Одно дело было расстаться с младшей сестрой, когда та ещё лежала в колыбели, и совсем другое – спустя четыре года увидеть её снова маленькой, грязной и явно запущенной.
«О чём вообще думали Демперы, обращаясь с ней таким образом?»
Даже если забыть о том, что Кловер принадлежала к прямой линии Клаудианов, перед ними был всего лишь четырёхлетний ребёнок.
В таком возрасте даже обладатель могущественного Дара ещё не способен проявить его в полной мере, а Кловер и вовсе была крохотной девочкой, которую следовало прежде всего беречь.
– Не могу этого простить... – тихо произнёс Демиан.
Тем временем за окном Кловер уже успела повалиться на траву и теперь возилась с каким-то большим синим существом.
Демиан прищурился, пытаясь рассмотреть его получше.
– Это ещё что?..
Но прежде чем он успел понять, Арвин вдруг резко выпрямился.
– Погоди. Это же...
– Что?
– Брат, разве это не папино призывное существо?
Демиан недоверчиво посмотрел на него.
– Лев Северного ветра?
Оба почти одновременно придвинулись к окну. От всплеска эмоций вокруг них едва заметно дрогнул воздух, но братья даже не обратили на это внимания.
Сейчас их занимало совсем другое.
Демиан всмотрелся в синюю пушистую громадину рядом с крошечной зелёной фигуркой и наконец убедился:
– И правда он...
Это действительно был Лев Северного ветра – призывное существо Калида.
Призывные существа рождались из Дара своего хозяина и становились его спутниками на всю жизнь, разделяя с ним саму связь между жизнью и смертью.
Их облик зависел от силы носителя дара: у кого-то появлялось нечто небольшое и почти бесформенное, у других – существа куда более сложные, величественные и прекрасные. Поэтому по размерам и облику призывного существа нередко можно было судить о могуществе самого хозяина.
Лев Северного ветра считался одним из самых впечатляющих существ, существующих в мире носителей дара.
Огромный, прекрасный и столь же гордый, как и его хозяин, он почти никогда не показывался перед посторонними без прямого приказа Калида и крайне редко позволял кому-либо приближаться.
Даже Сонэ, Демиану и Арвину он не оказывал особого расположения.
И всё же сейчас это гордое создание без всякого достоинства валялось на траве в облике большого кота и играло с Кловер.
«Невероятно...»
Кловер вдруг подпрыгнула на месте, и Лев Северного ветра несколько мгновений задумчиво смотрел на неё, а затем... подпрыгнул следом.
Демиан и Арвин застыли.
За все годы жизни в поместье Клаудианов они никогда не видели ничего подобного. Да что там они – даже Сонэ, которая была старше братьев и знала призывное существо отца дольше, наверняка ни разу не наблюдала, как прославленный Лев Северного ветра изображает кота ради четырёхлетней девочки.
– Всё, я больше не могу, – решительно заявил Арвин, ни на секунду не отрывая взгляда от сада.
Демиан повернулся к нему.
– Что?
– Я хочу увидеть Кловер.
– Сейчас?
– А когда ещё? Если её скоро снова отправят, неизвестно, сколько времени пройдёт до следующей встречи.
Арвин ещё немного посмотрел на маленький круглый затылок сестры и тихо добавил:
– Я хочу хотя бы поздороваться с ней.
***
Кловер вернулась в комнату, болтаясь на руках у Бельзе, и теперь с довольным видом доедала клубнику с торта.
– Тебе настолько хорошо? – спросил Лаки.
– Угу! Канесьна!
Ещё бы ей не радоваться.
Кловер казалось, что она вот-вот взлетит от счастья, и всё благодаря встреченному в саду коту – призывному существу папы.
«Сегодня нельзя. Завтра я всё расскажу».
«Завтра?»
«Приходи сюда завтра».
После этих слов кот ушёл, но Кловер ещё долго сидела на том же месте, совершенно ошеломлённая свалившейся на неё удачей. Только когда она ущипнула себя за щёку и убедилась, что не спит, до неё наконец дошло: всё произошло на самом деле.
После этого Кловер так разошлась, что начала прыгать от радости прямо посреди сада, где её и обнаружила Бельзе. Пришлось вернуться в комнату, но девочка ничуть не расстроилась.
Сокровище ведь уже почти найдено.
«Завтра».
Завтра она узнает, где оно спрятано. А когда Сокровище окажется у папы, Кловер больше не придётся возвращаться к Демперам.
