Глава 7

Стоило Вэй Юаню вчитаться в описание этой карты, как его сердце забилось в бешеном ритме, а по спине пробежала дрожь предвкушения.Вот оно! Та самая карта, о которой он грезил последние несколько лет, идеально ложащаяся в его собственную колоду!Судя по одному лишь описанию, [Печать Господства (Красн.)] казалась поистине непобедимой, венцом творения. Но в этом жестоком мире не бывает абсолютного оружия. Сухие строчки текста лишь обрисовывали базовый функционал и возможные эффекты. А вот то, на что эта магия способна в реальном бою, Карт-Адепту всегда приходилось выяснять на собственной шкуре.Любой зеленый новичок, едва взглянув на ее характеристики, тут же решил бы, что держит в руках ключ к мировому господству. Да что там ранг Идеала! Ей бы впору тягаться с легендарными артефактами Мифического ранга!Увы, реальность всегда оказывалась куда более прозаичной и жестокой.Любой матерый Карт-Адепт, прошедший через горнило сражений, знал золотое правило Иллюзорных Миров: даже при абсолютно идентичном описании навыка, разница в рангах самой карты и уровне ее владельца рождает пропасть величиной от земли до небес.Представьте себе классический парадокс: две карты экипировки. Одна призывает копье, пробивающее любую защиту, а другая — щит, отражающий любой удар. Что произойдет, если они столкнутся в бою?Ответ крылся в скрытой механике — так называемом «приоритете». Всё решал сухой расчет мощи и класса каждой из карт. Высокоуровневая карта, даже имея слово в слово такое же описание, как и низкоуровневая пустышка, на деле выдаст эффект, превосходящий дешевый аналог в десятки, а то и в сотни раз.Взять, к примеру, ту самую карту навыка Превосходного качества, которую Вэй Юань недавно усилил — [Удар Грома (Зел.)]. По инструкции она наносила урон по площади и замедляла всех попавших в зону поражения врагов.Но если ты жалкий гоблин, возомнивший себя магом, неужели ты всерьез поверишь, что зелененькая карточка Превосходного качества способна замедлить полет древнего Легендарного Дракона?Однако стоило бы этому [Удару Грома (Зел.)] эволюционировать до Редкого ранга, окрасившись в благородный синий цвет, как всё изменилось бы. Даже при неизменном описании, реальный урон, радиус поражения, шанс сбить с ног, длительность замедления и эффективность затрат энергии — всё это возросло бы многократно. Конечно, против Легендарного Дракона она всё еще осталась бы зубочисткой, но рядовым противникам третьего ранга от нее явно поздоровилось бы.Помимо ранга самого предмета, колоссальное влияние на итоговый результат оказывал личный ранг Карт-Адепта. Возвращаясь к парадоксу копья и щита: если обе карты равны по силе, исход столкновения полностью ляжет на плечи их владельцев. В руках неопытного юнца и седого ветерана одна и та же карточка заиграет совершенно разными красками. Чем могущественнее Карт-Адепт, тем шире раскрывается потенциал его колоды.Именно поэтому мифический артефакт, по нелепой случайности оказавшийся в дрожащих пальцах Карт-Адепта первого ранга, не превратит его в полубога. Карт-Адепт и Карта Души всегда находятся в симбиозе, их ауры неразрывно связаны и питают друг друга.Так что эта идеальная [Печать Господства (Красн.)], судя по красноречивому описанию, действительно сулила владельцу возможность по щелчку пальцев заарканить свирепого дракона в качестве ездового питомца, а еще через недельку подчинить себе какую-нибудь богиню, чтобы согревала постель. Но если бы нашелся безумец с напрочь отбитым инстинктом самосохранения, решивший воплотить эти влажные фантазии в жизнь, его смерть была бы неописуемо мучительной и очень, очень долгой.Это всё равно, что мирно прогуливаться по бульвару и вдруг почувствовать, как назойливый навозный жук швыряет тебе в макушку катышек грязи, искренне веря, что теперь-то ты станешь его покорным рабом. Естественная реакция любого нормального существа в такой ситуации — раздавить наглеца тяжелым ботинком, а потом для верности еще пару раз с наслаждением растереть останки по асфальту.Опираясь на свой немалый опыт, Вэй Юань прикинул: потолок этой карты — монстры пятого ранга. Да и то, лишь при условии, что сам Карт-Адепт достиг пятого ранга или даже превзошел его. Попади она в руки слабака первого или второго ранга, и лимит подчинения рухнул бы на самое дно. Как правило, прыгнуть выше своей головы и подчинить тварь выше собственного уровня было практически невозможно.Впрочем, существовали лазейки. Самый популярный и грубый метод — избивать желаемую цель до состояния кровавой отбивной. Когда монстр харкает кровью и балансирует на грани жизни и смерти, его воля к сопротивлению тает, а шансы на успешный захват взлетают до небес. Прочие методы ослабления, вроде проклятий и ядов, работали по той же циничной логике.