♯
— Ч-ч… что это вообще сейчас было, эй?!
Первый день «ДОТ (Drop Out Tamers)», и первый же встреченный нами квест.
Мгновенно «проиграв» в нём, мы с мрачными лицами сгрудились в углу парка.
Впрочем, ничего удивительного в этом не было — буквально только что прямо у нас на глазах Нитта Сана устроила настоящий акт самоуничтожения. Наложив ослабление (дебафф) на собственного фамильяра и усиление (бафф) на фамильяра противника, она в итоге проиграла, не нанеся даже единицы урона, и задарма лишилась 【Мифрилового голема】. Трудно было представить поступок, который сильнее подрывал бы командное единство.
— Что это был за бой?! И вообще — предательница?! Ты сейчас сама назвала себя предательницей?!
— … Кто знает. Какая вообще разница?
— Кх…! Так вот оно что, нас обвели вокруг пальца! Не Синохара, а ты с самого начала водила нас за нос…!
Возмущённо выпалив это, Юикава решительным шагом вплотную подступил к Нитте. Сама же Нитта, от чьего недавнего затравленного и отчаянного вида не осталось и следа, вновь смотрела на всё абсолютно равнодушно. … Как вдруг прямо между ними, мягко качнув синими волосами, встала девушка с сонным взглядом.
— Стоп. … Пугать девочек — нехорошо. А посему — штраф пять миллионов.
— Чего?! Не неси чушь, ты же и сама пострадавшая! С какой стати ты её выгораживаешь?!
— Потому что Нитта-тян милая, а ты не милый… Вполне закономерный итог. Будь Нитта-тян предательницей или нет — суть не меняется. Тут даже обсуждать нечего…
Чуть покачнув коротким каре, Минами покачала головой. Разумеется, Юикава тут же попытался возразить: «Но ведь!..» — однако Минами опередила и это, невозмутимо продолжив:
— К тому же… если Нитта-тян и правда предательница, то выяснить это на столь раннем этапе — совсем неплохо, разве нет?..
— Ч-чего?
На миг растерявшись и дав петуха, Юикава затем с неохотным видом кивнул.
— Ну… пожалуй, можно взглянуть на это и так. Раз уж точно известно, что в команде есть один предатель, то отдать одного фамильяра C-ранга ради его разоблачения — не такой уж плохой размен, да?
— Вот именно… а значит, это даже хорошо. Раз она сделала хорошее дело, значит, Нитта-тян — хороший человек. Так что давай, живо извиняйся перед Ниттой-тян… Прошу, падай на колени в догэдза.
— А, да, верно. Слушай, прости, что заставил тебя испытать неприятные чувства из-за моих поспешных выводов… Стоп, да с какой стати вообще?! Я ни в чём не виноват! Во всём виновата эта девчонка!
— …………
— Да скажи ты хоть что-нибудь?!
Юикава плясал прямо на ладони у Минами, тогда как Нитта лишь окидывала его холодным взглядом. На лице Юикавы всё ещё читалось крайнее недовольство, но в конце концов он тихо выругался: «Чёрт…» — и оставил попытки добиться от неё ответа. Впрочем, вряд ли это означало, что он передумал. Скорее всего, для себя Юикава уже окончательно записал Нитту Сану в кандидаты на «казнь».
(Ну… действия Нитты и правда явно во вред команде. Если она не предательница, я вообще не понимаю смысла так поступать.)
Я молча пораскинул мозгами. … На самом деле, если рассуждать прямолинейно, игрок, мешающий товарищам по команде, — это без сомнения предатель. Вот только делать окончательный вывод о том, что Нитта предательница, опираясь лишь на это, казалось мне слишком опасным.
(Ведь если она и правда предательница, зачем ей открыто об этом заявлять?.. Куда эффективнее было бы действовать тоньше и осторожнее — непрерывно вставлять нам палки в колёса так, как замышляла Акидзуки. Но Нитта намеренно провернула настолько демонстративное «предательство», что её заподозрили с первого же раза, да ещё и сама призналась. Значит ли это, что за её выходкой кроется какой-то иной смысл?..)
Возможно, я искал второе дно там, где его нет, но такой взгляд на вещи казался самым естественным. Прежде всего, у «ДОТ (Drop Out Tamers)» довольно сложная структура. На первый взгляд это чисто командная игра, но все члены команды — ученики из разных районов… а значит, вполне вероятно, что даже обычный игрок, не будучи предателем, станет действовать вразрез с интересами группы. В столь масштабной «Дуэли», где переплетаются самые разные мотивы, рубить сплеча и заранее назначать виновного ещё слишком рано.
