— Прошу прощения, господин случайно не Су? — поинтересовался он.
Слуга шагнул навстречу Су Мо, испытующе оглядел с ног до головы и почтительно склонил голову.
Су Мо задумчиво прищурился и с лёгкой улыбкой обронил: — Фамилия моя и впрямь Су, но откуда тебе знать?
— Какая удача, и вправду господин Су!
Слуга поспешно затараторил: — Вчера вечером в наш постоялый двор «Вансян», что в городке Вансян, пожаловал почтенный гость. Он заказал роскошный пир с лучшими кушаньями и забронировал самые дорогие апартаменты, а заодно строго велел: с раннего утра и до вечера следующего дня через Вансян будет проезжать некий господин Су. Этот банкет приготовлен специально для вас.
Он наказал нам поджидать здесь человека с бровями вразлёт и благородной осанкой, в зелёном халате, на обшлагах которого вышито имя «Цзыян». Это ведь вы, господин Су?
И он сто раз повторил, что мы ни в коем случае не смеем проявить к вам неуважение. Что скажете, отправимся в «Вансян» прямо сейчас? Он как раз в самом центре городка.
Су Мо улыбнулся: — Друг мой, не припомнишь ли, как выглядел тот господин? Случайно не запомнил приметы?
— Это...
Слуга на мгновение замялся, опасаясь сболтнуть лишнего.
Су Мо невольно усмехнулся, покачав головой: — Чего тут таиться? Раз он заказал такой пир, мы наверняка знакомы. Только гадаю, какой старый друг решил оказать мне столь щедрый приём. Расскажи, чтобы я знал, кого благодарить. Мир держится на взаимности: раз человек прислал за мной роскошный паланкин, я просто обязан отплатить тем же.
— Господин совершенно прав, зря я поднял столько шума, — с облегчением выдохнул слуга.
И тут же заторопился дальше: — На вид тому господину лет тридцать-сорок, держится с исключительным достоинством, одет с безупречным вкусом. Не хвастовства ради, но через наш постоялый двор «Вансян» прошло немало знатных людей и богатых наследников, однако мало у кого встретишь такую осанку. Говорит не спеша, весомо, но от каждого слова веет непререкаемой властью. А взгляд... особенно этот взгляд...
Слуга запнулся, силясь подобрать нужные слова, и наконец сказал: — От одного его взгляда кровь стынет в жилах, ослушаться просто невозможно.
— Вот как? —.
Су Мо приподнял брови. — Что-нибудь ещё?
— Помимо этого... точно! Под левым ухом родинка, а носил он длинную трёхрядную бороду. Господин Су, не припомните, кто из старых знакомых мог проявить такую щедрость?
— Ах, так это он.
Су Мо громко рассмеялся: — Ну хорошо, веди.
Слуга кивнул, не смея больше задавать вопросов, и быстро зашагал впереди, указывая дорогу.
Впрочем, в мыслях Су Мо уже сопоставлял описание этого человека с той зловещей шайкой, что встретилась в лесу. Сомнений не оставалось — гость был из их числа.
Губы тронула едва заметная улыбка, а в голове уже выстраивался чёткий план.
Странная, неестественная гибель людей в том придорожном чайном домике...
И вот теперь этот спектакль, разыгранный специально для него в городке Вансян.
Их истинные цели не нуждались в пояснениях.
Случись это чуть раньше, Су Мо наверняка предпочёл бы обойти городок стороной, чтобы не наживать лишних хлопот.
Но после кровавых событий в чайной он смотрел на вещи иначе.
Следуя за расторопным слугой, они вскоре добрались до крупного постоялого двора в самом сердце городка.
Над массивными дверями красовалась вывеска: «Вансян»!
Оставалось лишь гадать, какими методами они добились своего прошлой ночи, но Су Мо приняли на зависть любому королю.
Для него арендовали лучший отдельный кабинет на втором этаже, где учтиво прислуживали две прелестные девицы. Стол ломился от яств: изысканные блюда поражали воображение сложнейшими рецептами и безупречной подачей.
