Как только отшумел праздник водных фонарей, пришедшийся на пятнадцатое число первого лунного месяца, жизнь Мучэнь вернулась в привычное скучное русло. Впрочем, и сам праздник был не особо веселым, особенно если вспомнить того назойливого типа, который влез не в свое дело и всё испортил — из-за него её небесный фонарь так и не взлетел. Всякий раз, вспоминая того человека, она приходила в ярость. Если бы ей довелось снова оказаться рядом с ним, она не только забрала бы свой фонарь, но и отвесила бы ему пару пощечин, чтобы знал: не всякое чужое дело стоит того, чтобы в него вмешиваться, а уж тем более — дела небожителей!
Мучэнь редко прибегала к полетам, и тот случай был чистой воды случайностью. К счастью, она его не знала; во всяком случае, в Городе Юньшуй она никогда его не видела. Город Юньшуй был невелик, всего-то сотня дворов, да и из-за удаленности от столицы власти почти не обращали на него внимания. Местные жители издавна жили своим хозяйством. И хотя был вечер, Мучэнь успела разглядеть его лицо: она была уверена, что человек с такой внешностью в их городе не появлялся. Скорее всего, приезжий, а раз так, то и размышлять о нем не стоило.
Говорят, что если разозлится небожитель, то земля содрогнется: от первого рыка поднимется ветер и дождь, от второго — горы и реки придут в движение, а от третьего — падет целое государство. О, Мучэнь не помнила, откуда взялась эта нелепая байка, возможно, сама придумала. Проведя долгое время на небесах в праздности, нетрудно забыть о некоторых вещах.
В тот день Мучэнь купила на рынке несколько маленьких кинжалов, заткнула их за пояс и вернулась домой. Едва переступив порог, она услышала в голосе Цзюнь Дэжэня нотки раздражения, а следом — тяжкие вздохи Юнь-нян. Она поспешила в дом, гадая, что могло случиться.
Войдя во внутренние покои, она замерла: мужчина в темной одежде? Нет, сейчас перед ней сидел мужчина в вызывающе алом наряде с крупными цветами. Вкус у него был просто ужасный. В тот вечер, при тусклом свете фонарей, он хотя бы походил на приличного человека, но сейчас его волосы были небрежно собраны в пучок, из которого торчали растрепанные пряди. Он развалился в кресле, закинув ногу на ногу — вылитый бездельник из дурной компании.
Позади него стоял аккуратный юноша — тот самый слуга, который на улице называл его молодым господином. Мучэнь недоумевала, зачем они пожаловали в её дом. Только она собралась спросить об этом, как Цзюнь Дэжэнь, заметив дочь, поспешно позвал её: Чэнь-эр, это Пань Мофань из столицы! Мо Фань, познакомься, это моя дочь Мучэнь. Она с детства любит размахивать мечом, так что прошу, не суди строго.
Услышав о столичном госте, Мучэнь помрачнела. Она подошла к ним с явным недовольством. Пань Мофань, увидев её лицо, сначала опешил, но тут же взял себя в руки и чинно поклонился: Госпожа Мучэнь, приветствую вас!
Не дожидаясь церемоний, Мучэнь отмахнулась и направилась прямо к Цзюнь Дэжэню: Отец, уже полдень, пора бы проводить гостей!
Чэнь-эр, как ты сегодня невоспитанна! — Цзюнь Дэжэнь застыл, ведь неприязнь дочери была очевидна. Ему пришлось смущенно улыбнуться: У дочери сегодня, видимо, день не задался, обычно она не ведет себя так грубо.
Госпожа Мучэнь — человек искренний, я понимаю! Дядя, мы и так побеспокоили вас на полдня, пора нам откланяться, — Пань Мофань одарил его обаятельной улыбкой, поднялся и сложил руки в знак прощания.
Оставайтесь, отведайте хоть простых блюд, прежде чем уйти! — поспешно предложила Юнь-нян.
