“Я уже устал”.
Линн говорил, чуть запыхавшись.
“Да. Давайте здесь и отдохнём”.
Иллия, похоже, ещё сохраняла силы, но согласилась.
“Я так и знал: раз птицы действуют столь слаженно, значит, это ты, Иллия”.
Линн вздрогнул, услышав голос сверху.
На дереве сидел эльф.
Это был молодой красивый мужчина, одетый почти как человек. Отличали его заострённые уши и едва уловимое присутствие.
Он излучал не больше жизни, чем росшее рядом дерево.
Хотя эльф находился совсем близко, Линн совсем не чувствовал его присутствия.
“А, господин Оурия”.
“Опять завела себе нового возлюбленного, Иллия?”
“Постойте, госпожа Иллия, вы знакомы с эльфом?”
Линн удивился, увидев, как непринуждённо Иллия разговаривает с эльфом по имени Оурия.
Он слышал, что эльфы - единственные духи, которые не подчиняются людям.
“Не нужно так удивляться. Мы живём в лесу, но сохраняем нейтралитет в конфликте между людьми и магическими зверями. На сторону людей мы не встаём, но поболтать можем”.
“Конфликте между людьми и магическими зверями?”
“...Для юноши твоего возраста неудивительно, что ты об этом не знаешь. Ладно, расскажу”.
Оурия заговорил об истории Башни и магических зверей, словно вспоминая прошлое.
“Когда-то... Правда, это было больше тысячи лет назад... магические звери были сильнее. Они часто выходили из леса и нападали на людей. Но после появления Башни всё изменилось. Магические устройства магов оказались намного мощнее, и звери заперлись в лесу”.
Оурия произнёс это с ноткой смирения.
Затем он вдруг повернулся к Иллии и многозначительно улыбнулся.
“В последнее время я редко вижу этого мужчину, Дьюка. Раньше он часто приходил с тобой в лес. Зато теперь я всё чаще вижу Хелда и Айшу”.
Оурия сказал это на языке магических зверей, так, чтобы Линн не понял.
Иллия ответила ему на том же языке:
“Дьюка ты больше не будешь видеть так часто. В последнее время он холоден со мной”.
“Значит, теперь этот юноша - твоя новая игрушка?”
Оурия искривил губы в усмешке.
Он называл себя нейтральным, но ему явно не нравилось, что люди так вольно чувствовали себя в лесу.
“Господин Оурия, мы ищем место, где можно отдохнуть. Вы не знаете, есть ли поблизости что-нибудь подходящее?”
Чтобы Оурия не успел сказать ещё что-нибудь лишнее, Иллия спросила его на магическом языке.
“У вас же есть лагерь в Синей зоне”.
“Раз уж мы здесь, мне хотелось бы найти место, где можно спокойно побыть с возлюбленным. Вдвоём”.
“Хм. Тогда отправляйтесь на восток. Там есть руины. В них найдётся, где присесть, и есть источник. Вода в нём насыщена магией, так что можно восстановить силы и искупаться”.
“Большое спасибо”.
Они поблагодарили эльфа, отдав ему ненужные вещи, и направились к руинам верхом на грифоне.
Карликов, мешавших быстро передвигаться, они разогнали, и те рассыпались в прах.
Руины, затерянные в Лесу магических зверей, представляли собой огромный комплекс.
Каменные стены и колонны.
Повсюду на стенах виднелись древние рисунки и письмена.
Когда-то это, вероятно, был храм или дворец. Во всяком случае, по величию здания можно было понять, что в прошлом оно принадлежало процветавшей цивилизации.
Но теперь стены покрылись трещинами, их оплели растения и лианы, а большая часть сооружения ушла под землю и оказалась затоплена озером.
Пока здание ещё сохраняло свою форму, но рано или поздно лес, в котором властвовали магические звери, поглотит его.
Линн и Иллия бродили по руинам в поисках источника.
Повсюду лежали обломки, и идти было трудно, поэтому они держались за руки.
Источник находился в месте, окружённом руинами, скалами и лесом.
Когда-то здесь, возможно, был сад.
Вода заполняла обширную низину с уступами.
Она была такой чистой, что сквозь неё можно было разглядеть дно.
“Какая чистая вода”.
“Да, но вокруг пустовато. Сильф!”
Сильф подул на источник, и из воды тут же поднялись пузырьки.
Иллия направила на них свет кольца.
Пузыри преломляли свет, создавая цветную завесу, похожую на северное сияние.
