Я быстро переставил ноги, пытаясь развернуться и убежать, но, сколько ни вглядывался, кромешная тьма простиралась до самого горизонта, и лишь тысячи мелких демонов завывали и ехидно ухмылялись в ней.
— ...Это вовсе не какие-то фокусы с Магическим Искусством...
Я резко выбросил руку, пытаясь ухватиться хоть за какую-то надежду, но вдруг почувствовал, как земля и небо перевернулись!
Придя в себя, я увидел Тянье Гуана, сидевшего на диване и медленно укладывавшего чёрный меч в ножны. Хотя сидел он совершенно прямо, его глаза лукаво следили за каждым моим движением.
Длина чёрного меча составляла около трёх чи. В этом мече не было ничего особенного: гладкий, как зеркало, и лишённый каких-либо узоров, он при этом не отличался такой уж красотой. Присмотревшись, можно было заметить на его поверхности множество шероховатостей, изъянов и даже зазубрин на лезвии.
Я рухнул на колени, из глаз хлынула кровь, и я ничего не мог поделать.
Сила этого парня превосходила все мои воображения!
Я потряс головой, прогоняя эти наваждения, а затем поднялся на ноги и с невозмутимым видом снова опустился на диван.
Сидевший передо мной мужчина слегка улыбнулся:
— Думаешь, если заранее открыть окна на кухне и в спальне, это повысит шанс на побег, да?
Я с бесстрастным выражением лица протянул правую руку к журнальному столику, вытащил несколько салфеток и аккуратно стёр кровавые потеки под глазами. Глазные яблоки ужасно ныли, но пока что ничего страшного не произошло.
Этот мужчина молча позволил мне проделать всё это, лишь тихо произнеся:
— И надо же было поручить это дело мне... Просто напасть какая-то...
— Ладно...
Весёлая улыбка вмиг исчезла с лица Тянье Гуана, не оставив и следа. На смену ей пришли леденящая душу аура и свирепое выражение нескрываемой жажды убийства. Скорость, с которой сменялись эти два выражения лица, просто поражала воображение.
Однако я не выказал почти никаких эмоций, потому что этот мужчина никогда не казался мне мягким — от начала и до конца он держался с демоническим достоинством.
— Расскажи мне всё, что с тобой произошло в день Первого апреля, слово в слово.
Услышав это, я в точности выложил всё, что пережил в тот день, заговорив без малейшей запинки...
...
— Вечером, примерно в 22:15, в туалетной комнате я произвел на свет шедевр длиной примерно... и шириной... После этого, завершив все необходимые послеоперационные процедуры, я покинул туалет, направился в спальню, выключил свет и спустя примерно пять минут после того, как лег в постель, потерял сознание.
В процессе рассказа я намеренно или ненамеренно добавлял огромное количество мельчайших деталей, возможно, желая отомстить Тянье Гуану, а может быть, просто в силу собственного характера.
Короче говоря, я был уверен в одном: я до безумия ненавидел этого опасного мужчину.
Тянье Гуан от начала и до конца не перебивал меня. Он совершенно тихо сидел на потёртом диване, и самым большим его движением было лишь то, что он слегка стряхнул пыль со своего белого церемониального плаща. Когда я закончил, он ненадолго погрузился в задумчивость:
— Хм...
— Отлично, превосходная техника последовательного изложения событий по времени. Только я не услышал ни единого слова.
Я махнул рукой, вытащил несколько бумажных салфеток, скатал их в комочки и с размаху швырнул прямо в Тянье Гуана:
— Раз ты не услышал ни единого слова, то откуда тогда догадался, что я рассказываю всё в хронологическом порядке?
Тянье Гуан среагировал молниеносно: взмахнув левой рукой, он легко щелкнул пальцами и точно попал по бумажным шарикам, отбросив их обратно мне в лицо.
Комочки бумаги неслись с бешеной скоростью. Они совсем не походили на обычные бумажные салфетки, и Тянье Гуан был уверен, что я не успею увернуться — из-за отсутствия у меня его реакции бумага обязательно врежется мне прямо в лицо.
Но в следующую секунду Тянье Гуан едва заметно улыбнулся.
Еще до того, как бумажные шарики успели меня ударить, я заранее взял со стола блокнот и отбил их в сторону, словно заранее знал, что он вернет их мне обратно.
Я положил блокнот на место, скрестил руки на груди, пару раз моргнул, смачивая глаза вместо того, чтобы смывать кровь, и холодно произвел:
— Чего ты в конце концов добиваешься?
Этот парень словно и вовсе не придавал значения моим словам: от начала и до конца он сидел на моем диване с безмятежным видом.
Что касается его заявления о том, что он не услышал ни единого слова — ручаюсь, в этом он был абсолютно искренен.
