Вэй Цзыи стерла Деревню Дикого Быка с лица земли еще год или два назад.
Расположение Тунюйшань было весьма уединенным, и в самом деле, никто бы не стал претендовать на эти земли как на укрепленный пункт.
Из-за этого горная застава пришла в запустение.
Наставник со своими людьми занял ее, но из-за их положения ремонт провести так и не удалось.
В результате цитадель по-прежнему выглядела очень ветхой.
Здания рушились прямо на глазах, крыши протекали всюду, где только можно.
Обитатели, сновавшие по заставе, выглядели бледными, а в их глазах отражались растерянность и неуверенность в будущем.
Су Мо окинул всё это взглядом, не зная, что и думать.
Вэй Цзыи же покачала головой и цыкнула языком: «Какая жалость, какая жалость».
—...Замолчи.
Су Мо бросил на нее взгляд.
Откровенно говоря, банда разбойников, докатившаяся до такого состояния, едва ли заслуживала сочувствия.
Но то, что Наставник промышлял горным разбоем неизвестно сколько времени и специализировался главным образом на нем самом, был серьезной проблемой.
И хотя за две попытки им так и не удалось особо поживиться, постигшая их страшная участь все же вызывала некоторое сочувствие.
Наставник только что поинтересовался, не найдется ли среди людей из обоза Су Мо кого-то, искушенного в медицинском искусстве.
И такой человек действительно нашелся.
Малыша Сыту из павильона Сюаньху нельзя было недооценивать. Во всем Дунхуане кто еще осмелился бы заявить о превосходстве своих познаний в медицине?
Услышав утвердительный ответ Су Мо, Наставник кое-что выдал.
Путь сюда выдался поистине тяжелым.
В конце концов, они были бандитами.
Чувство вины воров накрепко отпечаталось в их душах.
Проникнув вглубь Дунчэна, они не смели передвигаться открыто.
Им оставалось лишь осторожно пробираться меж зазоров в сфере влияния различных сект да по самым окраинам земель сильных мира этого.
Из-за этого они то и дело сталкивались с опасностями, что приводило к потерям.
Прежде чем добраться до горы Тунюй, они миновали одну долину.
Долина была безмолвна, и по ее дну протекала маленькая река.
В тот раз Глава отправил к реке человека за водой, но вместо воды тот приволок с собой человека.
Приглядевшись, Глава испытал сильнейший шок.
Раны этого несчастного были страшны: мало того что его лицо было обезображено, всё его тело — как снаружи, так и изнутри — покрывали раны всех мыслимых видов.
По логике вещей, с такими тяжелейшими увечьями он должен был давно умереть.
И тем не менее этот Бессмертный упорно не желал отправляться на тот свет.
Он цеплялся за жизнь столь отчаянно, что смотреть на него без содрогания было невозможно.
Главарь, пусть и будучи разбойником, полагал, что разбойники в конце концов тоже люди.
Если даже звери способны скорбеть о гибели сородичей, то что уж говорить о людях?
Увидав такое, хотя он все еще не знал, кто этот человек и почему он получил столь тяжкие раны.
Глава посомневался, но все же решил его спасти.
Мужчину забрали с собой.
Вскоре они случайно набрели на Деревню Дикого Быка, что раскинулась на вершине горы Тунюй.
Старец полагал, что его благой поступок тронул Небеса и Землю, а добрые дела всегда вознаграждаются.
Оттого он стал заботиться о незнакомце еще усерднее.
Даже белая пшеничная мука, украденная из деревни, шла на пищу этому человеку.
К несчастью, никто в их селении не смыслил в врачебном искусстве.
Мужчина дотянул до этого дня, все еще балансируя на грани между жизнью и смертью.
Встретив сегодня Су Мо вновь и разрешив все прежние недоразумения, Старец растрогался и попросил о помощи.
Однако после этой просьбы Су Мо засомневался.
Он нес ответственность за сопровождаемый груз и не должен был усложнять и без того запутанное положение.
Он подумывал отправить малыша Сыту вместе со Старцем в горную крепость.
Но ведь не зря говорят: тигра нарисовать легко, а кости его изобразить трудно; человека узнаешь, но душу его — нет.
Старец казался верным и в какой-то мере наивным.
И все же, как мог он позволить малышу Сыту подвергнуться такому риску, если они едва были знакомы?
Если же сопровождать его самому, повозки сопровождения нельзя было оставлять без присмотра.
После долгих раздумий было решено отправиться всем вместе.
Если то, о чем говорил Старец, — правда, то спасти человеческую жизнь — заслуга большая, чем воздвигнуть семиэтажную пагоду, и в этом не будет никакого вреда.
Если же это обман и впереди таится ловушка, Су Мо был уверен, что она не ускользнет от его внимания.
Добравшись до места, они убедились, что Главарь действительно находится в бедственном положении.
Встретив Су Мо и его спутников, обитатели укрепления не испытали радости при виде легкой добычи — напротив, в их глазах читался едва уловимый страх.
Какая-то женщина тут же залилась слезами:
— Мы же говорили, что разбойничье ремесло до добра не доведет! Могли бы найти тихое местечко и жить спокойно: мужчины бы пахали землю, а женщины ткали.
— Зачем было браться за мечи и жить по законам цзянху, как эти безумцы?
— И вот до чего доигрались — попались, да?
— Благородный герой, сжальтесь над ним, он ведь вовсе не из приспешников Зла!
— Хоть он и разбойник, по-крупному никогда не промышлял.
— Встретив противника сильнее, он сразу бежал — тащился через всю дорогу от Юго-Запада до самого Дунчэна лишь для того, чтобы голодать...
Женщина горько рыдала, и каждое ее слово было пропитано слезами.
Лицо Главаря то зеленело, то белело; дрожа от злости, он загремел своим Цзяньдао с большими кольцами:
— Замолчи, злая баба! С каких это пор начальник эскорта Су смог меня поймать?!
— Это гости, которых я сам пригласил!
Сказав это, он украдкой бросил опасливый взгляд на Су Мо и его спутников.
Су Mo и остальные поспешно закивали в знак согласия.
Услышав такое, женщина заплакала еще пуще: «Мы уже кору с деревьев жуем, а ты все гостей созываешь?! Чем нам их потчевать?»
— Цыц ты, замолчи уже, — Главарь торопливо вытащил из-за пазухи кукурузную лепешку, быстро подбежал к женщине и запихнул ей в рот.

Комментарии

Загрузка...