Глава 18

— В смысле «разнюхал»? Понятия не имею, о чем ты! — искренне возмутился Вэй Юань.Увидев, что парень не притворяется, Чжоу Ян уважительно цокнул языком:— Да ты даешь, Вэй Юань! Ни черта не знать о скрытой подоплеке, но интуитивно ткнуть пальцем в мир с самыми жирными перспективами... У тебя чертовски хорошее чутье!Вэй Юань и правда поставил на Руины Города Желтого Дракона, но его логика в корне отличалась от той, что руководствовалась местная элита. Между строк сухих отчетов он уловил знакомые нотки и заподозрил, что этот искореженный мир мог быть до боли похож на ту реальность, которую он прекрасно знал в прошлой жизни. И ради этого стоило рискнуть всем.Но слова Чжоу Яна ясно давали понять: в игре были еще какие-то скрытые переменные!— Ого? И что за тайны покрытые мраком? — Вэй Юань подался вперед. — Просвети.Чжоу Ян не стал ломаться. Прикрыв рот ладонью, он заговорщицки зашептал, явно наслаждаясь ролью носителя тайн:— Кому попало я бы такое не слил! Слушай сюда. Из-за того самого Коллапса и слияния миров Руины Города Желтого Дракона до сих пор никем не покорены. А значит, шансы сорвать куш, поднять уровень или выбить редкую карту там на порядок выше, чем в тех мирах, которые уже вычистили до блеска и затерли до дыр. Тот, кто первым снимет сливки с этого торта, обожрется так, что пузо лопнет!— Вот оно как! — Вэй Юань присвистнул. — Не скажи ты мне, я бы так слепым и остался!Юань Фэнхуа, у которого прямо из-под носа увели роскошную возможность блеснуть эрудицией, недовольно скривился:— Тоже мне, великий секрет Полишинеля! Нашел из-за чего шептаться по углам. Из восьмидесяти человек здесь минимум половина в курсе.Вздернув подбородок на высокомерные сорок пять градусов, Юань Фэнхуа устремил взор в потолок, всем своим видом излучая ледяное презрение к черни.«Ах вот как! — усмехнулся про себя Вэй Юань. — Значит, привилегированные ублюдки давно обо всем пронюхали, пока простые работяги глотали пыль неведения! Что ж, Руины Желтого Дракона, теперь ты точно от меня не уйдешь!»Если его догадки о природе этого мира подтвердятся, то после этой экспедиции его карманы будут ломиться от добычи! Вэй Юань скользнул взглядом по цветной фотографии развалин Желтого Дракона, и на его губах заиграла хищная улыбка.Когда формальности с выбором Иллюзорного Мира у кураторов были улажены, каждый новоиспеченный Карт-Адепт получил на руки по три карты снаряжения. Этот щедрый жест был эксклюзивной фишкой Второй Академии Карт-Адептов, предметом лютой зависти для остальных.Секрет крылся в невероятно мощной производственной базе. Как и «Безымянный» — второе альтер-эго Вэй Юаня на поприще улучшения карт — многие Карт-Адепты выбирали мирный путь тылового обеспечения. Одни штамповали базовые ресурсы, другие, самые востребованные, с нуля создавали новые карты экипировки и артефактов.Вторая Академия, будучи одним из двух столпов образования в тридцатимиллионном мегаполисе Тяньюань, взрастила целую армию таких ремесленников. Выданный новичкам комплект снаряжения был зримым триумфом их логистики. В этом аспекте Вторая Академия даже утерла нос Первой.Вэй Юань с интересом вертел в руках увесистые куски пластика, пульсирующие слабой энергией: [Кожаный Нагрудник Новичка (Зелёный)], [Кожаные Сапоги Новичка (Зелёные)] и [Стальная Бейсбольная Бита Новичка (Зелёная)].Эта превосходная экипировка штамповалась Академией серийно: дешево, сердито, а главное — карты работали в синергии, образуя полноценный сет![Кожаный Нагрудник Новичка (Зелёный)][Превосходная Карта Снаряжения / Кожаный доспех / Грудь][Жесткая кожа: +1 к защите, поглощает незначительный физический урон.][Износостойкость: скорость износа значительно снижена.][(Потребляет 2 единицы Энергии)][«В прошлом году школа выдала кожаный нагрудник. Чертовски износостойкий!»][Кожаные Сапоги Новичка (Зелёные)][Превосходная Карта Снаряжения / Кожаная обувь / Ноги][Комфорт: слегка снижает затраты выносливости при беге.][Легкий шаг: незначительно увеличивает скорость передвижения.][(Потребляет 2 единицы Энергии)][«Догони меня, и я позволю тебе... хе-хе-хе!»][Стальная Бейсбольная Бита Новичка (Зелёная)][Превосходная Карта Снаряжения / Оружие / Короткая дубинка][Крушитель: прочный корпус биты имеет шанс пробить защиту и раздробить кости цели.][Вышибатель мозгов: наносит огромный дополнительный урон при ударе по голове.][(Потребляет 2 единицы Энергии)][«Металлическая бита и любовь к младшей сестренке — идеальное сочетание~»]Оружие можно было выбрать на свой вкус: от коротких мечей и мачете до магических жезлов. Вэй Юань остановился на бите. Оружие пролетарское, надежное, как кирпич — размахнулся посильнее и кроши черепа, никаких тонких фехтовальных изысков не требуется.