— От лица Юкинэ —
Телепортировавшись на поле, я увидела Натали, появившуюся на противоположной стороне.
Все участники закончили первые бои, и теперь начинался второй раунд. Изначально турнир собрал множество сильных бойцов, но после первого раунда-отбора в нём остались одни достойные противники.
Натали передо мной тоже была одной из сильных участниц.
— Надеюсь на хороший бой.
Я произнесла это, и Натали слегка поклонилась, словно отвечая: «Взаимно».
Бой тут же начался.
С началом боя я стала наблюдать за покрывавшей себя камнями Натали и анализировать её способности.
Она использует довольно необычную способность. Чем-то она похожа на способность Коусукэ. Правда, Коусукэ не может полностью закрыть всё тело, поэтому против широкомасштабной магии ему пришлось бы нелегко. Натали же покрывает камнями всё тело, так что, вероятно, способна от такой атаки защититься.
Но её слабость — отсутствие универсальности. Коусукэ свободно управляет палантином, используя его как две руки, поэтому по универсальности он намного превосходит Натали.
Закончив покрывать себя камнями, Натали всё же не двинулась с места.
Я хорошо видела её предыдущий бой и понимала: она, скорее всего, будет сражаться, опираясь на контратаки.
Она, должно быть, пробилась наверх благодаря одной лишь силе атаки и защиты. Двигалась она медленно и однообразно — настоящий голем.
Я приблизилась к ней и взмахнула нагинатой. Но Натали даже не попыталась защищаться.
Она приняла удар каменным телом, а затем попыталась контратаковать правым кулаком. Но двигалась так медленно, что после встречи с Бэнкэем я чувствовала себя так, будто сражалась с черепахой.
Я несколько раз атаковала, заодно проверяя её реакцию. Выяснилось, что камни не такие уж твёрдые, как я думала: на месте каждого удара оставался заметный след.
Гораздо страшнее были атаки Фран: она создавала куда более прочные и острые камни, способные легко пронзить цель. Конечно, Натали использовала большие камни, поэтому её броня обладала немалым весом и массой. Оттого каждый удар получался тяжёлым.
Но на этом всё.
— И это всё? Ничего особенного.
Каменный голем Натали передо мной произнесла это неожиданно низким голосом. Похоже, выдержав все мои атаки, она решила, что победа у неё в кармане.
Выходит, по иронии судьбы, мы обе одновременно уверились в своей победе.
— Это моя реплика.
— Храбрится.
С этими словами она бросилась на меня с кулаком. Но я легко уклонилась: достаточно было чуть сдвинуть тело и подставить под кулак древко нагинаты.
Неужели она не могла сделать камни ещё прочнее? Наверное, не могла. Из-за ограничений магической силы? В таком случае ей следовало выстраивать тактику с учётом этой прочности.
— Не спорю, способность у тебя сильная. Но не стоило так самонадеянно на неё полагаться.
Коусукэ никогда не переоценивал себя. Он понимал свои слабости, учитывал их и действовал так, чтобы не оказаться в невыгодном положении. А ещё развивал сильные стороны и становился ещё сильнее.
У Натали этого не было. Хотя она могла попытаться сделать камни прочнее, ускорить движения или ещё как-то улучшить свою технику.
Я развернула лезвие нагинаты назад, готовясь в любой момент применить технику.
— У тебя много проблем. Ты позволяешь силе управлять собой. Силу и некоторую защиту ты имеешь, это я признаю. Но сейчас я покажу тебе, чего тебе не хватает прежде всего: техники.
Щит обычно прочнее всего в центре, тогда как края легче принимают удар и потому быстрее ломаются. Поэтому Иори, который пользуется щитом, старается встречать атаки именно центральной частью.
С тобой всё так же.
Ты в основном полагаешься на камни, покрывающие тело, не ставишь нормальный блок и даже не умеешь правильно падать. Если сравнить со щитом, ты бездумно принимаешь удары краем.
Так он неизбежно сломается.
— Кх!
