— ...Сопровождая друг друга до самого края небес...
— ...Сопровождая друг друга до самого края небес...
Голос Бай Ушана звучал чисто и звонко, в нём слышались пьянящие нотки, придающие пению особую, пронзительную страсть. В этой широкой, удалой песне таилось столько мягкости и тепла, что Хуан Жун замерла, всецело отдавшись во власть завораживающей мелодии.
Голос Бай Ушана звучал чисто и звонко, в нём слышались пьянящие нотки, придающие пению особую, пронзительную страсть. В этой широкой, удалой песне таилось столько мягкости и тепла, что Хуан Жун замерла, всецело отдавшись во власть завораживающей мелодии.
Ей чудилось, будто перед её глазами встают бесконечные песчаные барханы великой пустыни, а в тишине отчетливо слышится глухой топот коней заставы.
Ей чудилось, будто перед её глазами встают бесконечные песчаные барханы великой пустыни, а в тишине отчетливо слышится глухой топот коней заставы.
Сквозь степи и пески, где иссушен восток,
Сквозь степи и пески, где иссушен восток,
Нам не страшна зима и стужи злой поток.
Нам не страшна зима и стужи злой поток.
Натянем тугий лук в степи под плачем туч,
Натянем тугий лук в степи под плачем туч,
В безумном беге дней наш дух свободен, жгуч!
В безумном беге дней наш дух свободен, жгуч!
Разве это не был тот самый вольный цзянху, о котором она всегда грезила?
Разве это не был тот самый вольный цзянху, о котором она всегда грезила?
Хуан Жун бросила взгляд на правильный профиль Бай Ушана, и в её глазах вспыхнул дивный, взволнованный свет. Пусть он был чужд боевым искусствам, но разве не билось в его груди истинное сердце благородного странника?
Хуан Жун бросила взгляд на правильный профиль Бай Ушана, и в её глазах вспыхнул дивный, взволнованный свет. Пусть он был чужд боевым искусствам, но разве не билось в его груди истинное сердце благородного странника?
Когда песня смолкла, Бай Ушан повернулся к ней и, перехватив её взгляд, тепло улыбнулся:
Когда песня смолкла, Бай Ушан повернулся к ней и, перехватив её взгляд, тепло улыбнулся:
— Госпожа Хуан, эта песня изначально задумывалась как дуэт. Хотите, я научу вас?
— Госпожа Хуан, эта песня изначально задумывалась как дуэт. Хотите, я научу вас?
Хуан Жун с готовностью согласилась. Обладая от природы острым умом и тонким слухом, она запомнила мотив с первого раза. Стоило Бай Ушану дать ей лишь пару подсказок, как она уже уверенно вела всю партию.
Хуан Жун с готовностью согласилась. Обладая от природы острым умом и тонким слухом, она запомнила мотив с первого раза. Стоило Бай Ушану дать ей лишь пару подсказок, как она уже уверенно вела всю партию.
В тишине умиротворённого Поместье Бай, среди изящных беседок, двое молодых людей, охваченные лёгким хмелем, предавались пению.
В тишине умиротворённого Поместье Бай, среди изящных беседок, двое молодых людей, охваченные лёгким хмелем, предавались пению.
Сквозь смутный сон былых горей чудный свет,
Сквозь смутный сон былых горей чудный свет,
В груди мятежный шторм рождает свой ответ.
В груди мятежный шторм рождает свой ответ.
Отвергнем этот мир, тоску и груз обид,
Отвергнем этот мир, тоску и груз обид,
Пройдя сквозь сотню бед, в сердцах огонь горит.
Пройдя сквозь сотню бед, в сердцах огонь горит.
Когда отзвучали последние ноты гимна «Железная кровь, верное сердце», сердца обоих учащенно забились, всё еще пленённые величественной атмосферой песни.
Когда отзвучали последние ноты гимна «Железная кровь, верное сердце», сердца обоих учащенно забились, всё еще пленённые величественной атмосферой песни.
Перед внутренним взором Бай Ушана пронеслись кадры из сериала его прошлой жизни.
Перед внутренним взором Бай Ушана пронеслись кадры из сериала его прошлой жизни.
А в голове Хуан Жун рождались дерзкие фантазии о том, как они рука об руку странствуют по просторам цзянху!
А в голове Хуан Жун рождались дерзкие фантазии о том, как они рука об руку странствуют по просторам цзянху!
