Из тела белухи, чьё превращение в монстра ещё не завершилось, одновременно поднимались демоническая и духовная энергия.
Холодная, сбивающая с толку аура.
Что делать... такими темпами даже противоядие не сработает.
Роун сразу узнал эту чужеродную энергию.
До регрессии он видел бесчисленное множество животных, которые разрушались именно так.
Духовная энергия смешивалась с демонической, тело менялось первым, а разум рвало на части от боли...
И всё, что Роун мог им дать, — смерть на несколько секунд быстрее.
Превращение уже началось...
О существовании животных, превращённых в монстров, мир узнал тогда, когда охотники начали отказываться от подводных рейдов.
Но обнаружить такое на столь ранней стадии... Роун не мог не оцепенеть.
Шва-а-а!
Гладкая голова чудовищно разросшейся белухи выстрелила над водой.
Всё вокруг смело быстрыми волнами, срывавшимися с её белой головы.
Судно мгновенно попало в бурлящую воду и резко закачалось из стороны в сторону.
— А-а-а! Держитесь крепче!
Капитан крикнул, бросился к штурвалу и быстро активировал защитную магию корабля.
Но поднимающийся пар ещё сильнее ухудшил видимость, и тревога капитана только выросла.
Тем временем малыши свободно плавали по палубе и, кажется, в полной мере наслаждались хаосом.
— Мяу-у?!
— Мя-а-анг!
— А-а!
Суранг и Торан скользили по полу каждый раз, когда судно кренилось то в одну, то в другую сторону.
Соль и Ттутту шевелили ветер и играли, разбрызгивая капли воды.
Ёнхо, голышом паривший под водяным фонтанчиком из пузыря Суранг, дрейфовал прямо под брызгами белухи.
...Вау. Какой бардак.
Роун криво усмехнулся, глядя на малышей.
Нет, дети, вы бы хоть немного опасность почувствовали.
Возможно, потому что они никогда по-настоящему не попадали в смертельно опасную ситуацию, никакого чувства кризиса у них не было.
— Идите сюда. Посидите спокойно хоть минутку.
Малыши умели летать, а значит, не свалились бы в море, но Роун всё равно перекатывался по палубе и ловил каждого, готовясь к любой неожиданности.
И тут раздался крик капитана.
— ...О, она идёт! Держитесь!
Качка ещё не успела стихнуть, а белуха-монстр уже неслась прямо к носу.
На этот раз она, похоже, собиралась разбить корабль.
Почувствовав опасность, капитан снова метнулся к штурвалу и активировал магическое поле.
Ква-ханг!
По морской поверхности прокатился глухой взрыв.
Защитная магия сработала, но лишь поглотила удар настолько, чтобы корабль не развалился.
Грубые волны беспомощно отбросили судно назад.
— Смотрите, чтобы вас не снесло!
На корабле была магия балансировки веса, но и она не была безупречной.
Скри-и-ип.
Капитан отчаянно выкручивал штурвал, пытаясь удержать равновесие.
Он пытался вести судно по потоку, чтобы не дать ему перевернуться, но такими темпами, казалось, сам свалится раньше корабля.
И тут, словно вмешались небеса, рывок белухи внезапно остановился.
Когда движение судна стабилизировалось, капитан тяжело выдохнул и напряжёнными глазами стал осматривать море.
Обессиленный Роун смотрел, как божественные звери уже по другой причине поднимают головы.
Прямо перед кораблём возвышался огромный гладкий белый холм.
В его центре горел ярко-красный глаз белухи-монстра.
— ...
Она спокойно держалась на воде, будто поняла, что атаки неэффективны, и обводила корабль взглядом.
По спине Роуна пробежал холод.
Капитан, крепко вцепившись в штурвал, застыл и едва дышал.
Монстры действовали инстинктивно.
Они не колебались, прежде чем наброситься или разорвать добычу.
Они не просчитывали слабые места.
Среди монстров высокого уровня встречались те, кто мог выполнять простые стратегии — отступить, атаковать или устроить засаду, когда противник потеряет бдительность, — но настоящей хитрости в них не было.
Даже животные, проходящие превращение в монстров, не могли преодолеть этот инстинкт.
И всё же эта белуха-монстр явно осматривала их.
У-у-у-уш.
Она плавала над морем, как наглый задира, и вдруг издала низкий протяжный крик.
Роун нахмурился, не в силах отделаться от дурного предчувствия.
— Это... самый большой монстр, какого я когда-либо видел.
Побледневший капитан вышел из рулевой рубки и оглядел судно. Убедившись, что оно цело, он с облегчением выдохнул.
