С самого детства мне твердили:
— Ну и упертый же ты, Ким Чонсок.
Я всегда был человеком крайностей: если за что-то брался, то доводил дело до самого конца. Из-за этой черты меня нередко называли ограниченным и твердолобым.
— Начертить магический круг по всей планете?
— Да что вообще такое этот твой Философский камень?
— Ты правда думаешь, что ради этого стоит мобилизовать абсолютно все силы человечества?
Все были настроены против и наотрез отказывались поддерживать мой замысел. Это было ожидаемо и понятно: мир стремительно катился в бездну, и каждый пытался лишь урвать еще один день жизни.
Но после долгих и отчаянных уговоров мне все же удалось это сделать: более десяти лет я чертил по всей Земле единый магический круг. В проект было вовлечено ровно 27 384 человека, и каждый из них достиг абсолютной вершины в своей области магии.
— Чонсок, давай прекратим.
— Наша страна прямо сейчас гибнет!
— Сколько еще ты собираешься цепляться за эту бессмыслицу, а?
Нескончаемые катастрофы, полчища монстров, дни, пропитанные кровью, криками и отчаянием...
Под градом всеобщих упреков я упрямо продолжал вычерчивать линии. Цель оставалась неизменной: стереть башню с лица земли. Твари, сотворившие с нами подобное, обязаны были испытать то же самое на собственной шкуре.
Если бы удалось оторвать им хотя бы руки и ноги — это уже считалось бы успехом. Я хотел вдолбить им в головы: если погибнем мы, то и они не уйдут целыми. А значит...
«Сдохнем вместе».
Я взорвал завершенный Философский камень. Башня разлетелась на куски вместе с Землей, а Непреодолимая Сила была стерта в порошок. Когда же абсолютно все обратилось в небытие...
Динь!
Перед глазами всплыло системное окно. Я лишь криво усмехнулся: какой толк в получении титулов и пробуждении способностей, если все уже мертвы?
Однако происходило нечто странное. Я огляделся по сторонам. Знакомый потолок, покрытые темными пятнами плесени обои, затхлый запах тесной съемной комнаты...
Приподнявшись на кровати, я ошарашенно осмотрелся.
«Я жив?»
Немыслимо. Земля ведь была уничтожена вместе с башней. Но для предсмертного бреда или сна воспоминания были слишком осязаемыми. Неужели...
— Я вернулся в прошлое?..
В этот самый миг...
Динь!
[Желаете создать персонажа?]
Создать персонажа? Что за бессмыслица? Реальный мир — не видеоигра. Но в этой аномалии следовало разобраться. «Создать». Стоило мне мысленно согласиться, как возникло еще одно окно:
[«Сильнейшее бедствие» входит в систему]
[Доступные очки душ (SP): 100 000 000]
[Вы можете повысить показатели «Талантов» за счет SP]
[Список доступных талантов представлен ниже]
[Свет] [Тьма] [Огонь] [Вода] [Земля] [Ветер] [Воздух] [Шаманизм] [Даосские искусства] [Темное колдовство] [Иллюзии] [Спиритизм] [Алхимия] [Гадание] [Некромантия] [Магия смерти] [Призыв] [Сотворение] [Пустота] [Небытие] [Пространство] [Дух]
Что это такое? Список параметров уходил в бесконечность. Количество талантов, доступных для прокачки, казалось неисчерпаемым. Интуиция мгновенно подсказала суть:
«Это таланты, распределяемые на старте при создании игрового персонажа».
Своего рода ролевая игра, где ты волен задать врожденные предрасположенности героя и развивать его в нужной ветке. Но...
«Мне начислено сто миллионов очков. Целых сто миллионов попыток улучшения».
Почему? За какие заслуги выдана столь астрономическая сумма?
«Неужели награда за уничтожение Непреодолимой Силы?»
Непреодолимая сила — то, чему невозможно противостоять. Быть может, это плата за ликвидацию неуязвимой сущности?
«...Что бы здесь ни происходило, ясно одно: относиться к этому легкомысленно нельзя».
