Пэй Цзиньхань поднёс свою кровь к губам Чи Лумянь.
Как только бледные, почти прозрачные губы девушки коснулись крови, к ним вернулся естественный оттенок, а мертвенная бледность лица начала постепенно отступать. Однако губы, вместо того чтобы стать нежно-розовыми, окрасились в глубокий, пугающий тёмно-багровый цвет, словно отравленные.
Кровотечение на спине прекратилось, но выглядело это так, будто внутри тела девушки пробудилось нечто, силой втягивающее кровь обратно в плоть.
Сковывающее заклятье высшего уровня расы демонов превращало жертву в послушную марионетку, чья жизнь целиком зависела от ежемесячных порций крови заклинателя. Теперь судьба этой крошки была полностью в его руках: стоило ему лишь пошевелить пальцем, как она мгновенно испустит дух.
Пэй Цзиньхань отстранился и перевёл взгляд на то место, где лежали серебристый скелет и пустая, сдувшаяся кожа Юнь-нян.
— Этот тысячелетний скелет отлично подойдёт для изготовления костяных гвоздей.
В его ладони вспыхнуло чёрное пламя, которое он небрежно швырнул в останки демона-оборотня.
— Хм? А где Ядро Демона?
Пэй Цзиньхань снова посмотрел на девушку в своих объятиях и, сняв верхнюю мантию, закутал её хрупкое тело.
После того как малышку отмыли, её личико стало чистым и невинным, по-детски миловидным, но пугающе худым — смотреть на это было больно.
— Эта девчонка — демон? — Пэй Цзиньхань положил широкую ладонь на живот Чи Лумянь. Никаких колебаний демонической энергии, никакого Ядра Демона.
Странно.
Чжао Цянь, запыхавшись, прибежал с целебной мазью. Распахнув дверь, он замер: его господин бесцеремонно ощупывал тело маленькой девушки. Чжао Цянь остолбенел, его лицо исказилось от шока, брови поползли к самому лбу, а во взгляде читалось немое «да вы издеваетесь» и «разве так можно».
Пэй Цзиньхань прекрасно понимал, о чём думает его слуга. Холодно и раздражённо он прервал немой вопрос Чжао Цяня:
— Заткнись! Оставь лекарство и вон отсюда.
Чжао Цянь передал снадобье и, пребывая в полном замешательстве, вышел из комнаты. Неужели его господин, всегда чуравшийся женщин, оказался таким извращенцем?
*
Столица государства Яньчжао, императорский дворец, кабинет правителя.
Император Пэй Чжижуй, сидя на троне, с нетерпением смотрел на дверь. Наконец, в поле его зрения показался главный евнух.
Император поспешно спросил:
— Ну что?
— Ваше Величество, князь Цзин действительно зажёг ваш сигнальный фейерверк. Судя по всему, он у подножия горы Сюэму. Стража уже выдвинулась в ту сторону.
Главный евнух подобострастно подлил императору чаю.
— Такое масштабное событие впервые, Ваше Величество. Неужели он попал в засаду?
Хм? Пэй Цзинхань атакован?
На лице Пэй Чжижуя промелькнула радость. Разве это не идеальный шанс показать всему миру, как сильно он печётся о младшем брате и как великодушен?
Он ударил кулаком по столу:
— Отправить туда ещё один отряд императорской гвардии! Немедленно!
*
В Море Сознания Чи Лумянь толпа гигантов с человеческими лицами и телами демонов окружила крошечную девушку, лежащую на земле.
Предводитель, некий Цин Юй, облачённый в плащ из птичьих перьев, нахмурился, разглядывая Чи Лумянь:
— И это наша наследница?
— Хм, не думаю, что она достойна титула Императора демонов. Даже её Ядро Демона запечатано таким примитивным заклинанием!
Юноша с серебристыми волосами и волчьими ушами скрестил руки на груди и презрительно фыркнул. Он оскалил острые зубы, приближаясь к Чи Лумянь, но получил мощную оплеуху от тигра, стоявшего позади.
— Снежный волк, паршивец, не пугай мою дорогую правнучку.
...
Окружённая толпой грозных демонов, Чи Лумянь, едва придя в себя, чуть не упала в обморок снова. Она дрожащими руками сложила ладони в приветствии:
— Э-э, уважаемые господа, я всю жизнь творила добро, может, отпустите меня...
— Кого ты назвала господином? Я твой предок! — стоящий в первых рядах Снежный волк, похожий на щенка, яростно ткнул пальцем в нос Чи Лумянь.
Девушке стало совсем нехорошо.
— Творила добро? Разве это подобает великому Императору демонов?
— Позоришь наш род!
Демоны накинулись на неё с упрёками, глядя с нескрываемым разочарованием.
Раса демонов? Она же была в том странном постоялом дворе!
Чи Лумянь присмотрелась и обнаружила, что находится в золотистом пустотном пространстве. К её удивлению, в воздухе парили девять пурпурно-золотых поминальных табличек.
Дзень — раздался странный колокольный звон, и шумная толпа мгновенно притихла.
Голос, полный величия и властности, прогремел в пустоте:
— Вам всем вместе взятым уже миллион лет, а вы всё грызётесь, как дети! Позорище! А ну-ка, живо по своим табличкам, мне нужно поговорить с правнучкой.
Демоны, только что не умолкавшие ни на секунду, в одно мгновение исчезли в своих табличках. Их души держались в этом мире только благодаря силе Предка демонов, и ослушаться его никто не смел.