Дядя, тетушка, у меня сегодня дела. Загляну к вам через несколько дней, не утруждайте себя проводами, я ухожу! До свидания!
Тогда не провожаем.
Пань Мофань, с легкой усмешкой бросив взгляд на Мучэнь, вежливо кивнул и направился к выходу. Слуга поспешил за ним. Уже уходя, он пробормотал: Молодой господин, разве мы не за тем приехали, чтобы расторгнуть помолвку? Вы даже не завели об этом разговор!
Голоса стихли, в комнате воцарилась мертвая тишина, прерываемая лишь вздохами Юнь-нян. Она пристально посмотрела на Мучэнь: Этот Молодой господин Пань — сущий бездельник, совсем не похож на того достойного человека, о котором говорил отец. Мне кажется, он сегодня даже в зеркало не смотрел! У семьи Пань нет ни капли искренности, и все разговоры о сватовстве — лишь пустые слова. Пожалуй, с этим покончено!
Мучэнь не стала слушать дальше. Она ушла на кухню, перемыла посуду и подала еду на стол: Отец, мама, обед готов!
Юнь-нян, казалось, хотела еще что-то сказать, но лишь покачала головой и позвала Цзюнь Дэжэня: Иди ешь.
После обеда Мучэнь принялась разминать плечи отца. Тот, довольный, сиял от радости: как хорошо иметь заботливую дочь! Но его огорчало, что из-за него ребенок не может реализовать свои стремления, и таланты Мучэнь пропадают даром.
Отец, тебе легче? Через пару дней я достану последний нужный ингредиент и навсегда избавлю тебя от этой болезни!
Чэнь-эр, боюсь, я так и не смогу устроить твою судьбу. Раньше я отказывал всем женихам, надеясь на тот союз со столицей, а теперь... — Цзюнь Дэжэнь горестно вздохнул, и на его добром лице проступила такая боль, будто печаль о судьбе дочери была куда тяжелее его застарелого недуга.
Мучэнь тихо ответила: Отец, ты знаешь про Гору Без Снов? Говорят, там живут небожители. Твое плечо болит уже давно, я хочу отправиться туда и попросить Траву Прохлады. Если я её найду, то в дождливую погоду ты больше не будешь мучиться, разве это не прекрасно?
Твои намерения я понимаю, но путь до Горы Без Снов долог, да и разве позволят тебе небожители просто так увидеть их? Ты — девушка, это слишком опасно. Я не согласен. Да и к тому же, за столько лет я привык, это не беда. Сейчас меня больше тревожит, что Молодой господин Пань вернется и потребует разорвать помолвку!
Мучэнь подумала, что этот бездельник ей и даром не нужен — кроме смазливой внешности, в нем не было ничего путного, да и манеры оставляли желать лучшего. К тому же, разве может она, попав в мир смертных, просто так выйти замуж? Нефритовый Император и так сослал её сюда из-за Маленькой фиолетовой лисицы, а если она еще и замуж выйдет, то, чего доброго, её поразит небесная кара. С Богом Грома и Богом Молнии она никогда не была в ладах, и если они на самом деле решат её ударить, её хрупкое тело этого не выдержит. Хотя в буддийских учениях говорится, что жизнь и смерть — лишь суета, она еще не успела нажить всего, что хотела. Особенно когда она вспоминала, как Божество Солнца и Луны на небесах беззаботно пирует и веселится, её охватывала досада.
В тот день, когда её изгоняли, Божество Солнца и Луны явилось проводить её. Конечно, она не оценила этого жеста. Если бы не жалобы Божества Солнца и Луны, она бы не оказалась в такой беде. Она ясно помнила торжествующее и высокомерное выражение на его лице. Божество Солнца и Луны тогда сказало: Отныне на небесах не будет бога с кожей белее и нежнее, чем у меня! Мучэнь тогда едва не взорвалась от злости: Какая еще белизна, чтоб тебя! Из-за того, что ты белый, я должна влачить жалкое существование в мире людей?

Комментарии

Загрузка...