Чутье мага и исследователя буквально вопило. Это переломный момент. Возможно, мне наконец-то удастся прикоснуться к истине, до которой не удавалось дотянуться целую жизнь.
Я начал вкладывать очки в таланты.
[Потрачено 1 SP на талант «Свет»]
[Потрачено 1 SP на талант «Свет»]
[Достигнут предел развития]
[Максимальное значение таланта «Свет» составляет 10 000]
«Значит, предел одного таланта равен десяти тысячам...»
Выходит, я способен развить до абсолютного максимума десять тысяч различных направлений. Вот только:
«Здесь нет такого количества талантов».
От силы наберется около тысячи. Даже если вкачать абсолютно все параметры до упора, уйдет лишь 10 000 000 очков, а оставшиеся 90 000 000 повиснут в воздухе.
Я задумчиво потер подбородок. Эти классификации выглядели до боли знакомыми.
«...Подразделы всех стихий, искусств и магических школ». Все то, что я когда-то пытался освоить, но бросил из-за колоссальной сложности, находилось прямо здесь. Присутствовали даже те категории, о которых я прежде не слышал. И на полное их освоение требовалось всего десять миллионов.
Пальцы быстро забегали по пунктам интерфейса. Спустя некоторое время пространство озарилось новой строкой:
[Поразительно! Невероятно!]
[Все доступные таланты развиты до максимального предела!]
[Получено скрытое достижение «Беспрецедентный»]
[Оставшиеся очки душ распределяются случайным образом]
[В распределение включены скрытые параметры: видовые модификаторы, врожденные лимиты, удача, обаяние и харизма
Значит, SP предназначались не только для базовых магических талантов? Видимо, существовали скрытые свойства, недоступные для ручной прокачки обычным путем.
Но обдумать это как следует я не успел.
[Создание персонажа завершено]
[Выполняется вход в Земли Богов — «Асгард»]
[Возможность выхода станет доступна после повышения уровня]
Перед глазами все вспыхнуло и погасло.
...Где это я?
— Б-бедствие!
— Бог Бедствий разгневался!
— Спасайтесь кто может!
Вокруг стоял оглушительный шум: облаченные в золотые доспехи воины в панике разбегались во все стороны. А я...
«Оковы?»
Мое тело оказалось сковано цепями и заперто в металлической клетке. Похоже, нас куда-то конвоировали. Рядом находилось множество таких же пленников, вот только конвоиры давно побросали оружие и спасались бегством.
— П-помогите!
— Это же Тайфун Абсолютного Истребления!
— Мы все погибнем!
Запертые в клетках люди истошно вопили, захлебываясь слезами в приступах истерики.
Грохот!
Колоссальных размеров вихрь неотвратимо приближался, пожирая все на своем пути и полностью оправдывая свое жуткое имя. Я опустил взгляд на собственные руки.
«Похожие, но совсем другие».
Руки подчинялись моей воле, но определенно не принадлежали человеку по имени Ким Чонсок.
Новое тело было куда крупнее и мощнее: рост далеко за два метра, рельефная бугристая мускулатура, а пряди волос отливали ярким чистым золотом. Без зеркала сложно разглядеть детали, но даже беглого взгляда хватало, чтобы понять — это не прежний я.
Обстановка оставалась полной загадкой, однако один факт не вызывал сомнений.
«...Система сообщила о входе».
Мое настоящее тело осталось в реальности — я прекрасно помнил и ощущал его. Но стоило войти в систему, как оболочка сменилась. Это место — нечто вроде виртуального пространства? Была и другая странность.
«Почему я настолько спокоен?»
Хладнокровие граничило с неестественностью: никакой паники, никакого страха, терзавшего остальных. Напротив, разум мгновенно и без лишних эмоций принял происходящее. Значит, прямо сейчас я нахожусь... В Асгарде. Обители богов.
Системное сообщение не лгало: это тело — созданный мною игровой аватар. Однако все физические чувства твердили об одном: происходящее вокруг — не игра, а суровая реальность.
«Бог Бедствий. Тайфун Абсолютного Истребления».
