Небосвод над золотым городом скрутило судорогой.
ГРОХОТ!
Облака разорвало в клочья, и в вышину взметнулся исполинский смерч, затмивший сияние искусственного солнца.
Чистая первородная сила разрушения, вспарывающая ткань пространства.
Посох гибельного тайфуна испустил ликующий рев, признав истинного повелителя.
Плечи Хеймдалля мелко задрожали от священного трепета.
Ему самому потребовалось целое десятилетие проб и ошибок, чтобы подчинить строптивую волю артефакта.
Смертному же хватило единственного жеста.
Мгновение — и реликвия пала ниц.
«Колоссальный, немыслимый талант».
Обычные слова были бессильны: это была качественная разница в самом статусе существа.
Нулевое сродство с природными стихиями оказалось насмешкой: не чаша была пуста, а измерительный прибор не мог охватить бездонный океан его мощи.
«Непреодолимая Сила...»
В памяти всплыло имя верховного владыки бедствий, слетевшее с губ парня в их первую встречу.
Юноша действительно нес в себе искру абсолютной божественности, перед которой склонялись любые законы.
«Идеальный кандидат в мои первые апостолы».
В глазах громовержца вспыхнул хищный огонь: этот уникум станет преемником, титул которого он не доверял никому за всю вечность существования Башни.
Взглянув на застывшую фигуру Рага, бог приметил вздувшиеся вены на побелевшей руке смертного и его окаменевшее лицо.
«Онемел от потрясения?..»
Хеймдалль снисходительно улыбнулся: получить столь грозное оружие из рук старшего бога было огромным потрясением для вчерашнего смертного червя.
Тяжелая ладонь опустилась на плечо юноши — неслыханная фамильярность для владыки бурь:
— Поздравляю. Ты превзошел любые ожидания.
Слова звучали искренне, без привычной божественной надменности.
Если бы другие небожители узрели грозного Бога Бурь, рассыпающегося в похвалах перед зеленым новичком, их хватил бы удар.
Но Хеймдаллю было плевать: этот наглец должен был стать живым тараном, готовым взбудоражить сонный, прогнивший Асгард и сорвать замшелый покой древних престолов.
Раг хранил мертвое молчание, уставившись в пустоту перед собой, и громовержец счел эту немоту признаком похвальной выдержки:
— Управлять им несложно: посох поддерживает функцию «дистанционное наведение», так что являться на поле брани лично нет нужды. Открой карту на Кристалле яруса, выбери любую точку в границах владений и взмахни навершием — смерч падет точно по координатам. Стратегический удар колоссальной мощи.
Похлопав парня по плечу, гость развернулся к порталу, но у самого края притормозил:
— И еще кое-что: в последнее время по ярусам бродит неизвестный палач, вырезающий младших богов. Следствие топчется на месте, так что держи ухо востро и выставь хотя бы базовую защиту.
Порыв ветра взметнул пыль, и силуэт бога растворился в пространстве.
Золотой полис вновь погрузился в безмятежную тишину: лазурные птицы вернулись в кроны деревьев, а над термальными купальнями заструился пар.
Но Раг не шелохнулся, застыв безмолвной статуей посреди благоухающего сада.
* * *
Хеймдалль исчез, но тело отказывалось повиноваться.
Божественное орудие в руке продолжало бешено вибрировать, впиваясь зубцами в ладонь.
Условия сделки были выполнены до смешного легко: всего один проданный Осколок разбитого Золотого закона принес миллион нектара, полностью ушедший в развитие второго яруса.
[Ранг этажа повышен до ранга «А»!]
[Регулярная выплата нектара каждые 30 дней увеличена на 300%]
[Качество ассортимента покупок в Кристалле повышено до высшей категории]
Триста монет вместо ста были каплей в море, но разблокировка элитного каталога открывала доступ к редчайшим существам, уникальным геотермальным зонам и стратегическим залежам.
Любой благоразумный бог выстроил бы здесь ощетинившийся ловушками бастион, но я превратил этаж в роскошный санаторий.
Оборона была излишней: после личного визита Бога Бурь и дарования реликвии ни один безумец не рискнет посягнуть на мои владения.
Второй ярус стал абсолютной безопасной зоной для отдыха, восстановления и шлифовки немногочисленной элиты, способной прорубить путь к вершине без опоры на пушечное мясо.
Размышления оборвались, стоило взглянуть на гудящее древко.
Бог сдержал клятву, отдав сокровище, на покорение которого потратил десять лет жизни.
Одного импульса маны хватило, чтобы пробудить дремлющую ярость: небеса раскололись, породив разрушительный вихрь.
Небожитель рассыпался в восторгах, но мне было не до триумфа: все слова гостя пролетели мимо ушей.
Взгляд неотрывно следил за круговертью бешеного шквала над головой.
«Этот ветер...»
Ужасающе знакомый почерк.
Не слепая природная стихия, а неестественное, лезвийно-острое вращение воздушных масс, перемалывающее саму материю.
Я видел этот почерк в сводках новостей, на передовицах экстренных выпусков и в кошмарах, терзавших душу тысячи ночей подряд.
Звонок телефона фантомной болью отозвался в висках: годовщина свадьбы родителей, их счастливые улыбки перед отлетом... и сухой, казенный голос в телефонной трубке:
«Ким Чонсок?.. Сожалеем, ваш рейс потерпел крушение над Тихим океаном: лайнер угодил в аномальный тайфун».
Внезапный шквал, не зафиксированный ни одной метеостанцией и не отразившийся на военных радарах.
«Тел не осталось: самолет распылило на куски еще в воздухе».
Людей перемололо вместе с титановым корпусом машины, словно в чудовищной центрифуге: генетическая экспертиза захлебнулась в каше из плоти и металла, и в фамильный склеп опустили пустой гроб.
Единственной выжившей оказалась Пак Хаян, отделавшаяся раздробленным позвоночником — чудо, на которое была способна лишь слепая милость небес.
Тогда я заставил себя смириться: трагедия случилась задолго до вторжения 14 марта 2026 года, до появления Башни и земных аватаров.
Несчастный случай, злой рок, удар слепой природы.
Пальцы до хруста впились в рукоять посоха.
«Дистанционное наведение...»
«Открой карту на Кристалле и нанеси удар по координатам...»
Пазл сошелся с убийственной точностью.
Боги наблюдали за Землей задолго до объявления Великого катаклизма, взирая на мир смертных с высоты тронов Асгарда.
И кто-то ради скуки или полевых испытаний нового оружия просто нажал на спусковой крючок, выбрав случайную точку на карте чужой планеты.
«Так это был ты?..»
Хеймдалль, Владыка Всего Сущего и повелитель гроз.
Случайный исполнитель исключался: совладать с нравом личного Божественного орудия Бога Бурь не мог никто другой.
С губ сорвался тихий, леденящий смешок — не от отчаяния, а от переполняющей нутро жажды мести.
Взгляд устремился в пустоту, где только что стоял громовержец.
Сейчас открывать карты было самоубийством: разница в силе не оставляла мне шансов.
Нужно терпеть, наращивать мощь, усыплять бдительность и играть роль преданного, амбициозного ученика, готового ловить каждое слово патрона.
А в решающий миг столкнуть его в бездну с самой вершины мира.
Впрочем, исход был предрешен изначально: я уничтожу каждого бога в этой проклятой обители до единого.

Комментарии

Загрузка...