— Иан, это я.
— Входите.
Романдро, толкая перед собой небольшую тележку, осторожно заглянул внутрь. Стопки бумаг высотой по пояс человека громоздились горой. Иан, бойко орудовавший пером, удивлённо повернул голову на звук колёс. Откуда только валятся дела? Прошло несколько дней после отбора, а работы, казалось, становилось только больше.
Иан покосился на доклады, заполнившие кабинет, и кивнул.
— Положите вон там.
— Кажется, час назад я уже делал так же. Ха-ха.
— Иногда удивляюсь. Думаешь, что больше нечего приносить, но стоит раскрыть доклад ‒ и понимаешь. Разложите по порядку сроков подписания.
— Это можно и не спеша. Предложение о маршрутах и распределении ролей магического ведомства в день церемонии назначения Его Высочества Джина. Остальным ведомствам достаточно решить и уведомить.
— Понятно. Ясно. А это уже подписано, заберите. Места не хватает.
Иан снова уставился в бумаги, и скрип пера пошёл размеренно. Но ненадолго. Заметив, что Романдро не уходит, Иан снова поднял голову.
— Есть ещё что доложить?
— А, вот в чём дело.
Романдро посмотрел на стул, и Иан кивком разрешил сесть. Предчувствуя долгий разговор, Иан положил перо на край чернильницы.
— С местом для Варсавы как-то неясно. Сиаоси ещё лечится, но уже восстановился настолько, что может проводить бои без проблем. Похоже, её помощь больше не нужна.
Капитан Джейрат "разумеется" не отдал приказ о возвращении Варсавы, а Иан тоже не давал никаких указаний на этот счёт, так что Романдро сам поднял этот вопрос.
Может, из-за занятости? Но разве Иан из тех, кто упускает такое из-за занятости? Романдро осторожно спросил, словно не понимая.
— Иан.
— Говорите.
— Скажу на всякий случай. В последнее время атмосфера во дворце какая-то странная.
— В каком смысле?
Иан сделал вид, что не понимает, и переспросил.
— В день, когда Берик и капитан Джейрат спарринговали. После того дня императорская гвардия особенно остра. Победа Берика им, похоже, не по душе, но проблема в том, что министерство обороны тоже к ним присоединилось и создаёт то же настроение.
То, что Иан передал Берику ману, видели все. То, что у министра магического ведомства есть намерение приставить своего человека к императору, стало известно всем.
— Конечно, внутренняя проверка при отборе капитанов была общеизвестна, но слухов, пытающихся угадать твои намерения, слишком много.
— Мои намерения? И какие же?
Иан улыбнулся, словно ему действительно интересно. От безобидной улыбки Романдро невольно улыбнулся в ответ. Вблизи он такой блистательный, а издалека этого, похоже, не видят.
— Ну, разное говорят. Мол, зная, что внутренняя проверка безнадёжна, он добился победы над капитаном, чтобы отыграться. Или что людей в магическом ведомстве стало меньше, но силой оно крепко, и так далее. Пять человек соберутся ‒ пять мнений.
Слишком уж большой резонанс вызвало то событие. Его видели не только дворцовые, но и обычные участники. Можно было предположить, что жар не скоро уляжется, и это было понятно.
Иан пожал плечами.
— Забавно. Действие одно, а толкований не счесть.
— Скоро церемония назначения Его Высочества Джина, так что пока будет не до этого. И Берику не удалось получить назначение. Но впредь лучше быть осторожнее. Ты и сам знаешь, вопрос слишком чувствительный. Да?
Юный принц и стоящий за ним министр магического ведомства. Если после церемонии Джин станет официальным наследником, беспокойство и настороженность только возрастут. Власть как живое существо: чем больше времени проходит, тем больше растёт.
Те, кто понимает, что сейчас лишь начало, наверняка будут понемногу пытаться направить взгляд Джина в свою сторону.
«Возможно, уже начали».
Так или иначе, лучше было бы определить новое место для Варсавы. Она была тем мостиком, что напрямую связывал императорскую гвардию и Джина.
Но Иан лишь покачал головой, давая понять, что всё в порядке.
— Её мастерство и верность уже не раз доказаны, а тех, кто служит Его Высочеству, чем больше, тем лучше. Сиаоси тоже есть чему у неё поучиться, так что оставим пока так.
— Иан?
— И честно говоря, это охрана Его Высочества, так что не мне решать. Изначально принять её было целиком волей Его Высочества.
Романдро растерянно заморгал. Неужели он не понимает, что значит держать Варсаву рядом? "Тот самый" Иан?
Не может быть. Значит, у него наверняка есть другой умысел, которого Романдро не уловил…
— Слушай, Иан…
— Ва-а, чёрт! Умираю!
Грохот! Бах!
Берик ворвался, обрезав Романдро на полуслове. Романдро нахмурился и начал было отчитывать его, но тот и виду не подал, что слушает.
— Берик. Говорю же, стучись!
— Ва, я так устал, что не могу. Нет, гвардейцы точно с ума сошли. Что за гонки с первого же дня? Даже глотка воды не дают! Ах, чёрт!
Сегодня Берик впервые вышел на тренировочную площадку как гвардеец. Утром он был в опрятной форме… а к вечеру выглядел как оборванец.
— Ой, даже воды не дали?
— Вот именно. Но ещё смешнее: воду не дают только новичкам. Говорят, если хочу пить, пусть час бегаю по площадке.
