Среди сильных мира сего был лишь один человек, носивший это имя.
Пак Ёнгук.
Тайный владыка Южной Кореи, некоронованный король теневого мира.
Казино, подпольные бои, нелегальное ростовщичество: щупальца его синдиката тянулись к любой кормушке, сулящей баснословную прибыль.
Я предполагал скорую встречу, но события разворачивались быстрее.
Впрочем, исход был закономерен: я без оглядки колесил по стране, скупая реликвии подчистую.
Когда с прилавков антикварных лавок сметают все стоящее, слухи неизбежно достигают ушей главного скупщика краденого.
Посланник ожидал ответа, напустив на себя свирепый, давящий вид.
Казалось, откажись я — и меня упакуют в багажник силой.
Я лишь усмехнулся:
— Веди, отчего же не поехать.
Ни лишних вопросов, ни колебаний.
Брови боевика дернулись от неожиданности.
Обычно люди в подобной ситуации впадают в панику, зовут полицию или пытаются бежать сломя голову.
Слишком редко им попадались те, кто шел на аудиенцию к криминальному авторитету так легко, словно сам назначил эту встречу.
Председатель Пак славился маниакальной страстью к раритетам.
Древности манили его на уровне инстинктов, а после Великого катаклизма пришло осознание собственной исключительности.
Пробуждение.
Вместе с открытием интерфейса в его теле зародилась способность осязать потоки маны.
Мир преобразился: от невзрачной керамики на складе исходило призрачное сияние, а покрытый ржавчиной клинок фонил скрытой смертоносной силой.
Реликвии.
Чутье безошибочно подсказало криминальному боссу: это не просто старинные безделушки.
Перед ним лежали ключи к абсолютной власти и несметным богатствам новой эпохи.
Приказ подчиненным был отдан немедленно: вывернуть наизнанку антикварные рынки, частные коллекции и аукционные дома по всей республике.
Скупать все до единой вещи, не торгуясь и не считая наличных.
Но рейды потерпели крах.
«Везде пусто».
«Лавки вычищены».
«Кто-то перехватил товар за полчаса до нашего прихода».
Охотники Пака опаздывали на шаг: неизвестный методично снимал самые сочные сливки, оставляя преследователям пустые витрины.
И когда терпение босса подошло к концу, разведка принесла весть: скупщик найден.
Сопливый юнец на раздолбанном однотонном грузовичке.
— Председатель, объект доставлен, — донеслось из интеркома.
Пак Ёнгук глубже вдавился в мягкую кожу дивана.
Массивная дверь кабинета распахнулась, впуская гостя.
Свободное худи, потертые джинсы, запыленные кроссовки: типичный студент, каких сотнями встречаешь у ворот университетов.
«И вот этот щегол перешел мне дорогу?..»
Прищурившись, хозяин кабинета окинул вошедшего цепким взглядом.
Мальчишке от силы едва стукнуло двадцать.
И этот желторотый юнец сумел прибрать к рукам редчайшие артефакты страны, а теперь спокойно переступил порог его цитадели.
Безумная самоуверенность или беспросветная глупость?
Впрочем, сомнений в наличии товара не оставалось: боевик с навыком «Наблюдение» уже успел сунуть нос под тент кузова.
«Босс, там золотое дно: весь хлам в кузове светится, а от пары ящиков разит такой маной, что глаза слепит».
Живой клад сам пришел в руки.
Натянув на лицо маску добродушного соседа, старый хищник приветливо растянул губы в улыбке:
— Рад знакомству. Я и есть тот самый председатель Пак.
Мафиози первым протянул руку для рукопожатия.
Парень не стушевался: не бегал глазами по роскошному убранству и не выказывал ни тени робости.
Подойдя вплотную, он крепко сжал протянутую ладонь:
— Ким Чонсок.
Хватка оказалась железной.
«Ким Чонсок...» — мысленно прикинул авторитет.
Имя ни о чем не говорило.
Фигура гостя не поражала габаритами, но хлипким парень тоже не выглядел.
От юноши не исходило ни ауры свирепости, ни подавляющей жажды убийства — лишь смертельная усталость да глубокие тени под равнодушными глазами.
«Пустышка».
Интерес к личности гостя мгновенно угас: имело значение лишь содержимое грузовика.
Скорее всего, зеленый новичок пробудил какое-то базовое чутье и хапнул сокровищ, не понимая их подлинной ценности.
Достаточно помахать перед носом чемоданом купюр — и пацан отдаст все за бесценок.
— До меня дошли слухи, что в твоих руках осела масса любопытных вещиц. Я питаю слабость к древностям, так что деньгами не обижу...
— Задаток — десять миллиардов вон.
Фраза упала как гильотина.
Лицо старика окаменело.
Ким Чонсок произнес это буднично, словно заказывал чашку кофе в придорожной забегаловке:
— Это стартовая цена.
Опустившись на диван, юноша закинул ногу на ногу:
— Разумеется, чистой наличкой. Неотслеживаемыми банкнотами.
В тишине кабинета родился глухой, недоуменный смешок.
Наглость за гранью понимания.
С порога требовать десять миллиардов наличности — и это лишь в качестве аванса, даже не дав осмотреть товар.
— Ты в своем уме, щенок? — вкрадчиво пророкотал Пак Ёнгук.
В воздухе разлилась удушливая, могильная жажда крови: аура криминального мясника, утопившего в бетоне не один десяток конкурентов.
Обычные люди под этим взглядом молили о пощаде.
Но собеседник даже бровью не повел:
— Остаток — еще двадцать миллиардов.
— ...Сколько?!