Но для высокоуровневых элитных Карт-Адептов, перешагнувших порог пятого ранга, подобная карточка становилась бесполезной безделушкой — как кость без мяса: и выкинуть жалко, и жевать нечего. Ведь какой прок от покорных монстров четвертого ранга, если в серьезных битвах они разлетаются в кровавую пыль от случайного чиха врага?Низкоуровневые Карт-Адепты, цепляясь за жизнь, могли пихать в свою колоду любой хлам. Однако те, кто метил на прорыв к четвертому рангу, были обязаны выстроить четкую траекторию развития, выбрав себе конкретный класс и специализацию.Слоты для Карт Души — ресурс невероятно ценный и строго ограниченный. Чтобы выстроить идеальную, резонирующую и усиливающую саму себя комбинацию навыков для прорыва на новый уровень развития, приходилось взвешивать каждое решение с точностью безумного ювелира. Почти все Карт-Адепты четвертого ранга уже давно забетонировали свой боевой путь, собрав карты в выверенные, гармоничные «сеты».Засорять драгоценный слот Картой Души, которая не дает сиюминутного прироста чистой боевой мощи — непозволительная роскошь. Более того, чужеродный элемент мог нарушить тонкий баланс всей колоды и навсегда сломать выбранный профессиональный путь.Вот почему столь специфический артефакт мог заинтересовать лишь тех, чей профиль идеально ложился на этот навык. Например, призывателей. Ирония заключалась в том, что даже среди мастеров призыва далеко не каждый облизнулся бы на подобный лот. Большинство призывателей предпочитали идти по проторенной дорожке. Они отправлялись в проверенные Иллюзорные Миры с устоявшейся системой классов и получали там официальные профессии — «Некромант», «Повелитель Зверей» или «Демонолог».У такого выбора была масса плюсов: четкие перспективы, понятные векторы развития. От самого дна до сияющих вершин — весь путь расписан по шагам, практично и надежно. Будущее без сюрпризов. Им не приходилось по крупицам собирать собственную колоду, играя в русскую рулетку с собственной судьбой в надежде, что карты как-то совпадут между собой.Для таких «системных» ребят подобная карточка хоть и выглядела как приятный бонус к их способностям, но реальная польза для жестко скрепленного билда оставалась под большим вопросом. Лишь те безумцы, что отважились прорубать собственную, уникальную тропу призывателя сквозь дебри хаоса, готовы были удавиться за этот артефакт.Разницу между этими двумя подходами можно было сравнить со сборкой мощного артефактного голема: те, у кого есть деньги, но нет желания пачкать руки в машинном масле, покупают готовую заводскую модель с гарантией. А те, кто гонится за максимальной эффективностью и не боится испачкаться, рискуют и собирают своего голема из разрозненных деталей, веря в свои прямые руки и невероятную удачу.Вэй Юань принадлежал ко второй категории. Он выбрал путь тернистый, непредсказуемый — путь самоделкина.Ведь стандартные классовые шаблоны прекрасно работали лишь в тепличных условиях того Иллюзорного Мира, откуда они родом. Там такие Карт-Адепты чувствовали себя как рыба в воде. Но реальность Карт-Адептов — это бесконечная, пугающая пустота, таящая в себе мириады совершенно непредсказуемых Иллюзорных Миров. И в одном из таких миров закостеневший класс мог оказаться под жесточайшим гнетом местных законов мироздания.Вообразите себе могущественного Некроманта, которого по злой иронии судьбы забрасывает в Измерение, где правят балом фанатичные Инквизиторы и Святая Церковь, а в воздухе гудят тяжелые потоки элемента Света. Такой бедолага сдохнет еще на этапе телепортации. Местные паладины радостно развеют его прах по ветру, накинут сверху парочку очищающих заклятий для верности, и всё — приплыли. Смерть, окончательная и бесповоротная!Причина, по которой глаза Вэй Юаня хищно вспыхнули при виде этого лота, а в груди зажглось непреодолимое желание вырвать карту любой ценой, крылась в его личной тайне — его второй Карте Души.Спустя пять лет после своего загадочного перемещения в этот мир, когда ему едва исполнилось двенадцать, он сумел пробудить свою вторую Карту Души. Его первая карта носила гордое имя «Трансмутация всего сущего». Из-за нее он долгое время мирился с мыслью, что ему суждено гнить в тылу, став каким-нибудь заурядным ремесленником или оценщиком среди Карт-Адептов.Но второе пробуждение перевернуло его судьбу с ног на голову. На потертой рубашке его второй карты был изображен одинокий силуэт человека. А прямо за его спиной клубился непроглядный мрак, из которого скалились и тянули когти мириады зловещих, разнокалиберных теней.Карта носила претенциозное имя: «Все за одного».