Пространство словно разодрали изнутри, и оттуда вышел высокий мужчина с лицом человека и телом дракона.
Он был невероятно красив: на нём была широкая чёрная мантия, расшитая золотыми драконами, а пояс был завязан небрежным, но явно дорогим узлом. У мужчины были внушительные драконьи рога, длинные тёмные волосы рассыпались по открытой груди, а в глазах читалась порочная притягательность. Алая родинка между бровей придавала ему вид соблазнителя, способного погубить целые царства.
Чи Лумянь хлопнула себя по остолбеневшему лицу — засматриваться на собственного предка было грешно.
— Вы... самый старший из наших предков?
— Какой ещё старший! Самый сильный! Самый красивый! Ты говорить-то умеешь?
Мужчина, едва открыв рот, показал себя таким самовлюблённым нарциссом, что весь его величественный образ рассыпался в прах. Он задрал подбородок, и в его узких, изящных глазах промелькнуло высокомерие:
— Ну что, онемела от красоты своего предка?
Чи Лумянь мгновенно перестала им восхищаться. Жаль, что у такого красавца такой отвратительный характер.
Предок демонов Мо Тун, заметив, как она закатила глаза, понял, что повёл себя не слишком солидно. Он неловко кашлянул:
— Кхм-кхм. Ты не какая-то там безродная девка, ты — потомок рода Императоров демонов, способная повелевать всеми демонами и перевернуть небо и землю!
Император демонов? Она — легендарная избранница?
Мо Тун продолжил:
— Твоё Ядро Демона запечатано запретной техникой, ты не бездарность, не способная к культивации.
Чи Лумянь просияла:
— Значит, я смогу совершенствоваться и вознестись?
Как человек, пришедший из мира, где все помешаны на романах о бессмертных, она видела в этом единственный способ выжить.
Услышав слово вознесение, Мо Тун слегка замялся, но уверенно ответил:
— Конечно! Все прежние Императоры демонов возносились, стоит тебе начать усердно тренироваться! Когда я вознёсся, даже бессмертные из мира небожителей не могли со мной справиться!
Чи Лумянь окинула взглядом богато разодетого предка и хитро прищурилась:
— Правда что ли? Не верю. Если только не докажешь, подарив мне какой-нибудь крутой артефакт.
Предок, только что сиявший от гордости, опешил:
— Ну и правнучка, чуть что — сразу дай.
— Но ведь у других людей старшие всегда дарят подарки младшим.
Чи Лумянь посмотрела на него невинными, ясными глазами, и Мо Туну стало не по себе.
— Артефактов у меня нет, — он потёр нос, видя, как в глазах девочки гаснет восхищение. Он поспешно добавил: — Но девять великих Императоров демонов передадут тебе свои высшие техники! С ними ты сможешь забрать любой артефакт, какой захочешь!
Чтобы эта предприимчивая правнучка не стала вымогать дальше, Мо Тун перешёл в наступление:
— Лучше скажи, как ты, будучи Императором демонов, докатилась до такой жизни?
Чи Лумянь выложила всё как на духу, и лицо Мо Туна с каждым словом становилось всё темнее.
— Та женщина вырвала твою кость голоса?!
— Она сказала, что мои крики от боли мешают ей, — Чи Лумянь погрустнела. — Но мне всегда казалось, что причина в чём-то другом.
— Глупая девчонка! Ты хоть понимаешь, насколько важна кость голоса Императора демонов?
Мо Тун сдерживал ярость, боясь напугать эту девочку, чья жизнь началась с таких испытаний.
— Слышала выражение — слова демона сбивают с толку? Как Император демонов, ты каждым своим словом можешь отдавать приказы всем демонам мира!
Повелевать всеми демонами! Эти слова глубоко потрясли Чи Лумянь, которая привыкла лишь терпеть издевательства. Она осознала, что все эти годы угнетения, оскорбления и пытки Янь Цяньмо были вызваны не тем, что она бесполезна, а тем, что она была настолько сильна, что её боялись!
Её, попаданку, всё это время просто подавляли.
Чи Лумянь сжала кулаки. Её взгляд, прежде неуверенный, стал твёрдым.
Мо Тун, видя перемену в девочке, почувствовал укол жалости. Ей всего четырнадцать, по меркам демонического мира — сущий ребёнок, а она прошла через такое! Та женщина по имени Мо, должно быть, догадалась, кто она такая, и, не сумев убить, бросила её в грозовую ловушку.
Девять поколений Императоров демонов оберегали мир, и каждого из них с рождения почитали как божество. А теперь, всего за четыреста лет, амбиции предателей выросли настолько, что они посмели поднять руку на избранницу небес. Неужели они думали, что титул Императора может носить кто угодно?
Мо Тун решил, что с этой девочкой нужно быть мягче и постоянно её подбадривать.
— А твои сородичи тебя не защитили? — он долго всматривался в неё, пытаясь определить её истинный облик.
В мире демонов девять кланов, и Император всегда выбирался из них случайным образом. Истинный облик Мо Туна — дракон, Цин Юй — птица, и так далее. Он думал, что десятое поколение станет новым циклом.
— Я сама не знаю, к какому клану принадлежу. Даже удары небесных молний не смогли заставить меня принять истинный облик, — Чи Лумянь пожала плечами.
Предок демонов был озадачен. С таким он ещё не сталкивался. Он уже хотел позвать медицинского святого Цин Юя, как вдруг всё пространство содрогнулось.

Комментарии

Загрузка...