Турнир боевых искусств Сусаноо проводится в выходной день. Поэтому сегодня сюда приходят не только участники от каждой академии, но и болельщики-ученики, а также обычные зрители.
Но турнир очень популярен, а вместимость арены ограничена, поэтому получить билет в общем порядке, говорят, крайне трудно.
Кроме того, соревнования транслируют и записывают, так что многие предпочитают смотреть их дома. Там можно спокойно грызть снеки, так что, возможно, кому-то такой вариант даже нравится больше.
В комнате ожидания турнира боевых искусств Сусаноо нас уже ждали Луди, Юика и Габби.
В зрительских местах, правда, сейчас их не было, но, говорят, одноклассники — в том числе Оранж и староста — тоже пришли поболеть. Нанами пока отсутствовала: я попросил её помочь Шион. Позже она должна была к нам присоединиться.
— Вы выступаете вместо меня, так что я не прощу вам поражения! Вы обязаны показать, что Академия магии Цукуёми сильнейшая!
Габби обратилась так ко мне и Иори.
— Всё хорошо, всё хорошо. Я помню.
В ответ она сощурилась.
— Как-то слишком легко вы это говорите. Вы точно всё поняли? Если выступите бездарно, я устрою вам основательную выволочку!
Вообще-то я бы не отказался получить от неё основательную выволочку. Но, скорее всего, до этого не дойдёт.
— Всё будет хорошо. Мы не выступим бездарно. Кто-нибудь из нас победит. Правда, Коусукэ?
— Конечно.
— Жеребьёвка случайная, тут ничего не поделаешь, но они устроили всё довольно жестоко.
Так сказала Луди. И правда, я хотел как можно дольше не сражаться с учениками Академии магии Цукуёми, но не ожидал, что Иори окажется моим противником.
— Мы уже это обсуждали. Будем сражаться всерьёз и без обид, что бы ни случилось.
Если всё пойдёт нормально... Нет, если не случится чего-то совсем невероятного, нам с Иори предстояло встретиться.
— Ну да, ничего не поделаешь.
Так сказала Каторина.
— Победю я или Коусукэ, в финале всё равно одолеем Звериного короля и выиграем турнир. Это не изменится.
— Вот это настрой!
Почему-то Габби выпятила грудь. Зачем она это сделала? До чего же она милая.
— И не только наши матчи будут интересными. Старшая Юкинэ и вице-председатель Фран тоже наверняка привлекут внимание.
Я посмотрел на второгодок, стоявших чуть поодаль. Там были старшая Юкинэ и вице-председатель Фран, весело разговаривавшие с друзьями. Рядом с ними находилась и Шион. Похоже, она что-то обсуждала с Гретель, Айви и Нанами — участницами Церемониального комитета.
— Да. Они ведь соперницы.
Лично меня интересовал и бой Ханы с Шион. Хотя дело было не столько в самом сражении, сколько в их отношениях.
Они ведь не ненавидели друг друга, так что, думаю, всё будет хорошо. Но на всякий случай я собирался за ними присмотреть.
— По-моему, тебе пора получить хороший урок.
Так сказала Каторина, но и у меня были оправдания. Я ведь из-за постоянного прохождения всевозможных событий всё время влипал в неприятности.
— Мне кажется, я и так получаю хороший урок почти каждую неделю.
Сражения постоянно выдавались тяжёлыми, а почему-то ещё и дурацко-эротические сцены... Хотя, может, это и была награда. Но морально они всё равно выматывали.
Ладно, неважно. Меня больше заинтересовала еда у неё в руках.
— Но оставим это. Каторина, а ты ешь что-то очень аппетитное.
Я посмотрел на лежавшие у неё в руках такояки. От них пахло соусом и майонезом, а стружка тунца сверху, похоже, ещё плясала на горячих шариках.
— Ага. Купи себе сам.
Но, сказав это, она подцепила один шарик зубочисткой и поднесла его к моему рту. Слова полностью расходились с поступками — до чего же мило.
Я просто принял его ртом.
— А-а, горячо-о!
— Ха-ха, ха-ха-ха!
Пока я корчился от жара, Каторина и остальные смеялись.
— Горячо, но вкусно. Спасибо. Я тоже потом себе куплю.
— Здесь полно уличных лотков, сходи посмотри. А пока, Иори, давай ты тоже.
— Может, не надо?
