***
– Разберись с графом Сиду.
– Слушаюсь.
– И ещё раз проверь его дар. Выясни, где он был в последнее время, с кем встречался, с кем и как контактировал – всё до мелочей. И его семью тоже.
– Вплоть до семьи?
– Да.
Кловер сказала, что, по мнению её призывного существа Лаки, та сила исходила из «злого умысла».
Однако, насколько знал Калид, ни один человек не мог навредить другому одной лишь злой волей. Такого дара в мире не существовало. Значит, требовалось копнуть глубже.
– Будет исполнено. Раз уж так вышло, можно заодно прижать и дом Демпер. Жаль, конечно, – Сиду столько поколений верно служили дому.
– До прошлого главы они были вполне сносны. И Демперы, и Сиду – всё пошло прахом, когда во главе родов встали никчёмные наследники.
Впрочем, сожаления Калид не испытывал. Полезных домов и без Сиду хватало.
И тут.
– Ах да, герцог.
Тенирон достал из груды бумаг письмо, сиявшее золотистым блеском.
– Что это?
– Послание из императорского дворца. Мне следовало передать его раньше, но вы были заняты делами юной госпожи, и я упустил момент.
Он протянул письмо. Конверт, запечатанный золотым воском, был отмечен гербом императорского дворца, подтверждавшим его происхождение.
– Из дворца?
Калид с недоумением сломал печать и сразу принялся читать.
«Герцогу Калиду Клаудиану.
Живя во дворце, поневоле узнаёшь новости быстрее всех. Мне докладывают обо всём – от того, что творится на краю империи, до того, кто сегодня в столице опрокинул кофе на чьё-то платье.
И вот до меня дошла прелюбопытная весть. Говорят, ты решил оставить младшую дочь в доме Клаудианов? Девочка, слышала, – вылитая Элисия. И даром, говорят, тоже в неё пошла.
Потому и пишу: хочу её увидеть. Ты же знаешь, мы с Элисией были очень близки. А раз её младшая дочь так на неё похожа, мне, само собой, любопытно.
Так что привези её как-нибудь. Чем скорее, тем лучше.
Это написал не кто-то из твоего дома, так что не хватай невиновных».
– Это от вдовствующей императрицы, – пробормотал Калид, дочитав письмо.
Мать императора, первая супруга покойного императора, старейшая и высочайшая особа империи. Анерния Соррен Росиферон.
Она была близкой подругой Элисии и одной из немногих, кто знал её истинную природу. Именно вдовствующая императрица помогла Элисии освоиться в светском обществе. Так что в её желании увидеть Кловер, так похожую на мать, не было ничего странного.
– Что там? – спросил Тенирон.
– Её Величество хочет встретиться с Кловер.
– С юной госпожой?
– Да.
Вдовствующая императрица не причинит Кловер вреда. Она очень дорожила Элисией, а потому благосклонно относилась и к дому Клаудиан.
Но император? Благосклонен ли он к Клаудианам «пока что»? Калид задумался и отложил письмо.
– С ответом пока повременим. Нужно ещё подумать, стоит ли везти ребёнка во дворец. И мнение Кловер тоже важно.
Письмо вдовствующей императрицы снова легло поверх стопки бумаг.
***
– Нашёл?
Кловер, одетая в короткие штанишки, которым не страшна грязь, ясными глазами смотрела на недодуха.
Существо, парящее в воздухе, как Лаки, закружилось на месте.
– Нашёл!
[Хорошо понимаешь его.]
Конечно. Ведь это Кловер его создала.
Гордо пожав плечами, девочка последовала за недодухом. Тот, беспорядочно колыхаясь, полетел куда-то.
Первым заданием, которое Кловер дала этому существу, было найти место, где должно находиться «семя кристалла».
Семя кристалла, отвечающее за все питательные вещества земли, обычно располагается там, где потоки сил сходятся лучше всего.
Именно такое место и искал сейчас недодух.
Он летел, неуверенно петляя, и наконец резко остановился.
– …
Кловер остановилась у места, на которое он указывал, и спросила:
– Точно здесь?
Только честно.
– …
Кловер покосилась на разрушенный ею фонтан.