Но истинная ценность крылась в другом. Три предмета активировали скрытый сетовый бонус:[Выпускник Второй Академии Карт-Адептов Тяньюаня: +1 Сила, +1 Телосложение, +1 Ловкость.]Три единицы характеристик на дороге не валяются — это эквивалент прокачки на целых три уровня! Комплект закрывал базовые потребности в защите и уроне, сжирал всего шесть единиц Энергии, да еще и бафал статы. Просто сказка.Возле ворот Академии даже терлись барыги-перекупщики, приставая к каждому выходящему: «Сет новичка продаешь? Беру дорого!».Всё-таки стоять под знаменами официальной организации — это тебе не в грязи одному ковыряться!До старта экспедиции оставалось всего трое суток, и Вэй Юань, не теряя ни секунды, бросился скупать припасы и улучшать карты.Приобретение [Печати Господства (Красная)] у Старины Ли пробило гигантскую брешь в его бюджете, который раньше казался вполне приличным. А с учетом закупок перед смертельно опасным рейдом, Вэй Юань выгреб свои счета подчистую. Если он вернется оттуда без стоящего хабара — останется в одних трусах на обочине жизни!Из-за финансового голода улучшить из всего сета он смог только биту. Оружие — залог выживания, да и качественная дубина прослужит не один рейд, так что инвестиция была оправданной.Влив в процесс [Осколок Ледяного Нефрита (Зелёный)], [Стержень из Демонического Железа с Мифриловым Напылением (Зелёный)] и [Магический Свиток: Прикосновение Льда (Зелёный)], Вэй Юань перековал ее во что-то куда более смертоносное.[Ледяная Стальная Бейсбольная Бита (Зелёная)][Превосходная Карта Снаряжения / Оружие / Короткая дубинка][Крушитель: прочный корпус биты имеет шанс пробить защиту и раздробить кости цели.][Вышибатель мозгов: наносит огромный дополнительный урон при ударе по голове.][Ледяная стужа: при попадании по цели есть шанс наложить эффект ледяного замедления.][(Потребляет 3 единицы Энергии. Требуется Сила: 12)][«Мне кажется, ты слишком горяч! А ну, подставь башку, сейчас я тебя мигом остужу~»]Три великолепных, сугубо практичных свойства. Для Зеленой карты — просто шедевр убойной силы. У Вэй Юаня чесались руки влить в нее еще ресурсов и дотянуть до Синего, элитного качества, но, увы, кошелек показал дно.Три дня пролетели как один миг.Студенты Второй Академии вновь стеклись в малый лекционный зал. На этот раз директор не стал бросать сухую напутственную фразу и уходить. Он долго, вязко вглядывался в толпу, словно пытаясь запомнить лица тех, кто уже никогда не вернется... А затем передал эстафету кураторам.Для погружения в Иллюзорный Мир не требовалось никаких порталов или алтарей. Достаточно было влить Энергию в пространственный маяк.Три куратора отвели группу из тридцати с лишним человек в пустующий спортивный зал. Воздух здесь пах мастикой и застарелым потом, а вдоль стен безмолвными зрителями выстроились ряды мишеней, деревянных манекенов и стоек с тренировочным оружием.Вперед вышла женщина лет двадцати с небольшим.— Меня зовут Дун Симэй, Карт-Адепт 3-го ранга, — ее голос гулким эхом разнесся по залу. — Я — один из ваших кураторов в этом рейде. Руины Города Желтого Дракона — жирная цель не только для Первой и Второй Академий Тяньюаня. На этот кусок мяса слетелись стервятники и из других городов. Внутри будет больше трех сотен Карт-Адептов. Запомните: спину нужно беречь не только от когтей монстров, но и от ножей ваших «коллег»...Тройка кураторов выглядела колоритно: сорокалетний, небритый, неряшливый мужик габаритов медведя, не выпускавший изо рта дымящуюся сигарету; крепкий белокожий иностранец с короткой стрижкой; и сама Дун Симэй.Статистика была безжалостна: именно в первой экспедиции погибало больше всего новичков. То, что Академия выделяла опытных ветеранов для сопровождения в первый рейд, было невероятной роскошью. Большинство «диких» Карт-Адептов дохли в первые же часы из-за нелепых ошибок. С няньками шансы выжить взлетали многократно.Иностранец, широко улыбнувшись, обратился к напряженной толпе:— Всем привет! Я Билли Чжоу. Можете звать меня просто учитель Билли. Если кто-то из вас решил избрать кровавый путь рукопашного боя, смело подходите ко мне, я научу вас ломать кости. А теперь... достаньте свои маяки. Сейчас вы впервые в своей жизни прикоснетесь к Иллюзорному Миру...