— Хм…
Не знаю, пришли ли остальные к тем же выводам, что и я, но в итоге ни Минами, ни Фудзисиро пока не спешили выносить окончательный вердикт. Проще говоря, они решили: «Пока ничего не ясно, пусть ещё немного побудет на свободе». Проблема заключалась в том, что, если оставить её без присмотра, мы рисковали снова понести серьёзные потери, как только что… однако на этот счёт решение нашлось у Юикавы.
— Способность «Запечатывание» — крутая и элегантная способность, достойная меня, лучшего игрока Ибары. Её эффект позволяет временно отстранить выбранного игрока от участия в «Дуэли». Если применить её, она не сможет участвовать ни в фазе выбора основного игрока, ни в фазе выбора команд.
— … Ого? И как только ты додумался взять настолько узкоспециализированную способность, Юикава. Впрочем, изначально ты наверняка собирался применить её на ком-нибудь из вражеской команды.
— Угх… А ты проницателен, как и ожидалось от Семи Звёзд.
Скривив своё самодовольное лицо, Юикава кое-как кивнул. … Как бы то ни было, благодаря его способности Нитта на некоторое время лишилась возможности участвовать в квестах и боях. Применять такое на союзнике — случай нестандартный, но для связывания рук предполагаемому предателю подходит как нельзя лучше.
Лишив таким образом Нитту возможности своевольничать, мы вернулись к Сигме и решили снова бросить вызов тому же квесту. На этот раз основным игроком был выбран «абсолютный козырь» Оуки — Фудзисиро Кэйя. Безупречно подобрав команды, он насел на 【Белоплечего орлана】 Сигмы и всего за два хода одержал уверенную победу.
Проследив за боем до самого конца, Сигма на этот раз мягко улыбнулась.
— … Да, я проиграла. А у вас сильная команда.
— От таких слов даже неловко… кхм-кхм.
— И в каком месте ты смущаешься?! Да ты же вообще ничего не делала!
— Уж чья бы корова мычала… Кстати, сестричка из квеста. Я тут хотела спросить об одной вещи, которую ты упомянула раньше… Что за второе преимущество?
Легко отмахнувшись от Юикавы, Минами ровным тоном задала этот вопрос. Не сразу уловив суть, Сигма с коротким «А?» слегка склонила голову набок, но Минами невозмутимо продолжила:
— Преимущество базовых команд… Ты ведь раньше сказала, что их действие длится до конца боя — и назвала это «первым» преимуществом. Если бы оно было всего одно, ты бы так не выразилась… Расскажешь про второе?
— … Вот как, а вы весьма наблюдательны.
В ответ на меткий вопрос Минами Сигма спокойно кивнула. После чего поведала нам об одной скрытой механике «ДОТ (Drop Out Tamers)» — о так называемых «комбинированных командах». Эта информация, безусловно, была крайне полезна и для нас, так что мы вместе с Фудзисиро и Юикавой ещё некоторое время обсуждали услышанное у скамейки. «…………»
И всё это время Нитта, глубоко надвинув капюшон на глаза, молча смотрела в землю, прикусив нижнюю губу.
♯
— Если двигаться по цепочке квеста S-ранга, то следующим шагом должен стать бой с другой командой.
— После завершения квеста у Сигмы.
По пути к станции, куда мы направились ради переезда в другое место, Фудзисиро вывел перед собой голографический экран терминала и заговорил.
— Точнее говоря, условие звучит как «вступить в бой с другой командой и одержать победу». … Ну, короче говоря, этот квест тут вместо обучения правилам «Дуэли». Идея в том, что пока гоняешься за фамильяром S-ранга, заодно на собственной шкуре усваиваешь все основные механики.
— Угу. Вот только… пусть мы и раздобыли фамильяра C-ранга за прошлый квест, с учётом потерянного часа лезть в драку сейчас рановато. Хотелось бы сперва хоть немного укрепить нашу боевую мощь.
— Для тебя звучит довольно малодушно. Но вообще суждение здравое. Даже по самым оптимистичным прикидкам боевая мощь нашей команды сейчас плетётся где-то в самом хвосте.
