Сражение у побережья Континента Короля демонов становилось всё ожесточённее.
[Ненасытная кровь] продолжала распространяться густым красным туманом, а «Кватро» и его поддельные копии возобновили обстрел.
Преодолевая эту смертоносную завесу и непрерывный шквал снарядов, полубоги из числа защитников Ботин вместе с уцелевшими монстрами своего передового войска устремились на Вандалье и его товарищей.
— Ты посмел осквернить останки моего сына! Я никогда тебе этого не прощу!
Братео, «Гигант громового раската», взревел от ярости и обрушил на Вандалье молнию.
— Вы ведь с самого начала должны были понимать, что произойдёт с вашими телами, если проиграете нам и позволите забрать свои останки.
Вандалье спокойно создал над собой тонкую водяную плёнку, которая остановила электрический разряд.
— Хотя, полагаю, это всего лишь обычные оскорбления, которыми противники обмениваются во время бессмысленной схватки насмерть.
— Если ты сам так думаешь, мог бы вообще ему не отвечать, — заметила Ольбия.
Водяная плёнка была создана при помощи [Магии божественных духов] с использованием Ольбии — призрака скюллы, обладавшей сочетанием водного и земляного атрибутов.
Причём состояла она из совершенно чистой воды.
— Невозможно! Ты остановил молнию водой?!
Братео настолько удивился, что невольно замер.
Он не знал, что чистая вода практически не проводит электричество.
...Разумеется, если бы речь шла о настоящей природной молнии, огромного напряжения могло бы хватить, чтобы пробить даже подобную защиту.
Однако Братео атаковал не природным электричеством.
Его молния была создана магической силой.
И водяная плёнка, остановившая её, тоже представляла собой магическое заклинание, поддерживаемое энергией Вандалье.
Поэтому, даже несмотря на неблагоприятное сочетание атрибутов, Братео не мог одержать верх в прямом противостоянии магических сил.
Но он, похоже, не осознавал этого.
Пока гигант стоял неподвижно, потрясённый неожиданной защитой, к его лицу устремился кулак Вандалье, разраставшийся с поистине взрывной скоростью.
— Впрочем, если это твоих рук дело, удивляться нечему!
Однако удар достиг вовсе не лица Братео.
Кулак Вандалье врезался в золотую латную рукавицу, защищавшую руку гиганта.
Более того, второй кулак Братео в тот же миг обрушился сбоку на чудовищно раздувшуюся конечность.
— ...Значит, вы лишь притворялись удивлённым.
Вандалье немедленно вернул руке прежний размер.
Но теперь она представляла собой жалкое зрелище.
Конечность была изломана под неестественным углом, а обломки костей торчали прямо сквозь кожу.
— Я так и думал! Твоя техника уязвима для контрударов!
Очевидно, Братео наблюдал за тем, как Вандалье расправился с Сатанинским гигантом при помощи [Мышечных техник].
И сумел обнаружить слабое место их нынешней разновидности, разработанной Вандалье.
Взрывная сила расширяющихся мышц действительно была чрезвычайно опасна.
Однако в момент, когда расширение завершалось, конечность становилась особенно уязвимой для ударов сбоку.
Пока рука или нога Вандалье увеличивалась в размерах, её стремительное движение могло разрушить даже тело полубога.
Но как только процесс завершался, раздувшаяся конечность превращалась в нечто вроде воздушного шара, которому оставалось лишь постепенно сдуться.
— Вы попали в больное место. Причём буквально.
— Ваше Величество, вы ведь так долго мечтали освоить [Мышечные техники]. Неудивительно, что теперь, увлёкшись ими, несколько потеряли осторожность.
Пока принцесса Левия отчитывала его, Вандалье создал [Челюсти Короля демонов] и откусил собственную сломанную руку.
— Мне нечего возразить.
Признав справедливость замечания, он решил прекратить испытания [Мышечных техник] и вернуться к своему обычному стилю сражения.
— [Пушка пустоты].
Из руки Вандалье вырвался чёрный луч.
Братео мгновенно окружил себя электрическими разрядами и поднял золотую латную рукавицу, стараясь прикрыться от атаки.
— ГА-А-А-А! Проклятье! Ты уничтожил рукавицу Рубуга одним ударом?!
Защитное заклинание гиганта было с лёгкостью пробито.
Затем чёрный луч ударил в латную рукавицу, которую Братео, по-видимому, получил от Рубуга, «Бронзового гиганта».
Золотистая броня раскололась на куски.
Но на этом всё и закончилось.
