Кловер ещё несколько секунд повторяла про себя непривычное слово, а потом спрыгнула со стула, мелкими шажками подбежала к Бельзе и спряталась за её юбкой. Ухватившись за ткань обеими руками, девочка осторожно выглянула из-за служанки.
Демиан и Арвин отреагировали мгновенно – оба испуганно отступили сразу на несколько шагов.
Они прекрасно знали, насколько слаб организм Кловер и как тяжело ей переносить Дар бури. Братья пришли не потому, что забыли об опасности, а потому, что были уверены: их присутствие не должно причинить сестре вреда.
В отличие от Калида, их собственный Дар ещё не достиг полной силы, и наружу невольно просачивалась лишь малая его часть – вероятно, примерно столько же, сколько исходило от Льва Северного ветра. Раз уж Кловер могла спокойно находиться рядом с призывным существом отца, Демиан и Арвин решили, что выдержит и их.
Но рисковать всё равно не хотелось. Стоило девочке подойти чуть ближе, как Демиан поспешно отступил и, стараясь её не испугать, приветливо поднял руку.
– Привет. Рад наконец тебя увидеть.
– Опа?
– Ага, я твой старший брат. Меня зовут Демиан Клаудиан.
Арвин тут же представился следом:
– А я Арвин. Твой второй старший брат.
– Демиан... Альвин?
Кловер тихонько повторила имена и, осмелев, сделала ещё один шаг вперёд.
Братья синхронно отшатнулись.
Теперь они стояли уже почти у самого окна в конце коридора, и казалось, ещё пара шагов Кловер – и им придётся спасаться бегством через него.
Девочка испуганно замерла, а затем сама попятилась назад. Демиан с Арвином одновременно облегчённо выдохнули и осторожно вернули себе пару отвоёванных шагов.
Получилось настолько странно, что Кловер недоумённо переводила взгляд с одного брата на другого.
– Если вы оппы... значит, вы семья Кловер?
Оба сразу улыбнулись.
– Конечно. Мы твоя семья, – ответил Демиан.
– Ты нас не помнишь, потому что была совсем крошечной, – добавил Арвин. – А вот мы тебя уже видели. Сразу после твоего рождения.
Так вот как.
Значит, они и правда семья.
«Семья... Как же хорошо!»
Все четыре года у Демперов Кловер мечтала о том дне, когда наконец увидит родных. Теперь братья стояли прямо перед ней, и всё же кое-что девочку беспокоило.
– А почему вы близко не подходите?
– М-м?
– Потому что Кловер может заболеть? Как с папой?
Она ненадолго задумалась и уточнила:
– Вы за Кловер волнуетесь?
Звонкий детский голос прозвучал так серьёзно, что Демиан на мгновение растерялся, а затем мягко кивнул.
– Да. Мы за тебя волнуемся.
На его лице появилась тёплая улыбка.
– Поэтому и здороваемся отсюда. Если нашей младшей сестрёнке станет плохо, нам тоже будет очень больно.
Говорил он ласково, почти как утреннее солнце грело кожу, и от этих слов у Кловер почему-то защекотало в груди.
– Ладно...
Она послушно кивнула и несколько раз сжала и разжала ладошку.
«Они сказали, что волнуются за Кловер...»
У Демперов ей никогда такого не говорили. Когда Кловер заболевала, к ней, конечно, приставляли служанку – скорее потому, что так полагалось. Но никто не спрашивал, как она себя чувствует, не говорил, что переживает или хочет, чтобы девочка поскорее поправилась.
До сих пор такие слова Кловер слышала только от Лаки.
А здесь она ещё ничего не успела сделать, а о ней уже беспокоились.
«Братья такие добрые...»
Наверное, они действительно хорошие.
И если так... может быть, всё будет именно так, как Кловер столько раз представляла? Может быть, братья станут любить её и заботиться о ней?
Смутившись от собственных мыслей, девочка снова наполовину спряталась за Бельзе и принялась внимательно разглядывать Демиана и Арвина, словно пытаясь заранее понять ответ.
– Кстати, Кловер, – вдруг заговорил Арвин. – Это твоё призывное существо?
Он указал на золотой четырёхлистный клевер, паривший над головой девочки. Кловер подняла глаза, увидела Лаки и радостно кивнула.
– Угу. Да, это Кловер плизьивное существо.
Она протянула ладошку, и Лаки, осыпая её золотистыми искрами, плавно опустился сверху.
– Можно поздоловаться. Его зовут Лаки.
– Понятно... Какой милый.
– И правда, – согласился Демиан. – Даже на Кловер похож. Хотя призывное существо рождается из Дара хозяина, так что, наверное, ничего удивительного.
– Рождается?..
Кловер непонимающе склонила голову.
– Он хочет сказать, что я появился благодаря твоему Дару, – тут же объяснил Лаки, покачиваясь у неё на ладони.