— Итого тридцать миллиардов вон. Заберете партию, проверите боевые свойства в деле — и отдадите остаток.
Абсурд нарастал как снежный ком.
Не обращая внимания на перекошенное лицо мафиози, гость равнодушно пожал плечами:
— Не устраивает — настаивать не стану.
Юноша неспешно поднялся с кресла, поправляя рукава:
— Отвезу товар председателю Шиму.
Взгляд старика хищно сузился:
— ...Шиму?
Шим Мёнхван.
Глава строительной империи «Мёнсон» и заклятый враг всей его жизни.
Такой же помешанный коллекционер, по слухам уже успевший пройти пробуждение.
«Парень знает расклад...»
Пак Ёнгук впился в гостя взглядом: наглец прекрасно ориентировался в расстановке сил на черном рынке.
Он точно знал цену добытым сокровищам и прекрасно понимал, кто из теневых магнатов готов перегрызть глотку за этот груз.
«Если эта мощь уйдет к старику Шиму...»
Мысль отдалась холодным потом: в эпоху после катаклизма привычные рычаги власти рушились на глазах.
Одного капитала было мало — требовалась реальная боевая сила.
Вооружись бойцы конкурента подобными реликвиями, и синдикат Пака пойдет на дно за считанные недели.
— Постой, — окликнул босс, лихорадочно взвешивая риски.
Тридцать миллиардов наличными были колоссальной брешью даже для его бездонных карманов.
Да и гордость вопила: молокосос посмел выкручивать руки хозяину подполья.
Не проще ли прирезать наглеца прямо здесь, а грузовик загнать на свой склад?
Но невозмутимость парня пугала.
Явиться в логово зверя и диктовать свои условия мог лишь тот, за чьей спиной стояла непреодолимая сила.
«Кто за ним стоит?..»
Осведомленность о связях Шима намекала на мощную разведку, а способность безошибочно выгребать артефакты выдавала навык «Оценка» высшего ранга.
Оплошаешь — нарвешься на смертельную контратаку.
Но и спускать подобный грабеж на тормозах авторитет не собирался:
— Молодой человек, дела так не делаются, — старик чиркнул дорогой зажигалкой, раскуривая сигару. — Всегда есть разумные рамки. Я готов щедро заплатить, но тридцать миллиардов...
— Ваш сын.
Щелчок зажигалки замер в воздухе.
Пламя дрогнуло.
— ...Что ты сказал?
— Пак Чихун, — Ким Чонсок не отводил спокойного взора. — Растение уже третий год, верно?
ХРУСТ!
Золотой корпус зажигалки смяло в лепешку в железной хватке старика.
Лицо авторитета потемнело от первобытной ярости.
Смертельная рана.
Единственный наследник, впавший в кому после подстроенной аварии три года назад — его главная трагедия, спрятанная под грифом абсолютной секретности.
И этот сопляк смеет полоскать его имя?!
— Тварь... — от тела мафиози повалил ядовитый черный туман концентрированной маны. — Копал под меня? Жить надоело?
Знать эту тайну и шантажировать ею значило подписать себе смертный приговор.
— Я могу поставить его на ноги.
Аура замерла.
— ...Что?
— Я вытащу твоего сына с того света.
Парень даже не моргнул перед лицом бушующей магии, насмешливо скривив губы:
— Медицина здесь бессильна: ткань мозга мертва. Но сила реликвий, что лежат у меня в кузове, подчиняется иным законам мироздания. В умелых руках они сотворят чудо.
— Ложь! — прорычал старик. — Дешевый блеф! Светила мировой нейрохирургии признали поражение, а ты собрался лечить его битыми черепками?!
— Не веришь — дело твое.
Ким Чонсок развернулся и твердым шагом направился к выходу:
— Поеду к Шиму: у его супруги тоже со здоровьем неладно.
Рука легла на ручку двери.
Зрачки старика задрожали в панике.
Разум кричал, что перед ним матерый аферист, но надежда парализовала логику: мир вокруг сошел с ума, сам он голыми руками гнул сталь — почему же не поверить в исцеление?
Эта ледяная уверенность не могла быть пустышкой.
Даже если шанс был один на миллион, бросить сына отец не мог.
«Обманет — скормлю рыбам живьем».
— Стой! — сорвался на крик криминальный босс.
Юноша замер у порога, не оборачиваясь:
— Условия прежние: десять миллиардов задатка. Прямо сейчас.
Пак Ёнгук стиснул зубы до скрежета:
— Ладно... Но сперва ты поднимешь на ноги моего сына!
— Нет.
Ким Чонсок медленно повернул голову, обдав собеседника взглядом абсолютного превосходства:
— Сначала деньги. Исцеление — потом.
— Ах ты щенок!..
— Не доверяешь — оставайся при своем.
Створка двери приоткрылась, впуская сквозняк.
Чистая игра на нервах: в этой партии умоляющей стороной был старый хищник.
Я прекрасно знал, на какую болевую мозоль наступить, чтобы сломить чужую волю.
— Черт с тобой! Забирай! — взревел мафиози, с грохотом сорвав трубку селектора. — Кима ко мне! Живо! И открыть бронированный сейф!
Дверь мягко захлопнулась, и я вернулся к дивану.
Все шло строго по намеченному сценарию.
— Мудрое решение, — с легкой улыбкой произнес я, откинувшись на мягкую спинку. — Превосходная инвестиция, господин председатель.
Старик сверлил меня ошалелым взглядом.
За долгую кровавую жизнь ему еще не доводилось встречать столь наглых и неуязвимых безумцев.

Комментарии

Загрузка...