Безупречно одетый в белые одежды Бай Ушан и она сама в нежно-желтом платье; они вершат правосудие, карая зло, а люди в один голос называют их «Двоицей белого и желтого».
Безупречно одетый в белые одежды Бай Ушан и она сама в нежно-желтом платье; они вершат правосудие, карая зло, а люди в один голос называют их «Двоицей белого и желтого».
Воображение юных девушек поистине не знает границ.
Воображение юных девушек поистине не знает границ.
Хуан Жун едва не выкрикнула вслух: «Молодой господин Бай, не желаете ли вместе со мной отправиться в странствия по цзянху?»
Хуан Жун едва не выкрикнула вслух: «Молодой господин Бай, не желаете ли вместе со мной отправиться в странствия по цзянху?»
Познать ту жизнь, что воспета в песне, натягивать луки и стрелять в орлов под бездонными небесами, живя так, как велит сердце — ярко и бесстрашно!
Познать ту жизнь, что воспета в песне, натягивать луки и стрелять в орлов под бездонными небесами, живя так, как велит сердце — ярко и бесстрашно!
К счастью, капля здравого смысла у нее все же осталась. В конце концов, она сдержалась.
К счастью, капля здравого смысла у нее все же осталась. В конце концов, она сдержалась.
В конце концов, Бай Ушан был далек от боевых искусств, к тому же ему явно нравилась его нынешняя тихая жизнь, и он вряд ли согласился бы на подобную авантюру.
В конце концов, Бай Ушан был далек от боевых искусств, к тому же ему явно нравилась его нынешняя тихая жизнь, и он вряд ли согласился бы на подобную авантюру.
Да и к тому же, они были знакомы всего один день!
Да и к тому же, они были знакомы всего один день!
Всего один день!
Всего один день!
При этой мысли Хуан Жун окончательно пришла в себя. Она слегка улыбнулась и произнесла:
При этой мысли Хуан Жун окончательно пришла в себя. Она слегка улыбнулась и произнесла:
— Молодой господин Бай, эта песня поистине чудесна, а слова её превосходны. Неужто это ваше собственное творение?
— Молодой господин Бай, эта песня поистине чудесна, а слова её превосходны. Неужто это ваше собственное творение?
Бай Ушан покачал головой, отвергая авторство.
Бай Ушан покачал головой, отвергая авторство.
Хуан Жун испытала легкое разочарование, но сочла это вполне закономерным. Она кивнула:
Хуан Жун испытала легкое разочарование, но сочла это вполне закономерным. Она кивнула:
— И то верно. Подобную песню мог сложить лишь тот, кто испил до дна всю горечь и мудрость цзянху. Судя по вашим словам, вы никогда не покидали родных мест, а значит, у вас не могло родиться подобное мироощущение.
— И то верно. Подобную песню мог сложить лишь тот, кто испил до дна всю горечь и мудрость цзянху. Судя по вашим словам, вы никогда не покидали родных мест, а значит, у вас не могло родиться подобное мироощущение.
Бай Ушан чуть склонил голову. Строго говоря, он вполне мог выдать эту песню за свою — в этом мире никто и помыслить не мог о существовании иных миров.
Бай Ушан чуть склонил голову. Строго говоря, он вполне мог выдать эту песню за свою — в этом мире никто и помыслить не мог о существовании иных миров.
— Эта песня называется «Железная кровь, верное сердце».
— Эта песня называется «Железная кровь, верное сердце».
— «Железная кровь, верное сердце»? — переспросила она. — Какое звучное имя! Как раз под стать безудержной удали цзянху. Скажите, господин Бай, неужто вы и вправду не знаете, какому мастеру прошлого принадлежит этот шедевр? Почему я никогда прежде о нем не слышала?
— «Железная кровь, верное сердце»? — переспросила она. — Какое звучное имя! Как раз под стать безудержной удали цзянху. Скажите, господин Бай, неужто вы и вправду не знаете, какому мастеру прошлого принадлежит этот шедевр? Почему я никогда прежде о нем не слышала?
Любопытство Хуан Жун разгорелось с новой силой. По её разумению, столь пронзительная, пропитанная духом странствий песня должна была греметь на весь боевой мир, переживающий сейчас эпоху расцвета, а не пылиться в безвестности.
Любопытство Хуан Жун разгорелось с новой силой. По её разумению, столь пронзительная, пропитанная духом странствий песня должна была греметь на весь боевой мир, переживающий сейчас эпоху расцвета, а не пылиться в безвестности.