— Надо, ешь. В твою порцию я ничего странного не подложу.
— То есть в мою могло попасть что-нибудь странное?
Я поддел Каторину, но она проигнорировала меня и протянула такояки Иори. Неужели это непрямой поцелуй Иори с Каториной?
Иори, наверное, посмотрел на меня, поэтому сначала мило подул на такояки. Но едва положил его в рот, как тоже заёрзал от жара. Внутри шарик, видимо, не успел остыть.
Увидев милое выражение лица Иори, Каторина и остальные рассмеялись так же, как раньше смеялись надо мной.
— Раз вы оба съели мою еду, постарайтесь там.
— Конечно.
Так ответил Иори.
После этого девушки собирались отправиться на зрительские места, но... А, точно.
— Каторина, можно тебя на минутку? Я ведь обещал угостить тебя напитком.
Я остановил Каторину и на миг посмотрел в сторону Шион.
— Тогда бери самый дорогой.
Она поняла, что я хотел сказать, и подыграла. Мы с Каториной подошли к автомату с напитками, где я тихо объяснил суть дела.
— Помнишь, что Шион стала мишенью Церкви Злокозненного Владыки? Сейчас за ней присматривает Нанами, но я хотел попросить тебя в некоторые часы становиться её телохранителем. Сможешь?
Я попросил Нанами о двух вещах. Во-первых, это было особенно важно: она должна была охранять Шион от Церкви Злокозненного Владыки. Базу мы уже разгромили, но нельзя было исключать новые неприятности. Во-вторых, Нанами должна была прощупывать почву, чтобы улучшить отношения Ханы и Шион, и помогать мне свести их лицом к лицу.
— Я и так с самого начала собиралась это делать.
— Очень тебя прошу. Подробности согласуй с Нанами. Я буду занят турниром и не смогу постоянно следить за всем сам... Рассчитываю на тебя.
— Предоставь это мне. А ты спокойно победи в турнире.
Она ухмыльнулась. Потом я сунул ей в руки какой-то напиток, и мы разошлись. Она отправилась на трибуны, а я вернулся к Иори.
— Коусукэ, что будем делать дальше?
— Я хотел кое-что сделать, но...
Я посмотрел на «Путешественник Цукуёми» и открыл сообщение от Нанами.
— А-а, похоже, ничего не выйдет.
Речь шла о моей просьбе. Я хотел, чтобы Нанами свела Шион и Хану, чтобы они поговорили, но...
«Госпожа Шион будет сражаться в третьем раунде, поэтому предлагает поговорить тогда. Похоже, она не хочет встречаться. Госпожа Кудзё, напротив, всегда готова встретиться и поговорить, но без желания госпожи Шион диалог невозможен».
Я хорошо понимал, почему Шион не хотела разговаривать. Что ж, ничего не поделаешь. Если недоразумение удастся устранить после боя, разве это так плохо? Они ведь не ненавидят друг друга, так что серьёзных последствий быть не должно.
— Тогда пока расслабимся в комнате ожидания.
◇
Мы сидели в одном из секторов зрительских мест, выделенных Академии магии Цукуёми. Рядом находились Оранж и остальные одноклассники, весело о чём-то разговаривавшие.
Я глубоко откинулась в кресле и тихо выдохнула.
Со стороны могло показаться, что мой старший брат и господин Такиото ведут себя как обычно. Но близкий человек наверняка почувствовал бы между ними какую-то невидимую преграду — словно в воздухе повисло некое напряжение.
Но никто ничего не говорил. Все понимали причину.
Если всё пойдёт по плану, в третьем раунде им предстояло сразиться.
— Юика-тян, что случилось?
Так спросила сидевшая рядом госпожа Луди.
— А, госпожа Луди. Просто задумалась о кое-чём.
Я уже собиралась отделаться каким-нибудь невнятным ответом и свернуть разговор, но тут подумала: если рассказать госпоже Луди, ничего страшного ведь не случится?
Если держать всё в себе, лучше не станет. Может, всё-таки рассказать?
— Просто у меня в голове всё как-то запуталось. Как бы это сказать... Наверное, ближе всего будет «мне неловко».
— В каком смысле?
— И господин Такиото, и мой брат вроде бы стремятся победить Звериного короля.
— Да.
