Зрачки Чу Хана сузились до размеров игольного ушка. Сыворотка суперсолдата обострила его чувства до предела: он слышал скрежет камня о скалу, чувствовал предсмертный стон льда под огромным давлением и даже ощущал запах морозного воздуха, сжатого падающей массой.
Его мозг, этот усиленный биокомпьютер, за доли секунды провел расчеты и выдал единственный вердикт: это конец.
Валун был слишком велик. Словно многотонная махина, он несся вниз, не оставляя шансов. А Стив был буквально пригвожден к отвесной стене тем самым ремнем. Ни вправо, ни влево — деться некуда.
Не увернуться, не заблокировать.
Даже если ты — венец творений доктора Эрскина, после прямого попадания такой глыбы от тебя останется лишь мокрое пятно на льду.
— Стив!
Отчаянный крик донесся сбоку. Глаза Логана мгновенно налились кровью. Звериное чутье заставило его почуять смерть первым. Он хотел броситься на помощь, но те несколько метров, что разделяли их, превратились в непреодолимую пропасть. Его скорость была бессильна против гравитации.
Время в восприятии Чу Хана растянулось до бесконечности. Он видел, как огромная тень полностью накрыла Стива.
Однако в это мгновение, когда до смерти оставалось меньше полусекунды, Стив Роджерс, находясь в самом центре катастрофы, совершил нечто, что Чу Хан запомнил на всю оставшуюся жизнь.
В нем не было паники, не было страха, не было и тени отчаяния. Он резко вскинул голову. Его чистые голубые глаза вспыхнули невероятным светом. Он смотрел не на падающий валун, а молниеносно сканировал ледяную стену под ним. Его мозг в этот миг работал за гранью возможного, обрабатывая потоки данных. Он не ждал смерти — он искал ту единственную на миллиард точку опоры, способную изменить судьбу!
Нашел!
— Логан!
Его голос больше не был мягким. Он прогремел подобно раскату грома, наполненный стальной волей.
— Слева сверху, на два часа! Видишь выступ черной скалы? Бей по нему! Изо всех сил!
«Что?» — мозг Чу Хана окончательно завис. В такой момент бить по какому-то постороннему камню? Он что, с ума сошел от страха?
Но Логан не колебался ни доли секунды.
Он даже не задумался о том, насколько разумен этот приказ. Его отдал Стив Роджерс — и этого было достаточно.
Это было абсолютное доверие. Доверие, закаленное в огне европейских сражений, скрепленное кровью и жизнями. Безусловное подчинение своему командиру, вшитое в подкорку!
— Р-Р-РА-А!
Глухой рык вырвался из груди Логана. Тело сработало раньше разума. Он мощно оттолкнулся от льда, так что тот разлетелся вдребезги, и, словно разъяренная обезьяна, под немыслимым углом рванулся вверх и в сторону.
— ДЗЫНЬ!
Три костяных когтя с лязгом вырвались из кулака, высекая искры и пронзительный скрежет из камня. Логан почти скользил по поверхности льда и с ювелирной точностью вонзил когти в ту самую черную скалу, о которой говорил Стив.
Камень был размером не больше баскетбольного мяча и выглядел совершенно невзрачно.
Но в тот миг, когда когти вошли в породу, сверхчуткий слух Чу Хана уловил идущий из глубины горы отчетливый хруст.
Словно сломалось нечто жизненно важное.
Этот черный выступ оказался скрытой точкой опоры, на которой держалось основание падающего валуна!
Как только опора была разрушена, траектория гигантской глыбы, летевшей вниз, едва заметно сместилась.
Этого мизерного отклонения хватило, чтобы провести черту между жизнью и смертью.
Валун больше не падал прямо на Стива. Он пронесся вплотную к его правому боку, разрывая воздух с яростным воем!
— БУМ-М-М!
Наконец раздался оглушительный грохот — глыба врезалась в склон ниже, вызывая содрогание всей горы. Тучи обломков и льда взметнулись вверх, порождая небольшую лавину, которая обрушилась на стоящего внизу монстра.
Хотя прямого удара удалось избежать, бешеное давление воздуха от пролетевшего мимо валуна, словно невидимая рука, с силой ударило Стива.
— Гх!
Стив глухо охнул. На руке, сжимающей ремень, вздулись вены. Его буквально отшвырнуло в сторону, он едва не сорвался. Сердце Чу Хана ушло в пятки.
К счастью, Стив оставался Стивом.
— Х-х-а!
Он выдохнул, напряг мышцы пресса с невероятной силой и рывком вернул свое тело к стене, снова «прилипнув» к ней, как магнит.
Спасен.
Чу Хан почувствовал, как его тело обмякло. Он жадно хватал ртом воздух, обливаясь холодным потом. Он ошеломленно смотрел на Стива, затем на Логана, который уже восстанавливал равновесие. В голове крутилось лишь одно слово.
Козырь.
