У Калида и Элисии Клаудиан было четверо детей: старшая дочь Сонэ, старший сын Демиан, второй сын Арвин и самая младшая – Кловер.
Однако из всех четверых лишь Сонэ родилась с полноценным Даром бури.
Она пошла в отца не только внешностью, но и характером, а сила её Дара была так велика, что окружающие всерьёз поговаривали: однажды Сонэ может превзойти даже Калида в молодости. Поэтому никто не удивился, когда именно её объявили наследницей дома Клаудиан. Для герцога старшая дочь была настоящей гордостью.
С Демианом и Арвином всё обстояло иначе.
Калид любил сыновей ничуть не меньше и по праву ими гордился, но каждому из братьев досталась лишь часть родовой силы. Демиан мог управлять ветром, тогда как Арвину подчинялся только дождь. Полноценный Дар бури они способны были проявить лишь вдвоём.
Для самих братьев это оставалось болезненной темой, а для Калида – той раной, к которой он предпочитал лишний раз не прикасаться.
– Демиан, ты ведь понимаешь...
Заметив, как мрачнеет лицо отца, Демиан поспешно перебил его:
– Папа, я не жалуюсь и не пытаюсь сказать, что мне из-за этого тяжело. Я просто объясняю, почему рядом с Кловер нам, скорее всего, ничего не грозит. Мы всё равно не подходили близко, на всякий случай.
– Вот именно, – тут же подхватил Арвин. – Мы держали безопасное расстояние.
Когда оба сына с таким упорством стояли на своём, Калиду оставалось лишь сдаться.
– Но Сонэ тогда точно нельзя к ней приближаться, – задумчиво произнёс Демиан.
– Ага. Если сестра захочет посмотреть на Кловер, пусть делает это метров со ста, – серьёзно согласился Арвин.
Калид послушал их ещё немного и наконец кивнул.
– Хорошо. Только не забывайте, что Кловер может вас стесняться. Не нужно сразу лезть к ней слишком близко...
– Кстати, об этом, – снова вмешался Демиан. – Она совсем нас не испугалась.
– Да! Наверное, кровь зовёт, – с воодушевлением добавил Арвин. – Она почти сразу сама к нам потопала и улыбнулась. Правда ведь?
– Правда.
Братья переглянулись и синхронно кивнули.
Хотя Демиан был старше Арвина на год, в такие моменты они удивительно напоминали близнецов.
Калид только вздохнул.
– В любом случае будьте осторожны. Не пугайте сестру и пока присматривайте за ней издалека. Ей и без того пришлось многое пережить.
Последняя фраза наконец заставила обоих мальчиков посерьёзнеть.
– Постарайтесь сделать так, чтобы Кловер больше никогда не чувствовала себя брошенной. Будьте с ней добры.
Демиан и Арвин одновременно кивнули.
Через несколько секунд старший брат вдруг вспомнил ещё об одном.
– Папа.
– Что?
– А вы сами теперь вообще не можете к ней подходить?
Калид задумался, прежде чем ответить:
– Завтра утром ненадолго зайду к ней.
И, опустив взгляд, тихо добавил:
– Мне тоже пора объясниться с собственной дочерью.
***
После знакомства с братьями Кловер поужинала под присмотром Бельзе, переоделась в мягкую пижаму и уснула, едва коснувшись кровати. Проснулась она глубокой ночью, когда за окнами уже висела яркая луна.
Что-то осторожно коснулось её несколько раз.
– М-м...
Кловер сонно заворочалась, потёрла глаза и попыталась разглядеть того, кто посмел разбудить её среди ночи.
Увиденное мгновенно прогнало часть сна.
– Котик...!
Перед кроватью стояло призывное существо Калида.
Несмотря на сонливость, Кловер обрадованно протянула руку и медленно погладила пушистую голову.
– А ты зачем сюда пьишёл?..
Голос у неё был совсем сонный, а голова уже начала клониться набок. Казалось, стоит оставить девочку в покое хотя бы на десять секунд – и она снова уснёт.
Кот, очевидно, понял это не хуже остальных и ткнулся мордой ей прямо в объятия.
– М-м?.. Надо встать?..
Кловер, уже почти рухнувшая обратно на подушку, нехотя подняла голову.
Рядом тут же вспыхнул золотистым светом Лаки, до этого мирно спавший вместе с ней.
– Ты зачем ребёнка будишь?! А если она из-за тебя не вырастет? В её возрасте сон важнее всего!