Бай Ушан лишь загадочно улыбнулся. Ей же не объяснишь, что это саундтрек к произведению Легенда о героях Кондорах! Подобные объяснения потребовали бы слишком много времени и сил, поэтому он ответил просто:
Бай Ушан лишь загадочно улыбнулся. Ей же не объяснишь, что это саундтрек к произведению Легенда о героях Кондорах! Подобные объяснения потребовали бы слишком много времени и сил, поэтому он ответил просто:
— Честно говоря, эта мелодия пришла ко мне во сне. Во сне её исполняли мужчина и женщина, пение запало мне в душу, и, пробудившись, я сразу же записал её.
— Честно говоря, эта мелодия пришла ко мне во сне. Во сне её исполняли мужчина и женщина, пение запало мне в душу, и, пробудившись, я сразу же записал её.
— Во сне?
— Во сне?
Хуан Жун с подозрением посмотрела на него. В её взгляде так и читалось: «Ты за кого меня держишь, за трёхлетнего ребёнка?»
Хуан Жун с подозрением посмотрела на него. В её взгляде так и читалось: «Ты за кого меня держишь, за трёхлетнего ребёнка?»
Бай Ушан лишь беспомощно покачал головой:
Бай Ушан лишь беспомощно покачал головой:
— Самое настоящее сновидение. Зачем мне обманывать вас?
— Самое настоящее сновидение. Зачем мне обманывать вас?
Хуан Жун закусила губу, задумчиво разглядывая его, и наконец кивнула:
Хуан Жун закусила губу, задумчиво разглядывая его, и наконец кивнула:
— Ладно уж. Резонов лгать у вас вроде бы нет, так и быть, поверю на этот раз.
— Ладно уж. Резонов лгать у вас вроде бы нет, так и быть, поверю на этот раз.
Бай Ушан поднялся на ноги, разминая затекшие суставы, и сладко потянулся:
Бай Ушан поднялся на ноги, разминая затекшие суставы, и сладко потянулся:
— Ладно, пойду приберу посуду, а вы пока отдохните.
— Ладно, пойду приберу посуду, а вы пока отдохните.
Хуан Жун от неожиданности замерла.
Хуан Жун от неожиданности замерла.
Что он сказал? Сам пойдет мыть посуду?!
Что он сказал? Сам пойдет мыть посуду?!
Лишь когда Бай Ушан действительно скрылся на кухне, а затем вернулся во двор с чистой утварью, девушка окончательно убедилась, что ей не послышалось.
Лишь когда Бай Ушан действительно скрылся на кухне, а затем вернулся во двор с чистой утварью, девушка окончательно убедилась, что ей не послышалось.
Но еще больше её поразило то, с каким привычным спокойствием он выполнял эту работу — в его движениях не было ни фальши, ни показного стремления угодить.
Но еще больше её поразило то, с каким привычным спокойствием он выполнял эту работу — в его движениях не было ни фальши, ни показного стремления угодить.
Неужели у него совсем не было пресловутых предрассудков о том, что мужчина выше женщины, а домашний очаг — удел слабой половины?
Неужели у него совсем не было пресловутых предрассудков о том, что мужчина выше женщины, а домашний очаг — удел слабой половины?
Хуан Жун проводила взглядом его стройную фигуру, и в её глазах вновь зажегся огонек восхищения.
Хуан Жун проводила взглядом его стройную фигуру, и в её глазах вновь зажегся огонек восхищения.
«Быть может, Бай Ушан слишком долго жил отшельником?» — рассуждала про себя девушка. — «Потому он просто не знает, что в обычных семьях всю домашнюю работу ведут исключительно женщины».
«Быть может, Бай Ушан слишком долго жил отшельником?» — рассуждала про себя девушка. — «Потому он просто не знает, что в обычных семьях всю домашнюю работу ведут исключительно женщины».
После полудня Бай Ушан провел Хуан Жун по укромным уголкам обширного заднего двора, где среди живописных беседок раскинулся искусственный пруд.
После полудня Бай Ушан провел Хуан Жун по укромным уголкам обширного заднего двора, где среди живописных беседок раскинулся искусственный пруд.
Поместье Бай поражало своими масштабами и делилось на несколько изолированных дворов.
Поместье Бай поражало своими масштабами и делилось на несколько изолированных дворов.
Оба они занимали передние строения, расположенные вблизи главных ворот.
Оба они занимали передние строения, расположенные вблизи главных ворот.