Бегущие в ужасе люди в один голос кричали о гневе бога, выкрикивая имя бури. Но они ошибались. Я слишком хорошо знал этот вихрь.
Давным-давно мне уже доводилось сталкиваться с точно таким же ураганом — одной из высших божественных сил, принадлежавших владыкам башни.
Но как такое возможно? Башня разрушена, а Непреодолимая Сила стерта из бытия. Неужели остальные боги бедствий выжили? Или я действительно переместился во времени?
«Мы всегда ломали голову над тем, откуда явились захватчики, воздвигшие башню на Земле».
Истина открылась сама собой.
«...Асгард — это их родной дом».
Земля богов, откуда они начали вторжение!
Едва смысл сошелся воедино, я поднялся на ноги.
Треск!
Мышцы напряглись, с легкостью разрывая сковывавшие цепи.
Скрежет!
Схватившись за прутья решетки обеими руками, я согнул толстый металл, словно мягкую проволоку. Тело переполняла чудовищная мощь: казалось, для меня больше не существует преград.
Если это действительно созданный мной аватар с абсолютными талантами, а увиденные системные окна правдивы...
«Окно статуса».
Динь!
[Характеристики]
Уровень: 1
Класс: Поглощающий бедствия
Сила: 50 | Живучесть: 50 | Ловкость: 50
Интеллект: 50 | Магическая сила: 50
Титулы: Убийца Абсолютного Бога, Сильнейшее бедствие, Всемогущий
Все оказалось именно так, как я предполагал, даже сверх того. Настоящий монстр. Для обычного человека пределом на первом уровне было значение в 10 единиц, причем развить до этой планки сразу все параметры считалось невозможным. А здесь каждый показатель со старта равен пятидесяти.
Учитывая, что стандартный максимальный уровень равен десяти, эти цифры выглядели полным безумием. К тому же...
«Сейчас я нахожусь внутри аватара».
Это не мое изначальное тело.
«Система указала: выход откроется после поднятия уровня. Значит, после этого я смогу вернуться в реальный мир».
Вернуться на Землю, в свое настоящее тело Ким Чонсока.
Я раскрыл правую ладонь.
«Золотая руна».
Кожу на ладони покалывало с того самого момента, как в небе закружился вихрь. Мерцающие символы резонировали с приближающейся стихией.
«Поглощающий бедствия».
Смысл способности дошел до сознания сам собой. Как маг, постигающий фундаментальные законы мироздания, я умел видеть суть вещей с первого взгляда. Здравый смысл подсказывал, что сейчас разумнее всего бежать, однако...
«Попробуем».
Терять все равно нечего: я уже однажды перешагнул через собственную гибель, обратив Землю и башню в пепел.
— О-он что, спятил?!
— Он идет прямо на Тайфун Абсолютного Истребления!
Пленники в соседних клетках завопили от ужаса, пока я размеренным шагом двигался навстречу буре. В следующее мгновение ураган обрушился на меня всей своей массой.
Гу-у-ул!
Золотая руна на ладони вспыхнула ослепительным светом.
Свист!
Мощь стихии начала стремительно втягиваться внутрь, словно в бездонную пасть. Буря буквально пожиралась без остатка. Вскоре...
— ...Т-тайфун пропал?
— Этого не может быть!
Вокруг воцарилась гробовая тишина.
[Вы поглотили «Тайфун Абсолютного Истребления»]
[Открыт доступ к использованию «Тайфуна Абсолютного Истребления»]
Лаконичное системное уведомление. Но на этом все не закончилось.
Громовой раскат!
Небосвод мгновенно окрасился в чернильно-черный цвет.
Удар!
Прямо передо мной в землю вонзилась черная молния, и раздался голос:
— ...Любопытный экземпляр.
Из клубящейся тьмы шагнул мужчина. Одного взгляда хватило, чтобы узнать его сущность:
«Бог Бедствий».
Тот самый бог, что только что наслал этот тайфун. И одновременно с этим внутренний голос закричал:
«Его не победить. Нужно бежать».
Инстинкты самосохранения выли от ужаса, но бегство означало мгновенную смерть — стоило показать ему спину, и он разорвал бы меня на части.