И это был далеко не ремесленный навык. Это была чистокровная боевая Карта Души, принадлежащая к редкому и опасному классу — Призыв. Путь призывателя, конечно, уступал в популярности брутальной физической рубке или изящному колдовству западных и восточных магических школ. Он считался нишевым, но недостатка в адептах не испытывал.В конце концов, в бесконечном калейдоскопе Иллюзорных Миров обитали столь причудливые и жуткие твари, что их призыв обеспечивал невероятную гибкость и практичность на поле боя. К тому же, сама концепция — натравить на врага свору кровожадных цепных псов, а самому трусливо отсиживаться в уютном укрытии, плетя интриги и потирая руки — идеально ложилась на извращенную эстетику некоторых хитровыделанных ублюдков, предпочитающих загребать жар чужими руками.Школ и направлений призыва было в избытке. Одни специализировались на поднятии гниющей нежити, другие находили общий язык с буйными элементалями. Встречались укротители зверей, пространственные призыватели, друиды, заключающие пакты с духами природы, и даже безумцы, продавшие душу за благосклонность кровожадных архидемонов.Но карта «Все за одного» работала иначе. Она не усиливала самих призванных тварей напрямую, но являлась идеальным фундаментом для любого, кто решил ступить на тропу Повелителя Теней.> Все за одного> Карта Души> Пассивный эффект «Резонанс»: Любое существо, находящееся под вашим контролем, дарует вам часть своей силы, усиливая ваши характеристики. Пропорционально росту вашей личной мощи возрастает и сила всех ваших марионеток.> «Твое — это мое. А мое — это все еще мое».Эта Карта Души не накладывала баффов на призванных существ в момент призыва. Напротив, сама суть призыва подпитывала эту карту, создавая замкнутый цикл энергии. Вэй Юань пока не до конца понимал, насколько высок коэффициент этого «Резонанса», но базовые эффекты Карт Души традиционно обладали чудовищным потенциалом, который масштабировался по мере развития самого Карт-Адепта.Если он сумеет пробиться к вершинам мастерства в искусстве призыва, то одной лишь накопленной от марионеток мощи хватит, чтобы стереть в порошок любого, кто встанет у него на пути, и застолбить себе место под солнцем в этом жестоком мире.Едва осознав правила игры в этой реальности, он четко наметил свой вектор. Все три долгих года, что он гнул спину в мастерской, работая подмастерьем-оценщиком, он копил ресурсы и маниакально выискивал на аукционах ту самую, идеальную карту для старта.И вот, наконец, боги сжалились над ним! Эта [Печать Господства (Красн.)] была не просто куском магического картона. Для такого сумасшедшего экспериментатора, прокладывающего свой собственный кровавый путь, она являлась Святым Граалем. И не стоит забывать — это карта навыка Идеального ранга!В жестокой иерархии Карт-Адептов четвертый ранг служил невидимой, но непреодолимой стеной, отделяющей пушечное мясо от настоящей элиты. Разница в силе была просто колоссальной. Способности карты четвертого ранга играючи затыкали за пояс любые аналоги третьего ранга, превосходя их по мощи в несколько раз и тая в себе бездну скрытого потенциала. Да и в далеком будущем, когда придет время эволюции навыков, наличие изначального высокорангового фундамента сэкономит ему горы золота, реки крови и километры сожженных нервов.Вэй Юань не мог знать наверняка, существует ли во всей Вселенной карта, лучше подходящая под его странную специализацию. Но за все эти годы скитаний по пыльным рынкам, он впервые видел артефакт, чья аура так идеально резонировала с его душой.Тем временем гудящая толпа на площади уже начала сжимать кольцо вокруг ошарашенного счастливчика, выкрикивая первые, пока еще неуверенные предложения о покупке. Контингент, ясное дело, был далек от элиты — сплошь потертые жизнью Карт-Адепты второго и третьего рангов. Чего еще ожидать от трущоб Западного рынка, где оседал весь низкоуровневый сброд?И можно было поручиться собственной головой: среди этого галдящего воронья не было ни одного безумца, который всерьез захотел бы вживить столь специфическую карту в свой собственный слот. Барыги. Алчные, стервятничьи глаза блестели в предвкушении наживы. Они слетелись сюда с одной единственной целью — надуть растерявшегося бедолагу, выкупить эту небывалую для Западного рынка диковинку Идеального ранга за бесценок, а затем загнать ее втридорога какому-нибудь толстосуму на Восточном рынке, сорвав жирный куш.— Дружище, — Вэй Юань, натянув на лицо безликую маску, ловко протиснулся сквозь воняющую потом толпу и склонился к самому уху счастливчика, который нервно озирался, явно не желая продешевить. — Спорим, ты спишь и видишь, как бы прорваться на следующий ранг? Думаю, у меня есть способ решить твою проблему...