Сказав это, Фудзисиро спокойно кивнул. Пусть на язык он грубоват, но недаром его считают теневым тузом Оуки — текущую обстановку он анализировал совершенно хладнокровно.
— А раз так, дальше нам стоит взять квест чуть более высокой сложности… М?
Стоило нам, строя такие планы, выйти к привокзальной площади, как терминалы у всех пятерых одновременно издали резкий предупреждающий писк. Следом на проекционных экранах вспыхнуло оповещение: «Приближается другая команда!». Самих соперников пока не было видно, но, судя по всему, где-то совсем рядом к нам подбиралась чужая группа.
Желая получить разведданные, я незаметно коснулся пальцем правого уха, и Химэдзи тут же отозвалась:
«Команда XII… Они стартовали со второго района. Участники представляют седьмой район — Синру, девятый район — Кагурадзуки, десятый район — Оми, четырнадцатый район — Святую Розалию и девятнадцатый район — Сокэн. Знакомых вам игроков среди них нет, Хозяин, однако средний ранг пятёрки составляет 4,8».
(Ничего себе…)
Пожалуй, удивляться тут уже нечему, но, проще говоря, почти все члены той команды были пятизвёздочными. Это лишний раз наглядно показывало, насколько высок уровень участников Четвёртого этапа (полуфинала).
— Ц… Голосуем, ублюдки.
Секунду спустя после сигнала тревоги мгновенно переключившийся в боевой режим Фудзисиро произнёс это низким голосом.
— Эти гады явно прут прямо на нас. Чего им надо — пока неясно, но если они кинут запрос на бой, по правилам «Дуэли» отказаться мы не сможем. Впрочем, отправить вызов можно только тогда, когда расстояние между командами сократится до десяти метров. Сейчас ещё не поздно смыться.
— Немыслимый выбор. Бегство — самое недостойное меня занятие на свете. … Но, кстати, я так, чисто на всякий случай спрошу: а как именно ты предлагаешь бежать? Если они жаждут боя, просто удрать от них на своих двоих будет трудновато.
— Ты совсем кретин? Стал бы я предлагать забег на длинную дистанцию в такой компании. Слушай сюда: в «ДОТ (Drop Out Tamers)» команда считается командой только тогда, когда вместе держатся минимум двое — хотя в зависимости от числа оставшихся участников бывают и исключения, но сейчас мы можем сыграть на этом правиле.
— ?.. Э-э, то есть?
— А? Да я ж говорю…
— … То есть нам достаточно разделиться и разойтись в пять разных сторон. Пока все двигаются поодиночке, система не считает нас «командой», а значит, как бы соперники ни старались, отправить запрос на бой они не смогут.
Подхватив объяснение Фудзисиро, я спокойно закончил мысль. … Что ж, это и правда лучший ход. Временно распустить строй, сбросить с хвоста наседающих противников, а затем снова собраться вместе. Наверняка в «ДОТ» этот приём станет классическим способом уклонения от нежелательных стычек.
— Вот только…
— Увы, ничего не выйдет…
Когда план отступления был уже почти утверждён, Минами ровным голосом произнесла эти слова отказа. Недоумевая, что она имеет в виду, я повернул голову в её сторону — и моему взору предстала весьма странная картина.
— …………
Нитта молча, но крепко сжимала руку Минами, а сама Минами, ничуть не возражая, сжимала её ладонь в ответ. От столь непонятной сцены мои мысли на секунду едва не застопорились, но я быстро смекнул, в чём дело. Судя по всему, Нитта пыталась удержать Минами на месте — чтобы сорвать план с разделением на пять сторон и не дать нам сбежать от команды XII.
— Хм-хм… Нитта-тян — моя. У нас взаимная любовь…
Не верилось, что Минами не раскусила её замысел, однако вырывать руку сама она явно не собиралась. Глядя на них, Юикава стремительно побледнел.
— Ч-что за глупости ты творишь?! Это же уловка предательницы! Если вы останетесь рядом, нам не избежать боя с ними! А я вообще-то хочу поскорее убежать!!
— ? Бегать — слишком хлопотно… Проще победить. Разве нет?
— !.. Н-ну, вообще-то да, но!
— Тогда помолчи… Я тут занята тем, что наслаждаюсь теплом Нитты-тян.
Разгромив аргументы Юикавы — ну, или просто заткнув ему рот, — Минами принялась как ни в чём не бывало переплетать свои пальцы с пальцами Нитты. Что же до Фудзисиро, то он, похоже, махнул рукой на идею с побегом ещё в самом начале этой перепалки. Прижав подушечки пальцев ко лбу, он лишь тяжело вздохнул.