И если она возьмёт и за один день найдёт то, что папа искал столько лет...
«Он же обрадуется?»
Кловер представила лицо Калида и снова расплылась в улыбке. Она пыталась вести себя спокойно, но уголки губ всё равно упрямо ползли вверх.
– Ну и хорошо, – довольно произнёс Лаки. – Значит, ты действительно сможешь остаться здесь. Мне тоже совсем не хотелось, чтобы тебя опять куда-то отправляли.
– Угу, всё очень холосо. Но, Лаки...
– Что?
– А почему папа сам не может найти сокьёвище?
Лаки задумался.
– Хм-м... Вот этого я и сам пока не понимаю. Наверное, узнаем, когда доберёмся до него.
– Угу. Скорее бы уже завтра...
Кловер зачерпнула вилкой большой кусок торта и отправила его в рот. Нежный крем растаял на языке, и сладость идеально соответствовала её нынешнему настроению.
«Мне нравится у Клаудианов...»
Здесь был папа. Где-то в этом же доме жили сестра и братья, которых она пока ещё не видела. А ещё здесь готовили невероятно вкусные торты.
От одной мысли, что теперь она, возможно, сможет остаться в этом месте навсегда, Кловер снова захотелось улыбнуться.
Она как раз сидела с вилкой во рту и старательно жевала, когда дверь открылась и вернулась Бельзе.
– Леди Кловер.
Девочка подняла голову.
– Угу?
– К вам пришли гости. Хотите их увидеть?
– Гости?
Бельзе почему-то замялась и бросила осторожный взгляд в сторону коридора. Судя по её поведению, за дверью находился кто-то достаточно важный.
Кловер тут же заинтересовалась.
– А кто там?
Не успела служанка ответить, как снаружи послышался незнакомый голос:
– Может, мы просто войдём?
Кловер мгновенно насторожилась.
Кто это?
– Молодой господин, леди Кловер ещё не полностью оправилась, поэтому...
– Но я видел, как она спокойно играла со Львом Северного ветра. Если рядом с ним ей ничего не стало, то уж от нас двоих точно не станет хуже.
Голос звучал мягко, хотя в нём явно слышалось упрямство.
Кловер немного напряглась и осторожно притянула к себе лежавшую рядом подушку.
«Незнакомый человек... Я раньше не слышала этот голос».
Вообще-то Кловер немного стеснялась чужих. Даже при первой встрече с Бельзе она перепугалась, так что сейчас её настороженность была вполне естественной.
Лаки тут же вспыхнул золотым светом и завис перед девочкой.
– Всё хорошо, мелкая. Не похоже, что там плохие люди.
Он немного прислушался и добавил:
– По-моему, это кто-то из твоей семьи.
– Моя семья?..
Кловер только успела повторить эти слова, как полуоткрытая дверь распахнулась шире.
В комнату просочился лёгкий ветерок и взъерошил короткую чёлку девочки.
На пороге стояли два мальчика.
Оба чем-то напоминали Калида. У них были такие же золотые глаза, а вокруг ощущалось слабое дыхание Дара бури. От них исходил и тот самый прохладный «запах ветра», который Кловер уже заметила у папы и его призывного существа.
Одетые аккуратно и по-дворянски безупречно, оба выглядели почти так же впечатляюще, как Калид. И всё же, несмотря на первую встречу, Кловер почему-то совсем не чувствовала, что перед ней чужие.
Она лишь крепче прижала к себе подушку и внимательно посмотрела на братьев.
Тот, что стоял слева, первым широко улыбнулся.
– Мы не будем подходить близко. Просто посмотрим на тебя отсюда. Так можно?
Он произнёс это, обращаясь скорее к Бельзе, и служанка после короткого колебания кивнула.
Братья действительно не стали переступать порог. Напротив, оба даже отступили на шаг, оставляя между собой и Кловер безопасное расстояние.
– Привет, Кловер.
– Привет, малышка.
Два похожих и одновременно совсем разных мальчика смотрели на неё сияющими золотыми глазами.
Кловер некоторое время молча разглядывала их, а потом вспомнила слова Лаки и тихонько повторила:
– Семья...
Братья замерли.
Кловер крепче обняла подушку и уже увереннее произнесла:
– Семья Кловер...
✦•············•⊱· · – ·✶· – · ·⊰•············•✦

Комментарии

Загрузка...