Стоило Вэй Юаню вчитаться в описание этой карты, как его сердце забилось в бешеном ритме, а по спине пробежала дрожь предвкушения.

Вот оно! Та самая карта, о которой он грезил последние несколько лет, идеально ложащаяся в его собственную колоду!

Судя по одному лишь описанию, [Печать Господства (Красн.)] казалась поистине непобедимой, венцом творения. Но в этом жестоком мире не бывает абсолютного оружия. Сухие строчки текста лишь обрисовывали базовый функционал и возможные эффекты. А вот то, на что эта магия способна в реальном бою, Карт-Адепту всегда приходилось выяснять на собственной шкуре.

Любой зеленый новичок, едва взглянув на ее характеристики, тут же решил бы, что держит в руках ключ к мировому господству. Да что там ранг Идеала! Ей бы впору тягаться с легендарными артефактами Мифического ранга!

Увы, реальность всегда оказывалась куда более прозаичной и жестокой.

Любой матерый Карт-Адепт, прошедший через горнило сражений, знал золотое правило Иллюзорных Миров: даже при абсолютно идентичном описании навыка, разница в рангах самой карты и уровне ее владельца рождает пропасть величиной от земли до небес.

Представьте себе классический парадокс: две карты экипировки. Одна призывает копье, пробивающее любую защиту, а другая — щит, отражающий любой удар. Что произойдет, если они столкнутся в бою?

Ответ крылся в скрытой механике — так называемом «приоритете». Всё решал сухой расчет мощи и класса каждой из карт. Высокоуровневая карта, даже имея слово в слово такое же описание, как и низкоуровневая пустышка, на деле выдаст эффект, превосходящий дешевый аналог в десятки, а то и в сотни раз.

Взять, к примеру, ту самую карту навыка Превосходного качества, которую Вэй Юань недавно усилил — [Удар Грома (Зел.)]. По инструкции она наносила урон по площади и замедляла всех попавших в зону поражения врагов.

Но если ты жалкий гоблин, возомнивший себя магом, неужели ты всерьез поверишь, что зелененькая карточка Превосходного качества способна замедлить полет древнего Легендарного Дракона?