О. Боже. Берик, это же называется "дедовщина".
Романдро прикрыл рот и с жалостью посмотрел на Берика. Только что он ругал его за невоспитанность ‒ и всё это давно испарилось.
— И, и что дальше?
— Что дальше. Час пробегал, всю воду выхлебал. Кха-ха-ха!
Приглядевшись, под формой была тренировочная одежда. Похоже, он прибежал, не успев переодеться. В императорской гвардии Берика явно не жаловали и, видимо, так пытались его проучить. Но как ни крути, есть же имперская честь, как можно…
— А ещё сказали наполнить все бочки с водой. Кто пил, тот пусть и набирает. Я разозлился, разбил всё и ушёл. Сегодня на ужин говядина, господин Романдро. Кстати, бочки с водой дорогие? Размером чуть больше меня.
— Разбил все бочки? В первый же день? Ох, почему?!
— А, потому что бесит!
Романдро мысленно перекрестился и помолился за императорскую гвардию. Мол, пусть уж этот сорванец посильнее пообтешется и станет человеком.
— Берик.
— А?
— Что я говорил тебе утром?
— … Не влипать в неприятности.
— Значит, услышал. Скажу капитану Джейрату, чтобы вычел стоимость бочек из жалованья. С первой зарплаты тебе хватит разве что на кружку пива.
Если хватит на кружку пива ‒ уже хорошо. С первого дня такой разгул, так что через месяц, возможно, он будет в долгах.
Берик изумлённо разинул рот, и Иан вдруг вспомнил день церемонии награждения. Тогда тоже говорили о каком-то "происшествии"…
— Берик, вот что. В утро церемонии, когда ты опоздал, ты упоминал какое-то происшествие. Что случилось?
— Тогда? М-м? А-а! А!
Мол, совсем забыл, Берик щёлкнул пальцами.
— Ничего особенного. Я так торопился, что чуть не сбил одну старуху.
— Сумасшедший!
Хлоп!
— А-а! Я не сбил! Ни один волосок не задел!
— Почему ты говоришь об этом только сейчас? Ты всё уладил? Старики от малейшего испуга могут пострадать!
— Она была бодрая и в порядке! И, честно говоря, мне обидно! Старуха ползла через дорогу. Сразу и не заметишь.
— И что ты сделал?!
— Хотел дать денег, а она не берёт. Что-то говорила. Что-то вроде "питается тайнами". Странная была. Сказала привести тебя, Иан.
От слов Берика Романдро судорожно вдохнул. Даже Иан, которого трудно удивить, отреагировал так же. Глаза слегка расширились, перо опустилось.
Оба одновременно стали странными. Берик растерянно попятился за диван.
— Ч-чего вы так? В тот день правда ничего не было.
— Нет, Берик. Расскажи подробнее. Старуха ‒ женщина? И она сказала, что питается тайнами? Цыганка?
— Цыганка? Я в этом не разбираюсь.
— Иан. Судя по тому, что она ползла через дорогу, у неё точно нет ног.
— О! Точно, ног не было!
— Боже!
Романдро схватился за голову и заметался, будто в припадке. Жест, в котором смешались восторг, трепет и потрясение.
По просьбе Тимоти был объявлен розыск по всему Бариэлю, но никаких вестей не поступало.
А тут Берик?
В тот день, когда он вернулся пьяным, Берик встретил её!
— Берик, и что значит "привести Иана"?
— Ну, сказала: если хочешь отплатить, приведи того, кто много думает, мало говорит и кажется странным. Это же полностью Иан.
— Да. Э-это точно Иан.
— ……?
Иан с недоумением склонил голову, глядя на Романдро. Оба не понимали, о чём говорят.
Романдро, стараясь сохранять спокойствие, переспросил:
— К-куда? Когда?
— В ночь, когда взойдёт половина луны, туда, где произошло происшествие. А, рядом с переулком, где редакция газеты. Если завернуть за угол на перекрёстке, выйдешь к главному входу в большой парк.
Ночь, когда взойдёт половина луны! Иан и Романдро одновременно посмотрели на календарь на полке.
— Это сегодня.
— Сегодня.
Когда оба одновременно пробормотали, Берик неловко усмехнулся. Совсем забыл.
— Да? Я не знал.
— … Даже отругать не могу, ох.
— Господин Романдро. До ночи ещё есть время, так что готовьтесь. Я закончу с бумагами. Определите точное место и перекройте все подходы. На всякий случай стоит выделить несколько магов.
— Так и сделаем.
— Берик, иди с господином Романдро и помоги.
Берик заныл, что только пришёл и устал, но Романдро потащил его за ухо, и он покорно поплёлся.
Иан взялся за перо, чтобы закончить дела, но снова отложил.
«Та, что питается тайнами. Цыганка, которую отчаянно ищет король Вергоса».
Причина, по которой король Вергоса её ищет, скоро раскроется. Либо у него есть тайна, которую он хочет стереть с её помощью, либо среди её тайн есть та, которую он обязательно хочет узнать.
Если второе ‒ Иану тоже было искренне любопытно.
И Иану тоже было необходимо узнать.
«Это наверняка станет важным ключом к расстановке трёх стран. К тому же, чтобы направить переезд Тимоти в нужное русло, лучше знать о короле Вергоса как можно больше».
Шурх.
Иан собрался с мыслями и посмотрел в окно.
Скоро взойдёт луна.

Комментарии

Загрузка...