В этот миг никто не смел даже шевельнуться.
Все лишь настороженно следили за Су Мо.
Су Мо же одновременно и забавлялся, и чувствовал досаду: — Учитель, бросив столь благородное занятие, с какой стати вы вдруг прибежали сюда промышлять на жизнь?
Учитель широко раскрыл глаза, уставившись на Су Мо, и глубоко вздохнул: — Ты, ты... почему ты неотвязен, словно неприкаянный дух?
Су Мо был озадачен: ведь с их последней встречи прошло уже немало времени.
На этот раз он проезжал мимо, направляясь во дворец Холодной Луны, и это было чистой случайностью.
Как ни посмотри, здесь не было ничего общего с навязчивостью призрака, верно?
— Забудь! Хочешь убить — так убивай!
Учитель небрежно опустил в сторону Цзиньсы Гуаньдао — Саблю Золотого Шелкового Кольца: — Будь по-твоему.
Будь по-твоему? Неужели?
Тот, кто не знал в чем дело, мог подумать, будто он насильно захватывает горных разбойников.
— Учитель... с чего вы завели такие речи?
Су Мо тут же сказал: — Наша прошлая встреча, хоть и не обошлась без трений, в итоге завершилась мирно. Что же за недоразумение возникло теперь, раз вы заговорили о драках и убийствах?
— Хм... Су, начальник эскортного агентства, обладает боевым мастерством, позволяющим ему убивать по собственному волеизъявлению.
Стоит ли говорить о тех, кто обещает нанести визит вновь — разве кто-то не знает их истинной цели?
Всё лишь потому, что я оскорбил тебя, и ты желаешь поквитаться.
Тут Учитель был готов рискнуть всем и вытянул шею: — Тебе не нужно тратить время зря, просто прикончи меня.
— Но есть одно условие: можете убить меня, но пощадите моих братьев.
— Все они — несчастные души; если бы не истинное отчаяние, кто по доброй воле стал бы промышлять разбоем и грабежом?
[P3] Су Мо на миг онемел: кто вообще жаждал мести? Кто собирался его убивать?
Даже Вэй Цзыи больше не мог на это смотреть и невольно обратился к Су Мо:
— Господин Су, этот человек создает впечатление благородного мужа, так чем же он мог вас так оскорбить, что вы решили предать его смерти?
— Да кто собирался его убивать?!
Су Мо не удержался и бросил на Вэй Цзыи сердитый взгляд, после чего сказал, обращаясь к Гвардейцу:
— Главарь, между нами, судя по всему, возникло какое-то недоразумение. Помилуйте, о какой жизни и смерти вообще может идти речь?
Главарь, слушая слова Су Мо, вс вгляделся в его лицо и почувствовал, что тот не притворяется.
На мгновение он впал в замешательство:.
— Ты что, не собираешься меня убивать?
— С какой стати мне тебя убивать?
Теперь уже Су Мо был озадачен.
— Тогда к чему были твои слова о визите с подарками?
— Прийти с визитом и подарками означает ровно то, что означает, — нанести визит вежливости, — пояснил Су Мо. — Мы, странствующие по Цзянху мастера клинка, дорожим добрым именем. Мы сошлись в схватке, но нанести визит после и выразить почтение значит лишь то, что в будущем, когда я снова буду проезжать через ваши земли, мы сможем мирно побеседовать... с чего вдруг это превратилось в вынашивание кровной мести?
—...
Выслушав это, Главарь не почувствовал ни малейшего облегчения.
Напротив, он постепенно застыл, словно превратившись в камень.
Стоя на месте, он долго в упор смотрел на Су Мо, прежде чем неожиданно изо всех сил хлопнуть себя по бедру:
— А-а-а!
Он вскочил: — Ты, ты... почему ты не сказал об этом раньше?
— О чём сказать раньше?
Су Мо был сбит с толку.
— Я же пришёл навестить.
— Разве я что-то говорил?
— Ты ведь сказал, что это просто визит... А-а!
Наставник, одновременно сердитый и доведённый до отчаяния, поднялся и принялся измерять комнату шагами.
Воистину, как же всё дошло до такого?
В этот момент Вэй Цзыи и остальные тоже всё поняли и на мгновение переглянулись, несколько ошеломлённые.
Но разве Су Мо был из тех, кто лишён проницательности?
К этому моменту он уже отчётливо понял мысли Наставника и даже почувствовал некоторую неловкость:
— Моя вина, моя вина, это я не пояснил всё как следует и доставил вам лишних хлопот.
— С какой стати это лишние хлопоты?
Из глаз Наставника брызнули слёзы: — Я, я... эх, чего уж там, я сам во всём виноват.
— Значит...
Су Мо подумал, что так больше продолжаться не может, и поспешно сложил руки в приветственном жестя: «Скажите, Учитель, вы в этот раз грабите этот караван или нет?»
Наставник, застигнутый вопросом врасплох, оглянулся на повозки сопровождения, а затем посмотрел на Су Мо.
Грабить?
Разве жить и так недостаточно хорошо?
Один только Су Мо мог без труда перебить их всех.
Не грабить...
Все уже голодают так, что готовы грызть древесную кору.
До сих пор они не совершали набегов на деревни исключительно благодаря строжайшему контролю Наставника.
Но если людей и впрямь прижать к отчаянию, в критический момент они могут пойти на безрассудство.
После долгих колебаний Наставника бросил взгляд на Су Mo:
«У тебя есть съестные припасы?»
Су Мо почувствовал, что за всю свою жизнь еще никогда не был так ошеломлен, и тут же кивнул: — У нас найдется немало провизии и немного серебра. К серебряным билетам вам прикасаться нельзя, но я могу дать вам немного серебра, чтобы вы перебивались пару дней.
В следующий раз, когда буду проезжать мимо, я навещу вас с подарками...
И это будет действительно просто визит, без всякой резни.
Он поспешил добавить это, опасаясь, что Наставник в страхе сбежит.
Лицо Наставника исказилось от сменяющих друг друга чувств, когда он посмотрел на Су Мо: «Благодарю вас, господин Су».
«Не нужно излишней официальности».
Су Мо покачал головой: «Ступив в Цзянху, трудно избежать невзгод, но если можешь протянуть руку помощи — протяни».
Говоря это, он подманил рукой капитана Ли.
Капитан Ли, выслушав их разговор от начала до конца, тут же забрал у подчиненного полотняный мешок, доверху наполненный кукурузными лепёшками.
Это был их дневной паёк; капитан Ли взял половину, а также прихватил немного серебра и передал всё мастеру.
Мастер, рослый, словно великан, мужчина, невольно дал волю слезам — они свободно потекли по его лицу.
Но дело было не только в благодарности: гамма его чувств оказалась столь сложной, что он даже не находил слов, чтобы выразить их.
И всё же... разделив кукурузные лепёшки, мастер долго колебался, но так и не смог удержаться от вопроса Су Мо:
— Господин Су, у меня к вам нескромная просьба... нет ли среди людей вашего обоза кого-нибудь, искусного в медицинском деле?

Комментарии

Загрузка...