Скрип!
Старая, ржавая железная дверь открылась с режущим слух звуком. Глядя на чернильное небо снаружи, Шан Янь решительно шагнул за порог.
Пространство за пределами здания выглядело неописуемо заброшенным, словно город покинули много лет назад. Если не считать далеких неоновых вывесок, которые то и дело мерцали в пустоте, всё, что видел Шан Янь, было пропитано ледяным безмолвием.
— Держись за мной. Будь предельно осторожен, мы в любой момент можем наткнуться на что-то вроде той твари, — обернувшись, предупредил Шан Янь.
— Ага, я понял, — Вэнь Пао, сжимая в руках подобранный где-то стальной прут, серьезно кивнул.
Они направились к выходу из жилого комплекса. Шан Янь решил проверить внешние улицы; возвращаться в другие корпуса «Цзиньсэ Хуаюань» смысла не было.
Если лифт, на котором он приехал, не помог вернуться, то и от лифтов в соседних домах толку, скорее всего, не будет.
Сейчас Шан Яню нужно было разведать обстановку: понять масштабы этого места и выяснить, является ли этот мир отражением всего города Вэньчэн.
Пока они шли к воротам комплекса, ничего странного не происходило, но Шан Янь не ослаблял бдительность.
Во время схватки со старухой стены коридора были буквально набиты тенями умерших. Это доказывало, что мир крайне опасен. Вполне возможно, что в каждом углу затаились свирепые призраки, с которыми они просто еще не столкнулись.
— И как тебе удалось прожить в таком жутком месте столько времени? — С любопытством спросил Шан Янь, глядя на пустую, мертвую улицу за воротами.
Любой нормальный человек давно почуял бы неладное.
— Да когда я за лапшой выходил, тут всё иначе было! — Вэнь Пао в недоумении поскреб затылок. — Всё как обычно. Откуда я знал, что оно вот так...?
Шан Янь не стал продолжать расспросы и переступил черту ворот.
На проезжей части по обеим сторонам стояли груды автомобилей. Судя по толстому слою пыли на стеклах, машины бросили здесь много лет назад.
«Улица в точности как в Вэньчэне, но контраст между запустением и процветанием просто колоссальный», – подумал Шан Янь, продвигаясь вперед.
Когда они отошли от «Цзиньсэ Хуаюань» на несколько сотен метров, позади внезапно раздался отчетливый стук копыт. Шан Янь резко обернулся, но ничего не увидел.
— Прячься, кто-то идет! — Он быстро нырнул в ближайший заброшенный магазинчик.
Вэнь Пао сообразил не сразу. Заметив вдали размытый человеческий силуэт, он не нашел ничего лучше, как распластаться и заползти под припаркованную машину.
Цок-цок-цок!
Звук копыт приближался. Сквозь запыленное окно магазинчика Шан Янь увидел фигуру, скачущую верхом на иссохшей лошади-мумии. Всадник был одет в старинное чиновничье платье, что выглядело крайне нелепо и пугающе.
Лошадь не успела проскакать мимо, как внезапно раздался свист. Стрела прошила всадника насквозь. Тот даже не успел среагировать – его тело мгновенно обратилось в сизый дым и развеялось.
«Что?!», – Шан Янь был поражен. Выстрел был необычайной силы.
Он проследил взглядом направление, откуда прилетела стрела, и увидел молодого человека в современной одежде. За спиной у него висел колчан, а в руках он сжимал лук.
Парень с короткой стрижкой, тонкими чертами лица и густыми бровями выглядел довольно крепким. Шан Янь невольно подумал: «Неужели призраки умеют пользоваться оружием? И зачем одному призраку убивать другого?»
Молодой человек подошел к машине, под которой затаился Вэнь Пао, и, не наклоняясь, произнес:
— Хватит прятаться. Вылезай.
Услышав это, Шан Янь покрепче сжал талисман покоя. Вэнь Пао обнаружили, и если этот «призрак» решит напасть, придется действовать быстро.
Но прежде чем Шан Янь успел выскочить на помощь, незнакомец заговорил снова:
— Надо же, встретить живого человека в мире призраков – большая редкость. Как ты сюда попал? — Спросил он у Вэнь Пао, который медленно выползал из-под машины.
— Ты... ты человек или призрак? — Вэнь Пао, всё еще напуганный недавним нападением, первым делом прижал к груди талисман покоя, выданный Шан Янем.
— Я? Я, конечно, человек, а ты... — взгляд парня упал на талисманы в руках Вэнь Пао, и его глаза заинтересованно блеснули.
— Оказывается, коллега. Но что же ты в таком плачевном состоянии, раз под машины лезешь? — С недоумением спросил он.
В этот момент Шан Янь вышел из магазина, и парень заметил, что здесь есть кто-то еще.
— Ого! — Воскликнул он, явно удивленный появлением Шан Яня.
Когда Шан Янь подошел ближе, незнакомец с любопытством спросил:
— А ты, друг, часом не повелитель призраков?
— Нет, — Шан Янь покачал головой.
— Я чувствую от тебя сильную призрачную ауру, хотя ты из плоти и крови, а не дух. Если ты не умеешь ими управлять, советую быть осторожнее. Твое состояние... не очень.
Шан Янь невольно посмотрел на свою руку. Во время стычки в школе Чэннань в его левое плечо впилась синяя маска свирепого призрака прошлых династий. Он до сих пор не смог окончательно избавиться от её влияния. Видимо, парень имел в виду именно это.
Способность чувствовать такие вещи на расстоянии говорила о том, что незнакомец был непрост. Судя по его манере речи, он тоже принадлежал к «профессиональному кругу», и Шан Янь почувствовал тень надежды – возможно, этот человек знает путь домой.
Не теряя времени, Шан Янь прямо задал мучивший его вопрос.
— Вы не знаете, как уйти? А как же вы здесь оказались? — Парень на мгновение опешил.
— Мой друг пропал из реальности на несколько дней, — объяснил Шан Янь. — Я пошел к нему домой на поиски, сел в лифт и необъяснимым образом очутился здесь.
— Понятно. Значит, вы оба попали в этот мир призраков по чистой случайности. Довольно редкий случай, даже не знаю, назвать вас везунчиками или несчастными, — парень улыбнулся. — Меня зовут Хуан Дао. А как величать вас?
— Я Шан Янь, это Вэнь Пао. Похоже, ты знаешь, как выбраться. Можешь подсказать? Нам очень нужно вернуться.
Хуан Дао взглянул на наручные часы.
— Мир призраков и мир людей соприкасаются. Помимо праздника Чжунъюань, когда Врата Духов открываются настежь, связь между мирами ослабевает каждую полночь. Если хотите уйти, вам нужно до полуночи подняться на крышу вон того здания и ровно в двенадцать прыгнуть вниз. Тогда вы вернетесь в мир людей.
— Что?! Прыгать с крыши?! — Вэнь Пао вскипел. — Ты что, издеваешься?!

Комментарии

Загрузка...