— Может, это прозвучит нехорошо, но в том, что стало причиной их стремления, есть и моя вина. Лучше всего было бы, если бы Звериного короля победил кто-то один из них, а они взяли и попали друг на друга.
— Хи-хи, неудачное сочетание, правда?
— Конечно, мне самой пришлось пережить неприятности. Но я не хочу заставлять их обоих надрываться, поэтому и надеюсь, что они отступят...
Госпожа Луди кивнула.
— Похоже, им обоим такая мысль не придётся по душе.
— Вот именно. Особенно мой брат: он бывает довольно упрямым и негибким.
После моих слов госпожа Луди замолчала и посмотрела на меня с добротой.
— Юика-тян, ты слишком много думаешь. Ты умная, поэтому и всё усложняешь. Сейчас, мне кажется, достаточно взглянуть на ситуацию проще.
— Проще?
— Есть два человека, которые стараются ради тебя. Тебе радостно — вот и болей за обоих. Разве этого мало? Хотя я немного завидую.
— Завидуете?
— Тому, что тебя защищают словно героиню какой-нибудь истории. Немного завидно.
Наверное, со стороны это и правда напоминало историю. Но всё же...
— А вас, госпожа Луди, ЛЛЛ, похоже, готов защищать даже ценой жизни.
После этих слов госпожа Луди тяжело вздохнула.
— Неужели с ним ничего нельзя поделать?
— Похоже, это сложно.
— Ладно. Кстати, как думаешь, кто победит в турнире?
— Хм, кто же? Если считать показательный матч, то председатель Моника. А если его не учитывать...
Перед глазами вдруг возникли лица господина Такиото и моего брата.
— ...Мой брат? Господин Такиото?
— Хи-хи, да. Думаю, этим двоим всё по силам.
Может, ещё спросим госпожу Рину, Габби и остальных?
Пока мы обсуждали, кто же станет победителем, появился директор Академии боевых искусств Сусаноо. После длинной речи он наконец...
— Настоящим объявляю турнир боевых искусств Сусаноо открытым!
С этими словами он объявил начало турнира, и состязание стартовало.
◇
Даже если просто ждать, вариантов было несколько.
Во-первых, можно было остаться в комнате ожидания для участников. В основном там как раз и ждали бойцы, которым предстояло выйти на арену. Многие, наверное, думали: до боя ещё далеко, идти некуда — посижу-ка здесь. На большом экране показывали поле боя, за турнирной таблицей было удобно следить, а ещё имелись бесплатные автоматы с напитками.
Для женщин, кстати, существовала отдельная комната ожидания — особая зона только для них, и, похоже, многие находились именно там. Наверное, внутри пахло как в мечте.
Далее шли восточная и западная комнаты подготовки. Из них вёл прямой путь на поле, и участники должны были приходить туда к назначенному времени. Восточная или западная сторона определялась положением в турнирной таблице. Мы с Иори сначала находились в одной восточной комнате, но со второго боя я переходил на западную, так что нужно было не перепутать. Комнаты подготовки располагались рядом с комнатой ожидания, поэтому многие, скорее всего, оставались там до последнего. В самой комнате было немного душно: учителя дежурили на случай любых происшествий.
Наконец, участники могли до назначенного времени идти куда угодно и отдыхать как хотят. Можно было смотреть бои с трибун, принять душ, вздремнуть или купить еды. Так что, пожалуй, можно было даже отправиться за такояки.
Но мы с Иори оставались в комнате ожидания для участников. Хотелось почувствовать боевой дух и атмосферу турнира, да и опаздывать было бы нехорошо.
Я достал из автомата кофе и, прихлёбывая его, встал рядом с Иори.
Когда церемония открытия закончилась, на поле вышла...
— Натали, значит.
Натали в облачении, одна из Четвёрки сильнейших. Невысокая девушка-зверолюдка с лицом, напоминающим белку. Она стояла на поле без оружия и доспехов, сражаясь голыми руками.
На другой стороне стоял, судя по всему, обычный зверолюд с собачьими ушами. Он сжимал огромный топор и пристально смотрел на Натали. Она же выглядела рассеянной и совершенно расслабленной.
— Соперники из одной академии. По рейтингу Натали из Четвёрки сильнейших выше, но... О, бой начинается.
Одновременно со словами Иори прозвучал сигнал, и матч начался.
В тот же миг зверолюд с собачьими ушами бросился вперёд. Он не мог не знать, кто такая Натали, поэтому, видимо, решил нанести первый удар.