Задняя же часть поместья представляла собой целый садово-парковый ансамбль: в прозрачной воде резвились золотые карпы, а среди ветвей пересвистывались дикие птицы, образуя миниатюрный, уединенный мир.
Задняя же часть поместья представляла собой целый садово-парковый ансамбль: в прозрачной воде резвились золотые карпы, а среди ветвей пересвистывались дикие птицы, образуя миниатюрный, уединенный мир.
Они устроились рядышком на каменных перилах у самой воды, наблюдая за скользящими рыбками, и Бай Ушан вновь попросил девушку рассказать о её странствиях.
Они устроились рядышком на каменных перилах у самой воды, наблюдая за скользящими рыбками, и Бай Ушан вновь попросил девушку рассказать о её странствиях.
Полагая, что хозяин поместья втайне тоскует по бурной жизни цзянху, Хуан Жун с воодушевлением принялась живописать свои приключения, надеясь зажечь в его сердце огонь интереса.
Полагая, что хозяин поместья втайне тоскует по бурной жизни цзянху, Хуан Жун с воодушевлением принялась живописать свои приключения, надеясь зажечь в его сердце огонь интереса.
Пусть сам Бай Ушан был нрава ленивого и не стремился покидать обжитый угол, знание внешнего мира еще никому не вредило.
Пусть сам Бай Ушан был нрава ленивого и не стремился покидать обжитый угол, знание внешнего мира еще никому не вредило.
Всякое могло случиться в этом непредсказуемом мире.
Всякое могло случиться в этом непредсказуемом мире.
Как гласит древняя мудрость: «Забывший о войне погибнет». Даже если не искать неприятностей самому, что делать, если враги заявятся на порог?
Как гласит древняя мудрость: «Забывший о войне погибнет». Даже если не искать неприятностей самому, что делать, если враги заявятся на порог?
Окажись они застигнуты врасплох, стоило кому-то положить глаз на Поместье Бай, и хлопот потом не оберешься.
Окажись они застигнуты врасплох, стоило кому-то положить глаз на Поместье Бай, и хлопот потом не оберешься.
К сожалению, коварный план Хуан Жун провалился: Бай Ушан использовал её лишь как источник информации, не выказывая ни малейшего желания самому окунаться в омут боевых искусств.
К сожалению, коварный план Хуан Жун провалился: Бай Ушан использовал её лишь как источник информации, не выказывая ни малейшего желания самому окунаться в омут боевых искусств.
Это обстоятельство сильно расстроило девушку.
Это обстоятельство сильно расстроило девушку.
Изначально она вынашивала дерзкий план: если Бай Ушан изъявит желание попутешествовать, она лично обучит его боевым искусствам.
Изначально она вынашивала дерзкий план: если Бай Ушан изъявит желание попутешествовать, она лично обучит его боевым искусствам.
Как только он освоит базовые приемы самообороны, они смогут отправиться в путь вдвоем.
Как только он освоит базовые приемы самообороны, они смогут отправиться в путь вдвоем.
В таком случае защитить его в случае опасности стало бы куда проще.
В таком случае защитить его в случае опасности стало бы куда проще.
Глубокой ночью Хуан Жун металась на ложе, не в силах сомкнуть глаз. Её мысли вихрем носились под сводами спальни.
Глубокой ночью Хуан Жун металась на ложе, не в силах сомкнуть глаз. Её мысли вихрем носились под сводами спальни.
Она с ужасом осознала, что её голова до отказа забита образами Бай Ушана.
Она с ужасом осознала, что её голова до отказа забита образами Бай Ушана.
Стоило ей вспомнить утренний эпизод, когда она переоделась в шелковое платье, а он лишь сдержанно, по-дворянски отвесил ей пару комплиментов и на том успокоился...
Стоило ей вспомнить утренний эпизод, когда она переоделась в шелковое платье, а он лишь сдержанно, по-дворянски отвесил ей пару комплиментов и на том успокоился...
Может, её красота недостаточно поражала воображение? Или он притворялся святошей? А вдруг такова его истинная природа?
Может, её красота недостаточно поражала воображение? Или он притворялся святошей? А вдруг такова его истинная природа?
Да и эта странная песня, якобы рожденная во сне...
Да и эта странная песня, якобы рожденная во сне...
Разве могут сны оставлять столь отчетливый, звенящий след в памяти?
Разве могут сны оставлять столь отчетливый, звенящий след в памяти?
Теперь, когда она всё взвесила, скорее всего, он сочинил её сам!