Потом покосился на монстра, частично скрытого под поверхностью, и криво усмехнулся, будто самому стало смешно.
— ...Всё будет нормально. Защитная магия корабля выдержит. Смотрите, монстр уже будто устал. Тело огромное, а атакующей силы не так много.
Его губы улыбались, но пальцы слегка дрожали.
— Мяу!
— Этот корабль слабее нас!
— Боится, что корабль сломается?
— Не люблю плавать! Мои закуски промокли!
— А, значит, вы так считаете. Раз вы пробудившиеся питомцы, чувства у вас должны быть острыми.
Капитан, увидев, что божественные звери ничуть не боятся, убедил себя: может, и правда всё обойдётся.
Но эта иллюзия разбилась всего через несколько секунд.
В тот момент из-под воды постепенно показался огромный хвост.
Разрезая волны, он поднялся, как гигантская змея, увлекая за собой массивное тело.
Наконец белуха подняла чудовищный хвост...
Медленно.
Высоко. Ещё выше.
За ним пошли громадные волны, и огромная дуга на миг перекрыла небо.
Под тишиной будто напряглось само море.
Ква-а-а-анг!
Чудовищный хвост ударил прямо по кораблю.
Скри-и-и-ич.
С резким, похожим на молнию звуком по защитной магии пошли трещины.
Разломы в потрескавшемся щите расширились, и сильные волны начали врываться на судно.
Увидев это, капитан побледнел от неверия и лишился слов.
Этот корабль один выжил, пока все остальные тонули под атаками монстров.
Он верил, что однажды снова поведёт его к действующему вулкану.
Даже когда люди ушли, он верил: кто-нибудь вернётся, чтобы спасти эту гору.
Неужели этот день наконец настал?
Он и представить не мог, что любимый корабль, дорогой ему почти как супруг, разобьют в одно мгновение.
— ...Нет. Этот корабль — всё моё состояние!
Когда вода хлынула внутрь, капитан в панике попытался собственным телом закрыть пролом в защитном барьере.
Но это было бесполезно.
— Мяу!
А малыши тем временем ликовали, словно оказались в бассейне, которому придали форму корабля.
— Ми-о-онг!
Соль, позвав Соль-сову, оседлала набегающие волны, будто занималась сёрфингом; бонусом у неё на спине сидел Ттутту.
Торан взобрался на большой камень непонятного происхождения и, вылизывая шерсть, приводил промокший мех в порядок.
Ёнхо носился по кораблю, как рыба в воде.
Обычно медлительный, он так разошёлся, что двигался с невиданной для Роуна скоростью, и остановить его было невозможно.
Глядя, как все они радуются, Роун только молча улыбнулся.
Надо будет купить им корабль.
Пока Роун отвлёкся на малышей, кричащий капитан куда-то сбегал и вернулся с чем-то в руках.
— Я не позволю уничтожить его вот так!
В руках у него был огромный гарпун.
Без сомнения, магический гарпун.
Верёвка, прикреплённая к рукояти, серебристо сияла, и каждая нить была пропитана полупрозрачным порошком.
В верёвке содержались режущий порошок стихии ветра и клинковый песок.
Даже если сам гарпун не попадёт, цель, обмотанная такой верёвкой, будет рассечена.
У Роуна перехватило дыхание, и он попытался остановить капитана.
— Господин, стойте! Это не обычный монстр. Это белуха, проходящая превращение в монстра.
— Что? О чём вы? Не стойте столбом, помогите мне!
Капитан, едва слыша его из-за ветра и волн, продолжал наматывать верёвку и не останавливался.
— Её нельзя ранить. Если спровоцировать её, будет ещё опаснее.
До регрессии государство пыталось проводить операции по очищению, чтобы не дать морским существам превращаться в монстров, но этого было недостаточно.
В необъятном глубоком океане демоническая энергия распространялась быстрее, чем на суше.
Если не удастся остановить даже эту одну белуху, они могут не защитить синее море.
Капитан посмотрел на Роуна с растерянным лицом, словно спрашивая, как тот собирается вмешаться.
— Я сделаю всё, что смогу, чтобы остановить её.
Роун проверил количество очищающих зелий в мастерской «Рубикс».
Оставалось больше сотни, но этого было недостаточно.
Сейчас всё, что Роун мог сделать, — отправить фрагменты мастерской «Рубикс» к белухе и посмотреть, получится ли обратить превращение.
Если бы пришлось проводить сбор, это был бы единственный путь.
Фрагменты мастерской «Рубикс» облетели белуху.
Считав намерение Роуна, мастерская вместо сообщения о сборе проанализировала состояние белухи.