Однако стоило бы этому [Удару Грома (Зел.)] эволюционировать до Редкого ранга, окрасившись в благородный синий цвет, как всё изменилось бы. Даже при неизменном описании, реальный урон, радиус поражения, шанс сбить с ног, длительность замедления и эффективность затрат энергии — всё это возросло бы многократно. Конечно, против Легендарного Дракона она всё еще осталась бы зубочисткой, но рядовым противникам третьего ранга от нее явно поздоровилось бы.

Помимо ранга самого предмета, колоссальное влияние на итоговый результат оказывал личный ранг Карт-Адепта. Возвращаясь к парадоксу копья и щита: если обе карты равны по силе, исход столкновения полностью ляжет на плечи их владельцев. В руках неопытного юнца и седого ветерана одна и та же карточка заиграет совершенно разными красками. Чем могущественнее Карт-Адепт, тем шире раскрывается потенциал его колоды.

Именно поэтому мифический артефакт, по нелепой случайности оказавшийся в дрожащих пальцах Карт-Адепта первого ранга, не превратит его в полубога. Карт-Адепт и Карта Души всегда находятся в симбиозе, их ауры неразрывно связаны и питают друг друга.

Так что эта идеальная [Печать Господства (Красн.)], судя по красноречивому описанию, действительно сулила владельцу возможность по щелчку пальцев заарканить свирепого дракона в качестве ездового питомца, а еще через недельку подчинить себе какую-нибудь богиню, чтобы согревала постель. Но если бы нашелся безумец с напрочь отбитым инстинктом самосохранения, решивший воплотить эти влажные фантазии в жизнь, его смерть была бы неописуемо мучительной и очень, очень долгой.

Это всё равно, что мирно прогуливаться по бульвару и вдруг почувствовать, как назойливый навозный жук швыряет тебе в макушку катышек грязи, искренне веря, что теперь-то ты станешь его покорным рабом. Естественная реакция любого нормального существа в такой ситуации — раздавить наглеца тяжелым ботинком, а потом для верности еще пару раз с наслаждением растереть останки по асфальту.

Опираясь на свой немалый опыт, Вэй Юань прикинул: потолок этой карты — монстры пятого ранга. Да и то, лишь при условии, что сам Карт-Адепт достиг пятого ранга или даже превзошел его. Попади она в руки слабака первого или второго ранга, и лимит подчинения рухнул бы на самое дно. Как правило, прыгнуть выше своей головы и подчинить тварь выше собственного уровня было практически невозможно.

Впрочем, существовали лазейки. Самый популярный и грубый метод — избивать желаемую цель до состояния кровавой отбивной. Когда монстр харкает кровью и балансирует на грани жизни и смерти, его воля к сопротивлению тает, а шансы на успешный захват взлетают до небес. Прочие методы ослабления, вроде проклятий и ядов, работали по той же циничной логике.

Но для высокоуровневых элитных Карт-Адептов, перешагнувших порог пятого ранга, подобная карточка становилась бесполезной безделушкой — как кость без мяса: и выкинуть жалко, и жевать нечего. Ведь какой прок от покорных монстров четвертого ранга, если в серьезных битвах они разлетаются в кровавую пыль от случайного чиха врага?

Низкоуровневые Карт-Адепты, цепляясь за жизнь, могли пихать в свою колоду любой хлам. Однако те, кто метил на прорыв к четвертому рангу, были обязаны выстроить четкую траекторию развития, выбрав себе конкретный класс и специализацию.

Слоты для Карт Души — ресурс невероятно ценный и строго ограниченный. Чтобы выстроить идеальную, резонирующую и усиливающую саму себя комбинацию навыков для прорыва на новый уровень развития, приходилось взвешивать каждое решение с точностью безумного ювелира. Почти все Карт-Адепты четвертого ранга уже давно забетонировали свой боевой путь, собрав карты в выверенные, гармоничные «сеты».

Засорять драгоценный слот Картой Души, которая не дает сиюминутного прироста чистой боевой мощи — непозволительная роскошь. Более того, чужеродный элемент мог нарушить тонкий баланс всей колоды и навсегда сломать выбранный профессиональный путь.

