Они шли еще около часа, то отдыхая, то продвигаясь вперед, и наконец достигли вершины. Пик уходил высоко в облака, окутанный клубами белого тумана. Стоя там и глядя вниз, невольно ощущаешь восторг, словно покорил весь мир.
Лес здесь был густым, а деревья — высокими и мощными. Среди зелени пряталось несколько каменных построек. Издалека они казались ничем не примечательными, но, подойдя ближе, Пань Мофань не удержался от похвалы:
— Я был наслышан о том, что Монастырь Моюнь необычен, но теперь вижу, что он и впрямь удивителен. Резьба по камню здесь просто божественна! Разве найдется в мире много мастеров, способных на такое искусство после самого Лу Баня?
— Верно! Все говорят, что в императорском дворце самые изысканные вещи, но по сравнению с этим они меркнут, — добавила девушка под вуалью. Нань Инь уже давно следовала за их группой, наблюдая, как Пань Мофань и его спутница обмениваются стихами и любуются друг другом в полной гармонии.
Нань Инь повсюду искала взглядом Мучэнь. Здесь, в святом месте, пропитанном ароматом благовоний, её духовная сила стала острее, и вскоре она почувствовала, что Мучэнь уже находится в Храме Старца Луны и сейчас вовсю препирается со Старцем Луны.
Мучэнь тоже порядком вымоталась по дороге, но после выходки Паня Мофаня она быстро добралась до вершины. Она чувствовала, как много людей приходит в это место, сколько искренних желаний здесь загадано, отчего её духовная сила возросла, и она буквально взлетела на гору. Ворвавшись в Храм Старца Луны и увидев, как старик Гэ невозмутимо лакомится подношениями смертных, она пришла в ярость и, не теряя времени, принялась колотить его.
Старец Гэ, спасаясь бегством, причитал, что его бьют, пока Мучэнь, наконец, не отпустила его длинную бороду:
— Старый ты дурень! Разве ты не говорил, что моя судьба и брак не входят в твою юрисдикцию? Кто позволил тебе связывать меня красной нитью?
— Я не ошибался, когда связывал вас. У Цзюнь Мучэнь и Паня Мофаня была предначертана свадьба еще в прошлой жизни, это накопленное благословение, а не мой произвол. У всего в этом мире есть свои законы. Я не перепутал, просто ты воплотилась не в то тело, — оправдывался Старец Луны, поглядывая на Мучэнь. С помрачневшим лицом он продолжил: — Я не сказал тебе об этом при рождении, опасаясь, что ты натворишь бед, но теперь пришло время открыть правду. Ты должна была родиться в семье по соседству с Семьей Цзюнь, но один из младших стражей в аду случайно выпустил злого духа, который погубил ту семью, а заодно уничтожил и истинную душу Цзюнь Мучэнь. Яньван, испугавшись гнева Нефритового Императора, подстроил всё так, чтобы ты родилась в Семье Цзюнь.
— Нефритовый Император знает об этом? — в сердце Мучэнь закипал гнев. — Эти божества! Почему я должна разгребать все их промахи? Спрашивал ли меня Яньван, хочу ли я ему помогать? Нет, я обязательно спущусь в ад и найду его!
— Мучэнь! — Старец Луны поспешил удержать её. — Ты хоть понимаешь, что в аду царит мертвящий холод, а вокруг полным-полно всякой нечисти? Даже бессмертный не выдержит такого истязания. Если не хочешь лишиться всей духовной силы и мечтаешь вернуться в Небесный Двор, сбереги хотя бы свои три души и шесть начал. Яньван обещал, что скроет это дело. Потерпи еще десяток лет, Мучэнь, и ты снова станешь Божественным Владыкой Мучэнь на небесах.
— Конечно, он обещал! Раз уж это он натворил дел, почему я должна за это расплачиваться? Если Нефритовый Император узнает, что я вышла замуж в мире смертных, мне не видать небес, как своих ушей — в лучшем случае развеюсь прахом!
Старец Луны понимал, какой это удар для неё. Никто не хочет неприятностей во время Преодоления Скорби, особенно когда Мучэнь ни в чем не виновата. Он вздохнул:
— В Небесном Дворе я всё уладил, докладывать Императору не будут. Мучэнь, просто следи за своим сердцем, не дай себе погрязнуть в мирских делах, и скоро всё закончится.
Мучэнь закрыла глаза и тяжело вздохнула:
— Старец Луны, спасибо тебе.
Всё то время, что она прожила в мире смертных, оставаясь в безопасности, было заслугой Старца Луны. Если бы не он, её душа давно бы развеялась. Осознавая безвыходность своего положения, она покачала головой:
— Возвращайся, Старец Луны. И не забывай поливать мои цветы в моем дворце, не дай им завянуть.
Сказав это, она, не дожидаясь ответа, без сил вышла из храма. Сегодня с самого утра стоило заглянуть в календарь — наверняка там было написано: не выходить из дома, не молиться и не жечь благовония.
— Ой! — выбежав из дверей, Мучэнь с кем-то столкнулась. Стоило проверить, не навлекла ли она на себя беду. К счастью, незнакомец среагировал мгновенно и подхватил её, не дав упасть. Иначе она бы точно разразилась бранью: кто так ходит, не глядя под ноги? Столкнуться с бессмертным — к большой неудаче, вот именно!
Когда она подняла глаза, то увидела, что этот «неудачник» — никто иной, как её собственный муж. Она должна признать, что никогда не видела мужчин красивее. На небесах её окружал только старик Гэ, а Нефритовый Император, хоть и обладал благородным обликом, был уже не молод; остальные же небожители напоминали грузных толстяков.
Пань Мофань одной рукой поддерживал её за талию, а другой за локоть. Его темные глаза смотрели прямо в её, и в этом взгляде, как и в то утро, сквозила пустота, но теперь в ней читалась и некая мягкость.
Он вспомнил, как она в тот день судорожно хватала его за руки, спрашивая, не знакомы ли они давным-давно. В её глазах тогда читалось отчаяние, страх и беспомощная надежда. Но именно тогда, перед лицом такой уязвимости, он отступил. Он не знал, чего испугался, но тогда он сбежал.
— Я повсюду искал тебя, а ты здесь, — Пань Мофань отпустил её. Они отступили друг от друга на шаг. Мучэнь опустила голову, не понимая, что чувствует. Смятение? Грудь сдавило, сердце бешено колотилось — такого с ней еще не было. Постаравшись взять себя в руки, она быстрым, беспорядочным шагом поспешила прочь, сама не зная куда.
Это был настоящий крах! Ни один бессмертный при спуске в мир смертных для Преодоления Скорби не попадал в такие нелепые ситуации. Она даже начала сомневаться: не проклята ли она? Почему все несчастья сыплются именно на её голову?
Раньше, на небесах, ей казалось, что она — любимица удачи. То её случайно находил великий мастер и обучал в горах, то она нечаянно возносилась, то веками беззаботно летала среди облаков. Она никогда не просчитывала, насколько трагичной может быть судьба при прохождении Скорби. Наверное, это и есть та судьба, которую даже боги не могут изменить.

Комментарии

Загрузка...