Пробить тыльную сторону ладони самого Братео атака не смогла.
Ранее Боркус сумел разрубить бронзовые доспехи Рубуга.
Похоже, это произошло вовсе не потому, что сами доспехи были недостаточно прочными.
Просто мастерство Боркуса оказалось настолько высоким, что он сумел рассечь их.
— Теперь моя очередь! Получай дождь из молний!
— ...[Барьерные пули].
Навстречу бесчисленным электрическим разрядам Братео устремилось столь же огромное количество сферических снарядов, созданных из сжатых барьеров Вандалье.
Они остановили все молнии до единой.
Однако из-за стены барьерных снарядов внезапно вырвался гигантский удар ногой, стремительный и острый, словно выпад копья.
Братео целился прямо в Вандалье.
Но тот заранее почувствовал опасность благодаря навыку [Обнаружение опасности: смерть].
Он встретил удар кулаком, одновременно применив [Плотяной кошмар], и сумел погасить его силу.
— Похоже, вы внезапно поумнели.
— Жертвы Хариншеба и Репобилиса оказались не напрасными!
Братео намеренно выпустил магическую атаку, чтобы заставить Вандалье создать стену из [Барьерных пуль], полученных сжатием [Барьера поглощения магии].
А затем использовал эту стену как ширму, скрыв за ней обычный физический удар ногой.
Ведь [Барьер поглощения магии] не мог остановить физическую атаку, не сопровождавшуюся магической силой.
Впрочем, оставалось неизвестным, удалось бы остановить подобный удар даже при помощи [Барьера остановки ударов], способного поглощать все виды энергии, включая кинетическую.
Полубоги, чьи тела достигали примерно ста метров в высоту, создавали колоссальную кинетическую энергию одним только движением.
Конечно, Вандалье мог сравнительно легко остановить «Звериного короля моллюсков» или «Звериного короля морских звёзд», которым после потери инерции было трудно вновь начать двигаться.
Но Братео непрерывно атаковал, не останавливаясь ни на мгновение, и вдобавок источал электрические разряды всей поверхностью тела.
Удерживать такого противника в неподвижности было бы крайне сложно даже для Вандалье.
— Великий Вандалье, возможно, вам стоит уничтожить Братео? — предложила Гуфадгарн.
К этому времени рука Вандалье уже восстановилась после применения [Плотяного кошмара].
Хотя Братео доставлял ему немало неприятностей, в действительности Вандалье наверняка сумел бы победить, использовав [Пушку уничтожающей пустоты, пронзающую мир] или [Предельный луч смерти преисподней].
Разумеется, Братео тоже должен был понимать это.
Возможно, он уже придумал какую-нибудь контрмеру против подобных заклинаний.
Но даже если так, Вандалье и Гуфадгарн, действуя вместе, наверняка сумели бы с ним справиться.
Однако Вандалье покачал головой.
— Нет. Мне необходимо, чтобы он дожил до второго этапа.
— ...Если сейчас уничтожить Братео и Мадрозу, все защитники окончательно объединятся под командованием Гона.
Братео был одним из сильнейших бойцов среди защитников Ботин.
К тому же, вероятно, не без помощи Гона или кого-нибудь ещё, он научился применять довольно неприятные способы противодействия магии Вандалье.
Но именно поэтому его существование оставалось полезным.
Ведь Братео был необходим, чтобы нарушать единство командования вражеской армии.
— БУВГА-ГА-ГА-ГА-ГА!
Зомби Радателя, «Гиганта грома», начал вибрировать всем телом с невероятной скоростью.
Разряды электричества, которые он извергал, теперь были даже мощнее, чем при жизни.
Молнии обрушивались на монстров и полубогов, поражая всех, кто оказывался поблизости.
— Фу-ха-ха-ха-ха! Вы только взгляните!
— Видите, какой силой обладают молнии зомби Радателя после того, как я усовершенствовал его, используя принципы [Мышечных техник]?!
Лучилиано, облачённый в трансформационное снаряжение, радостно хохотал, любуясь собственным творением.
Его снаряжение выглядело довольно необычно.
Поверх белого лабораторного халата располагались защитные элементы, напоминавшие нагрудник, налокотники и другие отдельные части доспехов.
После сражения с защитниками Перии зомби Радателя вернулся практически полностью разрушенным.
И тогда Лучилиано решил самостоятельно восстановить и усовершенствовать его.
Ему хотелось проверить, насколько сильнее можно сделать нежить, изначально созданную наспех, если применить все доступные ему знания и умения.