К счастью, его голос слышала только Кловер. Для остальных он оставался обычным призывным существом, безмолвно сидящим на маленькой детской руке.
Девочка просияла и уверенно кивнула.
– Да! Лаки родился из Кловер!
Демиан с Арвином переглянулись и едва заметно улыбнулись.
– Какая же она всё-таки милая...
– Я же говорил.
С этого момента никто из троих уже не мог отвести глаз.
Для братьев это была младшая сестра, которую они впервые по-настоящему увидели спустя четыре года после разлуки. Для Кловер – братья, о существовании которых она знала, но которых встретила впервые в жизни.
Разве можно было просто посмотреть друг на друга несколько минут и разойтись?
Так они и стояли, тщательно соблюдая безопасное расстояние: Кловер выглядывала из-за Бельзе, а Демиан с Арвином любовались ею из коридора. Если бы им никто не помешал, трое, вероятно, могли бы провести так до самого утра, тогда как зажатой между ними Бельзе оставалось лишь беспомощно улыбаться.
Но долго продолжаться этому знакомству не позволили.
– Молодые господа!
В коридоре появился слуга, спешивший по поручению герцога.
– Герцог вызывает вас к себе. Просил прийти немедленно.
Калид уже узнал, чем занимались сыновья.
***
Лев Северного ветра был создан из Дара Калида и оставался его призывным существом. Поэтому обычно всё, что тот видел и слышал, в той или иной мере передавалось хозяину.
Однако во время недавней встречи с Кловер Калид не почувствовал ничего.
Связь словно оборвали с противоположной стороны, намеренно лишив его возможности видеть и слышать происходящее.
«Почему?»
Если бы Лев Северного ветра умел разговаривать, Калид просто потребовал бы объяснений. Но призывные существа не общались с хозяевами словами: между ними существовала эмоциональная связь, позволяющая чувствовать намерения и состояние друг друга, но не вести подробные беседы. Поэтому узнать точную причину странного поведения было невозможно.
По крайней мере, одно успокаивало – к Кловер Лев Северного ветра относился с удивительной нежностью.
«Никогда не видел, чтобы он был таким смирным!»
«Да он рядом с леди Кловер самый настоящий котёнок...»
Именно так наперебой рассказывали слуги, издалека наблюдавшие их встречу в саду. Поэтому за безопасность дочери Калид почти не беспокоился.
Но любопытство никуда не исчезло.
Он как раз сидел в кабинете и вместо работы снова думал о Кловер, когда одна из служанок принесла новую весть:
– Молодые господа отправились навестить леди Кловер.
Калид резко поднял голову.
– К Кловер?
Дочь ещё не успела полностью оправиться после обморока. Неужели они решили явиться к ней прямо сейчас?
Служанка осторожно пояснила:
– Они сказали, что раз леди Кловер спокойно находилась рядом со Львом Северного ветра, то присутствие молодых господ ей тоже не повредит...
Калид ненадолго задумался. В рассуждениях сыновей была определённая логика, но сейчас он не собирался проверять её ценой здоровья дочери.
– Всё равно рано. Приведи их сюда.
– Да, господин.
Служанка немедленно отправилась выполнять приказ, и вскоре дверь кабинета снова открылась.
– Отец, вы нас звали? – первым вошёл Демиан.
– Папа! Я вообще-то с Кловер знакомился! – тут же возмутился Арвин.
Не дожидаясь приглашения, оба привычно устроились на диване. Калид ещё не успел сказать ни слова, как Арвин вдруг принял чрезвычайно серьёзный вид, сцепил пальцы под подбородком и задумчиво произнёс:
– Но она правда ужасно милая...
Демиан немедленно поддержал брата:
– Очень.
– Все малыши такие?
– Конечно нет. Она милая потому, что наша сестра.
– Хм...
Калид некоторое время молча слушал их беседу, а затем костяшками пальцев постучал по деревянной столешнице. Если позволить им продолжить, ещё немного – и он сам забудет, зачем вообще приказал привести сыновей.
– Хватит.
Оба тут же посмотрели на отца.
– Я ясно сказал, что Кловер ещё нездорова и пока к ней нельзя приближаться. Или мои слова теперь можно пропускать мимо ушей?
В голосе Калида похолодало.
Арвин тут же вскочил.
– Но папа!
– Сначала получи право говорить.
Арвин возмущённо замолчал, зато Демиан немедленно поднял руку.
– Отец.
– Говори.
Получив разрешение, Демиан слегка кашлянул и, всё ещё держа руку поднятой, как на уроке, спокойно объяснил:
– Но Кловер прекрасно играла со Львом Северного ветра. Если его присутствие ей не вредит, то и рядом с нами ничего страшного произойти не должно.
– Вот именно! – немедленно поддакнул Арвин.
Демиан помедлил, а затем продолжил уже куда тише:
– Тем более наш Дар... ещё не полный.
Калид, до этого спокойно слушавший сына, медленно вскинул бровь.
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...