Однако Натали уже была готова.
— Эй, она что, камнями себя покрывает?
Иори изумлённо наблюдал за происходящим.
Натали создавала магией камни и тут же собирала их вокруг собственного тела. Камней становилось всё больше, они окружили её со всех сторон, и вскоре Натали превратилась в подобие двухметрового голема. Когда зверолюд обрушил на неё топор, она приняла удар всем телом.
Раздался грохот, но Натали осталась невредима.
— Невероятно.
Похоже, Иори поразило то, что он впервые увидел подобный стиль боя.
— Так Натали и сражается. Она покрывает себя камнями.
Наверное, поэтому её и прозвали Натали в облачении.
— Чем-то похоже на то, как сражаешься ты, Коусукэ?
— Нет, это не усиление и не что-то подобное. Похоже, она использует технику големов.
Похоже, она использовала магию земли. А внешность, думаю, ей придали по образу луговой собачки — животного, которое роет норы и живёт под землёй. К тому же она относится к семейству беличьих.
— Какая крепкая...
Зверолюд с собачьими ушами тут же нанёс второй удар, но Натали даже не шелохнулась. На этот раз он, похоже, применил технику, однако пострадали лишь камни — самой Натали урон не причинили.
Можно было считать, что исход уже решён.
Натали ударила зверолюда, применившего технику.
— Интересно, как пробить эти доспехи?
Иори так и сказал, но слабых мест у этой защиты было несколько. Во-первых, пока Натали покрыта камнями, она не может пользоваться другой магией. Во-вторых, она медленно двигается. Иными словами, в игре можно было бы держать дистанцию, забрасывать её заклинаниями и постепенно истощить запас сил.
Кстати, если проходить ветку Тамары как второстепенной героини, она сама объясняет, как победить Натали. Нужно ударить с такой силой, чтобы каменная броня не выдержала. Тамара и Звериный король пробивали её одной грубой мощью и легко одерживали верх. Поэтому Тамара и говорила, что Натали не доставляет ей хлопот. Если судить только по способностям, Хильда даже опаснее.
Не знаю, смог бы я разрушить её броню палантином, но почему-то кажется, что вместе с камнями прорубить можно и саму броню. Впрочем, незачем об этом думать. Скорее всего, сражаться с ней мне не придётся.
Натали сбила противника каменным кулаком, а затем придавила всем весом. Сражавшийся зверолюд телепортировался и исчез.
Одновременно объявили имя победительницы — Натали. Она сбросила камни и исчезла, всё с тем же безразличным выражением лица. Похоже, её тоже телепортировали.
Тем временем началась подготовка к следующему бою.
— Слушай, Иори, нам ведь не обязательно заранее придумывать тактику.
— А? Почему не обязательно?
— Потому что следующим соперником Натали станет победитель боя, который сейчас начнётся, разве нет?
На экране появилась телепортировавшаяся туда знакомая девушка, после чего камера приблизила её изображение. Она держала в руках нагинату и с серьёзным выражением смотрела вперёд. Величественная и красивая, она выглядела по-настоящему невозмутимой.
Это была старшая Юкинэ.
Её соперницей была госпожа Сатоми из Девичьей академии Аматэрасу. Для меня исход был очевиден.
— Старшая Юкинэ не проиграет ни госпоже Сатоми, ни Натали.
Тем временем старшая о чём-то говорила с соперницей на экране. Наверное, речь шла обо мне или Иори, но потом можно будет спросить.
Как только обе заняли позиции, бой начался.
Первой двинулась госпожа Сатоми. Помимо усиления тела, она, похоже, наполнила магией свои латные перчатки. Их окутывало бледное желтовато-зелёное сияние.
Старшая, напротив, перешла к обороне, рассчитывая на контратаку. Она замерла на месте с готовой нагинатой, внимательно следя за госпожой Сатоми.
Госпожа Сатоми приближалась к старшей, прыгая зигзагами и постоянно меняя направление. Похоже, с тех пор, как я видел её в прошлый раз, она заметно повысила уровень. Двигалась она явно лучше.
И как только до входа в зону поражения оставалось совсем немного, старшая пошла в движение.
Госпожа Сатоми встретила перчаткой рассёкший воздух удар, но его сила оттеснила её на несколько шагов.
