Попрощавшись с парочкой, Шан Янь продолжил путь через горы и наконец благополучно добрался до ущелья Голян.
Однако это была еще не конечная точка. Сверившись с описанием Лю Чжуанши, Шан Янь обошел деревню Голян стороной и углубился в горы на севере.
Хотя сам ичжуан находился за пределами деревни, из-за его важности местные жители следили за тем, чтобы дорога к нему не зарастала. Найти путь оказалось несложно.
У подножия ближайшей к деревне горы стоял приметный указатель:
[↑ Похоронный дом Голян]
[→ Деревня Голян]
[← Клубничные теплицы и сады Голян]
[↓ Шоссе, автобусная станция]
— Никакой таинственности, — пробормотал Шан Янь. Он свернул на узкую тропу, выложенную грубыми каменными плитами, и потянул за собой мертвеца.
Ичжуан стоял на склоне горы, на высоте около пятидесяти метров – отличная разминка для тех, кто хочет укрепить здоровье.
Когда тропа закончилась, перед Шан Янем предстал старинный двор.
Здание было выстроено в классическом стиле, напоминая усадьбы богачей из фильмов про боевые искусства, которые Шан Янь смотрел в детстве.
Кирпичная ограда высотой в два метра была покрыта серой черепицей. У массивных ворот, открывающихся внутрь, на балках покачивались два белых фонаря, навевая могильный холод.
Было уже три часа ночи. В такое время в подобном месте любому стало бы не по себе.
Но Шан Янь за последние дни заметно прибавил в смелости. Убедившись, что на табличке над воротами начертано «Ичжуан», он решительно подошел к дверям.
Бум-бум-бум!
Громко постучав в дверное кольцо, Шан Янь крикнул в щель:
— Есть кто живой? Или все спят?
Вскоре послышались шаркающие шаги. Шан Янь поправил одежду и выпрямился, стараясь выглядеть солидно, а не как какой-то случайный прохожий.
Скрип!
Ворота открылись, и перед ним предстал серьезный мужчина средних лет с волевым квадратным лицом и старомодной прической.
— Ты кто такой? — Спросил он.
— Погонщик трупов. На днях нашел тело, хочу сдать на хранение, — ответил Шан Янь.
— Заходи, — старина Линь отступил в сторону, пропуская гостя.
Но как только Шан Янь ввел своего подопечного во двор, Линь Ингда заметил талисманы на руках и шее трупа. Его лицо мгновенно изменилось. Он схватил Шан Яня за плечо и спросил:
— Послушай, «друг», где ты его нашел?
— Недалеко от места, где я живу. Там есть ущелье, в нем и обнаружил, — уклончиво ответил парень.
— В том ущелье всегда тень и почти не бывает солнца?
— О! Откуда вы знаете? Именно так, там даже днем жуть как зябко.
Линь Ингда с мрачным видом осмотрел старый труп:
— Тело этого «друга» сплошь покрыто талисманами Сбора Инь. Они ускоряют поглощение темной энергии. Если оставить такой труп в месте с высокой концентрацией Инь, он очень быстро начнет меняться и вскоре превратится в «белого» цзянши.
— Неужели эти бумажки настолько сильные?! — Удивился Шан Янь.
Знай он раньше, что это талисманы Сбора Инь, он бы, возможно, призадумался, стоит ли вообще тащить этого мертвеца в Голян на продажу.
— Сила тут ни при чем, это грязные приемы, — Линь Ингда нахмурился еще сильнее. — Меня больше беспокоит тот, кто их наклеил. Этот человек знает способ изготовления таких талисманов и явно намеревался создать монстра. Он точно не из добропорядочных людей. Вопрос лишь в том, была ли это его первая проба или этот мертвец – лишь один из многих. Последнее было бы очень скверно.
Шан Янь неловко спросил:
— Так вы... примете моего «друга»?
Линь Ингда закрыл ворота и, слегка сутулясь, направился к одной из построек:
— Веди его сюда.
Во дворе ичжуана было четыре дома: по одному слева и справа и два впереди. Линь Ингда повел его в правую переднюю комнату.
Войдя внутрь, Шан Янь увидел множество гробов, расставленных в строго определенном порядке, напоминающем гадательную гексаграмму. Он не стал расспрашивать – в каждом ичжуане свои порядки и секреты.
— Клади здесь, я рассчитаюсь, — Линь указал на пустой деревянный помост.
— За обычных «друзей» мы даем триста юаней. Твой гость хоть и с особенностями, но не настолько, чтобы я доплачивал сверху. Так что тоже триста.
Шан Яню стало любопытно:
— А какие еще бывают «друзья», кроме обычных?
— Всякие бывают, — Линь Ингда достал из кармана потертый кожаный кошелек с торчащими нитками и аккуратно отсчитал три крупные купюры. — Но об этом лучше не говорить.
— Благодарю, — Шан Янь взял деньги и тут же спрятал их в карман.
У смотрителей ичжуанов было правило: не лезть в дела погонщиков. Те, кто занимался этим ремеслом, обычно просто делали свою работу и не искали проблем. Раньше погонщики доставляли тела издалека домой, теперь же такие заказы – редкость. В основном они помогали ловцам мертвецов доставлять неопознанные тела в похоронные дома за небольшую плату.
У ичжуанов были свои способы дальнейшей «утилизации» тел, но Шан Яня это не касалось. В конце концов, это не благотворительная организация, и если бы они просто скупали тела по триста юаней без выгоды, то давно бы разорились.
Раз задание было выполнено, Шан Яню незачем было задерживаться. Он попрощался с Линем и уже собрался уходить.
Но в этот момент его старый холщовый мешок за спиной по какой-то причине с треском лопнул. Спиритическая табличка Шэньда и череп-чаша выпали и с грохотом покатились по полу.
— Хм? — Линь Ингда за годы службы видел немало странных личностей, но погонщика, носящего с собой поминальную табличку, встречал впервые.
Впрочем, его взгляд задержался на табличке лишь на секунду и тут же переместился на череп-чашу.

Комментарии

Загрузка...