Натали, похоже, рассердилась. Она раскинула руки и пошла на меня, намереваясь раздавить всем телом.
Но уклоняться мне не требовалось. Пока я атаковала, я уже нашла хрупкие места. Если бы Натали училась боевым искусствам, то могла бы защищаться, прикрывая их.
— Это Академия боевых искусств Сусаноо. Здесь наверняка много преподавателей, способных научить тебя сражаться. Тебе следует впитывать их знания.
— Замолчи!
Когда она приблизилась, я взмахнула нагинатой снизу вверх по диагонали.
— Вершина —
Под оглушительный грохот я разрушила каменную броню Натали. Не глядя на исчезавшую соперницу, я посмотрела в камеру. Одним взглядом передала Фран, которая наверняка изучала меня сейчас через камеру:
«Я уже впереди».
«Чтобы идти рядом с ним, я не остановлюсь, пока не достигну вершины».
◇
— От лица Шион —
Во втором раунде уже завершились три боя, и Юкинэ с Фран уверенно проходили дальше.
Фран повезло с соперницей. Ей не пришлось делать ничего особенного: она просто издали использовала свои обычные заклинания и победила.
Соперница Юкинэ, напротив, казалась довольно хлопотной. Она покрыла всё тело камнями и, похоже, полагалась на силу и защиту.
На моём месте я обездвижила бы противницу ослабляющими заклинаниями, а затем медленно добила ядом. Мне было любопытно, что предпримет Юкинэ, но, к моему удивлению, она подавила соперницу одной лишь силой.
У Юкинэ есть техника. Она умеет пользоваться и дальней магией. Способов победить было сколько угодно. Но бросить вызов противнице именно в той области, где та сильнее всего, — это довольно занятно.
Особенно хорош был момент, когда она позволила зрителям подумать, будто атаки не действуют, а затем одним ударом расколола броню. Настроение зрителей, ещё недавно уверенных в поражении Юкинэ, мгновенно сменилось восторгом. Вот это я понимаю — впечатляющий переворот.
Мне тоже хотелось бы иногда устраивать подобное, но настолько эффектно у меня вряд ли получится.
Размышляя об этом, я смотрела на стремительно двигавшегося зверолюда-волка по имени Игги.
Бой уже начался, но он давно угодил в мои сети. Так что проиграть я не собиралась.
Игги попытался пронзить меня коротким мечом, который держал в руке, но удар отбил созданный мной щит тьмы. Для контратаки я создала несколько тёмных клинков и выстрелила ими в Игги.
Однако он уклонился и отскочил от меня на большое расстояние.
— Ха-ха-ха, медленно! Слишком медленно! Вот она — сила Молниеносного Игги! Ты правда думаешь, что такая атака в меня попадёт?
Так говорил Игги. Хм, а это не совсем совпадало с тем, что я слышала.
— Хм? Я слышала, тебя называют Призрачным. Потому и ждала иллюзий.
После моих слов Игги заметно сник.
— ...Просто я каждый раз мгновенно убегаю домой сразу после занятий, и те, кто начинал сомневаться, существовал ли я вообще, стали называть меня Призрачным. А потом это прозвище прижилось.
— Не думаешь, что самому называть себя Молниеносным ещё стыднее?
После этих слов он, похоже, получил психологический урон и стал двигаться чуть медленнее.
— Ну и ладно. Я как раз уже начала уставать от этой суеты.
Я щёлкнула веером и закрыла его. И тут произошло нечто удивительное: движения Игги внезапно замедлились.
— Угх, что это такое?!
— Ослабляющая магия. Я наложила её ещё в начале боя.
Из-под ног замедлившегося Игги я создала большую тёмную руку. Она была чуть крупнее его тела, поэтому схватить его оказалось нетрудно.
Он действительно был быстр — возможно, даже быстрее Юкинэ. Но...
— Я не могу проиграть тому, кто умеет только быстро и однообразно бегать.
— У-у-у-у! Отпусти-и-и-и-и-и!
Игги попытался вырваться из моей руки.