Разумеется, столь масштабные преобразования, как замена костей или мышц, Лучилиано не мог провести без посторонней помощи.
Использовать части других монстров тоже оказалось невозможно.
Ведь Радатель был истинным гигантом, а найти подходящие материалы, соответствующие размерам его огромного тела, было чрезвычайно трудно.
Поэтому Лучилиано решил обратиться к [Мышечным техникам].
Их принципы изучали Вандалье, Легион и присоединившийся позже Онивака под руководством Золкодрио.
Лучилиано использовал полученные знания при восстановлении зомби.
Он добился того, чтобы Радатель даже после смерти мог создавать электричество так же, как делал это при жизни благодаря врождённым способностям.
Затем использовал эту энергию, чтобы заставить мышцы мёртвого тела быстро вибрировать.
Благодаря этому зомби научился вырабатывать и выпускать разряды значительно большей мощности.
— Проклятье! Вы осмелились глумиться над останками погибшего! Вы действительно воплощение зла!
— Очистите тело Радателя и освободите его душу!
Полубоги, охваченные яростью, устремлялись к зомби, выкрикивая оскорбления в адрес Лучилиано.
Но исследователя их слова ничуть не задевали.
— О-о! Похоже, приманка, на которую рассчитывал учитель, тоже действует превосходно!
В конце концов, люди с древних времён снимали с убитых врагов снаряжение, разделывали тела монстров на материалы и использовали всё, что только можно было использовать.
Поэтому, слыша подобные обвинения, Лучилиано мог лишь удивляться:
«Неужели они решили заговорить об этом только сейчас?»
Возможно, Вандалье и Лучилиано действительно были гораздо более похожи друг на друга, чем можно было ожидать от учителя и ученика.
— Однако, боюсь, этот зомби долго не продержится, — заметил Костяной Человек, наблюдавший за сражением рядом с Лучилиано.
— Да, молнии действительно мощные. Но поскольку он одновременно служит приманкой, к нему приближается всё больше полубогов...
— Ч-чу?! В него только что попали?!
— Ну, этого следовало ожидать, — спокойно ответил Лучилиано.
— Ведь мои изменения усилили только электрические разряды. Прочность самого тела осталась прежней.
— Более того, из-за высокочастотной вибрации мышц их разрушение, возможно, даже ускорилось.
— Взгляните сами. Двигаться он уже начал заметно хуже.
И действительно, зомби Радателя постепенно разрушался.
Полубоги били его кулаками, обрушивали магические атаки и сжигали дыханием драконов.
Как и предполагал Лучилиано, мышцы мёртвого гиганта, похоже, быстро приходили в негодность.
Его движения становились всё более медленными и неуклюжими.
— О-о, дракон только что ударил его хвостом прямо по шее. Полагаю, теперь всё кончено.
— Чу?.. Но ведь это ваше творение?
Костяной Человек недоумевал.
Зомби, созданный Лучилиано, терпел очевидное поражение.
Однако сам исследователь не выказывал ни малейшего разочарования.
— Разумеется, это моё творение. Но всего лишь пробный образец, предназначенный для проверки моих нынешних возможностей.
— Это не произведение искусства и не дорогая сердцу вещь. Поэтому мне совершенно не жаль, если он будет уничтожен.
— К тому же учитель наверняка заберёт духа, который находится внутри.
Для Лучилиано зомби Радателя не представлял особой ценности.
Он уже прекрасно справился со своей задачей, служа приманкой.
А значит, исследователь был полностью доволен результатом.
— Похоже, наши противники придерживаются другого мнения, — заметил Костяной Человек.
В этот момент три полубога — дракон, истинный гигант и звериный король — окончательно уничтожали зомби Радателя.
Разумеется, дух Репобилиса, находившийся внутри мёртвого тела, был немедленно возвращён Вандалье.
Но останки самого Радателя попали под дыхание дракона.
Они вспыхнули и начали рассыпаться в пепел, медленно падая к поверхности моря.
— Естественно, — ответил Лучилиано.
— Они пытались спасти тело товарища от дальнейшего осквернения. Ради этого даже обогнали монстров, которые должны были служить передовым войском, и уничтожили зомби, невзирая на непрерывные удары молний.
— Теперь их гнев наверняка обратится на того, кто его создал.
Он повернулся к Костяному Человеку.
— Поэтому передовую линию оставляю тебе. Я займусь поддержкой из тыла.
— ...Чу-у-у.
Костяной Человек недовольно заворчал.
