По Жёлтому лесу шёл огромный орк в доспехах.
Свиное рыло, клыки кабана, заострённые уши, глубоко посаженные глаза и рост больше двух метров.
Не то после межплеменной стычки, не то по какой-то другой причине, но он был залит чужой кровью.
Линн наблюдал за ним из-за дерева.
Световой меч такую броню не пробьёт.
Доспехи были металлическими.
Линн произнёс заклинание магии создания материи и выпустил железный шар.
Уши орка дёрнулись, и он рефлекторно уклонился.
Шар не попал в цель и с треском сломал ближайшее дерево.
Промахнулся.
Орк посмотрел в сторону, откуда прилетел снаряд.
Линн бросился бежать.
“Духи деревьев, откройте мне дорогу!”
Откликнувшись на его заклинание, деревья согнули стволы и ветви, расступаясь перед Линном.
На бегу он услышал за спиной, как ломаются деревья.
Орк продирался сквозь чащу, сметая всё, что мешало его огромному телу, и двигался прямо на Линна.
Чувствуя, как шаги всё ближе, Линн бежал к месту, куда хотел заманить орка.
В ярости тот бросился в погоню и вскоре оказался совсем рядом.
Линн выскочил из зарослей на открытое место.
Орк тоже вырвался из чащи и занёс топор, настигнув Линна.
“Магия металла! Сорви с орка броню!”
Кольцо Линна вспыхнуло, и вокруг возник магический круг.
На открытом участке среди густого леса круг выстроился без помех, а громадное тело орка оказалось в его пределах.
Железный нагрудник орка начал рассыпаться и отваливаться кусками, превращаясь в груду металлолома.
Орк обрушил топор на Линна.
Лезвие врезалось в землю.
Но Линна там уже не было.
Световой меч пронзил орка в грудь.
“Фух. Всё-таки справился”.
Линн вытер пот со лба и отошёл от толстого ствола, который смягчил его падение.
С помощью магии ускорения он мгновенно уклонился от топора орка, а затем позволил дереву принять на себя силу удара.
“Спасибо, дух дерева”.
В ответ дерево слегка качнуло ветвями, словно говоря: “Не за что”.
“Похоже, всё прошло успешно”.
Из-за дерева выглянула Иллия. Вместе с ней показался и грифон.
Они прятались поблизости на случай, если Линну понадобится помощь.
Не зря он одолел Наузе. Теперь его уже не так легко выбить из колеи.
Иллия убрала жезл.
“Теперь соберём трофеи”.
По приказу Иллии маленький дух выкачал из орка кровь.
“Кровь орка используют, чтобы укреплять мечи”.
“Вот как”.
“Не только орков. Если пропитать кровью магических зверей-великанов мечи или доспехи, оружие станет острее, а броня - прочнее”.
“Вам нужны острые мечи и крепкие доспехи, госпожа Иллия?”
“Нет. Мне нужны магические камни”.
“Магические камни?”
"Да. Кровь великанов используют и как сырьё для получения металлических магических камней. Долгое время оставалось загадкой, откуда орки и огры берут оружие. Но однажды заметили, как гном - карлик, обожающий кузнечное дело, - извлекает железный магический камень из крови орка. Так и открыли способ получать магические камни из крови великанов".
“Ух ты... Вот как это выяснили”.
"В строительной магии требуется огромное количество магических камней. А великаны появляются в лесу лишь в ограниченном количестве. В этом году ещё и открылся курс преподавателя Раджии, поэтому спрос на кровь великанов выше обычного. Вот мы и охотимся сейчас, чтобы собрать её как можно больше".
“Понятно”.
А я-то думал, она просто внезапно захотела сбежать на охоту. Оказывается, она всё заранее продумала.
Линн невольно восхитился предусмотрительностью Иллии.
“Раз кровь орка используют для изготовления магических камней, можно продать её за хорошие деньги?”
Магические камни, которые продавались в Альфриде, стоили дорого.
Надеясь получить прибыль, Линн решил спросить.
“Заводы по изготовлению магических камней находятся на трёхсотом этаже. Если учесть стоимость охоты и перевозки, академическому магу это почти не принесёт выгоды. Другое дело - магам двухсотого или трёхсотого этажа”.
Ясно. Значит, без высокого ранга охота в лесу не особенно выгодна.
“Сегодня будем охотиться просто ради тренировки и трофеев. Наша цель - пять орков”.
Покинув Башню, Линн и Иллия заглянули в отделение Ассоциации у входа в Лес магических зверей.
Они взяли охотничью одежду и кольца, а затем снова сели на грифона.
В Лесу магических зверей грифон был невероятно манёвренным.
С его спины можно было охватить взглядом весь лес, а добраться до глубины чащи получалось гораздо быстрее, чем пешком.
Линн вспомнил, как Иллия однажды говорила, что в одиночку смогла бы проникнуть в лес ещё глубже.
“Линн, на каких магических зверей ты хочешь охотиться?”
“Я хочу закончить «Лабиринт Медузы», поэтому мне нужен рог минотавра”.
“Понятно. Тогда направимся к Жёлтой зоне”.
Перед тем как войти в Жёлтую зону, Иллия повела грифона вниз.
Даже она не рисковала беззаботно летать над Жёлтой зоной.
“А вам, госпожа Иллия, какие магические звери нужны?”
“Мне нужны рог единорога, кровь гекатонхейра и кровь йотуна”.
“Единорог - это однорогий зверь с серебристой гривой? Я читал о нём в книге. А кто такие гекатонхейры и йотуны?”