Теперь, когда она всё взвесила, скорее всего, он сочинил её сам!
Но к чему было скрывать правду? В этом не было никакого резона.
Но к чему было скрывать правду? В этом не было никакого резона.
Неужели он решил поиграть с ней?
Неужели он решил поиграть с ней?
Задумал вскружить ей голову своей утонченностью?
Задумал вскружить ей голову своей утонченностью?
В цзянху ходили слухи о коварных мастерах обольщения, что используют поэзию и музыку, чтобы дурманить рассудок наивных девушек.
В цзянху ходили слухи о коварных мастерах обольщения, что используют поэзию и музыку, чтобы дурманить рассудок наивных девушек.
Коль скоро дело обстоит так, кто поручится, что этой ночью Бай Ушан не подсыплет ей в комнату какое-нибудь дурманящее зелье?!
Коль скоро дело обстоит так, кто поручится, что этой ночью Бай Ушан не подсыплет ей в комнату какое-нибудь дурманящее зелье?!
Богатое воображение Хуан Жун рисовало самые нелепые картины, от ужаса она боялась даже моргнуть.
Богатое воображение Хуан Жун рисовало самые нелепые картины, от ужаса она боялась даже моргнуть.
Нельзя терять бдительность!
Нельзя терять бдительность!
Если этот наглец посмеет заявиться к ней ночью, она покажет ему кузькину мать!
Если этот наглец посмеет заявиться к ней ночью, она покажет ему кузькину мать!
Решившись на этот шаг, Хуан Жун твердо вознамерилась бодрствовать до рассвета.
Решившись на этот шаг, Хуан Жун твердо вознамерилась бодрствовать до рассвета.
А тем временем в покоях Бай Ушана...
А тем временем в покоях Бай Ушана...
Покоившийся на циновке хозяин поместья даже не подозревал, какие драматические сюжеты разыгрываются в бурной фантазии его гостьи.
Покоившийся на циновке хозяин поместья даже не подозревал, какие драматические сюжеты разыгрываются в бурной фантазии его гостьи.
На резном красного дерева столике стояла изящная бронзовая курильница.
На резном красного дерева столике стояла изящная бронзовая курильница.
От нее поднимались тончайшие струйки сероватого дыма, источая едва уловимый, прохладный аромат.
От нее поднимались тончайшие струйки сероватого дыма, источая едва уловимый, прохладный аромат.
Это была диковинная вещица — [Бесконечные благовония], добытая Бай Ушаном накануне.
Это была диковинная вещица — [Бесконечные благовония], добытая Бай Ушаном накануне.
В чаше горела всего одна палочка, но она никогда не сгорала до конца.
В чаше горела всего одна палочка, но она никогда не сгорала до конца.
Днем благовония можно было затушить, а с наступлением сумерек — зажечь вновь.
Днем благовония можно было затушить, а с наступлением сумерек — зажечь вновь.
Этот аромат обладал удивительным свойством: он укреплял сопротивляемость организма любым ядам.
Этот аромат обладал удивительным свойством: он укреплял сопротивляемость организма любым ядам.
Каждый день он увеличивал иммунитет к токсинам на один процент.
Каждый день он увеличивал иммунитет к токсинам на один процент.
Спустя сто дней можно будет обрести абсолютную неуязвимость к ядам.
Спустя сто дней можно будет обрести абсолютную неуязвимость к ядам.
Получив этот ценный дар вчера, Бай Ушан искренне радовался: теперь ему не нужно было опасаться случайных отравлений в пище.
Получив этот ценный дар вчера, Бай Ушан искренне радовался: теперь ему не нужно было опасаться случайных отравлений в пище.
И уж тем более — никаких коварных ядов!
И уж тем более — никаких коварных ядов!
Бай Ушан лежал с закрытыми глазами, втягивая носом утонченный аромат, и в предвкушении потирал руки, готовясь получить сегодняшнюю награду.
Бай Ушан лежал с закрытыми глазами, втягивая носом утонченный аромат, и в предвкушении потирал руки, готовясь получить сегодняшнюю награду.
После пятилетнего юбилея системы ежедневные дары неизменно поражали воображение своей редкостью.
После пятилетнего юбилея системы ежедневные дары неизменно поражали воображение своей редкостью.
Устремив взгляд на колесо удачи, Бай Ушан мысленно подгонял время.
Устремив взгляд на колесо удачи, Бай Ушан мысленно подгонял время.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...