В этой жизни Чу Хан еще никогда не бегал так быстро.
В прошлой жизни, когда начальник гонялся за ним, требуя проект, он не бежал так быстро. Когда он перебегал дорогу на красный свет и едва не угодил под колеса — тоже. Сейчас Чу Хан чувствовал, что ноги ему больше не принадлежат: они словно превратились в два маленьких мощных мотора, получивших единственную команду — нестись вперед, нестись так, будто от этого зависит сама жизнь.
Ветер свистел в ушах, заглушая всё вокруг. Нет, он всё же слышал. И слышал гораздо отчетливее, чем кто-либо другой.
Он слышал «топ-топ-топ» — ритмичный стук армейских ботинок Стива по металлическому полу, когда тот тащил его за собой. Этот звук напоминал стремительный похоронный марш. Он слышал собственное сердце, которое предательски колотилось в груди, готовое в следующую секунду выпрыгнуть через горло.
Но отчетливее всего он слышал звуки, доносившиеся сзади.
Звуки, которые он не хотел бы услышать снова до конца своих дней.
«Ш-ш-ш... Хрусть... Бум...»
Это была жуткая симфония, от которой кожа покрывалась мурашками. Звук чего-то тяжелого и скользкого, волочащегося по металлу, словно мясник тащил тушу только что забитого кита. Скрежет бесчисленных мелких деталей и труб, которые не выдерживали огромного веса и с визгом царапали пол. И еще... этот стук сердца.
«Тум... Тум... Тум...»
Оно приближалось!
Эта чертова тварь, монстр, сшитый из плоти и механизмов, действительно выбралась из лаборатории и теперь преследовала их!
Чу Хану даже не нужно было оборачиваться. Благодаря своему усиленному слуху он мог во всех подробностях нарисовать в голове ужасающую картину: огромный бесформенный кусок мяса без ног, использующий нагромождение металлических опор в нижней части тела вместо конечностей. Словно гигантский уродливый паук, он полз по узкому коридору со скоростью, совершенно не вяжущейся с его колоссальными размерами!
Чу Хан мысленно выругался: «Эта штука не просто шевелится, она еще и охотится? Что за дрянь создали эти ублюдки из „Гидры“?!»
— Быстрее! Лестница! — голос Стива прозвучал впереди подобно удару грома, вырывая Чу Хана из оцепенения.
Только сейчас он заметил, что они добежали до конца коридора. Перед ними была вертикальная лестница, ведущая наверх, в электрощитовую.
Стив не колебался ни секунды и даже не замедлил шаг. В последний момент перед лестницей он с силой толкнул Чу Хана в спину и рявкнул:
— Ты первый!
Сам же он резко развернулся лицом к коридору, выставив перед собой щит из вибраниума. Он собирался в одиночку сдержать наступающего монстра, чтобы дать Чу Хану время подняться!
— Кэп! — глаза Чу Хана налились кровью от волнения.
— Не спорь! Живо! — прорычал Стив, не оборачиваясь. В его голосе звучал приказ, не терпящий возражений. — Поднимайся и передай Логану: план «Б»!
Сердце Чу Хана болезненно сжалось. Он понимал, что любое промедление сейчас — это предательство доверия Стива. Стиснув зубы, он перестал думать и, отчаянно цепляясь руками и ногами за перекладины, полез вверх.
Чу Хану никогда не казалось, что эти несколько метров лестницы могут быть такими бесконечными.
Он чувствовал, как весь коридор под ним мелко дрожит. Тварь была всё ближе! Он даже ощущал этот удушающий, невыносимый запах крови и формалина, который безумным потоком хлынул в проем вслед за ним.
— Стив! — на полпути Чу Хан не выдержал и оглянулся.
В это мгновение он увидел огромную тень — месиво из бледной плоти и холодного металла. Она почти полностью заполнила собой вход в коридор и бросилась на невысокую синюю фигуру Стива!
«БА-БАХ!»
Раздался оглушительный грохот.
Чу Хан почувствовал, как вся металлическая платформа содрогнулась. Это был звук удара — Стив своим щитом принял на себя всю мощь тарана этого чудовища.
— Я в порядке! Лезь наверх! — голос Стива прозвучал глухо, но всё так же уверенно.
Чу Хан не смел больше смотреть. Собрав последние силы, он в несколько рывков преодолел оставшееся расстояние и кубарем ввалился в щитовую.
— Что там такое? — тут же раздался хриплый голос Логана.
Он ждал у входа. Увидев взмыленного Чу Хана и почувствовав странный запах, доносящийся снизу, Логан мгновенно помрачнел. Он мертвой хваткой сжал две гранаты в руках.
— Там... там внизу монстр! — задыхаясь, выкрикнул Чу Хан. — Кэп сдерживает его! План «Б»! Быстрее! Выполняй план «Б»!
Зрачки Логана сузились. Не говоря ни слова, он развернулся и бросился к двум огромным трансформаторам.
Но в этот момент произошло непредвиденное!
«БАМ!»
Раздался грохот. Металлическая крышка люка под их ногами — тот самый вход, через который они только что поднялись — внезапно выгнулась вверх от удара невероятной силы!