[Система] Монстр-белуха-мать находится под аномальной статусной магией «Берсерк».
Берсерк, значит.
Берсерки — редкие зелья, любимые воинами-берсерками, но почему...
Сделать нужное средство было просто.
Роуну нужно было лишь сварить зелье понижения, которым он пользовался прежде на экзамене пробуждения.
Вот почему одних противоядий и очищающих зелий было недостаточно.
Словно один слой тайны звериного превращения только что отслоился.
Он снова просмотрел рецепт зелья понижения.
[Рецепт] Понижение
― Экстракт Серебряного листа 30 мл
― Порошок целестона 10 г
― Очищенная вода 10 мл
― Нейтрализатор маны 5 мл
Меры предосторожности
― Длительность 10 минут, можно использовать повторно
― Нельзя отменить во время действия
Нужно было вывести существо из звериного превращения за десять минут.
Не хватает нейтрализатора маны.
Раньше он получил один от отца, Ли Хак-су, но теперь мастерская «Рубикс» могла сделать его за считаные секунды.
Проблема была в том, как отменить превращение белухи.
Если распылить на зверя огромное количество очищающего зелья, его легко можно убить.
И в этот момент древняя книга как по заказу открыла рецепт зелья, способного обратить звериное превращение.
[Рецепт] Обращение звериного превращения
― Корень лютика 10 г
― Экстракт синего шалфея 5 г
― Мощный очищающий экстракт 5 мл
Все ингредиенты были собраны на горе Нокма.
О, значит, неизвестные рецепты все в древних книгах.
Как его отец, Ли Хак-су, раздобыл такие книги?
Отодвинув эту мысль, Роун немедленно начал варку.
Но белуха-монстр не стала ждать даже несколько секунд.
Ветер изменился, и, подняв взгляд, Роун увидел, что белуха снова занесла огромный хвост.
Чёрт...
Защитный барьер корпуса уже рухнул, и на этот раз корабль действительно могло смести.
В следующий миг огромный хвост рассёк воздух.
Когда хвост белухи приблизился на опасное расстояние, до его ушей донёсся тонкий, хрупкий плач детёныша белухи, запертого в рыбацком отсеке.
У-уш.
На мгновение смертоносный хвост зверя застыл в воздухе.
Алые глаза белухи дрогнули, услышав крик детёныша.
Похоже, это была семья пойманного малыша.
Фи-и-и-ик.
Над морем раздался более громкий и сильный свист.
В этот короткий миг Роун отчётливо увидел, как в её глазах мелькнуло колебание.
Но на этом милосердие закончилось.
Не выдержав ярости берсерка, она наконец обрушила огромный хвост вниз.
И сразу же перед глазами Роуна вспыхнуло сообщение.
[Система] Зелье понижения завершено.
Он без промедления отправил фрагмент мастерской «Рубикс» вперёд.
Даже очищающее зелье бесполезно, когда зверь находится в состоянии берсерка.
Зелье обращения звериного превращения тоже могло сработать неправильно, поэтому сначала нужно было влить зелье понижения.
Фрагмент полетел почти так, словно нырял прямо в пасть белухи.
Сву-у-уш.
Пока зелье падало, хвост снова рассёк воздух.
Если он попадёт, корабль на этот раз и правда может разлететься.
Не имея ни мгновения на раздумья, Роун голыми руками упёрся в хвост.
И тут активировался защитный барьер мастерской.
КВА-А-АНГ!
Боль, будто кости крошатся?
Её не было.
Его просто отбросило назад чудовищной силой.
— Мяу!
Суранг, которая до того играла, всколыхнула воду и обвилась вокруг Роуна, словно поддерживая его.
Неожиданно она даже яростно зарычала на белуху-монстра, на которую прежде не обращала внимания.
— Как смеешь бить нашего босса, мяуонг?!
Ттутту, Торан, Конджи и Ёнхо выстроились перед Роуном и встретили звериную белуху лицом к лицу.
Увидев малышей-божественных зверей, красные глаза белухи на мгновение дрогнули, а возбуждение чуть спало.
Роун попытался снова поймать равновесие и встать, но белуха-монстр, кажется, передумала: её красные глаза снова впились в них и начали источать смертельное намерение.
Роун замешкался и шагнул назад.
И в этот миг у его ног тяжело и мокро бухнуло что-то.
— ...?!
Опустив взгляд, Роун почувствовал, как сердце ухнуло вниз.
Детёныш белухи, которого ранее унесло волной, выпрыгнул из резервуара.

Комментарии

Загрузка...