В день, когда она спустилась в мир смертных, небосвод казался затянутым белым нефритом. Пятицветные облака, вопреки обыкновению, не показались, а в вышине сияло чистое белое свечение, отражаясь на безупречном, подобном белому нефриту лице Мучэнь. Она небрежно заколола волосы в маленький узел, закрепив его нефритовой шпилькой. Даже в столь простом убранстве она выглядела удивительно одухотворенной.
Старец Луны изначально не собирался ее провожать, но, в конце концов, решил прийти — ради их многолетней дружбы. В его глазах читалась тяжелая печаль.
— Я буду часто навещать тебя в мире смертных. Ты же знаешь, день на небесах — это год внизу. Путь в мир людей будет полон невзгод, твоя духовная сила временно окажется запечатана. Как бы ни было трудно, я верю, что ты сможешь завершить испытание и вернуться. Лишь об одном прошу: будь осторожна. Ни в коем случае не поддавайся чувствам, иначе все прошлые усилия пойдут прахом.
Мучэнь отмахнулась. У нее и так не было сердечных привязанностей, ведь она сама была лишь куском белого нефрита, так что влюбиться было попросту невозможно.Она покачала головой:
— Старец Гэ, разве брачные узы в мире людей — не твоя вотчина? Просто не вздумай плести там что попало. Я пошла.
Мучэнь побоялась сказать больше, чтобы не поддаться тоске. Все-таки она провела на Небесном Дворце почти тысячу лет, столько же жила по соседству со Старцем Луны, тысячу лет любовалась пейзажами у края Небесной Реки. Тяжело было расставаться с этим местом, где небо переливалось пятью цветами и десятью оттенками, покидать жизнь в Небесном Дворце.
В первой своей жизни Мучэнь стала тридцатилетней монахиней в монастыре Цзинъюэ. Каждый день она проводила в трудах: рубила дрова в горах, носила воду, готовила постную пищу, молилась и читала сутры. Ее дни были посвящены прибежищу в Будде, Дхарме и Сангхе. Достигнув пятидесяти лет, она начала странствовать по свету, неся спасение всем живым существам, и вскоре, в шестьдесят, завершила свое первое перерождение.
Вторая жизнь оказалась еще проще: она тридцать лет проработала учителем, наставляя учеников в знаниях и нормах морали, объясняя непонятное и развеивая сомнения. Так благополучно завершился и второй этап.
Когда пришла пора третьей жизни, Мучэнь собиралась снова отправиться в странствия, чтобы продолжить путь спасения, но Старец Луны сказал, что ее кармические связи с миром пыли еще не исчерпаны. Мучэнь не поверила: она ни разу не открывала свое сердце, откуда взяться этим связям?
Недоверие Мучэнь было вполне естественным, но Старец Луны лишь улыбнулся, не отвечая.
— В пределах Трех Миров я могу управлять только людскими судьбами, а то, что выходит за границы мира людей, мне неподвластно. У тебя действительно остались нерешенные дела. Помнишь того высокого наставника, что когда-то отвел тебя в глубокие горы? Он помог тебе стать божеством, из-за чего сам попал под небесную кару. Теперь твоя очередь спасти его — в этом вся ваша запутанная связь. То, что ты спустилась в этот раз и должна перенести страдания — предопределено свыше. Не питай обид и ненависти, Мучэнь. Осталось всего тридцать лет.
— Что ж, пусть будет так. — Мучэнь кивнула. Раз это небесная кара, придется ее принять. Она прожила так долго, что давно стала бесчувственной и отрешенной от мира страстей. В конце концов, это лишь возвращение из пустоты в мир суеты. Ее сердце было подобно спокойной воде, она не собиралась поддаваться мирским искушениям — это было бы просто бессмысленно.
В этой жизни она родилась в семье простолюдинов.
Отца Мучэнь звали Цзюнь Дэжэнь. Он был ученым человеком, проучился несколько лет по классическим канонам и открыл частную школу, став учителем. Их жизнь текла размеренно и спокойно: не так богато, как у чиновников, но вполне достойно и счастливо. Мать Мучэнь была доброй и мягкой женщиной. Из-за ее густых черных волос, которые она всегда укладывала в изящную прическу с украшениями, окружающие прозвали ее Юнь-нян. Юнь-нян почитала мужа и воспитывала детей, в их семье царили любовь и согласие.