Я выпрямил спину, обхватил себя руками и уставился на Тянье Гуана в упор, не скрывая подозрительного взгляда.
Тянье Гуан не обратил внимания на мои действия. Он откинулся на спинку дивана, закинув ногу на ногу, и выглядел слегка уставшим, хотя в его чуть прищуренных глазах оба зрачка с невероятной проворностью метались из стороны в сторону:
— Когда я только взялся за это задание, ты сразу вызвал у меня интерес.
— Как думаешь, почему?
В моем голосе послылась легкая насмешка, а уголки губ тронула зловещая улыбка:
— Люди вечно почему-то начинают интересоваться самыми странными вещами.
Тянье Гуан, казалось, полностью согласился с моими словами. Он преувеличенно закивал, одарив меня полным надежды взглядом, а затем приглашающим тоном продолжил:
— В твоих глазах горит пламя яростного желания, словно они кричат мне: «Без силы... ничегошеньки не добиться!» Вот эти самые слова.
Я слегка опешил: как этот парень умудрился заглянуть мне в душу?..
Когда Лао Цзю Чжи Синь погиб прямо у меня на глазах, я простоял на месте добрых пять минут. Я действительно испытал глубокую скорбь и абсолютное бессилие, дойдя до того, что перестал отличать реальность от галлюцинаций, наивно полагая, будто всё это — лишь фальшивая декорация.
А мои глупые фантазии о Монстрах в один миг разбились вдребезги и были стерты в порошок суровой действительностью.
Для слабого даже добродетель выглядит нелепо, ведь сколько ни жертвуй собой, это совершенно ничем не поможет.
Тянье Гуан легко улыбнулся, подался корпусом вперед, налегая на журнальный столик, и протянул ко мне раскрытую ладонь:
— Давай же, иди со мной... Кажется, тот, кто способен тебе помочь, уже перед тобой.
У этого мужчины наверняка имелся способ сделать меня сильнее, в этом не было никаких сомнений.
Но можно ли ему доверять?.. Даже сейчас, если бы он вдруг вскинул меч и пронзил меня насквозь, я бы вовсе не удивился: «сердце» этого мужчины было наглухо «заперто» им самим.
У сотрудничества с таким парнем было одно особое «преимущество»: смерть могла настигнуть тебя лишь одним единственным способом — тебя неизменно поражали ударом в спину.
Я вздохнул, изображая смирение.
— Иногда, при определенных обстоятельствах, приходится дружить с демонами.
Я вложил свою руку в ладонь Тянье Гуана и легко, с кокетливой улыбкой усмехнулся. В обстановке чистой и аккуратной гостиной моя улыбка казалась невероятно мягкой и лучезарной, однако взгляд и голос были холодны до предела:
— Только не забывай: однажды я в свою очередь поглощу тебя.
Мы с Тянье Гуаном вышли из моего дома и зашагали по улице. Этот парень велел мне просто следовать за ним, а больше не сказал ни слова.
Хотя на поясе у Тянье Гуана висел меч, на нем, должно быть, было нанесено Магическое Искусство уровня Исянь под названием Затмение Света. Когда мы шли по улице, не произошло ничего необычного, если не считать прохожих, которые то и дело бросали на него оценивающие взгляды просто потому, что этот парень чертовски хорошо выглядел.
Самым большим отклонением от нормы, пожалуй, было то...
— Эй, да этот парень — звезда!
Кто-то стоял на противоположной стороне улицы, прячась за телеграфным столбом или припаркованными автомобилями, и вовсю снимал Тянье Гуана на камеру телефона.
Я украдкой покосился на беспристрастное лицо Тянье Гуана. Парня, казалось, ничуть не волновало, что его тайком снимают: он вовсе не собирался принимать какие-то особенные позы, чтобы на кадрах выглядеть еще краше, и не выказывал раздражения от излишнего внимания толпы.
Он просто с каменным лицом принимал всё как есть.
Стоило мне бросить на него тайный взгляд, как он тут же уловил мое движение и мгновенно сменил выражение лица на фальшиво-улыбчивое.
На улицах кипела жизнь: бесконечным потоком шли люди, мчались машины. Гудки автомобилей, рев моторов крупных грузовиков и непрекращающийся шум толпы сливались в единый гул.
Тянье Гуан вел меня сквозь самый центр города. Мы шли неспешно, скорее напоминая людей, вышедших прогуляться после сытного обеда.
Если не считать того, что я намеренно держался на расстоянии, не подходя близко и неотступно следуя в пяти шагах позади... мы с ним выглядели точь-в-точь как старший и младший кузены.
— Если получить ранение при выполнении задания, можно рассчитывать на бесплатную медицинскую помощь, а Мир Моsюй даже направит специалистов, которые применят к тебе Микроискусство.
Тянье Гуан слегка повернул голову и неожиданно бросил мне эти слова.