— Хватит уже шуметь. Исчезни.
Я сжала его и раздавила.
Под овации я телепортировалась обратно в комнату подготовки, где меня встретила Нанами.
— Это была великолепная победа. А теперь пойдём к госпоже Кудзё.
— Опять?
Сегодня Нанами особенно настойчиво ко мне приставала. Суть её речей сводилась к тому, что мне следует помириться с Ханой Кудзё, с сестрицей Ханой.
Она говорила, что сестрица Хана не держит на меня зла. Но, если честно, мне не хотелось с ней разговаривать. Поэтому я отговаривалась тем, что всё равно сражусь с ней и тогда поговорю. Наверняка Нанами так настойчиво действует по приказу Коу.
Хотя я понимала: она говорит всё это ради меня.
— Я же сказала, что не пойду. К тому же в следующем бою мы с сестрицей Ханой всё равно встретимся.
— Тогда я надену носки, которые хозяин носил. Разумеется, нестиранные.
— И кто-нибудь от этого обрадуется?..
— Что? Госпожа Каторина от радости даже плачет.
Когда Нанами это сказала, сбоку послышался голос.
— Не надо рассказывать всякие небыли, пока меня нет!
— О, госпожа Каторина, добрый день. Как поживаете? Неужели носков оказалось недостаточно?
— Да что тут происходит? Это же Нанами вызвала меня сюда! И не говори всякие странности... А, госпожа Шион. Отличная работа. Я смотрела бой — поздравляю с победой.
Похоже, госпожа Рина пришла к Нанами по какому-то делу.
— Кстати, — начала Нанами.
— Хозяин сказал: «Каторина, конечно, со мной постоянно спорит, но при старших такая послушная. Это ужасно мило».
— Я его убью.
Каторина слегка покраснела. И правда, как мило.
— Госпожа Шион, почему вы так довольно улыбаетесь?
— Ничего. Просто подумала, что у меня появились забавные младшие.
◇
— От лица Ханы Кудзё —
Я достала из бездонной сумки жезл в форме шпильки, направила его к земле и оглядела с головы до ног свою соперницу — Ятэн.
Это была высокая девушка-зверолюдка с собачьими ушами. Как и Юкинэ Мидзумори из Академии магии Цукуёми, она, похоже, сражалась нагинатой. Фигура у неё была тонкая и в целом довольно стройная, но под одеждой наверняка скрывалось тренированное тело. Из тех, кто выглядит хрупкой в одежде. Немного завидую: я даже в просторной одежде всё равно выгляжу женственно.
— Я наслышана о вас. Для меня величайшая честь сразиться с вами.
Она говорила почтительно. Похоже, с детства ходила в разные додзё и закаляла там тело и дух.
Поэтому, как я слышала, она была очень серьёзным человеком и требовала многого как от себя, так и от других.
— Спасибо. Я тоже рада сразиться с такой сильной противницей, как вы.
— И я. Тогда начнём.
Бой начался, и она бросилась ко мне.
Я тут же рассекла пространство шпилькой, сложила печать и создала сикигами.
Сначала сикигами выглядел как белая сфера, но постепенно превратился в человеческую фигуру с оружием в руках. Он встретил Ятэн, уже приготовившуюся к атаке.
По арене разнёсся звон сталкивающегося металла.
Это оружие сикигами столкнулось с оружием Ятэн.
Сначала казалось, что их силы равны, но постепенно сикигами начал отступать. Похоже, Ятэн привыкала к его атакам. Видя, что он проигрывает, я сложила ещё одну печать и призвала дополнительного сикигами.
Это был сикигами в форме волка. Я решила, что теперь Ятэн окажется в меньшинстве и ей придётся перейти к обороне. Но всё вышло иначе.
— У-у-у-у-у-у-у-у-у!
Она закричала и взмахнула нагинатой. Звериная форма. Внешне она почти не изменилась, но её магическая сила взорвалась, многократно увеличившись.
Ятэн, отбиваясь от непрерывных атак двух сикигами, выискивала возможность напасть на меня.