Мрачная гладь озера наполнилась мерцанием.
Тёплая цветная вуаль света добавила уюта холодным серым руинам.
Казалось, в обречённое на разрушение место, где всё давно замерло, вернулась жизнь. Будто руины вновь на миг обрели былое великолепие.
“Ух ты. Как красиво!”
Линн восхищённо смотрел на созданное Иллией зрелище.
Внезапно Иллия начала раздеваться, пока на ней не осталась лишь тонкая ткань.
Остальную одежду она оставила на спине грифона.
Линн ошарашенно уставился на неё.
“Госпожа Иллия, что вы...”
“Разве господин Оурия не сказал, что в источнике можно искупаться?”
С этими словами Иллия прыгнула в воду и поплыла.
Линн растерялся.
Пусть эльф и посоветовал им это место, но ведь они находились в опасном лесу, где могли скрываться магические звери! Как можно вот так беспечно раздеваться?
Сильф кружил над водой и рассеивал вокруг неё что-то похожее на туман.
Это был защитный барьер.
Добравшись до противоположного берега, Иллия принялась расчёсывать волосы.
Окружённая мерцающими пузырями и сиянием, она купалась в источнике, словно богиня красоты из древних мифов.
Линн невольно усмехнулся.
Стоило Иллии оказаться рядом, и даже опасный источник в Лесу магических зверей мгновенно превратился в купальню королевского дворца.
“Линн, иди сюда”.
Иллия позвала его с противоположного берега, заплетая волосы.
“М-мне можно?”
“Конечно. Ты ведь тоже хочешь восстановить магическую силу?”
Линн немного замешкался.
Уместно ли ему, простому магу, купаться вместе с принцессой, да ещё и женщиной?
Всё это время он не знал, куда смотреть.
Пусть Иллия и была одета в тонкую ткань, под ней всё равно оставалась обнажённая кожа.
Но раз она сама разрешила, наверное, ничего страшного.
К тому же отказаться от её приглашения казалось невежливым.
Пока Линн нерешительно стоял на месте, грифон подтолкнул его сзади.
Линн погрузился в воду и почувствовал, как к нему возвращается магическая сила.
Теперь понятно, почему этот источник так хорош.
Хотя вода должна была быть холодной, тело почему-то согревалось.
Даже под водой Линну не было трудно дышать. Ему вообще не нужно было вдыхать.
Он чувствовал себя рыбой.
Линн никогда не учился плавать, но двигался свободно.
Даже не шевелясь, он сам собой всплывал на поверхность.
Линн вынырнул и лёг на спину, позволяя воде нести себя по течению.
Тело расслабилось, ему стало так хорошо, что мысли начали расплываться.
В какой-то момент он почувствовал, что обо что-то ударился головой.
Это была Иллия.
Линн вздрогнул и поспешно выпрямился.
“А-а! Простите!”
“Ничего страшного”.
Иллия тихонько засмеялась.
“Ты, должно быть, очень устал. Выглядел таким довольным и расслабленным”.
Линн покраснел и опустил взгляд.
Ему было стыдно, что он так раскис в её присутствии. Но ещё сильнее его смущало то, насколько близко она находилась.
Тонкая одежда, похожая на платье, промокла и плотно облепила её.
Она отчётливо подчёркивала её пышную фигуру, сквозь ткань просвечивала сияющая кожа.
Только благодаря световой завесе скрывалось самое откровенное.
Линн не мог смотреть на Иллию прямо.
“А? Что такое? Почему ты так покраснел?”
“...Не дразните меня”.
“Хи-хи. Извини”.
Иллия изменила освещение, и тонкая ткань потемнела, став похожей на полотенце, обёрнутое вокруг тела.
Но зрелище всё ещё оставалось волнующим.
Её бёдра и ноги, которые обычно никто не видел, и пышная грудь оставались открытыми. При желании можно было разглядеть ещё больше.
И всё же Линн не собирался делать ничего непристойного.
Он даже не представлял, что с ним сделают Сильф, птицеподобные магические звери или грифон, если он попробует.
Особенно грифон: он лежал на берегу с закрытыми глазами, но уши держал торчком, стараясь не пропустить ни звука.
Внезапно Линн почувствовал головокружение.
“Кх...”
“Ты в порядке?”
“Что-то кружится голова...”
“Наверное, магическая сила восстановилась слишком быстро. Ты, должно быть, очень устал”.
“...Да”.