Кот даже не посмотрел в его сторону. Голубые глаза ясно светились в темноте, а голос прозвучал прямо в сознании Кловер:
«Пойдём, малышка».
– Куда?..
«Искать Сокровище».
Сон как рукой сняло.
– Сокьёвище!
Лаки, напротив, явно не разделял её восторга.
– Среди ночи?
«Искать его нужно именно сейчас», – невозмутимо ответил кот.
На этот раз даже Лаки не нашёлся, что возразить.
Кловер принялась изо всех сил тереть кулачками припухшие от сна глаза.
«Надо найти Сокровище».
Тогда она сможет остаться здесь, а папа наверняка обрадуется. И впервые в жизни Кловер сможет доказать, что тоже на что-то годится.
– П-подожди немножко... Кловер пока ничего не видит. Спать хочется...
«Не спеши».
Лев Северного ветра был готов подождать, но сама Кловер слишком торопилась. Она кое-как прогнала остатки сна, сползла с высокой кровати и наконец встала босыми ногами на пол.
Кот в облике большой кошки довольно качнул хвостом с маленькой кисточкой на конце.
«Иди за мной, дочь Калида и Элисии».
– Угу. Не волнуйся, Кловер всё сможет.
Девочка решительно сжала кулачки, а её круглые тёмные глаза, похожие на семечки, блеснули в темноте, словно два маленьких камня.
***
Избегая слуг, Лев Северного ветра провёл Кловер через ночное поместье и привёл к большому фонтану посреди сада. В его центре возвышалась статуя собаки, а сам фонтан был настолько высоким, что падающая сверху вода казалась маленьким водопадом.
Кловер запрокинула голову и восхищённо ахнула:
– Ух ты... красивый.
Особенно её заинтересовала статуя. Каменный пёс весело улыбался и держал одну переднюю лапу поднятой.
– А это что?
– Статуя собаки, – услужливо ответил Лаки.
Кловер недовольно надулась.
– Это я и сама вижу.
Она ещё некоторое время разглядывала сияющего в лунном свете пса и струящуюся под ним воду, пока кот не запрыгнул на край фонтана. Его длинная тень легла на камень, а сам Лев Северного ветра выглядел настолько величественно, что мог бы сойти за ещё одну статую.
Неторопливо лизнув лапу, он произнёс:
«Оно здесь».
– Здесь?
«То, что ищешь ты. И то, что столько лет ищет Калид».
Кловер недоверчиво указала на огромный фонтан.
– Пьямо тут?
«Именно».
Под статуей шумела вода, срываясь вниз широкими струями. Кловер никак не могла понять, где среди всего этого может прятаться кольцо.
«Может, оно в воде?»
Тогда придётся заглянуть внутрь.
Но фонтан был слишком высоким – даже встав на носочки, Кловер всё равно ничего бы не увидела.
«Наверное, всё-таки надо было привести папу...»
Не успела она додумать эту мысль, как голос кота снова прозвучал у неё в голове:
«Я подниму тебя».
Вокруг Кловер тут же закружился лёгкий попутный ветер. Невидимая сила осторожно подхватила девочку и плавно подняла вверх. Всё произошло так быстро и мягко, что Дар бури не успел причинить ей ни боли, ни малейшего дискомфорта.
Через мгновение Кловер уже сидела на краю фонтана и восторженно хлопала глазами.
– У-ух ты... Дар бури такой кл-ласный! Теперь Кловер понимает, почему тётя так из-за него злилась!
– Нет, – немедленно возразил Лаки, с явным неодобрением наблюдавший за происходящим. – Твоя тётя всё равно злилась совершенно зря.
Он перелетел к Кловер и уселся ей на плечо.
– Мелкая, если тебе страшно, сразу скажи. Я тебя отсюда сниму. Не обязательно самой искать это кольцо. Ты вообще понимаешь, насколько опасно сидеть ночью на краю такого фонтана?..
«Слишком опекаешь».
Лаки вспыхнул золотым светом.
– Я не слишком... Что? Ты сейчас что сказал?!
Он тут же развернулся к коту, возмущённо сверкая в темноте, но Кловер их спор почти не слушала. Немного подумав, девочка свесилась над водой и осторожно опустила обе ладошки в прохладный поток.
– Не страшно.
Она улыбнулась.
– Кловер сама найдёт Сокьёвище. И тогда больше никогда не вернётся к Демперам.
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...