Продавить её не удавалось. Я уже собиралась добавить ещё одного сикигами, когда...
Ятэн метнула в меня какой-то предмет. Я не почувствовала следов магии, поэтому решила, что это какое-то метательное оружие. Не растерявшись, я рассекла его жезлом и тут же прочитала другое заклинание.
— Айгис!
Предмет остановился о световой щит и упал на землю. Это было копьё с печатью.
— Удивительно. Вы владеете не только онмёдзи, но и обычной магией... Я слышала, что онмёдзи плохо сочетается с обычными заклинаниями и одновременно использовать их трудно.
— Я научилась этому в Девичьей академии Аматэрасу. Наверное, мне просто повезло с учителями.
— Но ведь сами учителя не могли сделать всё за вас.
И правда, обычная магия и онмёдзи по-разному смотрят на заклинания и используют магическую силу, поэтому освоить их одновременно, возможно, непросто. Но невозможного здесь не было.
— Просто вы не пытались. Если заниматься, всё получится. А когда научишься управляться с обоими видами магии, возможности сильно расширяются. Я рекомендую попробовать.
В первый год в Девичьей академии Аматэрасу я тоже почувствовала огромный потенциал этой магии и последние два года оттачивала её. Благодаря этому она пригодилась мне во множестве ситуаций.
— Значит, вы всё-таки гений...
С этими словами она рассекла одного из моих сикигами — того, что имел человеческий облик, — и отступила. Я тут же создала нового сикигами в человеческой форме, и Ятэн тихо усмехнулась.
— Я только что его победила.
— У меня ещё много добавки, так что ешьте сколько хотите.
Я приказала сикигами в человеческом облике атаковать, а затем создала ещё одного и ещё одного — всего у меня стало три сикигами.
Но даже против трёх человекоподобных сикигами она продолжала сражаться на равных или даже превосходила их.
— Ветряная мельница.
С этими словами она закрутила нагинату над головой. Похоже, это была техника, сочетавшая магию ветра и нагинату: вокруг Ятэн образовался небольшой вихрь, и мои сикигами, пытавшиеся приблизиться, изо всех сил цеплялись за землю, чтобы их не сдуло.
Воспользовавшись этой возможностью, она снова уничтожила одного человекоподобного сикигами. Остались два человекоподобных и один звероподобный. Я почувствовала, что скоро они снова начнут проигрывать, поэтому поддержала их светлой магией и уже собиралась призвать ещё одного сикигами, как вдруг...
— ...Похоже, на этом всё.
Ятэн произнесла это, отступая от моих сикигами.
— Почему? Вы ещё вполне можете продолжать.
— Я понимаю, что госпожа Кудзё пока использовала лишь около тридцати процентов своей настоящей силы. А я уже сейчас могу сражаться с вами только на равных — это даже не смешно. Поэтому... если это возможно... позвольте мне сразиться с ним.
— С ним?
— Да. С тем они, которого вы в прошлом году создали для Звериного короля и Моники. Я хочу проверить себя в бою с ним.
Похоже, говорила настоящая воительница.
— Хорошо... Тогда приготовьтесь.
— Для меня это величайшая честь!
Я достала талисман из формы, поднесла бумагу ко рту и передала ей магическую силу. Затем прочитала молитву и бросила талисман перед собой.
Бумага увеличилась и постепенно приняла определённую форму. Это был они.
Ура.
Это был один из сильнейших они. Одного его давления хватало, чтобы некоторые люди теряли сознание.
Ятэн наверняка чувствовала это чудовищное давление. Но она продолжала стоять. Стояла, улыбалась и направляла оружие на Уру. Правда, её руки и ноги дрожали, и, казалось, она могла рухнуть от малейшего толчка. Но всё же...
— Невероятно. Просто невероятно. Большинство людей не смогли бы даже пошевелиться.
Лишь немногие осмеливались атаковать Уру. Среди учеников это удавалось только Звериному королю и Монике.
— У-у-у-у-у-у-у!
