Тёмно-красный луч возник без всякого предупреждения и исчез так же внезапно.
Чу Хан почувствовал, как в лицо ударила волна раскалённого воздуха, словно он стоял перед дверцей только что открытой гигантской печи. Он инстинктивно вскинул руку, закрываясь, но на обнажённой коже всё равно заплясали уколы боли.
Окружающий воздух прогрелся до ужасающей температуры. Каждый вдох напоминал глоток жидкого пламени, обжигающий горло и лёгкие.
Он с трудом поднял голову, глядя на вершину горы, где они стояли мгновение назад. И в этот миг он замер. Его разум словно сжала невидимая рука, выметая все мысли.
Пустота.
От вершины, сложенной из твёрдого древнего камня и толстого слоя льда, просто исчез огромный кусок. На его месте зияла почти идеальная круглая дыра диаметром более десяти метров. В самом центре скала полностью расплавилась, превратившись в бурлящее тёмно-красное озеро магмы. Клубы пара и жара поднимались вверх, искажая пространство.
Мозг Чу Хана окончательно завис. В прошлой жизни, будучи современным офисным рабом, взращённым на научно-фантастических фильмах и видеоиграх, он видел немало спецэффектов, сулящих гибель миров. Главный калибр «Звезды Смерти», позитронные пушки, «Камехамеха» — всё это казалось лишь строчками кода программистов и игрой света художников.
Но сейчас, когда эта иррациональная, сокрушительная мощь, существующая лишь в фантазиях, предстала перед ним во плоти, он по-настоящему осознал, что такое ничтожность. Что такое отчаяние.
— Твою... же... мать... — невольно сорвалось с пересохших губ Чу Хана — квинтэссенция человеческого красноречия в моменты его полного бессилия.
Он чувствовал, как его картина мира вместе с остатками жалкой храбрости была разнесена этим «ударом по площади» в пыль.
Всё. Теперь точно всё. Нам крышка, пора заказывать панихиду.
Как против такого вообще воевать? Противник одним «ультом» просто переписывает ландшафт карты.
Ледяное чувство бессилия ударило в голову, заставляя кровь в жилах застыть. Он задеревенело повернул шею, словно заржавевший робот, желая посмотреть на Логана. Неужели этот безбашенный вояка всё ещё собирается лезть на рожон?
И что же? Хорош гусь.
Обычно Роган, вечно взвинченный, будто в него вкололи литр адреналина, и готовый вцепиться в глотку любому, сейчас заметно сдал назад. Он стоял на одном колене в снегу, упираясь рукой в землю. Кулак другой руки был сжат так сильно, что костяшки побелели, а суставы издавали сухой треск. Очевидно, этот залп, вышедший за пределы его понимания, выбил пробки даже в его звериных инстинктах.
Чу Хан перевёл взгляд на Стива, надеясь на чудо.
Ну, приехали.
Лицо Капитана Америка было бледным, как мука, губы плотно сжаты, а грудь вздымалась так часто, что напоминала работу старой швейной машинки. Очевидно, даже этот закалённый в боях суперсолдат был до глубины души потрясён этим божественным, в своей разрушительности, зрелищем.
Если его тело, венец человеческой эволюции, попадёт под такой удар, от него не останется даже молекул. А его хвалёный щит из вибраниума? Может, от него и останется осколок на память.
Трое сильнейших бойцов отряда в этот миг погрузились в мёртвое молчание. Атмосфера накалилась до предела.
Однако именно тогда, когда Чу Хан уже решил, что пора ложиться и мериться, чья поза в гробу будет изящнее, Стив Роджерс — человек, буквально излучающий свет праведности — внезапно стиснул зубы! В его голубых глазах, подёрнутых дымкой шока, вдруг снова вспыхнули два упрямых огонька.
Да ладно, кэп, ты серьёзно?
Даже сейчас не сдаёшься? В такой безнадёге ты умудряешься «загореться»? У тебя там что, встроенная зажигалка или ядерный реактор в груди?
Чу Хан признал: этот неуместный, фанатичный героизм Стива пробил его защиту. А ведь верно, сдаваться рановато. А вдруг? Вдруг у этой махины «мана» кончилась? Вдруг следующий выстрел заклинит? Вдруг...
Пока он пытался подбодрить себя несбыточными фантазиями, его слух, усиленный сывороткой суперсолдата, уловил едва заметное изменение. Разрушительный луч был настолько мощным, что на время «выжег» все звуки вокруг, вызвав у Чу Хана кратковременную глухоту. Но теперь, когда звон в ушах начал стихать, звуки мира возвращались.
Свист ветра, шорох снежинок о землю, треск ледника где-то вдалеке...
И ещё...
«Вж-ж-ж-ж...»
Тот жуткий шум у подножия горы, который только что напоминал одновременную работу десяти тысяч промышленных дрелей, внезапно стал тише!