“Представители высшего рода великанов. Из крови гекатонхейра получают мифрил, а из крови йотуна - орихалк. И мифрил, и орихалк относятся к металлам высшего качества”.
“Вот как”.
“Но они обитают в Красной зоне, поэтому встретить их в Жёлтой удаётся редко”.
Интересно, нельзя ли как-нибудь добыть эти материалы для госпожи Иллии?
Линн и Иллия выкачали кровь из отбившегося от стаи орка, а затем сделали небольшой привал.
Они дождались, пока грифон доест свою добычу - мёртвого орка, - и снова отправились на разведку.
Иллия не бросалась на каждого встреченного зверя, как это делал Тидро.
Она прекрасно умела говорить на языке магических зверей и обычно предлагала им помощь в обмен на вознаграждение.
Если договориться не удавалось, она атаковала и одолевала их.
А если даже после поражения зверь продолжал проявлять враждебность, она его убивала.
Похоже, магические звери чувствовали силу Иллии. Почти все соглашались ей помочь, если только не были столь агрессивными и недалёкими, как орки или химеры.
Особенно охотно ей помогали звери из рода птиц.
Способные летать, они помогали искать добычу.
Почувствовав силу Иллии, многие из них настойчиво просили заключить с ними договор.
Они дарили ей фрукты и блестящие вещи, стараясь привлечь её внимание.
Иллия не соглашалась, но отвечала так уклончиво, что звери продолжали стараться.
“Вам не кажется, что вы слишком их обнадёживаете? Вы ведь не собираетесь заключать с ними договор?”
Линн спросил об этом с беспокойством.
“Не волнуйся. Пока я не заключила договор, всё в порядке. К тому же...”
Иллия печально улыбнулась.
“Они всё забудут. И моё лицо, и имя, и наши обещания - не пройдёт и трёх дней, как они обо всём позабудут”.
Иллия занималась поиском зверей, а сражаться предоставила Линну.
Он решил, что она тренирует его.
По мере того как они встречали всё новых зверей, вокруг Иллии постепенно собрались десятки существ.
Они прочёсывали лес по кругу, держа Иллию в центре, и сразу сообщали ей, если находили магического зверя.
С их помощью Линн мог без труда застать добычу врасплох.
Они быстро выполнили норму - добыли пять орков. Теперь их целью стали более редкие магические звери.
Иллия как раз слушала, что ей рассказывает птицеподобный магический зверь - огромный орёл с размахом крыльев около двух метров.
“Так-так. Понятно. Очень ценная информация”.
“Вы нашли какого-то магического зверя?”
“Да. Похоже, неподалёку стая оборотней”.
“Оборотни... Вы имеете в виду людей-волков?”
“Да. Когда они передвигаются, то бегут на четырёх лапах, а в бою встают на две ноги и атакуют мечами. Это опасные звери: они очень быстрые и обладают огромной силой”.
“Кажется, их слабость - огонь?”
“Верно”.
Иллия задумалась.
“Мех оборотня очень приятен на ощупь и хорошо защищает от холода. Как бы мне хотелось носить одежду из такого меха...”
“Понял. Я сражусь с ними. Оставьте это мне”.
Линн надел серьги с магическим камнем Флама, усиливавшим магию фей.
Иллия с помощью магии духов приказала духам деревьев открыть дорогу.
Она могла отдавать приказы духам, находившимся в нескольких сотнях метров от неё. Линн же не мог дотянуться дальше нескольких метров.
Довольно быстро среди деревьев открылся путь, по которому грифон мог лететь низко над землёй.
Они помчались к месту, где находилась стая оборотней, а впереди их вёл приручённый птицеподобный зверь.
Сильф управлял направлением ветра, чтобы оборотни не учуяли запах грифона и всадников, не услышали их шагов и не почувствовали их магическую силу.
Оборотни славились быстротой, но даже они не могли сравниться с манёвренностью грифона.
Линн и Иллия подобрались к стае незамеченными.
Они спрятались в зарослях и стали наблюдать за зверями.
Оборотни как раз собирались вместе поесть только что добытую жертву.
Линн произнёс заклинание магии фей и изменил концентрацию кислорода вокруг них, вызвав возгорание.
Пламя охватило оборотней.
Ошарашенные внезапной атакой, они бросились врассыпную.
Линн выбрал оборотня с самым красивым мехом, последовал за ним и начал окружать его огненной стеной.
Чтобы остальные оборотни не зашли Линну за спину, Иллия тоже развела вокруг пламя и отправила птицеподобных зверей в погоню.
Оказавшийся в кольце огня оборотень не знал, куда бежать, и беспомощно заметался.
Линн ударил железным шаром по его голове.
Железный шлем оборотня раскололся и слетел.
Оборотень потерял сознание от удара, но всё же заметил охотника, который на него напал.
Взбешённый, он бросился на Линна, не обращая внимания на бушующее пламя.
Световой меч пронзил оборотня в голову.
Линн приказал маленькому духу снять с оборотня шкуру и преподнёс её Иллии.
Она с радостью накинула её на плечи, хотя на шкуре ещё оставались кровь и жир.
“Ну как, Линн? Мне идёт?”
Линн криво улыбнулся.
“Неужели вы настолько рады из-за такой вещи? У вас ведь и так полно роскошных нарядов”.
“Я рада, потому что это подарок от тебя”.
Напевая, Иллия пошла дальше по лесу.
Глядя на неё, Линн невольно задумался.
Какая из Иллий настоящая: та, что на чаепитиях, та, что в академии, или та, что сейчас гуляет по лесу?
Линну казалось, что в лесу Иллия ведёт себя естественнее всего.
символов 9769 | слов 1517

Комментарии

Загрузка...