально.
Он заговорил, и его голос стал точной копией голоса Хаммера — с характерными резкими гнусавыми нотками.
Он достал из шкафа запасной костюм от Armani, переоделся и взял из ящика очки в золотой оправе. Линзы этих очков могли в реальном времени отображать нужную ему информацию.
Если играть роль, то до конца.
Он вышел из кабинета, бросил секретарше: «Все дневные встречи отменены», и направился прямиком к частному лифту.
Куинс, заброшенный консервный завод.
Стены исписаны граффити, у мусорных баков рыщут бродячие коты. В воздухе висит тяжелый запах кислятины и ржавчины.
У ворот завода затормозил черный «Кадиллак».
Дверь открылась, и из машины вышел «Джастин Хаммер». Он раздраженно поправил галстук и махнул рукой начальнику охраны.
— Босс? — охранник опешил, явно не ожидая внезапного визита. — Почему вы сегодня...
— Меньше слов! — нетерпеливо оборвал его «Хаммер». — Где мой гость? Он опять выдвигал свои дурацкие требования? Снова хочет денег? Или опять возжелал русской икры?
Эта манера — высокомерная, капризная и властная — была плоть от плоти Джастина Хаммера.
Начальник охраны не посмел больше задавать вопросов и поспешно повел его внутрь.
За несколькими тяжелыми взрывозащищенными дверями скрывался иной мир.
Огромный цех был превращен в современную лабораторию... или, точнее, в запредельно хаотичную свалку.
Повсюду змеились провода, в углах валялись прецизионные детали и инструменты.
Воздух был пропитан едким запахом озона и сварки, от которого начинала болеть голова.
Десятки человекоподобных дронов, словно шеренги бездушных солдат, замерли в центре цеха.
Они были выкрашены в фирменный серый цвет Хаммер Индастриз, а на груди красовались звезды и полосы американского флага.
В самой глубине цеха, в отгороженной рабочей зоне, мужчина с голым торсом, покрытым татуировками, жевал зубочистку, сосредоточенно стуча по клавишам ноутбука.
Иван Ванко.
Рядом с ним стоял тот самый Марк-2, отобранный у Роуди. Сейчас броня была разобрана на части, из неё тянулись бесчисленные провода, подключенные к приборам.
Иван занимался взломом и переписыванием операционной системы, превращая костюм в свою личную машину смерти.
«Хаммер» жестом отослал охрану и подошел ближе.
— Мой гений, как продвигаются дела? — спросил он с преувеличенным, фальшивым восторгом, широко разведя руки, будто собираясь обнять свое творение.
Иван даже не обернулся, лишь хмыкнул и продолжил сверлить взглядом монитор.
Он протянул руку и почти нежно, как любовницу, погладил холодную броню на бедре Марка-2.
— Не трогай мои вещи! — взвизгнул «Хаммер», идеально копируя жажду контроля и вечную неуверенность прототипа. — Я нанял тебя писать софт! А не разбирать мои игрушки!
— Твои игрушки? — Иван наконец повернулся и смерил его презрительным взглядом. — Без меня это просто груда металлолома. Когда придет время, тебе останется только нажать кнопку на сцене, и они взлетят, запляшут и покажут всему миру твое «величие».
«Хаммер» потер руки, возбужденно крутанувшись на месте, а затем уставился на разобранный Марк-2.
— А этот? Что ты планируешь делать с этим гигантом? Полковник Роудс ждет не дождется, когда наденет его, чтобы стать звездой выставки!
— Конечно, — Иван оскалился, обнажив пожелтевшие от табака зубы. — Я сделаю его настоящим гвоздем программы.
«Хаммер» подошел к Ивану и с притворным любопытством заглянул в монитор. На экране мелькали сложные схемы внутренней структуры Марка-2 и строки кода операционной системы, перемешанные с комментариями на русском — для обычного человека это была китайская грамота.
Он протянул руку и тяжело хлопнул Ивана по плечу.
— Отличная работа, Иван! Ты настоящий гений! Я знал, что не ошибся в тебе!
В момент контакта ладони с кожей...
В глубине сознания Чу Хана беззвучно щелкнул переключатель.
