— Я всего лишь велела ей поклониться мне, это вполне естественно.
Пэй Синьянь свысока посмотрела на растерянную Чи Лумянь:
— Как тебя зовут? Где служит твой отец? Ты ведь не из простолюдинов, верно?
Чи Лумянь широко распахнула свои ясные глаза, раздумывая, не стоит ли поразить этих двух шумных девиц небесной молнией, чтобы превратить их в пепел.
— Что? Онемела? — Пэй Синьянь впилась накрашенными ногтями в подбородок Чи Лумянь. — Я к тебе обращаюсь!
Чи Лумянь взглянула на ясное небо. Нет, нельзя: если она сейчас призовет молнию, ее наверняка сочтут ведьмой. Подавив желание закатить глаза, она выдавила из себя пару слезинок и, указывая на горло, беззвучно зарыдала.
Черт возьми, тебе, злая женщина, лучше спать с открытыми глазами, сменяя друг друга на посту!
— Ого, и правда немая! Неужели такая низкородная немая смеет заглядываться на моего кузена?
Видя, что Чи Лумянь покорна, словно мягкая булочка, Пэй Синьянь внезапно потеряла к ней интерес. Хань Цююэ, заметив, что та собирается отступить, поспешила вмешаться:
— Ваша светлость, разве вы в прошлый раз не жалели, что нам не удалось вместе поскакать на лошадях? Сегодня на редкость погожий денек.
Скачки? Глаза Пэй Синьянь блеснули. Картина того, как эту девчонку волочит за собой лошадь, должна быть весьма забавной. Она схватила Чи Лумянь за воротник и приподняла, произнеся снисходительным тоном:
— Сегодня я расщедрюсь и возьму тебя, деревенщину, на конюшню, чтобы ты хоть мир повидала!
Не пойду!
Чи Лумянь затрясла головой, как китайский болванчик. По всем законам жанра, если она просто послушно постоит здесь и дождется возвращения Пэй Цзинханя, ничего плохого не случится.
— Ты думаешь, я спрашиваю твоего согласия? — Пэй Синьянь бросила ее на землю. — Эй, кто-нибудь!
Две грозные надзирательницы тут же вышли вперед:
— Для тебя честь — развлекать ее светлость, ты смеешь противиться?
Чи Лумянь, которую волокли на конюшню, была готова расплакаться. Увидев приход графини и старшей дочери из дома генерала, управляющий конюшней не посмел медлить и поспешил навстречу.
Пэй Синьянь приказала ему:
— Это моя новая подруга, дай ей самую лучшую лошадь! Выведи Ле Фэна, ахалтекинца, которого прислали в дар из Северного клана!
Услышав это, конюх помрачнел. Посмотрев на приземистую лошадку, которую он только что вывел, и на хрупкую Чи Лумянь, он вздохнул. Оставалось лишь молиться, чтобы Ле Фэн сегодня был в духе и пощадил бедняжку.
Вскоре два вооруженных конюха вывели величественного черного коня. Его шерсть лоснилась, голова была высоко поднята, а копыта — мощными и крепкими. Конь раздраженно дергал уздечку, готовый в любую секунду выйти из себя.
Хм? Слышал, кто-то хочет меня оседлать? Где этот человек?
Ле Фэн долго озирался, пока маленькая ручка не коснулась его живота. Он опустил голову и увидел кроху, стоявшую перед ним. И это всё? Она тоже хочет на мне скакать?
Ле Фэн уже собрался фыркнуть на нее, как вдруг услышал исполненное восхищения восклицание:
— Обалдеть! Какая красивая лошадь! Эта шерсть, ну просто загляденье, высший сорт!
Ле Фэн довольно хмыкнул:
— Я — лучший среди скакунов Северного клана! Вижу, ты разбираешься в толк! — Ну что, малышка, признавайся, я тебя очаровал?
Чи Лумянь, услышав в голове этот самодовольный и гордый голос, удивилась и обрадовалась:
— Ты слышишь то, что я говорю про себя?
— Если ты касаешься меня рукой и говоришь мысленно, я могу тебя слышать. Ты, должно быть, могущественный дух, раз умеешь общаться силой мысли?