Разумеется, Вандалье заранее приказал ему оставаться рядом с Лучилиано.
Изначально он и собирался выступать его телохранителем.
Однако подобное развитие событий всё равно казалось ему не слишком приятным.
Впрочем, выбора не оставалось.
Лучилиано не обладал достаточным мастерством, чтобы самостоятельно противостоять сразу трём полубогам.
А его трансформационное снаряжение было рассчитано прежде всего на защиту, а не на усиление магии.
Если Костяной Человек бросит его здесь, исследователю останется только погибнуть или отчаянно спасаться бегством.
— Подай сигнал. Даже мне будет трудно сражаться сразу против троих полубогов.
— Хотелось бы позвать Боркуса и остальных.
— Разумно. Тогда немедленно отправим сигнал.
Лучилиано достал из складок одежды сигнальную ракету — фейерверк, практическое применение которого когда-то разработали Канако и Даг.
Он поджёг фитиль и выпустил ракету в небо.
— О-О-О-ОН!
Однако первым на помощь прибыл не Боркус.
Это оказался Кнохен, который как раз направлялся сюда, собираясь собрать кости уничтоженного зомби Радателя.
Заметив вспышку красного света, сопровождавшуюся лёгким хлопком, совершенно не похожим на тяжёлый грохот пушечных снарядов, Боркус, «Король мечей», приподнял уголок губ.
Точнее, ту часть губ, которая у него ещё оставалась.
— Извини, но нам пора заканчивать.
С этими словами он обратился к истинному гиганту, облачённому в железные доспехи.
— Ещё нет! Ничего не закончено! Я тебя не пропущу!
Гигант преградил Боркусу путь.
Его огромные глаза, почти сопоставимые по размеру с самим противником, пылали боевым азартом.
Однако доспехи гиганта уже были сильно повреждены, а тело покрывали многочисленные глубокие раны.
— Я отомщу за брата! Я обязан отомстить!
Это был Рубуг, «Бронзовый гигант».
Он носил доспехи погибшего Набанги, «Железного гиганта».
Словно откликаясь на его яростный крик, металлические рукавицы начали светиться красным.
Их поверхность раскалилась настолько, что даже окружающий воздух, казалось, готов был вспыхнуть.
Рубуг принялся наносить один удар за другим, пытаясь раздавить и сжечь Боркуса.
Для полубогов, особенно истинных гигантов и драконов, Боркус ростом всего около трёх метров был не более чем крупным насекомым или небольшим зверьком.
Именно поэтому у них попросту не существовало специальных боевых техник, предназначенных для уничтожения противников человеческого размера.
Ведь в обычных обстоятельствах им достаточно было просто быстро взмахнуть рукой или ногой, чтобы с лёгкостью убить человека.
Для драконов и истинных гигантов, олицетворявших грозные силы природы, люди не являлись ни настоящими противниками, ни существами, которых следовало защищать.
Полубогам вполне хватало того, чтобы царствовать над смертными, внушать им благоговейный ужас, иногда заботиться о том, чтобы человечество окончательно не исчезло, и лишь изредка принимать вызовы особо отчаянных смельчаков.
А наставлять и направлять людей — задача богов.
— Вот как?! Ну и прекрасная причина! [Убийца драконов]!
Однако Боркус не собирался стоять на месте, позволяя гиганту размахивать руками.
Он проскользнул сквозь шквал раскалённых ударов, каждый из которых одним лишь движением воздуха мог обжечь его плоть и отбросить прочь.
А затем атаковал.
Магический меч, изготовленный из [Фрагментов Короля демонов], рассёк сочленение раскалённой железной рукавицы.
— Такая причина мне нравится куда больше, чем вся эта болтовня о низших потомках и нечистой крови!
— Когда сражаешься насмерть, всё должно быть просто!
— ГА-А-А-А-А!
На уцелевшей половине лица Боркуса появилась свирепая улыбка.
Рубуг, несмотря на раненую руку, даже не подумал прекращать нападение.
Кровь хлынула из рассечённого сочленения доспехов настоящим водопадом.
Попадая на раскалённую металлическую поверхность, она мгновенно испарялась, превращаясь в густой туман с тяжёлым запахом крови.
— ?!
Как и [Ненасытная кровь], этот туман скрывал всё вокруг.
Даже нежить, способная видеть в полной темноте не хуже, чем днём, не могла различить сквозь него противника.
Разумеется, сам Рубуг тоже потерял Боркуса из виду.
Однако гигант обладал решающим преимуществом — огромными размерами.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...