«Коусукэ-тян, конечно, тоже тот ещё монстр, но его наставница ещё опаснее».
Наверное, она кричала, поэтому микрофон уловил её голос.
Вот только не надо было упоминать моё имя. Неловко же.
Госпожа Сатоми словно только этого и ждала, оттолкнулась от земли и рванула вперёд. Но на этот раз она двигалась ещё быстрее. Да и её тело заметно изменилось.
— Она перешла в звериную форму?
Похоже, она применила использованное против меня полуобращение, усилив силу и скорость. Изменились и перчатки: из каждой выступили четыре каменных лезвия, похожих на когти.
Она снова оттолкнулась от земли и бросилась на старшую. Та с невозмутимым выражением лица отвела удар.
Нельзя не признать: госпожа Сатоми стала намного сильнее. Она прибавила и в скорости, и в силе атаки. Если бы я встретился с ней тогда, мне пришлось бы тяжело. Возможно, я бы даже проиграл.
Но нынешний я уже не тот. С тех пор я стал ещё сильнее.
То же самое можно сказать и о старшей — одной из Трёх сильнейших, которая всё ещё опережает меня. Так что проиграть она не могла.
Старшая отразила нагинатой серию атак госпожи Сатоми, вложившей в них все силы.
Госпожа Сатоми быстро поняла, что её атаки не достигают цели, и на этот раз взмахнула когтями, словно зачерпнула ими землю. Затем она метнула поднятое прямо в глаза старшей.
Похоже, в этом движении была задействована магия земли. Если присмотреться, к старшей по прямой летел предмет, похожий на огромный гвоздь.
Однако старшая уклонилась, сделав лишь самое необходимое движение. Госпожа Сатоми попыталась мгновенно сократить дистанцию и продолжить атаку, но старшая этого не позволила.
Похоже, решив, что иначе не справиться, госпожа Сатоми увеличила латную перчатку магией земли и обрушила её на старшую.
Старшая встретила удар прямым контрударом.
— Вершина —
Кулак госпожи Сатоми, обладавший чудовищной массой, взвился вверх, а затем удар старшей рассёк её тело. В тот же миг госпожа Сатоми исчезла с поля.
Под оглушительный гул трибун старшая подняла руку, приветствуя зрителей. Вскоре исчезла и она.
В нынешнем блоке А участвовала и вице-председатель Фран, но, скорее всего, старшая всё же сильнее. К тому же это поле боя скорее благоприятствовало ближнему бою, так что я почти не сомневался: победит старшая.
Хм, старшая и вице-председатель Фран...
— Погоди. Только бы вице-председатель Фран не начала слишком много думать и не впала в уныние...
— Мм? Ты что-то сказал, Коусукэ?
— Извини, ничего.
Поражение от старшей Юкинэ наверняка болезненно заденет комплекс вице-председателя Фран. Не хватало ещё, чтобы она впала в уныние и перешла на путь предательства...
После боя стоит сходить и проверить, как она.
◇
Если подводить итоги после завершения блока Б турнира боевых искусств Сусаноо, можно сказать, что участники проходят дальше примерно так, как и ожидалось.
Вице-председатель Фран, госпожа Шион и госпожа Хана. Кроме того, Четвёрка сильнейших Академии боевых искусств Сусаноо тоже уверенно продвигалась дальше.
Наконец началась подготовка к блоку В, где участвовали мы с Иори. Значит, приближался и первый бой Иори в блоке В.
Он смотрел на небольшой подвесной навес в центре комнаты.
В восточной и западной комнатах подготовки стояли такие же подвесные навесы, только уменьшенные по сравнению с теми, что находились на арене. У их основания располагались магические круги телепортации, с помощью которых можно было попасть на поле боя.
Хотя войти на арену можно было и без них, телепортация выглядела куда эффектнее. Профессиональных рестлеров это, конечно, не касается.
Кстати, проигравших в бою, похоже, автоматически выбрасывали отсюда. Рядом с подвесным навесом стояли стол и стулья; за ними сидела девушка-зверолюдка, вероятно сотрудница, отвечавшая за ход турнира. Рядом находился ещё кто-то, похожий на преподавателя.
— Значит, пойдём через это?
С этими словами я посмотрел на Иори.
Он сосредоточенно смотрел перед собой с очень серьёзным выражением лица, поэтому я больше ничего не сказал.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...