Из-за невероятного аппетита БакунавЫ сражение с защитниками Ботин зашло в тупик.
Полубоги не могли приблизиться к противнику, опасаясь оказаться в его огромной пасти.
Гуфадгарн и её союзники, в свою очередь, не могли свободно действовать перед Бакунавой, рискуя разделить участь вражеских монстров.
Даже чудовища, чей разум практически не отличался от звериного, инстинктивно боялись дракона и старались держаться от него подальше.
В результате сражение превратилось в обмен дальнобойными атаками.
В ход шли лучи света и электрические разряды, на которые не действовала всасывающая сила БакунавЫ, а также заклинания, позволявшие управлять землёй на большом расстоянии.
— А-а-а, вот незадача-а!
— Не забудьте хорошенько прожевать!
Единственным исключением оставались фамильяры Короля демонов, служившие артиллерийскими снарядами.
Они совершенно не возражали против того, чтобы оказаться съеденными.
Поэтому фамильяры продолжали вылетать из пушек, тоже являвшихся частями Вандалье, и примерно треть из них неизменно попадала в пасть БакунавЫ.
— Папа такой вку-у-усный!
Бакунава без малейших колебаний разгрызал двойников, созданных из плоти и крови собственного отца.
Неудивительно, что от подобного зрелища у защитников Ботин по спинам пробегал холодок.
С точки зрения Гона и остальных полубогов, всё происходившее выглядело чудовищно ненормальным.
Пусть это были всего лишь двойники, но ребёнок совершенно спокойно пожирал собственного отца.
А отец нисколько не возражал против того, что сын разрывал его зубами.
Самое поразительное заключалось в том, что окружающие тоже не видели в этом ничего особенного.
Даже Дарсия и остальные, непосредственно защищавшие БакунавУ, лишь криво улыбались, наблюдая за происходящим.
Никто из них всерьёз не пытался его остановить.
Всё это походило на настоящее безумие.
И потому защитникам хотелось как можно скорее уничтожить жуткого дракона.
Но сделать это было непросто.
Дарсия и её товарищи надёжно прикрывали БакунавУ, не позволяя причинить ему вред.
Сам же Бакунава тоже не мог приблизиться к полубогам.
Точнее, Дарсия не позволяла ему этого делать, опасаясь вражеских дальнобойных атак.
Поэтому противостояние продолжалось, практически не меняясь.
Время шло.
Однако отсутствие продвижения беспокоило только Гона и его союзников.
— Наша задача — служить приманкой и удерживать этих существ здесь до тех пор, пока великий Вандалье не освободит Ботин, — спокойно произнесла Гуфадгарн.
— Нам необязательно уничтожать врагов. Главное — продолжать выигрывать время.
Разумеется, если появится возможность убить противника, ею следовало воспользоваться.
Но рисковать ради этого она не собиралась.
Поэтому Гуфадгарн невозмутимо наблюдала за действиями Гона и остальных защитников.
— Госпожа Гуфадгарн, — обратился к ней один из «Четырёх капитанов Мёртвого моря». — Годвин опять ругается по устройству связи. Требует немедленно выпустить его в бой!
— И ещё жалуется, что внутри поддельного «Кватро» слишком тесно...
— Ч-что нам делать?
...Похоже, длительное бездействие раздражало не только защитников Ботин.
— Если Годвин будет слишком шуметь, попросим великого Вандалье его успокоить, — ответила Гуфадгарн.
— А остальным объясните, что осталось потерпеть совсем немного.
— Есть! Тогда сразу попрошу господ фамильяров помочь!
Не успел капитан договорить, как из гоблинского устройства связи, которое он держал в руках, донёсся громкий голос Годвина.
Однако крики неожиданно оборвались.
Судя по всему, фамильяры Короля демонов, находившиеся с ним на одном корабле, уже куда-то его утащили.
«Как и следовало ожидать от великого Вандалье».
Гуфадгарн удовлетворённо кивнула несколько раз подряд.
