Она уже наложила на комнату звукоизолирующее заклятие. Всё готово.
Юнь-нян подошла к лохани и с жадностью уставилась на лицо Чи Лумянь, теперь, когда та смыла с себя дорожную пыль: иссиня-черные волосы, миндалевидные глаза, брови дугой, изящный носик с чуть вздернутым кончиком. Настоящая красавица.
— Какая жалость, что такая прекрасная кожа досталась немой, — Юнь-нян протянула руку и коснулась лица Чи Лумянь, её голос зазвучал безумно.
Её ногти стали длинными и острыми, казалось, они могут проткнуть человеческую кожу насквозь. Черты лица исказились, всё меньше напоминая человеческие.
Девушка перед ней внезапно пришла в ярость, и Чи Лумянь от испуга широко распахнула глаза.
Да ладно? Это что, Демон Рисованной Кожи, который сдирает с людей лица?
Чи Лумянь отчаянно хотелось крикнуть: Прекрати! Я тоже демон! Не убивай своих!
Но она могла лишь издавать слабые хриплые звуки, а на душе у неё всё горело от тревоги.
Сейчас она была лишена демонической силы, и противник не мог её распознать.
Острые когти Юнь-нян молниеносно метнулись к ней. Чи Лумянь в последний момент увернулась влево, но тут же вторая рука демоницы стремительно полоснула с другой стороны.
В отчаянии Чи Лумянь нырнула с головой под воду.
Рука Юнь-нян рассекла воздух и с силой вонзилась в край лохани. Деревянная кадка треснула.
Чи Лумянь ожидала, что захлебнется, но, к своему удивлению, обнаружила, что может свободно дышать под водой!
Почувствовав, что стенка за спиной дала трещину, она с силой ударила по ней ногой. Деревянная лохань развалилась надвое, вода хлынула на пол.
Чи Лумянь воспользовалась моментом, отскочила назад, чтобы разорвать дистанцию, и на ходу схватила с ширмы верхнюю одежду, чтобы прикрыться.
Юнь-нян взмахнула рукавом, её лицо перекосилось от злобы:
— А немая-то оказалась довольно шустрой. Я тебя недооценила.
Сказав это, она неестественно повернула голову, и по всему её телу раздался жуткий хруст костей.
Именно в этот момент Чи Лумянь заметила в районе живота Юнь-нян ярко светящийся белый сгусток.
Это что — Ядро Демона?
Не успела она толком подумать, как из пола внезапно выросла костлявая рука и вцепилась ей в лодыжку. Ощущение было ледяным, пробирающим до костей.
Чи Лумянь рухнула назад, сбив стоявшую позади вазу. Она упала прямо на осколки, и спину пронзила острая боль.
— Ну и куда ты теперь денешься? — торжествующе прошипела Юнь-нян и, издавая леденящий душу смех, бросилась на неё.
Чи Лумянь выдохнула, заставляя себя успокоиться.
Под широким одеянием её рука незаметно подобрала острый осколок вазы размером с ладонь.
Юнь-нян уже нависла над ней.
Сейчас! Чи Лумянь, сжав зубы, изо всех сил вонзила острый осколок в то место, где светилось Ядро Демона.
— А-а-а! — Юнь-нян, словно проколотый мяч, мгновенно обмякла. Она вытаращила глаза и с неверием уставилась на Чи Лумянь: — Как ты увидела моё... Ядро Демона...
— Разве великие демоны Государства Яньчжао не были истреблены тем человеком?
Лицо Чи Лумянь слегка изменилось. Что это значит?
Не успела она ничего предпринять, как из её тела внезапно потянуло силой, которая всосала Ядро Демона из живота Юнь-нян внутрь неё самой.
В голове у Чи Лумянь помутилось, она потеряла сознание и рухнула на пол рядом с Юнь-нян.
Комната высшего разряда.
— Господин, что вы задумали, притащив эту маленькую попрошайку в поместье? — Чжао Цянь недоуменно посмотрел на Пэй Цзинханя.
Привезти в столицу женщину так открыто — тут поневоле начнешь сомневаться.
Тот невозмутимо сидел, попивая чай.
От чашки поднимался пар, скрывая выражение его лица:
— Всё ещё называешь её маленькой попрошайкой? Скоро придется сменить обращение.
Его голос звучал лениво, словно он говорил о чем-то совершенно пустяковом.
— Вы что, собираетесь сделать её... наложницей? — Чжао Цянь вспомнил донесения шпионов, полученные вчера, и в нерешительности замер.
Великий генерал так печется о своей дочери, что даже воспользовался случаем во время похода, чтобы просить императора о браке.
— Будь увереннее, — Пэй Цзинхань опустил взгляд в чашку, — будущей супругой правителя.