Запредельная оценка ситуации Стивом и абсолютное, лишенное раздумий исполнение Логана... Взаимопонимание между этими двоими стояло выше слов. По сравнению с ними он сам, только и способный, что орать «осторожно», чувствовал себя балластом.
— Не замирай! Наверх!
Крик Стива подействовал как пощечина, вырывая Чу Хана из пучины самобичевания.
У подножия горы монстра накрыло лавиной. Тонны снега и камней обрушились на него, но послышался лишь сухой треск, будто по нему ударил обычный град.
Тварь яростно стряхнула с себя снег. Ее пылающий глаз снова нашел трех «букашек» на склоне. Раздался оглушительный рев.
— БУМ!
Еще один удар! Хребет задрожал, новые трещины-молнии побежали по склону. Если они не уйдут сейчас, монстр просто разберет эту гору по камешку!
Троица больше не медлила. Работая руками и ногами, они карабкались вверх с такой скоростью, с какой не бегали никогда в жизни.
Наконец, когда легкие уже были готовы взорваться, Стив первым перевалил через гребень хребта. Он тут же развернулся, затащил Логана, и вдвоем они вытянули обессиленного Чу Хана.
Все трое повалились на снег, как загнанные псы, жадно глотая ледяной воздух.
Чудом выжили. Чу Хан повернул голову. Стив осматривал щит — на краю осталась неглубокая царапина от валуна. Логан беспечно встряхнул кистями рук; кровь, выступившая на костяшках, мгновенно превратилась в темные ледяные крошки, но на его лице читалось лишь боевое возбуждение.
«Быть в одной команде с этими монстрами... кажется, не такая уж плохая идея», — подумал Чу Хан.
— Мы... в безопасности? — прохрипел он.
Стив подошел к краю обрыва и посмотрел вниз. Исполин замер у подножия, раздраженно расхаживая взад-вперед и разрывая когтями землю. С его неповоротливым телом он никак не мог взобраться на этот почти отвесный утес.
Казалось, им удалось оторваться.
Чу Хан облегченно выдохнул, но лицо Стива оставалось мрачным.
— Что-то не так, — негромко произнес он.
— Что именно? — Логан подошел ближе. Звериное чутье тоже подсказывало ему, что расслабляться рано.
— Оно слишком спокойное, — голос Стива так и веял холодом. — Учитывая его ярость, потеряв цель, оно должно было начать крушить всё вокруг. А оно... будто чего-то ждет.
Ждет?
У Чу Хана внутри всё екнуло. Недоброе предчувствие накрыло его с головой. Он зажмурился, напрягая слух до предела.
Сердцебиение ровное, шаги стихли. Но тут в его восприятие ворвался совершенно новый звук.
Высокочастотный, пронзительный гул, будто тысячи пчел одновременно забили крыльями. Он становился всё громче, всё резче, едва не пробивая барабанные перепонки! Источник... голова! Тот самый бешеный турбинный двигатель!
— Плохо дело! — побледнел Чу Хан, срываясь на крик. — Турбина ускоряется! Она накапливает энергию!
Внизу монстр медленно поднял голову. Половина его черепа, занятая турбиной, вращалась с пугающей скоростью, издавая свист, разрывающий воздух. Огромные объемы воздуха всасывались внутрь, концентрируясь в передней части в одну ослепительную точку — багровую, как ядро солнца!
Температура вокруг мгновенно подскочила. Снег на вершине начал таять на глазах, испаряясь белыми клубами!
Оно и не собиралось лезть наверх! Оно собиралось... стереть их вместе с этой горой с лица земли!
— В рассыпную!
Стив успел выкрикнуть лишь это, прежде чем сам, подобно леопарду, прыгнул в сторону.
Чу Хан и Логан почти одновременно бросились в противоположных направлениях, кубарем катясь по снегу.
В то же мгновение, когда они покинули прежнее место...
Широкий луч темно-красной энергии, способный расплавить что угодно, с душераздирающим воем вырвался из пасти монстра!
Луч двигался быстрее звука и с ювелирной точностью ударил в то место, где они только что стояли!
Не было оглушительного взрыва. Раздалось лишь жуткое шипение: «П-с-с-с!»
А затем Чу Хан своими глазами увидел, как вершина горы, состоящая из твердого гранита и вечного льда, при контакте с лучом просто... исчезла. Словно кусок масла, брошенный в сталеплавильную печь, она мгновенно расплавилась, испарилась и была стерта из этого трехмерного пространства.
На вершине зияла гигантская круглая дыра диаметром более десяти метров с гладкими, как зеркало, краями, от которых валил густой пар.
Чу Хан лежал в нескольких десятках метров, чувствуя жар раскаленной земли под собой. Вдыхая резкий запах серы и глядя на этот жуткий провал, будто вырезанный божественным ластиком, он ощутил, как ледяной холод пробежал от пяток до затылка.
«И как, черт возьми... с этим воевать?»

Комментарии

Загрузка...