Впрочем, несмотря на то что Годвина удалось принудительно успокоить, вскоре ситуация на поле боя всё-таки изменилась.
— У-у-у... Я наелся.
Бакунава перестал втягивать в себя всё вокруг.
Судя по размерам его тела и количеству поглощённого, слово «обжора» совершенно не отражало масштабов происходившего.
Но, похоже, даже у столь невероятного существа существовал предел вместимости желудка.
Бакунава тяжело выдохнул и сгорбился, словно страдая от переедания.
Увидев это, Гон и остальные защитники немедленно воспрянули духом.
— Сейчас! Приближайтесь!
— Первыми отправьте монстров и големов!
— Братео, Мадроза, вы пока остаётесь на месте!
— ...Цх. Ничего не поделаешь.
На этот раз Братео, который прежде нередко игнорировал приказы и бросался вперёд, подчинился.
Он остался рядом с Мадрозой.
А вперёд двинулись ранее сбережённые отряды монстров и орихалковые големы, на телах которых отчётливо виднелись многочисленные следы ремонта.
Дикие чудовища, ранее нападавшие на Гона и его союзников, к тому времени были почти полностью уничтожены или разбежались.
Оставшиеся, похоже, наконец осознали, что полубоги значительно сильнее их, и больше не собирались нападать.
Однако Гон и его товарищи, слишком долго ожидавшие удобного момента, ошибочно приняли нынешнюю ситуацию за прекрасную возможность для наступления.
И пока к БакунавЕ приближались монстры самых разных размеров вместе с орихалковыми големами, одна из его защитниц неожиданно пришла в движение.
Это была Басдия.
— Хоп!
Используя физические возможности, усиленные трансформационным снаряжением, она высоко подпрыгнула.
Совершив в воздухе полный оборот, Басдия нанесла мощный удар ногой прямо в спину БакунавЫ.
— ГЕ-Е-ЕП! Ой... Полегчало!
В тот миг, когда удар достиг спины дракона, из его пасти вырвалась ослепительная вспышка.
Монстры, находившиеся в первых рядах наступавшей армии, оказались охвачены этим сиянием.
Спустя мгновение от них остались лишь обугленные останки.
— Прекрасно, Басдия! — радостно похвалила её Дарсия.
— Да. Я уже начала привыкать к тому, как правильно заставлять БакунавУ отрыгнуть воздух.
— Хм... Я-то знаю, куда нужно ударить, — посетовала Задирис.
— Но его чешуя слишком прочная. Мне попросту не хватает силы...
Похоже, вместе с отрыжкой Бакунава случайно выпустил дыхательную атаку.
— Это не обычное дыхание светового атрибута! — потрясённо воскликнула Мадроза.
— Оно напоминает [Дыхание Императора драконов] Мардука?!
— Что?! Невозможно! — отозвался кто-то из защитников.
— Разве он не просто дракон, рождённый Тиамат?!
Но дыхательная атака БакунавЫ действительно оказалась похожа на уникальное дыхание Мардука, «Божественного Императора драконов», прародителя всех драконов.
Вандалье и его союзники уже знали об этом.
Тиамат сама рассказала им о сходстве, когда впервые увидела, как Бакунава выпускает дыхание вместе с отрыжкой.
Однако для защитников Ботин такое зрелище стало полнейшей неожиданностью.
Особенно сильно оно потрясло Мадрозу и других драконов.
Из-за необычного внешнего вида БакунавЫ, а также того, что он называл двойников Вандалье папой, Гон и остальные уже предполагали, что этот дракон каким-то образом родился от союза Тиамат и Вандалье.
Их догадка была совершенно верной.
Но они никак не ожидали увидеть у БакунавЫ силу, которую не унаследовал ни один другой дракон после Мардука.
Даже следующее поколение, непосредственно порождённое самим Мардуком, включая Тиамат и Мадрозу, не обладало [Дыханием Императора драконов].
И потому у защитников невольно мелькнула невероятная мысль.