Однако Су Мо, мягко улыбнувшись, попросту выпроводил обеих девиц за дверь.
Он вовсе не был праведником, способным оставаться равнодушным к женской красоте, иначе не стал бы выпроваживать девиц.
Однако плотские утехи порой подобны острому ножу, счищающему мясо с костей. В Цзянху не зря поговаривали, что женское лоно — могила для героев.
Когда яства и вино наконец подали, Су Мо тщательно проверил каждое блюдо.
В этом ремесле у него имелся богатый опыт: в большинстве справочников подробно описывались способы проверки еды на яд. Су Мо подошёл к учёбе со всей серьёзностью и в этом деле смыслил немало.
Убедившись, что отравы нет, Су Мо сполна насладился роскошным обедом в лучшем отдельном кабинете главного ресторана городка.
Вот только к расхваленному тридцатилетнему вину он так и не притронулся.
Сытно пообедав, Су Мо решил воспользоваться моментом и как следует отдохнуть — в распоряжении оказались самые роскошные апартаменты, где он проспал всё утро.
Поднялся он лишь ближе к полудню.
Стоило открыть глаза, как за дверью уже кто-то ожидал.
Раздался деликатный стук, и в комнату вплыл голос.
— Надеюсь, господин Су здравствует. Я бы хотел перемолвиться с вами словечком.
— Войди.
Брови Су Мо чуть взметнулись. Дверь отворилась, и на пороге показался молодой мужчина.
Слегка согбённый, с подобострастным и осторожным выражением лица, он почтительно сказал: — Господин Су, мой хозяин передаёт вам приглашение и надеется на вашу милость.
— Вот как? И кто же твой хозяин?
Весело отозвался Су Мо.
— Еда и ночлег, предоставленные вам сегодня, — всё это по воле моего господина.
— Понятно... Решили купить моё расположение?
— Как я могу сметь!
Торопливо забормотал гость. — Мой господин всегда питал величайшее уважение к молодым героям. Вы же в столь юные годы уже возглавляете агентство сопровождения «Цзыян» — хозяин искренне восхищается вами, именно поэтому он и пригласил вас сегодня. Прошу, окажите нам честь.
Су Мо на мгновение задумался, изобразив на лице лёгкое сомнение, но в конце концов тяжело вздохнул.
— Принял чужой дар — считай, связал себя по рукам и ногам. Вкусный обед уже в желудке, обратно не вытрясешь. Раз уж воспользовался гостеприимством, было бы невежливо не повидаться с хозяином лично. Ладно, так тому и быть. Пожди меня снаружи, я приведу себя в порядок и пойду следом. К тому же у меня найдётся пара вопросов к твоему господину.
— Благодарю вас за согласие, господин Су.
Поклонившись до земли, юноша развернулся и вышел, аккуратно притворив за собой дверь.
Оставшись один, Су Мо усмехнулся про себя: «А я-то губу раскатал побесплатничать ещё пару раз. Чего это они так спешат? Сперва меня не особо занимало, что там прячется в парчовой шкатулке, но теперь мне и самому любопытно.»
«Впрочем, пытаться купить меня дешёвыми подачками, чтобы потом заманить в капкан — значит сильно недооценивать. Подобные фокусы в романах про боевые искусства избиты донельзя, не так ли?»
Немного помедлив, он всё же подхватил узелок, поправил одежду и вышел в коридор.
Завидев Су Мо, гость наконец шумно выдохнул: — Господин Су, прошу за мной.
— Чему ты так обрадовался? Только не говори, что торчал здесь на виду, пока вокруг впотьмах дежурила скрытая стража — на случай, если вздумаю слинять тайком...
Юноша вздрогнул и испуганно поднял глаза.
Но Су Мо лишь задорно рассмеялся: — Какой же ты пугливый. Я же пошутил. Чего ты всё принимаешь за чистую монету?

Комментарии

Загрузка...