Я покачал головой:
— Похоже, Главная Академия вовсе не так плоха, как мне казалось. У них есть даже бесплатное лечение... Вот только это, должно быть, влечет за собой немалые расходы...
Но не успел я договорить, как в улыбке Тянье Гуана промелькнула легкая доля легкомыслия:
— Неужели ты и впрямь так думаешь?..Все мы люди умные, и подобные слова Тянье Гуана явно несли в себе сильный мятежный подтекст, к тому же исходивший из уст самой вершины Мира Мосюй.
— Похоже, ты терпеть не можешь Мир Мосюй.
Тянье Гуан неопределенно легко покачал головой:
— На самом деле наставлять тебя буду не я, а одна женщина, с которой я знаком.
Тебе нужно запомнить лишь одно, всего лишь одно... ни в коем случае не зли её. В её присутствии даже я не смею болтать что попало, иначе гнев «этой штуки» обрушится и на наши головы.
Тон Тянье Гуана оставался непринужденным и расслабленным, однако в формулировке сквозила доля настороженности.
И подумать только, нашелся человек, которого Тянье Гуан удостоил столь высокой оценки. Похоже, женщина, с которой мне предстоит встретиться, далеко не проста...
К тому же, кто же на самом деле эта «штука», связанная с ней?
Я приподнял веки и уставился на спину Тянье Гуана. Этому парню глубоко плевать на так называемые задания и расследование Апокалипсиса.
Будучи высшим представителем, который по идее должен неукоснительно соблюдать правила, он, напротив, оказался их полной противоположностью. Этот человек, не проявляющий никакой преданности Миру Мосюй, ухитрился при этом оказаться на самой его вершине. Впрочем, сам высший ранг пробудил во мне живой интерес.
— Другие представители — они все такие же, как ты?
Тянье Гуан даже не обернулся, эта тема его совершенно не интересовала, но, судя по всему, желая удовлетворить мое любопытство, он в конце концов с неохотой ответил:
— Есть мужчина, который безо всяких на то оснований потребовал, чтобы Главная Академия присвоила ему титул представителя; есть зловещий бог меча, который никогда не пользуется мечом; есть лучший врач Мира Мосюй, намеренно залечивающий пациентов до смерти; есть безумец, убивший божество из легенд собственной страны; а есть и тупая баба, которая даже простейших иероглифов разобрать не способна... Короче говоря...
На фоне этих ребят я — воплощение нормальности.
Тянье Гуан остановился перед массивными дверями здания и слегка повернулся ко мне. Его глубокий взгляд таил в себе нотку возбуждения и необузданности:
«Повышение» до высшего ранга... нет... точнее будет сказать «привлечение на сторону», вот каков истинный замысел Главной Академии.
Таково мировоззрение высшего эшелона, самого престижного уровня Апостолов Изначальной Магии — в нем нет ни капли человечности или добрых намерений, каждое сердце преисполнено зла и эгоизма.
Даже если взять восемь великих Апокалипсисов — главных целей высшей награды для Злодеев Божественных Искусств, являющихся абсолютным мусором, который следовало бы вычистить из этого мира, — их грехи едва ли превосходят те, что таятся здесь!
Тянье Гуан непринужденно отступил в сторону и кивнул себе за спину:
— Мы на месте. Больница No2 в Цзянлуне, именно сюда определили ту женщину залечивать раны.
Если судить по уровню врачей и медицинскому оборудованию, больница No2, перед которой я стоял, была поистине превосходной, полностью укомплектованной и передовой крупной клиникой не только в Цзянлуне, но и во всей стране.
И до какой же степени медицинское обеспечение, предоставляемое Миром Мосюй своим адептам, смогло развиться? Насколько глубоко они сотрудничают с Миром Людей во всех этих скрытых от посторонних глаз уголках?
Тянье Гуан шел впереди, указывая дорогу. Я шагнул за порог, следуя по пятам за белоснежным мечником. В нос ударил резкий запах дезинфицирующего средства. Под сиянием ламп дневного света мы миновали длинный коридор, добрались до стационара, прошли дальше и, запрыгнув в лифт, мгновенно взмыли на тридцать шестой этаж.
Стоило дверям лифта закрыться, как суматошный шум и толпы снующих туда-сюда людей мгновенно отрезало, и они исчезли. В то же мгновение створки сошлись, и в кабине воцарилась абсолютная тишина.
Если прислушаться, был отчетливо слышен каждый удар сердца Тянье Гуана.
Если присмотреться, в зеркальной поверхности дверей он казался совершенно неподвижным.
Мы так и стояли с ним бок о бок в безмолвии лифта.
Я слегка перевел взгляд на ярко отражающие свет створки лифта и заметил, что глаза Тянье Гуана были донельзя спокойны. В них не осталось и следа той хитрой, пронырливой, зловещей и извращенной натуры — сейчас он выглядел тихим, погруженным в скорбь ребенком. Я просто отказывался верить, что это Тянье Гуан.