— В смысле «разнюхал»? Понятия не имею, о чем ты! — искренне возмутился Вэй Юань.

Увидев, что парень не притворяется, Чжоу Ян уважительно цокнул языком:

— Да ты даешь, Вэй Юань! Ни черта не знать о скрытой подоплеке, но интуитивно ткнуть пальцем в мир с самыми жирными перспективами... У тебя чертовски хорошее чутье!

Вэй Юань и правда поставил на Руины Города Желтого Дракона, но его логика в корне отличалась от той, что руководствовалась местная элита. Между строк сухих отчетов он уловил знакомые нотки и заподозрил, что этот искореженный мир мог быть до боли похож на ту реальность, которую он прекрасно знал в прошлой жизни. И ради этого стоило рискнуть всем.

Но слова Чжоу Яна ясно давали понять: в игре были еще какие-то скрытые переменные!

— Ого? И что за тайны покрытые мраком? — Вэй Юань подался вперед. — Просвети.

Чжоу Ян не стал ломаться. Прикрыв рот ладонью, он заговорщицки зашептал, явно наслаждаясь ролью носителя тайн:

— Кому попало я бы такое не слил! Слушай сюда. Из-за того самого Коллапса и слияния миров Руины Города Желтого Дракона до сих пор никем не покорены. А значит, шансы сорвать куш, поднять уровень или выбить редкую карту там на порядок выше, чем в тех мирах, которые уже вычистили до блеска и затерли до дыр. Тот, кто первым снимет сливки с этого торта, обожрется так, что пузо лопнет!

— Вот оно как! — Вэй Юань присвистнул. — Не скажи ты мне, я бы так слепым и остался!

Юань Фэнхуа, у которого прямо из-под носа увели роскошную возможность блеснуть эрудицией, недовольно скривился:

— Тоже мне, великий секрет Полишинеля! Нашел из-за чего шептаться по углам. Из восьмидесяти человек здесь минимум половина в курсе.

Вздернув подбородок на высокомерные сорок пять градусов, Юань Фэнхуа устремил взор в потолок, всем своим видом излучая ледяное презрение к черни.