Чжао Цянь замер, у него чуть челюсть не отвисла.
Рука, державшая чайник, задрожала:
— Господин, чтобы развеять сомнения императора, не обязательно заходить так далеко. Она же просто маленькая попрошайка, которую мы подобрали в храме. Разве может она сравниться с дочерью Великого генерала Шэньвэя?
Пэй Цзинхань опустил глаза:
— Чем абсурднее, тем лучше. Нужно, чтобы этот пес Пэй Чжижуй посчитал меня, своего изуродованного брата-калеку, никчемным и легкомысленным глупцом.
— Дочь генерала тоже упряма, настаивает на браке с вами, ставя императора в неловкое положение.
В голосе Чжао Цяня слышалось возмущение, он искренне сочувствовал господину:
— Императорский брат, да ещё и с тестем, в руках которого сосредоточена военная мощь — сколько подозрений это вызовет.
Пэй Цзинхань отпил чаю, оставаясь внешне невозмутимым.
Если бы не тот факт, что земли Государства Яньчжао способствуют его исцелению и здесь находится то, что ему нужно, он не стал бы так долго скрываться.
Жалкое человеческое княжество — он вообще не ставил его ни во что.
Впрочем, играть в эти игры с людьми довольно забавно.
— Если император загнан в угол, а генерал упрям, то роль злодея возьму на себя я. Сигнальные огни, которые дал император, готовы?
— Всегда при мне, — Чжао Цянь похлопал себя по поясу.
— В этот раз при возвращении во дворец нужно наделать как можно больше шума.
Пэй Цзинхань с тяжелым взглядом посмотрел в окно, где кружились хлопья снега.
Было ещё кое-что, о чем он никому не говорил.
Когда его преследовал второй брат, он, рискуя жизнью, пробрался в главный дворец Мира Бессмертных и с помощью Зеркала Познания Судьбы попытался предсказать свой путь к выживанию.
Зеркало указало на три места, где он мог встретить своего покровителя: Долина Закатных Облаков в Мире Демонов, Линьчуань в Мире Бессмертных и гора Сюэму в мире людей.
В первых двух местах он побывал, и действительно встретил там мастеров.
Мастеров, присланных его убить.
Тогда он понял, что Зеркало Познания Судьбы было подстроено.
Его врагом была сама раса бессмертных, почитаемая всеми людьми.
Он стоял по другую сторону баррикад.
В глазах других он был злодеем.
Высокомерная раса бессмертных играла судьбой такого изгоя, как он.
На гору Сюэму он изначально не собирался, но после того, как вернулся за лекарством, этот путь оказался единственным.
Он вспомнил ту девчонку, которую обманом втянул в это дело.
Она — скрытая угроза, подосланная бессмертными, или шанс на выживание, дарованный ему самой судьбой?
— Как давно Юнь-нян зашла в соседнюю комнату?
— Около палочки благовоний, — прикинул Чжао Цянь.
— Почему же не слышно, как она выходит? — Пэй Цзинхань резко встал. — Что-то не так!
Они поспешили к соседней комнате. Пэй Цзинхань выбил дверь и увидел, что внутри царит хаос, а израненная девушка лежит в луже крови.
Чжао Цянь, который собирался войти следом, был остановлен дверью, которую Пэй Цзинхань захлопнул прямо перед его носом.
— Чжао Цянь, немедленно запускай сигнальные огни, данные Пэй Чжижуем! А потом принеси заживляющую мазь!
Чжао Цянь, получивший дверью по лицу, недовольно проворчал что-то себе под нос, но поспешил исполнять приказ господина.
Худенькая девочка была мертвенно-бледной, в её проколотой руке был крепко зажат осколок керамики.
Обнаженная спина была исполосована глубокими ранами, и казалось, что она вот-вот умрет от потери крови.
Старые шрамы, покрывавшие её тело, выглядели пугающе.
Трудно было представить, через что пришлось пройти этой бедняжке.
Пэй Цзинхань бережно поднял её на руки, сорвал полоски ткани со своего халата, чтобы остановить кровь, но ран было слишком много.
На его белоснежном лице промелькнуло сомнение, в когда-то ясных и нежных глазах забурлили темные потоки. В этот миг его облик, подобный божественному небожителю, превратился в облик падшего демона.
Он взял с пола осколок, ловко полоснул себя по правой руке, но потекшая кровь была не красной, а пугающего пурпурно-золотого цвета.
— Я не хотел использовать этот метод, чтобы подчинить тебя, но раз ты так сильно ранена, значит, нам суждено связать судьбы Сковывающим заклятьем.
Его голос звучал отчужденно и холодно, взгляд был опасным и глубоким — он стал совершенно другим человеком.
— Надеюсь, ты не подослана расой бессмертных.

Комментарии

Загрузка...