“Можешь прилечь”.
“Простите. Тогда я не откажусь”.
Линн устроился на берегу, оставив ноги в магическом источнике, и лёг на спину.
Он почувствовал, как Иллия положила ладонь ему на лоб.
Она произнесла заклинание исцеления.
От одного этого Линну стало спокойнее.
Пузыри всё так же поднимались со дна источника и лопались на поверхности. Это было очень красиво.
Казалось, в воздухе даже витал лёгкий аромат.
Линна охватило блаженное забытьё.
"Как ты себя чувствуешь? Тебе уже лучше?"
"Мне хорошо. Жизнь при королевском дворе каждый день такая?"
"В королевском дворце Винголда места ещё лучше, чем это".
"Так я и думал".
"Линн, почему бы тебе не приехать в Винголд?"
"Когда-нибудь я бы хотел там побывать".
"Зачем ждать? Поехали прямо сейчас".
"Не могу. Я ещё учусь и не могу покинуть Башню".
"Какой ты несговорчивый".
Иллия с улыбкой покачала головой, а затем наконец перешла к вопросу, который давно хотела задать.
"Линн, ты уже решил, вступишь ли в Королевские рыцари?"
"На самом деле я пока сомневаюсь".
"Правда? Ты ещё не решил?"
Иллия слегка растерялась, но Линн, разморённый водой, этого не заметил.
"Да. Я хочу добраться до вершины Башни".
"До вершины Башни?"
"И я не уверен, поможет ли мне вступление в Королевские рыцари. Но мне бы хотелось отплатить вам за всё, что вы для меня сделали..."
"..."
"Я знаю человека, который тоже стремится на вершину Башни. Я всё время стараюсь догнать его, но не знаю, получится ли. Даже не понимаю, насколько мы сейчас далеки друг от друга".
"Вот как..."
Иллия слегка опечалилась и опустила взгляд.
Начало смеркаться.
"Ваше Высочество, всё готово", - раздался голос Хелда.
Линн очнулся.
"Уже иду".
Иллия вышла из источника.
Когда она покинула пространство, наполненное пузырями и чудесным сиянием, её тело уже было высушено, а на ней снова была охотничья одежда.
Линн испытал одновременно облегчение и лёгкое разочарование.
"Как вы догадались, что мы здесь?"
"Я увидел, что сюда слетелись птицы, и решил проверить. Я не помешал?"
"Нет-нет, вы как раз вовремя".
"Вот и хорошо. Лодка уже готова. Я провожу вас".
Хелд приготовил лодку у реки, которая текла из Жёлтой зоны в Синюю.
Обратно они должны были спуститься по реке до Синей зоны.
По предусмотрительности Хелда было ясно, что Иллия заранее попросила его приехать за ними.
Когда Линн забрался в лодку, он увидел там орка и удивлённо замер.
"Не волнуйся. Этот магический зверь подчиняется мне", - объяснил Хелд.
"Хелд умеет подчинять себе орков. В Винголде мало магов, которые на это способны", - добавила Иллия.
Хелд умело поставил парус и подготовил лодку к спуску по реке.
Орк грёб, а Хелд с помощью жезла массы удерживал равновесие лодки и задавал ей направление.
По дороге он поймал духа воды и попросил ускорить течение.
"Простите, что вы приехали за нами, а я совсем ничем не помог".
"Ничего. Ты впервые охотился верхом на грифоне. Наверняка устал. Отдыхай".
"Спасибо. Тогда я воспользуюсь вашим предложением".
Линн прислонился к борту лодки и задремал.
Через некоторое время Хелд снова обратился к нему:
"Тебе будет неудобно. Обопрись на грифона".
Линн послушался и устроился поудобнее, прислонившись к лежавшему грифону.
В какой-то момент рядом с ним села Иллия.
Они вдвоём укрылись шкурой оборотня.
Господин Хелд такой внимательный. Хороший человек.
Линн подумал об этом, постепенно проваливаясь в сон.
Но в голове возник и другой вопрос.
Почему госпожа Иллия не попросила Дьюка встретить нас? Хелду она сказала, а ему нет?
Мысли Линна путались от усталости.
Он был счастлив.
Вокруг были добрые и надёжные люди, а день прошёл так весело.
Спустившись по реке до Синей зоны, они снова сели на грифона и вернулись в Башню.
После этого они всю ночь провели на чаепитии.
символов 11183 | слов 1743

Комментарии

Загрузка...