«Ах вот как! — усмехнулся про себя Вэй Юань. — Значит, привилегированные ублюдки давно обо всем пронюхали, пока простые работяги глотали пыль неведения! Что ж, Руины Желтого Дракона, теперь ты точно от меня не уйдешь!»

Если его догадки о природе этого мира подтвердятся, то после этой экспедиции его карманы будут ломиться от добычи! Вэй Юань скользнул взглядом по цветной фотографии развалин Желтого Дракона, и на его губах заиграла хищная улыбка.

Когда формальности с выбором Иллюзорного Мира у кураторов были улажены, каждый новоиспеченный Карт-Адепт получил на руки по три карты снаряжения. Этот щедрый жест был эксклюзивной фишкой Второй Академии Карт-Адептов, предметом лютой зависти для остальных.

Секрет крылся в невероятно мощной производственной базе. Как и «Безымянный» — второе альтер-эго Вэй Юаня на поприще улучшения карт — многие Карт-Адепты выбирали мирный путь тылового обеспечения. Одни штамповали базовые ресурсы, другие, самые востребованные, с нуля создавали новые карты экипировки и артефактов.

Вторая Академия, будучи одним из двух столпов образования в тридцатимиллионном мегаполисе Тяньюань, взрастила целую армию таких ремесленников. Выданный новичкам комплект снаряжения был зримым триумфом их логистики. В этом аспекте Вторая Академия даже утерла нос Первой.

Вэй Юань с интересом вертел в руках увесистые куски пластика, пульсирующие слабой энергией: [Кожаный Нагрудник Новичка (Зелёный)], [Кожаные Сапоги Новичка (Зелёные)] и [Стальная Бейсбольная Бита Новичка (Зелёная)].

Эта превосходная экипировка штамповалась Академией серийно: дешево, сердито, а главное — карты работали в синергии, образуя полноценный сет!

[Кожаный Нагрудник Новичка (Зелёный)]

[Превосходная Карта Снаряжения / Кожаный доспех / Грудь]

[Жесткая кожа: +1 к защите, поглощает незначительный физический урон.]

[Износостойкость: скорость износа значительно снижена.]

[(Потребляет 2 единицы Энергии)]

[«В прошлом году школа выдала кожаный нагрудник. Чертовски износостойкий!»]

[Кожаные Сапоги Новичка (Зелёные)]

[Превосходная Карта Снаряжения / Кожаная обувь / Ноги]

[Комфорт: слегка снижает затраты выносливости при беге.]

[Легкий шаг: незначительно увеличивает скорость передвижения.]

[(Потребляет 2 единицы Энергии)]

[«Догони меня, и я позволю тебе... хе-хе-хе!»]

[Стальная Бейсбольная Бита Новичка (Зелёная)]

[Превосходная Карта Снаряжения / Оружие / Короткая дубинка]

[Крушитель: прочный корпус биты имеет шанс пробить защиту и раздробить кости цели.]

[Вышибатель мозгов: наносит огромный дополнительный урон при ударе по голове.]

[(Потребляет 2 единицы Энергии)]

[«Металлическая бита и любовь к младшей сестренке — идеальное сочетание~»]

Оружие можно было выбрать на свой вкус: от коротких мечей и мачете до магических жезлов. Вэй Юань остановился на бите. Оружие пролетарское, надежное, как кирпич — размахнулся посильнее и кроши черепа, никаких тонких фехтовальных изысков не требуется.

Но истинная ценность крылась в другом. Три предмета активировали скрытый сетовый бонус:

[Выпускник Второй Академии Карт-Адептов Тяньюаня: +1 Сила, +1 Телосложение, +1 Ловкость.]

Три единицы характеристик на дороге не валяются — это эквивалент прокачки на целых три уровня! Комплект закрывал базовые потребности в защите и уроне, сжирал всего шесть единиц Энергии, да еще и бафал статы. Просто сказка.

Возле ворот Академии даже терлись барыги-перекупщики, приставая к каждому выходящему: «Сет новичка продаешь? Беру дорого!».

Всё-таки стоять под знаменами официальной организации — это тебе не в грязи одному ковыряться!