Вот почему столь специфический артефакт мог заинтересовать лишь тех, чей профиль идеально ложился на этот навык. Например, призывателей. Ирония заключалась в том, что даже среди мастеров призыва далеко не каждый облизнулся бы на подобный лот. Большинство призывателей предпочитали идти по проторенной дорожке. Они отправлялись в проверенные Иллюзорные Миры с устоявшейся системой классов и получали там официальные профессии — «Некромант», «Повелитель Зверей» или «Демонолог».

У такого выбора была масса плюсов: четкие перспективы, понятные векторы развития. От самого дна до сияющих вершин — весь путь расписан по шагам, практично и надежно. Будущее без сюрпризов. Им не приходилось по крупицам собирать собственную колоду, играя в русскую рулетку с собственной судьбой в надежде, что карты как-то совпадут между собой.

Для таких «системных» ребят подобная карточка хоть и выглядела как приятный бонус к их способностям, но реальная польза для жестко скрепленного билда оставалась под большим вопросом. Лишь те безумцы, что отважились прорубать собственную, уникальную тропу призывателя сквозь дебри хаоса, готовы были удавиться за этот артефакт.

Разницу между этими двумя подходами можно было сравнить со сборкой мощного артефактного голема: те, у кого есть деньги, но нет желания пачкать руки в машинном масле, покупают готовую заводскую модель с гарантией. А те, кто гонится за максимальной эффективностью и не боится испачкаться, рискуют и собирают своего голема из разрозненных деталей, веря в свои прямые руки и невероятную удачу.

Вэй Юань принадлежал ко второй категории. Он выбрал путь тернистый, непредсказуемый — путь самоделкина.

Ведь стандартные классовые шаблоны прекрасно работали лишь в тепличных условиях того Иллюзорного Мира, откуда они родом. Там такие Карт-Адепты чувствовали себя как рыба в воде. Но реальность Карт-Адептов — это бесконечная, пугающая пустота, таящая в себе мириады совершенно непредсказуемых Иллюзорных Миров. И в одном из таких миров закостеневший класс мог оказаться под жесточайшим гнетом местных законов мироздания.

Вообразите себе могущественного Некроманта, которого по злой иронии судьбы забрасывает в Измерение, где правят балом фанатичные Инквизиторы и Святая Церковь, а в воздухе гудят тяжелые потоки элемента Света. Такой бедолага сдохнет еще на этапе телепортации. Местные паладины радостно развеют его прах по ветру, накинут сверху парочку очищающих заклятий для верности, и всё — приплыли. Смерть, окончательная и бесповоротная!

Причина, по которой глаза Вэй Юаня хищно вспыхнули при виде этого лота, а в груди зажглось непреодолимое желание вырвать карту любой ценой, крылась в его личной тайне — его второй Карте Души.

Спустя пять лет после своего загадочного перемещения в этот мир, когда ему едва исполнилось двенадцать, он сумел пробудить свою вторую Карту Души. Его первая карта носила гордое имя «Трансмутация всего сущего». Из-за нее он долгое время мирился с мыслью, что ему суждено гнить в тылу, став каким-нибудь заурядным ремесленником или оценщиком среди Карт-Адептов.

Но второе пробуждение перевернуло его судьбу с ног на голову. На потертой рубашке его второй карты был изображен одинокий силуэт человека. А прямо за его спиной клубился непроглядный мрак, из которого скалились и тянули когти мириады зловещих, разнокалиберных теней.

Карта носила претенциозное имя: «Все за одного».

И это был далеко не ремесленный навык. Это была чистокровная боевая Карта Души, принадлежащая к редкому и опасному классу — Призыв. Путь призывателя, конечно, уступал в популярности брутальной физической рубке или изящному колдовству западных и восточных магических школ. Он считался нишевым, но недостатка в адептах не испытывал.

В конце концов, в бесконечном калейдоскопе Иллюзорных Миров обитали столь причудливые и жуткие твари, что их призыв обеспечивал невероятную гибкость и практичность на поле боя. К тому же, сама концепция — натравить на врага свору кровожадных цепных псов, а самому трусливо отсиживаться в уютном укрытии, плетя интриги и потирая руки — идеально ложилась на извращенную эстетику некоторых хитровыделанных ублюдков, предпочитающих загребать жар чужими руками.