Сердце Чу Хана пропустило удар. Он мгновенно закрыл глаза, сосредоточив всё внимание на слухе, превращаясь в точнейший акустический радар. Он ловил каждую деталь звука, исходящего от монстра.
Точно! Турбинный вентилятор на голове чудовища заметно замедлил вращение. Звук сменился с пронзительного визга на натужное, прерывистое «хрипение», словно у старого двигателя, который принудительно охлаждается после запредельной нагрузки.
Мать твою! Шанс!
— Яо-яо... то есть, Капитан! — от волнения Чу Хан чуть не выкрикнул игровой сленг из прошлой жизни. Он на карачках подполз к Стиву. — Эта штука выдохлась! Звук совсем слабый! Сейчас или никогда!
Глаза Стива вспыхнули, как двухкиловаттные прожекторы, мгновенно разгоняя тьму сомнений.
— Хорошо! Хорошо! Хорошо! — трижды выкрикнул он, и вся его подавленность испарилась без следа. — Слушайте внимательно, это наш единственный шанс. Навострите уши! Я отвлеку огонь на себя!
Чего-чего?
Чу Хан и Роган одновременно опешили. Ты отвлечёшь огонь? Чем ты его собрался блокировать? Своим смазливым лицом? Оно, знаешь ли, против лучевых пушек не помогает!
— Я привлеку его внимание, — заговорил Стив со скоростью пулемёта Гатлинга, но каждое слово было пугающе чётким. — Я буду мелькать перед ним, используя скорость и щит. Эта махина неповоротлива, он будет разворачиваться медленно, как тупой осел. Мне нужны те несколько секунд, пока он будет крутиться за мной!
Его взгляд, словно два раскалённых клейма, замер на Рогане и Чу Хане.
— Как только он повернётся, его спина и уязвимое место будут открыты! Роган, твои когти достаточно прочны, но боюсь, твоей собственной силы не хватит, чтобы пробить эту толстенную броню. Поэтому тебе нужна помощь Чу!
Он резко повернулся к Чу Хану, и его взгляд был полон безграничного доверия:
— Чу, твоя сила сейчас просто запредельная, думаю, ты уже не уступаешь мне. Когда наступит момент, вы пойдёте вместе. Роган нацелит когти в точку ядра, а ты со всей дури, на которую способен, вгонишь его когти внутрь, как гвоздь!
Использовать когти Рогана... как гвоздь?
У Чу Хана едва челюсть не выскочила. Кэп, твоя тактика — это какой-то запредельный абстракционизм. Ты за кого Рогана принимаешь? За живой бронебойный снаряд? Или за одноразовый инструмент, который можно выбросить после использования?
— Я понял! — прежде чем Чу Хан успел вставить своё веское «фе», в глазах Рогана снова вспыхнул звериный блеск. Он облизнул пересохшие губы, и на его лице появилась почти маньячная... нет, запредельно азартная ухмылка. — А это будет весело! Мне, чёрт возьми, нравится!
— Капитан, это слишком рискованно! — не выдержал Чу Хан. — Ты будешь маячить у него перед носом, а если он решит сжульничать? Вдруг он уже остыл и выдаст ещё один залп? Мы даже твои останки собрать не успеем!
— Никаких «вдруг»! — отрезал Стив с непреклонной решимостью. — Это приказ! И наша единственная надежда выжить! Помните, у нас только одна попытка, всего несколько секунд! Если провалимся — все трое отправимся на тот свет!
Сказав это, он не дал Чу Хану и шанса на дальнейшие возражения. Стив резко вскочил и одним прыжком покинул укрытие.
Яростный ветер на вершине горы заставил его сине-бело-красную форму громко хлопать, подчеркивая его идеальную фигуру, достойную древнегреческих статуй. Он стоял один, крошечный на фоне бескрайних снегов, лицом к лицу с гигантским стальным монстром, возвышающимся у подножия, словно гора.
Он высоко поднял свою крышку от кастрюли... то есть, щит из вибраниума.
— Эй! Ты, уродливая консервная банка!
Голос Стива, усиленный сывороткой суперсолдата, разнёсся по долине подобно мощному громкоговорителю, сочась провокацией.
— Твой дедушка здесь!
Там, внизу, колосс медленно повернул свой единственный гигантский глаз. Алый свет мгновенно зафиксировался на дерзкой букашке на вершине. Раздался яростный рёв, полный гнева от того, что его посмел задирать какой-то муравей. Гора задрожала от этого звука.
— Ну же! — взревел Стив. Мышцы на его ногах вздулись, и он, словно сорвавшийся с цепи снаряд, сиганул прямо с многометрового обрыва вниз!
Матерь божья!
У Чу Хана глаза чуть из орбит не вылезли. Он... он действительно пошёл в лобовую!
В воздухе Стив сгруппировался, плотно прижав круглый щит к телу. Он превратился в синюю комету, прорезающую небо, несясь навстречу смерти и разрушению с непоколебимым мужеством и абсолютным презрением к гибели. Он летел прямо в это стальное пекло!

Комментарии

Загрузка...