Мучэнь начала называть родителей папой и мамой уже в три месяца, в полгода уверенно ходила, а в три года проявила поразительный талант: изъяснялась изысканными фразами и знала книги наизусть. Цзюнь Дэжэнь был невероятно счастлив и стал брать маленькую Мучэнь с собой на занятия. Каждый раз, возвращаясь домой, он не уставал нахваливать жене дочурку, называя ее врожденным гением и прекрасным ростком.
Когда ей исполнилось четыре года, однажды Цзюнь Дэжэнь, неся Мучэнь на руках, еще издали закричал:
— Дорогая, скорее забери ребенка! У меня сегодня плечи ноют, должно быть, вчера немного просквозило.
— Как же так! — Юнь-нян приняла девочку, с беспокойством глядя на мужа, ее брови сошлись в печальную складку. Мучэнь мягко улыбнулась: — Матушка, позволь мне размять плечи отцу.
Юнь-нян сочла это детской шалостью и не придала значения, но Цзюнь Дэжэнь, любивший дочь, позволил ей размять свои плечи. Кто бы мог подумать, что после этого он почувствовал невероятную бодрость! Он подхватил дочь из рук матери и поцеловал ее:
— Хорошая девочка. Жаль, что дочь, вот если бы был сын...
Юнь-нян тяжело вздохнула:
— Муж, дочь — тоже наша кровь и плоть. Не станет чиновником, так ничего страшного. Наша дочь много знает и понимает, как вести хозяйство, выйдет замуж в хорошую семью — этого вполне хватит.
Слушая слова Юнь-нян, Мучэнь про себя усмехнулась. Ей всего четыре года, а мать уже рассуждает о замужестве? Не слишком ли она торопится? Но, видя заботу Юнь-нян, она обняла ее за шею и поцеловала в щеку:
— Матушка, я не выйду замуж, я всегда буду вашей дочерью.
Цзюнь Дэжэнь, глядя на пухлое румяное личико дочери, счастливо рассмеялся:
— Сходи с Мучэнь во двор поиграй, у меня сегодня есть время, я приготовлю вкусный обед.
Юнь-нян кивнула, нежно глядя на мужа. Она не знала, как живут другие, но в Семье Цзюнь муж берег ее, как ребенка, и часто сам готовил еду. Надо сказать, готовил он отменно, и маленькая Мучэнь всегда съедала по несколько чашек, никогда не капризничая.
Иногда Мучэнь думала, что человеческая жизнь — это всего лишь бесконечная череда нежных чувств между мужчиной и женщиной. Той теплоты, что светилась в глазах Юнь-нян, у нее самой никогда не будет. Она не видела в отношениях родителей ничего особенного, знала лишь, что их судьба подвластна Старцу Гэ. Поэтому, когда он спускался навестить ее, она всякий раз усердно просила его не плести лишних уз, особенно — не позволять Цзюнь Дэжэню брать наложниц. Это было бы лучшей наградой за те муки, что испытала Юнь-нян при ее рождении.
Старец Луны навещал ее нечасто. В четвертый раз он пришел, когда Мучэнь исполнилось десять. К этому возрасту она превратилась в настоящую красавицу — по словам Юнь-нян, через пару лет ее уже можно было выдавать замуж, а по словам Цзюнь Дэжэня, она была чиста, как необработанный нефрит, и прекрасна, как лотос.
Однако Мучэнь замуж не хотела.
В двенадцать лет ей сосватали жениха — говорили, это сын близкого друга Цзюнь Дэжэня, с которым они договорились об этом еще до рождения детей. Мучэнь впервые узнала, что была обручена, еще находясь в утробе матери. Если родятся двое сыновей — будут братьями, две дочери — сестрами, а если разнополые — поженятся. Узнав об этом, она схватилась за голову: только божество, спустившееся для прохождения испытаний, могло попасть в такую нелепую ситуацию!
Цзюнь Дэжэнь рассказал, что друг ныне служит чиновником в столице, так что их семья породнится с высокопоставленными людьми, что отчасти исполняло его давнюю мечту о карьере. Но Юнь-нян беспокоилась. Она часто говорила Мучэнь:
— Выходить замуж необязательно в богатый дом. Не стремись в столицу, выйти за местного тоже хорошо. Главное — порядочность. Мы простая семья, но не должны поддаваться тщеславию.
Мучэнь кивала, думая про себя: не пойду, не пойду! Она — божество, так зачем ей спускаться в мир людей, чтобы выходить замуж?

Комментарии

Загрузка...