Ятэн с криком оттолкнулась от земли, приблизилась к Уру и нанесла удар сверху.
— Камни, сокруши-и-и!
Ура взмахнул своей огромной дубиной. Ятэн начала движение первой.
Но...
Звяк — и нагината Ятэн упала на землю.
Проиграла Ятэн. Удар отбросил её, и она телепортировалась, исчезнув ещё до того, как коснулась земли.
Объявили о моей победе. Я, как обычно, выпрямила спину и с улыбкой помахала рукой, чтобы не посрамить имя бывшей Суперсестры.
Но, продолжая махать рукой, я уже думала о следующем сопернике.
— Шион. Интересно, насколько сильнее ты стала с тех пор.
◇
— От лица Иори —
Когда я телепортировался, с трибун донёсся оглушительный крик. В первом раунде я немного нервничал и почти не обращал внимания на происходящее вокруг, но сейчас уже мог себе это позволить.
Я даже смог найти Юику и остальных и помахать им рукой.
Затем я снова повернулся вперёд.
— Приветствую.
Моей соперницей была госпожа Хильда, которая однажды приходила в Академию магии Цукуёми.
— Да. Взаимно, надеюсь на хороший бой.
Мы успели поприветствовать друг друга, и тут же начался бой.
Похоже, госпожа Хильда с самого начала была настроена серьёзно. Она распространила магическую силу по всему телу, и глаза зловеще засветились. Никакой беспечности.
Я приблизился и взмахнул мечом. Мне показалось, что удар попал точно в цель, но меч рассёк лишь воздух. В следующий миг меня охватило дурное предчувствие, и я тут же выставил щит сбоку.
Вокруг раздался звон металла.
— Хо-ро-шо заметил.
Передо мной стояла госпожа Хильда.
— В ученическом совете Академии магии Цукуёми есть господин Хандзо. Он научил меня кое-чему об иллюзиях.
— А-а, знаю. То ещё чудовище. Тебе повезло с хорошим старшим. То-лько...
Она отступила на шаг и плавно повела телом в сторону.
— Но это не значит, что ты сможешь развеять мои иллюзии.
С этими словами она снова бросилась на меня с мечом.
Я инстинктивно закрылся щитом и уже собирался тут же взмахнуть мечом в контратаке. Но на этот раз атака госпожи Хильды пробила мой щит... Что?!
— Иллюзия!
Её фигура исчезла прямо передо мной. Значит, атака была финтом. Тогда где настоящая Хильда? Почувствовав её присутствие, я тут же отпрыгнул в сторону, но в боку вспыхнула боль. Я посмотрел и увидел длинный порез.
— Хорошо увернулся.
Похоже, после применения иллюзии она сместилась в сторону и напала оттуда.
Я тут же исцелил рану магией восстановления, а затем метнул в неё огненный шар.
— Кх!
Снова.
В тот момент, когда я выпустил заклинание, фигура госпожи Хильды исчезла. Огненный шар пролетел там, где она стояла, ударился о барьер и рассеялся.
— Ты и правда Многоликая.
Я и раньше слышал, что она относится к разновидности зверолюдей-хамелеонов, от природы способных к подобным трюкам, и что у неё особый талант к иллюзиям. К тому же я видел её первый бой, так что всё понимал.
Но неужели с ней настолько трудно?
— Хи-хи, совсем не можешь ни ударить, ни защититься?
— Не совсем.
Я пока сосредоточился на защите, отражая её атаки и одновременно готовя магию. Способ противодействия я уже придумал.
— Госпожа Хильда, я заранее изучил ваш стиль боя. Если бы я ничего о вас не знал и пошёл напролом, то, возможно, уже проиграл бы.
С этими словами я почувствовал присутствие за спиной и прикрылся щитом.
— Звучит так, будто ты уже уверен в победе.
С этими словами она отступила от меня.
— Да. Простите, но я побежу... Огненная волна!
Если я не могу её найти, что делать? Ответ прост: использовать заклинание, действующее на большую площадь.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...