«Папа обещал починить…»
Но так и не починил. Среди обломков убрали только самые опасные, а сам фонтан до сих пор пребывал в плачевном состоянии.
Поглядев на статую щенка, у которой взрывом снесло голову, Кловер поспешно отвела взгляд.
«Совесть колет».
Стыдно-то как.
Но стыд стыдом, а дело делом. Кловер должна была закончить работу.
Она села прямо на указанное недодухом место и прижала к земле ладони. И правда, сюда словно стекались едва уловимые потоки энергии со всего огромного сада.
«Похоже, не соврал».
Похоже, это и впрямь то самое место, где должно быть семя кристалла. Недодух справился со своей первой задачей.
Кловер осторожно направила дар и создала круглое семечко.
Оно не было создано из папиного сердца, как то, что появилось, когда она была с отцом, и не было семенем для создания духа.
Это было просто семя.
Но ведь семя...
[Пока цветок не распустился, не узнаешь, что это за цветок. Пока семя не проросло, не узнаешь, что из него вырастет.]
Никогда не знаешь, во что оно обратится.
«Пока не вырастет, не поймёшь, что там будет».
Вспомнив слова Лаки, Кловер пальчиком выкопала маленькую ямку и опустила туда семечко.
Это было пустое семя, из которого могло вырасти что угодно, и сама Кловер не знала, чем оно станет.
Иными словами, оно могло стать «сосудом», собирающим питательные вещества этой земли. Тогда оно и превратится в семя кристалла.
– Лаки, теперь всё?
[Думаю, да. Этого достаточно, чтобы собирать разрозненные силы, которые не могли сойтись воедино.]
– Ага, хорошо.
Кивнув, Кловер отряхнула ладошки и поднялась, оглядываясь по сторонам.
Бельзе, стоявшая поодаль, решила, что девочка собирается уходить, и улыбнулась.
Но Кловер намеренно отвела взгляд.
Потому что…
«У меня ещё есть дела».
Ей предстояло сделать кое-что ещё.
Она помогла земле немного ожить, теперь пора…
Кловер достала бережно хранимое семечко.
Семя сердца, созданное из папиного сердца.
Теперь она собиралась найти самое солнечное место и посадить его.
«Ты должно хорошо вырасти».
Все семена, что Кловер сажала прежде, погибали, так и не проросли. Но с этим она не хотела, чтобы так вышло.
Целых полчаса Кловер вместе с Лаки выбирала самое удачное место, а потом закопала круглое семечко, сделанное из сердца Калида.
Это было местечко, которое хорошо просматривалось из окна её комнаты, и которое садовник оставил пустым, собираясь позже что-нибудь посадить.
Когда Кловер сказала, что хочет посадить семечко именно там, садовник охотно согласился и пообещал даже поставить небольшую оградку.
Обрадованная Кловер после посадки попросила Бельзе принести лейку, хорошенько полила землю, пригладила её, чтобы не разрыли, и даже спела рядом песенку.
– Расти, расти, вырастай~
После этого ей и правда начало казаться, что из этого семечка вырастет нечто невероятное.
– Хе-хе.
Закончив все дела, Кловер счастливо улыбнулась.
***
Арвин, наблюдая издалека за снующей с лопаткой Кловер, прищурился, мысленно прикидывая её размер большим и указательным пальцами.
Отсюда она была совсем как крошечная горошинка, копошащаяся в траве.
«… Хотя нет, вон как извозилась – вылитая картошка в земле».
Теперь понятно, зачем её одели в короткие штанишки: в последние дни, стоило выпустить малышку на улицу, она возвращалась перепачканная, будто валялась по земле.
Что картошка, что горошинка – всё равно маленькая и милая.
«Что это она сажает?»
Стараясь не упустить ни одного её движения, Арвин внимательно следил за сестрой.
Ведь потом, когда Элисия проснётся, нужно будет ей всё рассказать.
«Расскажу маме».
Как её любимая младшая дочка, малышка Кловер, была похожа на горошинку и на чумазую картошку.
Чтобы передать маме те мгновения, которые она пропустила, пока спала, за этими сценами стоило наблюдать особенно пристально.
Глядя, как ветер мягко развевает зеленоватые волосы Кловер, Арвин тихо подумал:
«Мама, я скучаю».
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...