Ле Фэн, чей род был весьма мудр, решил, что раз девочка может общаться телепатически, то она — могущественный дух в человеческом обличье. Чи Лумянь на мгновение опешила, а затем ее глаза загорелись:
— Раз мы можем общаться мыслями, значит, мы друзья, верно? Позволишь мне проехаться на тебе?
Она смотрела на Ле Фэна глазами, сияющими, как две маленькие лампочки, и ему было трудно отказать.
Хань Цююэ, видя, что Чи Лумянь застыла, заметила:
— Ваша светлость так добра, эта девушка, наверное, отродясь таких коней не видела.
Пэй Синьянь презрительно усмехнулась:
— Эта коротышка даже в седло не заберется! Если эта дурочка сможет проехать круг на Ле Фэне, я назову ее своим папочкой!
Едва она закончила фразу, как гордый и строптивый Ле Фэн внезапно подогнул ноги и покорно опустился на землю. Самодовольное выражение лица Пэй Синьянь застыло:
— Как это возможно!
Чи Лумянь, перебирая короткими ножками, взобралась на спину коня, и Ле Фэн, убедившись, что она сидит крепко, поднялся. Под изумленными взглядами присутствующих конь размеренно зашагал по манежу, неся на себе Чи Лумянь. Хрупкая девочка на спине огромного мощного скакуна приковала к себе всеобщее внимание.
Вернувшись к началу, Ле Фэн грациозно остановился. Чи Лумянь, которая изо всех сил вцепилась в гриву, с трудом выпрямилась. Хоть Ле Фэн и двигался максимально плавно, она никогда не ездила верхом, и внутренняя сторона бедер горела от боли. Но ради того, чтобы стать папочкой Пэй Синьянь, она терпела.
С высоты конской спины обзор был превосходным. Она свысока взглянула на Пэй Синьянь и победно вскинула подбородок.
На лице Пэй Синьянь промелькнул гнев, она пнула конюха:
— Ты не ту лошадь вывел!
Хань Цююэ тоже смутилась. Пэй Синьянь, разумеется, тут же набросилась на нее:
— Это все ты со своими скачками!
Чи Лумянь, глядя на их перепалку, приподняла бровь и похлопала Ле Фэна:
— Братец Конь, братец Конь, хлестни-ка их хвостом по лицу!
Ле Фэн не ожидал, что эта невинная с виду девчонка такая вредная:
— Держись крепче!
Он дернул копытами и резко развернулся, обдав спорящих женщин пылью и песком, а затем хлестнул их жестким хвостом.
— А-а! — обе женщины одновременно вскрикнули, закрыв лица руками, но было поздно.
На их холеных лицах красовались красные полосы, жгучая боль не давала покоя, а в глаза попал песок. Ха! Получайте за то, что лезете ко мне! Чи Лумянь, долго сдерживавшаяся, наконец выплеснула накопившуюся досаду, и на ее невинном личике заиграла дьявольская усмешка.
Но не успела она доулыбаться, как в поле зрения показалась знакомая высокая фигура. Она тут же приняла прежний вид:
— Братец Конь, притворись, что вышел из-под контроля, и сбрось меня!
Ле Фэн опешил — такой просьбы он еще не слышал, но разве мог он отказать своей маленькой поклоннице?
Ле Фэн тут же взвизгнул и понесся вскачь, попутно пнув двух вредных женщин. Чи Лумянь, выбрав момент, разжала руки и скатилась со спины. Закрыв глаза, она мысленно считала: три, два, один!
Почувствовав, что ее подхватили теплые и сильные руки, Чи Лумянь поняла, что ставка сыграла. От мужчины веяло свежим ароматом кедра, который успокаивал. Она уткнулась лицом в его грудь и, вспомнив все свои печали, с трудом наполнила глаза слезами.
— Мяньмянь, напугалась? — Пэй Цзинхань успокаивающе похлопал девушку по спине.
Его движения были нежными и добрыми, но мысли уже прокручивали ситуацию на девять шагов вперед. Будучи человеком проницательным, он давно заметил перемену в поведении Чи Лумянь. Неужели у расы бессмертных такая плохая актерская игра? Или она специально выдала себя, чтобы проверить его?
Чи Лумянь подняла личико, ее ясные кошачьи глаза подернулись дымкой, и она указательным пальцем вывела на груди Пэй Цзинханя:
— Злая женщина, конь, страшно.

Комментарии

Загрузка...