[Цель: Иван Ванко]
[Обнаружена способность: Уровень S, Механическая инженерия и проектирование оружия (школа Хлыста)]
[Копирование...]
Никакого потока знаний, никакого «просветления».
Просто в следующую долю секунды, когда он снова взглянул на экран, хаотичные строки кода обрели четкую структуру.
Он всё понял.
Он понял философию дизайна Ивана, пропитанную эстетикой насилия и голым прагматизмом.
Если разработки Тони были изящными произведениями искусства, то творения Ивана были грубыми, прямолинейными орудиями убийства. Никакого лишнего декора, никаких пустых функций — каждая деталь, каждая строка кода служили одной цели: разрушению.
Он мгновенно осознал принципы удержания плазменной энергии, понял альтернативный способ сборки дугового реактора и, что важнее, увидел, как Иван внедрил свою операционную систему в броню Старка.
Он даже разглядел чертежи финальной версии костюма «Хлыст», который Иван готовил для себя.
Всё стало предельно ясно.
— Но... — Чу Хан, он же «Хаммер», убрал руку, и на его лице появилось выражение типичной купеческой хитрости и недоверия. — Иван, как я могу быть уверен, что в нужный момент эти штуки будут слушаться меня, а не тебя?
— Тебе не нужно быть уверенным, — холодно бросил Иван. — Тебе нужно просто платить.
— Нет-нет-нет, мне нужна страховка, — «Хаммер» погрозил пальцем. Он подошел к пульту и указал на фрагмент кода, отвечающий за протоколы удаленного управления. — Вот здесь. Сделай мне «черный ход». Доступ высшего уровня, который смогу активировать только я.
Он начал нервно мерить шагами мастерскую, безупречно играя роль подозрительного босса.
— Мне нужен аварийный выключатель. На случай, если... ну, если эти олухи из Пентагона решат отправить моих дронов туда, куда не следует. Например, бомбить нефтяные вышки на Ближнем Востоке, что обрушит мои акции. Я должен иметь возможность вырубить их одной кнопкой! Это моя собственность, и последнее слово должно быть за мной!
Эта тирада идеально попала в характер Джастина Хаммера — мнительного, эгоистичного и жаждущего контроля.
Иван нахмурился, явно раздраженный вмешательством дилетанта. Но, поразмыслив, решил, что это не помешает его планам мести.
Дать этому дураку фальшивую пустышку, чтобы он заткнулся — неплохая идея.
— Ладно, — нехотя согласился Иван. — Простая логическая бомба справится. Какой пароль хочешь?
— Пусть будет... — «Хаммер» сделал вид, что задумался, постукивая пальцем по подбородку, а затем его глаза азартно блеснули. — Пусть будет «Ex-Wife» (Бывшая жена).
Это был тот самый пароль, который в оригинальной истории использовала Наташа, чтобы вернуть контроль над «Машиной войны».
Чу Хан просто вставил ключ в замок заранее.
Иван усмехнулся, решив, что такое название вполне в духе Хаммера. Он быстро застучал по клавишам, внедряя бэкдор в программу.
Он даже не стал его шифровать, просто спрятал в неприметном углу основного кода.
С его точки зрения, Хаммер был настолько туп, что не разобрался бы в коде, даже если бы ему ткнули в него носом.
— Готово. Твоя «страховка».
— Прекрасно! Просто великолепно! — «Хаммер» радостно захлопал в ладоши. — Продолжай в том же духе, мой гений! Когда выставка закончится, я куплю тебе целый остров, чтобы ты мог разводить там своих птичек!
Напевая под нос и пританцовывая, он покинул хаотичную лабораторию.
Как только он сел в машину и закрыл дверь, улыбка исчезла с его лица. Взгляд снова стал глубоким и холодным.
Цель достигнута.
Он не только заполучил ключевые технологии и способности Ивана Ванко, но и заложил главную мину под его спектакль мести.
Теперь оставалось лишь ждать, когда Тони Старк сам выйдет на сцену, подготовленную для него.
А он, Чу Хан, будет наблюдать за этим представлением с самого верхнего ряда.

Комментарии

Загрузка...