«Может, это последний прямой потомок Мардука, которого по какой-то причине скрывали от остальных?»
— Да хватит паниковать! — рявкнул Братео.
— Какая разница, является ли он последним потомком Мардука?!
— Он наш враг! И не более того!
— Братео! Зачем ты ещё больше злишь Мадрозу и остальных?! — прикрикнул Гон.
Однако затем добавил:
— ...Хотя по существу он прав.
— Мадроза! И вы, драконы!
— Перед вами не Мардук!
— Он лишь унаследовал часть силы своего прародителя благодаря атавизму или чему-то подобному!
— В этом отношении он ничем не отличается от вас, ведь в ваших жилах тоже течёт кровь Мардука!
Слова Гона помогли успокоить встревоженных драконов.
Впрочем, немалую роль сыграло и то, что обстрел с кораблей продолжался.
Пушечные снаряды и странные лучи не давали защитникам времени на долгие размышления.
Гуфадгарн тем временем продолжала оценивать положение.
Она с самого начала не рассчитывала, что демонстрация дыхания БакунавЫ надолго потрясёт противников.
Даже десятисекундная заминка уже была бы прекрасным результатом.
За это время союзники успели уничтожить передовые отряды монстров и повредить нескольких орихалковых големов.
Но теперь становилось ясно, что продолжать затягивать сражение будет всё труднее.
Гон и другие полубоги, оправившись от неожиданности, снова перешли в наступление.
Сами они держались на расстоянии, непрерывно атакуя магией.
А на передовую отправляли монстров, орихалковых големов и зверей, созданных заклинаниями.
— Десер-р-р-т!
Внезапно из огромной пасти БакунавЫ вырвался кроваво-красный отросток.
Это был его язык.
Он обвился вокруг одного из наступавших монстров и в следующее мгновение затащил добычу прямо в рот.
— Кровь такая сла-а-адкая!
Бакунава с удовольствием причмокнул.
— Но больше я уже не могу есть...
— Тогда, Бакунава, — ласково спросила Дарсия, — в твой запасной желудок ещё что-нибудь поместится?
Она имела в виду вовсе не привычное выражение, которым люди объясняют, почему после обильного обеда у них всё равно находится место для сладкого.
В теле БакунавЫ действительно существовал особый орган.
Своеобразное хранилище пищи, расположенное в отдельном внутреннем пространстве.
Помимо обычного желудка, предназначенного для переваривания съеденного, у него имелся запасной желудок, где можно было складывать пищу про запас.
Правда, из-за расположения этого органа Бакунава не мог заполнять его столь же стремительно, как основной желудок, используя невероятную силу всасывания.
— Ага! Мама сказала мне заранее освободить животик, поэтому там ещё много места!
— Вот и хорошо, — улыбнулась Дарсия.
— Тогда, если увидишь особенно вкусного врага, не стесняйся отправлять его в запасной желудок.
— Только сначала обязательно хорошенько прожуй.
— Хорошо!
Послушавшись бабушки, Бакунава выпустил из пасти сразу несколько языков.
Они начали извиваться, хватая приближавшихся монстров.
— ГА-А-А?!
Некоторые чудовища пытались разрезать языки и освободиться.
Однако даже когти и клыки, которые по остроте превосходили мифрил и адамантит, не могли оставить на них ни единой царапины.
Языки БакунавЫ отличались поразительной упругостью.
Но, к сожалению, по силе они заметно уступали его всасывающей способности.
Один из монстров, приглянувшихся дракону, сумел оказать сопротивление.
Это был огромный трёхглазый минотавр ростом около десяти метров.
Вместо того чтобы позволить языку утянуть себя в пасть, он ухватился за обвивший его туловище отросток и потянул в противоположную сторону.
— У-у-у!
Бакунава принялся недовольно ворчать.
Силы обоих противников оказались примерно равны.
Дракон выпустил второй язык, затем третий, пытаясь окончательно опутать трёхглазого минотавра.
