— Но ведь Ассоциация Цзяолун расположена в особом месте, и в деньгах они никогда не нуждались. Если они вдруг начали вести себя подобным образом, как это могут терпеть те крупные воры, что промышляют вдоль реки?
Даже не говоря о других, если Ассоциация Цзяолун перекрыла этот участок, что останется есть людям, живущим ниже по течению?
Они захватили всё; если им совсем не удастся получить желаемое, они могут лишь пойти войной на Ассоциацию Цзяолун.
— Ну, если говорить откровенно, я всего лишь торговец и мало что смыслю в таких делах. Просто слышал слухи, что в последнее время на водных путях выше по течению неспокойно.
Похоже, туда направляется группа монахов, причём очень свирепых — они специализируются на насильственном постриге. Все главари разбойничьих застав на этом пути пребывают в полном отчаянии.
Они до смерти боятся, что эти монахи выберут их своей целью и заставят уйти в монастырь...
Впрочем, мне кажется, что эти новости могут быть преувеличены, звучит почти как шутка.
Су Мо и Янь Сяоюнь при этих словах невольно поморщились.
Неужели Мастер Хунъюнь направляется в Залив Трех Рек?
Это довольно быстро.
Может ли внезапная перемена в Ассоциации Цзяолун быть связана с путешествием Мастера Хунъюня?
— Что же они теперь задумали?
Подумав об этом, Су Мо спросил: — Если водный путь перекрыт, есть ли другой способ проехать?
Хозяин гостиницы взглянул на Су Мо и выдавил из себя натянутую улыбку:
— Сейчас несколько крупных торговых домов пытаются связаться с Ассоциацией Цзяолун для переговоров, но вестей пока нет; нам остаётся только ждать ещё несколько дней.
Но если так будет продолжаться десять дней или полмесяца, эти компании понесут огромные убытки.
Все эти люди передвигаются большими группами; если они застряли на одном месте, а людей и лошадей нужно кормить, разве убытки могут быть малы?
— М-м, благодарю за разъяснения, хозяин.
Янь Сяоюнь сложила руки в знак благодарности.
— Ну что вы. Ваше Эскортное Агентство «Железная Кровь» всегда хорошо заботилось о моём скромном деле, а то, что я сказал — не секрет, благодарности не стоит...
Однако, если Молодой Глава хочет отправиться на восток, это может оказаться непросто, возможно, вам придётся задержаться в Заливе Трех Рек на несколько дней.
— Я понимаю.
Янь Сяоюнь кивнула. Хозяин гостиницы больше ничего не сказал, лишь упомянул, что велит кухне приготовить еду и напитки, после чего вышел.
Когда хозяин ушёл, Су Мо и Янь Сяоюнь погрузились в молчание.
— Почему куда бы мы ни пришли, везде одни неприятности?
Янь Сяоюнь довольно беспомощно выдохнула.
Су Мо, однако, покачал головой: — Дело не в том, что неприятности преследуют нас, а в том, что сам Цзянху по своей природе полон невзгод... Поэтому мы и сталкиваемся с трудностями повсюду.
— И то верно.
Янь Сяоюнь кивнула и добавила: — Бури в Цзянху никогда не утихают, у каждого свои замыслы и тайные цели, а клубок интересов так запутан, что его не распутать. Но последние действия Ассоциации Цзяолун действительно озадачивают... Как думаешь, что нам делать?
— Переходить сейчас на сухопутные маршруты сложно, на улаживание всех формальностей уйдет слишком много времени, да и эту реку нам всё равно не миновать.
— Пока что нам, пожалуй, придется задержаться в Заливе Трех Рек на пару дней и посмотреть, как будут развиваться события.
— Если от Ассоциации Цзяолун поступят новости, мы просто продолжим путь по течению; если же нет...
Су Мо слегка приподнял брови: — Тогда мы нанесем визит в Ассоциацию Цзяолун и выясним, что на самом деле задумал Чжугэ Чантянь.
— О? Тебе редко высказываешь столь решительные намерения.
Янь Сяоюнь была несколько удивлена.
— Иначе других вариантов просто нет.
Су Мо вздохнул: — Если обычные методы не работают, значит, придется прибегнуть к грубой силе.
Янь Сяоюнь согласно кивнула: — В делах сопровождения в Цзянху мы всегда стараемся быть добры к людям, но одной лишь дружелюбной улыбкой явно не справиться с финансовыми преградами, возникающими со всех сторон. В конечном счете, мы полагаемся на боевое мастерство, и если привычные подходы подводят, мы, разумеется, прибегаем к силе.
— Самое удобное в этой поездке то, что мы путешествуем вдвоем. Легко прийти, легко уйти... В противном случае, будь с нами много людей из охранного агентства, застрять в этом регионе было бы очень хлопотно.
— Сестра Юнь, ты что-нибудь знаешь о Чжугэ Чантяне?
— Кое-что слышала; отец однажды упоминал его в разговоре...
— Ассоциация Цзяолун окопалась на этой реке более ста лет назад, это семейное наследие, а Чжугэ Чантянь — уже третье поколение.
— Передаваемые в его семье техники весьма глубоки, хотя сам он действует редко.
— И хотя раньше они промышляли мелким воровством, они никогда не обдирали людей до нитки.
— Поэтому репутация ниже по течению от Залива Трех Рек остается вполне сносной.
— Только непонятно, что происходит сейчас, возможно, внутри самой Ассоциации Цзяолун что-то случилось?
— Хм...
Су Мо слегка кивнул: — Давай пока сохранять спокойствие и наблюдать за развитием ситуации. Подобные методы Ассоциации Цзяолун неизбежно навлекут на них врагов, и если они намерены вести дела долго, такие меры не могут продолжаться вечно.
На этом разговор о делах Ассоциации Цзяолун был исчерпан.
Они провели ночь в гостинице Саньшуй; после ужина они на некоторое время спустились в главный зал, надеясь услышать хоть какие-то новости.
Но большинство посетителей лишь делились мрачными догадками.
Одни были настроены оптимистично, полагая, что Ассоциация Цзяолун просто отчаянно нуждается в деньгах и пытается откусить больше, чем может проглотить, а насытившись, они естественным образом откроют водный путь.
Другие же были пессимистичны, считая, что отныне на этом водном пути будет всё больше неприятностей.
А некоторые в красках рассуждали о внутренних распрях в Ассоциации Цзяолун, выдавая подробные, но противоречивые версии, которые не выдерживали никакой критики.

Комментарии

Загрузка...