Подумать только, оставшись без свидетелей, он способен явить миру такую сторону своей натуры.
У него что, тоже есть свои тайны на сердце?
И всё же, о чем он грустит?
Я поднял левую руку и потер глаза. Взглянув на отражение снова, я обнаружил, что Тянье Гуан разительно изменился.
В этот момент он злобно ухмылялся, глядя на меня из отражения в дверях, словно давая понять:
Всё, что было секунду назад, — не более чем разыгранный им спектакль.
Обладая статусом одного из пятнадцати представителей, владея силой и методами, которые я даже вообразить не мог, и способный запросто перевернуть весь мир, как он мог прятать в душе какие-то негативные эмоции?
Двери лифта открылись, и перед нами предстал короткий коридор. Здесь было светло, но, в отличие от переполненных людьми других этажей, этот уровень пустовал. При этом стулья в коридоре были вычищены до блеска.
Тянье Гуан вышел из лифта первым. Широким шагом он быстро преодолел расстояние до одной из палат и, даже не удосужившись постучать, словно в каком-то нетерпении, не сбавляя шага ни на мгновение, толкнул дверь и вошел внутрь.
На двери красовалась табличка с номером 8888. Эта палата площадью около ста двадцати квадратных метров была оборудована отдельным санузлом и всем необходимым для жизни. Более того, стиль внутреннего убранства оказался выдержан в розово-золотых тонах: это походило вовсе не на больничную палату с её стерильной белизной, а на роскошный люкс в пятизвездочном отеле, который хозяйка обустроила под собственную комнату.
Все стены были покрыты ароматизированной розовой краской и обклеены плакатами по мотивам мрачных онлайн-игр, а в углу громоздкие, в человеческий рост, искусно выполненные фигурки игровых персонажей выдавали свою баснословную стоимость.
Посреди комнаты, на огромной кровати, в крайне нелепой позе спала девушка. Лицо её было наглухо прижато к подушке, так что рассмотреть черты не представлялось возможным.
Одеяло было скомкано в бесформенный ком и отброшено в угол, а сама она раскинулась на постели, словно гигантский паук, и шумно посапывала. Судя по всему, разбудить её было задачей не из легких.
Впрочем, приглядевшись повнимательнее, я заметил, что свободная розовая пижама не в силах скрыть ее выдающуюся фигуру и природное очарование.
Тянье Гуан щелкнул пальцами. Проигнорировав женщину, он повернулся ко мне, указал на большую кровать позади себя и, обращаясь ко мне совершенно непринужденно, но нарочито громко, произнес:
— Двадцать... один... год! Из... Англии!..
Тянье Гуан намеренно попытался разбудить женщину. Едва сорвались с губ первые два слова, как я поморщился и зажал уши.
Этот Тянье Гуан то невыносимо напыщен, то ледяен и равнодушен — постичь его натуру поистине невозможно.
Спавшая на кровати светловолосая девушка распахнула глаза. Одной рукой она сбросила с лица подушку, являя миру свое лицо.
Я приподнял брови. Пожалуй, любой, кто взглянул бы на эту девушку, от всего сердца восхитился бы ее красотой.
Холодная белизна кожи, подобная высокогорным снегам, выглядела безупречно, а контраст с пылающей золотом гривой распущенных волос создавал мощное визуальное впечатление. Густые пряди обрамляли лицо, визуально делая его еще меньше — казалось, стоило лишь протянуть руку, и можно было бы крепко ухватить ее за щечки. Алые, словно спелая вишня, губки манили, но в то же время излучали некую надменную элегантность, создавая впечатление, будто эта девушка обладает непростым характером и держится свысока.
Вот только ее дальнейшее поведение вмиг разрушило любые догадки о её высокомерии.
Девушка явно рассвирепела оттого, что ее разбудили. Вопреки моим ожиданиям, что она хотя бы немного позаботится о собственном имидже и не станет вести себя столь неподобающе, она резко подскочила и яростно замахнулась кулаком в сторону Тянье Гуана:
— Да ты с ума сошел!
Голос её звучал мягко, но сейчас, из-за запредельной громкости, казался несколько визгливым. Похоже, ее совершенно не волновало присутствие незнакомца в моем лице и, разумеется, она ни капли не заботилась о сохранении своего столь пленительного и выдающегося образа.
Тянье Гуан непринужденно присел на столик у кровати и, глядя на меня с игнорирующим девушку видом, с легкой ухмылкой произек:
— Знаешь, как проще всего поднять того, кто обожает поваляться в постели?
Я сохранил бесстрастное выражение лица, но поддержал эту занятную беседу:
— Раскричаться. Это во все времена лучший способ.

Комментарии

Загрузка...