Мужчина прищурился:
— Ты... «Сын Бога»?
Сын Бога?
Я взял секундную паузу.
Собеседник ждал ответа: совершенное мною чудо явно вызвало у него подозрения.
Что выбрать — дерзкий напор или покорную лесть?
«Дешевое притворство здесь не сработает».
Передо мной стояло высшее существо, божество катастроф. Разумнее было вести себя естественно.
— Я отслужил положенный срок в армии1.
— ......?
— ...Шутка. Что означает этот твой «Сын Бога»?
Мужчина усмехнулся, явно изумленный:
— Забавный наглец. Шутить в моем присутствии...
После его появления мир замер: за спиной не доносилось даже звука дыхания, все свидетели онемели от первобытного ужаса. Один лишь я спокойно стоял перед ним, и это не могло не привлечь внимания.
Слегка качнув головой, незнакомец продолжил:
— Ступай к Башне. Если ты действительно «Сын Бога», тебе суждено пройти путь становления божеством именно там.
— ......?
— Не слышал о ней? О Башне Бога. О месте, где подобные нам существа обретают статус истинных богов. — Он равнодушно пожал плечами.
— Раз ты сумел уничтожить мой тайфун, таланта тебе не занимать. Когда начнешь восхождение, найди меня.
— Как я найду тебя, если ты даже не назвал своего имени?
— ...Твоя дерзость переходит всякие границы. Жить надоело?
Ш-ш-шух!
Вокруг него вновь заклубились потоки яростного ветра. Но я не отвел взгляда: сердце билось ровно и размеренно.
Это тело не испытывало перед Богом Бедствий ни малейшей дрожи. К тому же мой разум уже прошел через конец света, закалив волю до предела. Видя, что я не отступаю ни на шаг, бог с интересом сверкнул глазами:
— А ты мне нравишься. — Он тихо хмыкнул и заговорил вновь:
— Я Бог Бурь и Владыка Всего Сущего. Мое имя — Хеймдалль.
Постойте. Бог Бурь Хеймдалль? Это имя было мне известно. Один из верховных богов бедствий, занимавший высшие ярусы башни.
Лишь мне одному довелось узнать их истинные имена.
«В древнем манускрипте, где описывался способ создания Философского камня, были перечислены и имена богов бедствий».
Я задал вопрос, желая исключить даже малейшую вероятность наваждения:
— Что произошло с Землей? Она погибла?
— Хм? Она цела и невредима. Сейчас там, должно быть, идет «период неприкосновенности».
Цела? И даже идет период неприкосновенности?
Боги, вторгшиеся на Землю, не уничтожили планету в одно мгновение. Первый год они называли периодом неприкосновенности, позволяя людям постепенно пробуждать свои способности. А значит...
«Неужели...»
Худшие и одновременно лучшие догадки подтвердились.
«Я действительно вернулся в прошлое!»
Время повернулось вспять! Однако оставался неразрешенный вопрос: почему сразу после возвращения мне предложили создать персонажа в Асгарде — обители захватчиков?
Сделав глубокий вдох, я задал последний вопрос:
— В Башне Бога есть Непреодолимая Сила?
Лишь перед самой смертью мне открылось имя Абсолютного Бога — Непреодолимая Сила. Будучи божеством того же пантеона, Хеймдалль обязан был знать его.
«Если Непреодолимая Сила жива, значит, я точно в прошлом».
Это была окончательная проверка реальности. Я внимательно следил за реакцией собеседника.
Но произошло нечто неожиданное. Хеймдалль резко помрачнел. Тот самый бог, что секунду назад держался с абсолютным высокомерием, впервые заговорил глухим, лишенным всякой уверенности голосом:
— Откуда... ты знаешь имя «Этого Владыки»?
Сноски:
1. Отсылка к корейской армейской службе по призыву (만기전역 — увольнение в запас по окончании полного срока службы), использованная героем в качестве саркастической игры слов на вопрос «Сын Бога» (в корейском сленге «сыновьями бога» иронично называют тех, кто избежал призыва благодаря связям).

Комментарии

Загрузка...