До старта экспедиции оставалось всего трое суток, и Вэй Юань, не теряя ни секунды, бросился скупать припасы и улучшать карты.

Приобретение [Печати Господства (Красная)] у Старины Ли пробило гигантскую брешь в его бюджете, который раньше казался вполне приличным. А с учетом закупок перед смертельно опасным рейдом, Вэй Юань выгреб свои счета подчистую. Если он вернется оттуда без стоящего хабара — останется в одних трусах на обочине жизни!

Из-за финансового голода улучшить из всего сета он смог только биту. Оружие — залог выживания, да и качественная дубина прослужит не один рейд, так что инвестиция была оправданной.

Влив в процесс [Осколок Ледяного Нефрита (Зелёный)], [Стержень из Демонического Железа с Мифриловым Напылением (Зелёный)] и [Магический Свиток: Прикосновение Льда (Зелёный)], Вэй Юань перековал ее во что-то куда более смертоносное.

[Ледяная Стальная Бейсбольная Бита (Зелёная)]

[Превосходная Карта Снаряжения / Оружие / Короткая дубинка]

[Крушитель: прочный корпус биты имеет шанс пробить защиту и раздробить кости цели.]

[Вышибатель мозгов: наносит огромный дополнительный урон при ударе по голове.]

[Ледяная стужа: при попадании по цели есть шанс наложить эффект ледяного замедления.]

[(Потребляет 3 единицы Энергии. Требуется Сила: 12)]

[«Мне кажется, ты слишком горяч! А ну, подставь башку, сейчас я тебя мигом остужу~»]

Три великолепных, сугубо практичных свойства. Для Зеленой карты — просто шедевр убойной силы. У Вэй Юаня чесались руки влить в нее еще ресурсов и дотянуть до Синего, элитного качества, но, увы, кошелек показал дно.

Три дня пролетели как один миг.

Студенты Второй Академии вновь стеклись в малый лекционный зал. На этот раз директор не стал бросать сухую напутственную фразу и уходить. Он долго, вязко вглядывался в толпу, словно пытаясь запомнить лица тех, кто уже никогда не вернется... А затем передал эстафету кураторам.

Для погружения в Иллюзорный Мир не требовалось никаких порталов или алтарей. Достаточно было влить Энергию в пространственный маяк.

Три куратора отвели группу из тридцати с лишним человек в пустующий спортивный зал. Воздух здесь пах мастикой и застарелым потом, а вдоль стен безмолвными зрителями выстроились ряды мишеней, деревянных манекенов и стоек с тренировочным оружием.

Вперед вышла женщина лет двадцати с небольшим.

— Меня зовут Дун Симэй, Карт-Адепт 3-го ранга, — ее голос гулким эхом разнесся по залу. — Я — один из ваших кураторов в этом рейде. Руины Города Желтого Дракона — жирная цель не только для Первой и Второй Академий Тяньюаня. На этот кусок мяса слетелись стервятники и из других городов. Внутри будет больше трех сотен Карт-Адептов. Запомните: спину нужно беречь не только от когтей монстров, но и от ножей ваших «коллег»...

Тройка кураторов выглядела колоритно: сорокалетний, небритый, неряшливый мужик габаритов медведя, не выпускавший изо рта дымящуюся сигарету; крепкий белокожий иностранец с короткой стрижкой; и сама Дун Симэй.

Статистика была безжалостна: именно в первой экспедиции погибало больше всего новичков. То, что Академия выделяла опытных ветеранов для сопровождения в первый рейд, было невероятной роскошью. Большинство «диких» Карт-Адептов дохли в первые же часы из-за нелепых ошибок. С няньками шансы выжить взлетали многократно.

Иностранец, широко улыбнувшись, обратился к напряженной толпе:

— Всем привет! Я Билли Чжоу. Можете звать меня просто учитель Билли. Если кто-то из вас решил избрать кровавый путь рукопашного боя, смело подходите ко мне, я научу вас ломать кости. А теперь... достаньте свои маяки. Сейчас вы впервые в своей жизни прикоснетесь к Иллюзорному Миру...