Но остальные монстры начали мешать ему.
Разумеется, никакой настоящей дружбы или организованного взаимодействия между чудовищами не существовало.
Однако они заметили, что Бакунава впервые продемонстрировал слабость.
Поэтому одни стали отражать его языки магией, а другие наносили по вытянутым отросткам мощные удары сбоку.
Какими бы упругими ни были языки БакунавЫ, даже они начали повреждаться под натиском атак высокоранговых монстров.
— [Пришествие стаи зверей жизни]!
— [Буйный танец сияющих клинков]!
В этот момент в бой вмешались Дарсия и Задирис.
Их заклинания разбросали чудовищ, пытавшихся атаковать языки дракона.
Следом в ряды врагов ворвались Басдия и Вигаро, разя монстров в ближнем бою.
— Бакунава! — громко крикнул Вигаро.
— Когда пользуешься языками, не пытайся хватать противников, находящихся слишком далеко!
— И я понимаю, что тебе хочется попробовать всех сразу, но сначала съедай одного, а уже потом хватай следующего!
— Иначе опять будет больно, — добавила Басдия.
— Понял?
— Ага! Понял!
Бакунава послушно кивнул.
— Спасибо, дедушка Вигаро и тётя Басдия!
Как ребёнок, который учится лучше ходить после очередного падения, Бакунава усвоил урок благодаря собственной неудаче.
Кстати, полученные его языками раны к тому времени уже полностью зажили.
— Х... Хватит издеваться-а-а!
Братео наконец осознал, что его товарищей и подчинённых используют в качестве учебных пособий для воспитания маленького дракона.
От ярости он обрушил на противников огромную молнию.
Электрический разряд разделился на несколько ветвей, каждая из которых устремилась к БакунавЕ и его защитникам.
Однако часть разрядов принял на себя Легион, внезапно появившийся при помощи [Телепортации].
Другие остановили барьеры Задирис и Зандии, «Волшебной девушки лунного света».
А оставшиеся молнии встретил щит Джины, «Святой целительницы».
— Проклятье! Здесь ещё и зомби гигантской расы?!
Братео раздражённо зарычал.
[Контратака] Легиона вернула ему повреждения, которые электричество причинило телу Эрешкигаль.
Но Легион обладал навыком [Сопротивление огню и молниям].
Поэтому обычные электрические разряды почти не причиняли ему вреда.
И, соответственно, урон, возвращённый Братео, оказался совсем небольшим.
— Вот так, Братео! Продолжай! — неожиданно похвалил его Гон.
Впервые за всё время совместных сражений Гон не только одобрил действия Братео, но и приказал ему не прекращать атаку.
— Продолжай разделять молнии на множество разрядов!
— Тогда, даже если часть из них отразит [Контратака] этого куска плоти или магия Гуфадгарн, ты сможешь продолжать наступление!
— Г-господин Гон?! — изумился Габильдес, «Звериный король крабов».
Он даже подумал, что Гон окончательно лишился рассудка.
Но тот уверенно кивнул.
— Всё в порядке!
— В нынешнем положении нам только выгодно, что они настолько усердно защищают дракона по имени Бакунава.
— Ведь благодаря этому значительная часть их сил вынуждена постоянно заниматься его охраной!
— Продолжай, Братео!
— И без твоих приказов продолжу!
Братео яростно огрызнулся и снова обрушил молнии на противников.
Однако Бакунава, разумеется, остался невредим.
Легион и остальные продолжали его защищать.
Тем временем Мадроза и Габильдес сосредоточили дальнобойные атаки на оставшихся девяти кораблях, включая настоящий «Кватро».
В ответ на них устремились фамильяры Короля демонов, выпущенные из пушек, и странные световые лучи.
— Мы снова оказались в тупике...
Гуфадгарн некоторое время наблюдала за происходящим.
— Однако если всё продолжится без каких-либо изменений, это будет выглядеть подозрительно.
Она повернулась к одному из капитанов.
— Выпускайте Годвина.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...