Следом за этим из образовавшейся щели, словно ядовитая змея из ада, вылетело бледное щупальце. Оно было толще бедра Чу Хана, всё покрытое шипами и металлическими пластинами. Тварь метила прямо в спину Логану, который был ближе всех!
— Берегись! — истошно закричал Чу Хан.
Реакция Логана была за гранью человеческих возможностей. Словно зверь, почуявший опасность, он, даже не оборачиваясь, изогнул тело под немыслимым углом.
«Вжих!»
Жуткое щупальце пронеслось в миллиметре от его спины и с силой обрушилось на стоящий рядом пульт управления. Раздался треск, посыпались искры — стальной пульт от этого удара просто смяло, как консервную банку!
У Чу Хана задергалось веко. Если бы такой удар пришелся по человеку, его бы просто разорвало пополам.
Логан уклонился, но на его лице не было и тени облегчения. Его охватила ярость.
— Гр-р-ра-а! — издал он звериный рык. Мышцы на его руках мгновенно вздулись.
«СНАТ!»
Три костяных когтя, сверкающих мертвенно-бледным светом, с лязгом выскочили из его кулаков! Развернувшись в глубоком выпаде, он взмахнул когтями, нанося сокрушительный удар по ускользающему щупальцу!
«ДЗЫНЬ!»
Раздался резкий скрежет металла о металл.
Костяные когти Логана ударили по металлическим пластинам щупальца, выбив сноп ярких искр, но оставили лишь едва заметные белые царапины!
Самого Логана мощной отдачей отбросило на несколько шагов назад. На его лице отразилось крайнее изумление.
В этот момент из люка наконец выбрался Стив. Он выглядел потрепанным, его форма была перепачкана липкой зеленой жидкостью, но взгляд оставался острым. Он мельком взглянул на извивающееся щупальце, готовящееся к новой атаке, и не колебался ни секунды.
«Шух!»
Щит из вибраниума в его руке превратился в красно-синюю вспышку. Описав замысловатую дугу, он с ювелирной точностью врезался в основание щупальца — в ту его часть, где металл сменялся относительно мягкой плотью.
«Хрусть!»
Раздался глухой звук, будто топор вошел в сырую кожу. Щупальце вздрогнуло, и из раны брызнула темно-зеленая зловонная жижа. Взвыв от боли (если этот звук можно было так назвать), конечность стремительно втянулась обратно в люк.
Шанс!
В голове Чу Хана, охваченной хаосом, промелькнула ясная мысль.
Глядя в черную пасть люка, он, не раздумывая, выхватил с пояса гранату, выдернул чеку и точным броском отправил её вниз!
«БУ-БУМ!»
Глухой взрыв донесся из-под земли. Вся щитовая содрогнулась, а из люка повалил густой черный дым с запахом гари.
— Отлично! — крикнул Стив и обернулся к застывшему Логану. — Логан! Взрывай их!
Логан пришел в себя. Он взглянул на свою правую руку, всё еще немеющую от отдачи, затем на черный проем люка. Ярость в его глазах только усилилась. Не медля больше, он рванул к трансформаторам и с силой вогнал две гранаты с длинными ручками в зазоры между радиаторными пластинами.
— Три секунды! — прорычал Логан, выдергивая чеки, и бросился прочь.
— Бежим!
Стив подхватил вернувшийся щит, другой рукой схватил Чу Хана за плечо и потащил к выходу из щитовой.
Логан не отставал, двигаясь с той же скоростью.
Они неслись, словно три пушечных ядра, вкладывая все силы в этот рывок. Они вылетели из щитовой и помчались по коридору завода.
А за их спинами раздался оглушительный рев, подобный гневу Тора — это гранаты подорвали трансформаторы!
«ГРО-О-О-ОМ!»
Неописуемая звуковая волна, способная разорвать барабанные перепонки, вместе с разрушительной ударной волной настигла их. Чу Хан почувствовал, будто его толкнула невидимая рука великана, и полетел вперед.
Стены и потолок за их спинами в мгновение ока превратились в крошево под воздействием бешеного тока и энергии взрыва. Свет на всем заводе разом погас!
Тьма. Абсолютная тьма поглотила всё.
Они пробирались сквозь хаос и мрак, не разбирая дороги, ведомые лишь инстинктом, стремясь к ближайшему выходу, который помнили.
Чу Хан не знал, сколько они бежали, его легкие, казалось, вот-вот разорвутся.
Внезапно перед ними возникла закрытая железная дверь.
Стив даже не замедлил шаг. Он врезался в неё плечом, словно живой таран!
«ЛЯЗГ!»
Тяжелая железная дверь вместе с рамой была вырвана с корнем и отлетела в сторону!
В лицо ударил ледяной воздух, пахнущий снегом и пороховой гарью.
Они... выбрались!
Троица вывалилась наружу, в снежную бурю. Не успели они перевести дух, как позади них огромный завод «Гидры» начал издавать жуткий скрежет деформируемого металла, похожий на предсмертный стон гигантского зверя.
А затем, начиная с электрощитовой, началась сокрушительная цепная реакция взрывов!
---

Комментарии

Загрузка...