Школ и направлений призыва было в избытке. Одни специализировались на поднятии гниющей нежити, другие находили общий язык с буйными элементалями. Встречались укротители зверей, пространственные призыватели, друиды, заключающие пакты с духами природы, и даже безумцы, продавшие душу за благосклонность кровожадных архидемонов.

Но карта «Все за одного» работала иначе. Она не усиливала самих призванных тварей напрямую, но являлась идеальным фундаментом для любого, кто решил ступить на тропу Повелителя Теней.

> Все за одного

> Карта Души

> Пассивный эффект «Резонанс»: Любое существо, находящееся под вашим контролем, дарует вам часть своей силы, усиливая ваши характеристики. Пропорционально росту вашей личной мощи возрастает и сила всех ваших марионеток.

> «Твое — это мое. А мое — это все еще мое».

Эта Карта Души не накладывала баффов на призванных существ в момент призыва. Напротив, сама суть призыва подпитывала эту карту, создавая замкнутый цикл энергии. Вэй Юань пока не до конца понимал, насколько высок коэффициент этого «Резонанса», но базовые эффекты Карт Души традиционно обладали чудовищным потенциалом, который масштабировался по мере развития самого Карт-Адепта.

Если он сумеет пробиться к вершинам мастерства в искусстве призыва, то одной лишь накопленной от марионеток мощи хватит, чтобы стереть в порошок любого, кто встанет у него на пути, и застолбить себе место под солнцем в этом жестоком мире.

Едва осознав правила игры в этой реальности, он четко наметил свой вектор. Все три долгих года, что он гнул спину в мастерской, работая подмастерьем-оценщиком, он копил ресурсы и маниакально выискивал на аукционах ту самую, идеальную карту для старта.

И вот, наконец, боги сжалились над ним! Эта [Печать Господства (Красн.)] была не просто куском магического картона. Для такого сумасшедшего экспериментатора, прокладывающего свой собственный кровавый путь, она являлась Святым Граалем. И не стоит забывать — это карта навыка Идеального ранга!

В жестокой иерархии Карт-Адептов четвертый ранг служил невидимой, но непреодолимой стеной, отделяющей пушечное мясо от настоящей элиты. Разница в силе была просто колоссальной. Способности карты четвертого ранга играючи затыкали за пояс любые аналоги третьего ранга, превосходя их по мощи в несколько раз и тая в себе бездну скрытого потенциала. Да и в далеком будущем, когда придет время эволюции навыков, наличие изначального высокорангового фундамента сэкономит ему горы золота, реки крови и километры сожженных нервов.

Вэй Юань не мог знать наверняка, существует ли во всей Вселенной карта, лучше подходящая под его странную специализацию. Но за все эти годы скитаний по пыльным рынкам, он впервые видел артефакт, чья аура так идеально резонировала с его душой.

Тем временем гудящая толпа на площади уже начала сжимать кольцо вокруг ошарашенного счастливчика, выкрикивая первые, пока еще неуверенные предложения о покупке. Контингент, ясное дело, был далек от элиты — сплошь потертые жизнью Карт-Адепты второго и третьего рангов. Чего еще ожидать от трущоб Западного рынка, где оседал весь низкоуровневый сброд?

И можно было поручиться собственной головой: среди этого галдящего воронья не было ни одного безумца, который всерьез захотел бы вживить столь специфическую карту в свой собственный слот. Барыги. Алчные, стервятничьи глаза блестели в предвкушении наживы. Они слетелись сюда с одной единственной целью — надуть растерявшегося бедолагу, выкупить эту небывалую для Западного рынка диковинку Идеального ранга за бесценок, а затем загнать ее втридорога какому-нибудь толстосуму на Восточном рынке, сорвав жирный куш.

— Дружище, — Вэй Юань, натянув на лицо безликую маску, ловко протиснулся сквозь воняющую потом толпу и склонился к самому уху счастливчика, который нервно озирался, явно не желая продешевить. — Спорим, ты спишь и видишь, как бы прорваться на следующий ранг? Думаю, у меня есть способ решить твою проблему...