— Господин Родхарт, полагаю, как мага вас это заинтересует, — Имлин извлек каменную скрижаль размером с ладонь. Она была испещрена письменами и знаками, но ее поверхность словно подернулась дымкой лунного света, мешающей разглядеть детали.
Даже с навыком «Осмысление арканы» Марвин получил лишь скудную справку:
«Предмет: Лунная скрижаль. Тип: Носитель информации. Редкость: Необычное. Описание: Став владельцем скрижали, вы сможете изучить заклинание „Многоликость Эйлистри“.»
Поскольку Марвин был единственным заклинателем в группе, Имлин обратился именно к нему:
— Господин Родхарт, это заклинание первого круга, доступное любому магу. Оно невероятно гибкое. Потратив ячейку первого круга, вы можете изменить рост и вес в пределах небольшого диапазона. На втором круге оно позволяет сменить пол, а на третьем – даже расу. Оно действует только на добровольную цель в течение суток, и его можно творить как ритуал, не тратя магических сил, лишь используя расходные материалы на сумму от тридцати до двухсот золотых. Я отдам скрижаль за сто золотых.
Марвин внимательно осмотрел артефакт. Убедившись, что подвоха нет, он отсчитал монеты. Такое заклинание было идеальным инструментом, когда требовалось сменить личность и не привлекать внимания.
На следующий день отряд отправился в обратный путь и спустя двое суток достиг Френдли-Арма. Пройдя через деревянные ворота, Марвин заметил, что обстановка в городке стала еще хуже. Повсюду валялся мусор, на стенах домов виднелись следы огня и недавних погромов. Радость возвращения быстро сменилась тревогой.
— Идем к Подонку, он наверняка в курсе всех новостей, — предложил Зализ.
Вскоре они добрались до таверны «Стальноголовый лосось», принадлежавшей варвару из Долины Ледяного Ветра. Фирменное блюдо из северной рыбы прославило это место, но сейчас из-за блокады торговых путей кухня пустовала.
Подонок обнаружился в общем зале – он бренчал на лютне, сидя на маленькой сцене. Увидев друзей и синий светящийся гриб в руках Зализа, он едва не пустился в пляс.
— Спасибо! О боги, спасибо, друзья! Вы спасли нас! — Вскричал бард.
— Нас? — Нахмурился Марвин. — Насколько я помню, противоядие нужно было только тебе одному.
— Мне, — бард торжественно ткнул пальцем в грудь. — И моему младшему брату! — Он указал себе в пах. — Нам!
Марвин лишился дара речи.
— Он у нас самый странный, — шепнул Жаба, похлопав Марвина по плечу. — Я как-то видел, как он полчаса разговаривал со своим... «братом».
Зализ представил Имлина барду (тот остался равнодушен, узнав правду), и вскоре противоядие было готово. Бард осушил склянку и мгновенно преобразился – боль, мучившая его столько дней, начала отступать.
За праздничным столом потекли рассказы. Лиара Портир, собрав сотню наемников и отряд Пылающего Кулака, ушла на север. Из-за блокады торговых путей Френдли-Арм теперь зависел от поставок из Берегоста, но тот был слишком мал, чтобы прокормить город. Цены на еду, дрова и снаряжение взлетели до небес.
Как только Пылающий Кулак ушел, порядок в городе рухнул. Драки, грабежи и поджоги стали обычным делом. Управляющий комитет, привыкший к мирной жизни, оказался бессилен.
Марвин был уверен – это дело рук иллитидов. Многие авантюристы, ушедшие в Лес Плащей за наградой, не погибли, а стали марионетками монстров. Вернувшись, они затаились, чтобы сеять хаос по приказу хозяев и заманить в ловушку Джахейру и Арфистов.
Ситуация была патовой: без надежного способа отличить нормального человека от раба иллитида город был обречен. Пришло время подумать о путях отступления.

Комментарии

Загрузка...