Короче говоря, именно поэтому…
— Хэй, так это вы, значит, ребята из команды VI.
Меньше чем через минуту мы лицом к лицу столкнулись с преследователями.
Первым к нам обратился парень легкомысленного вида с длинными крашеными каштановыми волосами. Судя по тому, что остальные держались чуть поодаль и молча следили за разговором, он был кем-то вроде лидера. Среди его спутников оказалась и ученица в форме Святой Розалии: когда Минами тихо произнесла «А», та вежливо поклонилась в ответ — значит, они как минимум были знакомы. Возможно, как и мы в Эймэй, они проводили общее собрание района перед турниром.
Так или иначе, шатен самоуверенным тоном продолжил:
— Я третьекурсник академии Кагурадзуки, пятизвёздочный Комаба Тосимицу. Типа как за старшего в этой группе — команде XII. А у вас… надо полагать, верховодит Семизвёздочный?
— Да никакой я не лидер, но поговорить с тобой могу. С начала Четвёртого этапа (полуфинала) прошло всего несколько часов, вообще-то. Чего вам понадобилось в такую рань?
— Ага, мы и правда слегка торопимся. Как-никак подвернулся великий шанс под корень раздавить соперника рангом выше, тут у кого угодно азарт зашкалит. Да и к тому же… если я завалю тебя здесь, то, глядишь, вместе с «Гексаграммой» тоже прославлюсь как «защитник справедливости», а?
Комаба криво и злорадно усмехнулся.
Затем, не стирая с губ гаденькой ухмылки, он поднял два пальца.
— Мы предлагаем вам два варианта. Первый — обмен. Просто отдайте нам ресурсы, которые мы попросим, и дело с концом. Нас интересуют все фамильяры, которые у вас есть… а взамен мы так и быть отсыпем одного 【Слайма】 C-ранга. Ну как, неплохая ведь сделка, а?
— Как сказать. Если ты это всерьёз, советую немедленно показаться врачу.
— Ха-ха! Серьёзнее некуда, на полном серьёзе говорю! Слушай сюда, Синохара! Мы уже закрыли четыре квеста и дважды победили в боях с другими командами. И по качеству, и по количеству фамильяров между нами пропасть. Сбежать на полпути я вам не дам, ясно?.. Выжму до последней капли и обеспечу гарантированный вылет! Это, если что, второй вариант.
С воинственным видом Комаба разразился бравой тирадой. Снаружи сохраняя невозмутимое спокойствие, мысленно я незаметно поморщился.
(Чёрт… Будь условия хоть чуточку адекватнее, можно было бы и обменяться.)
В «ДОТ (Drop Out Tamers)» сделки вроде «отдайте нам конкретного фамильяра, а мы вас отпустим», разумеется, не запрещены — вот только работают они исключительно по обоюдному согласию сторон. Пытаться забрать вообще всех наших фамильяров в обмен на одного завалящего монстра C-ранга — это уже верх наглости. А значит, первый вариант даже рассматривать не стоило.
«Впрочем, ресурсы у них и правда весьма богатые. По сравнению с вашей командой, Хозяин, они располагают почти втрое большим числом видов фамильяров. Более того, господин Комаба наверняка выставит фамильяра B-ранга… а потому вы, Хозяин, в принципе не сможете выступить основным игроком».
(… И то верно!)
Слушая голос Химэдзи из наушника в правом ухе, я мысленно схватился за голову. … Она была совершенно права. В этой «Дуэли» сторона, инициирующая бой, вольна выбирать любого фамильяра, тогда как защищающаяся сторона обязана выставить фамильяра такой же или более высокой редкости. Если же у защищающихся нет подходящего по рангу существа, нападающий получает право сам указать, какого именно фамильяра должен выставить противник.
С учётом этого правила я, имея на руках лишь двух фамильяров C-ранга, даже выйти на бой против Комабы не мог. Собственно говоря, сейчас во всей команде VI фамильярами B-ранга владели только двое — Юикава и Минами. Кому-то из них двоих и предстояло сразиться с Комабой… вот только:
(Если Нитта на самом деле не предательница, то вероятность того, что «настоящий» крот — кто-то из этих двоих, взлетает до небес…)
Эта мрачная мысль невольно мелькнула у меня в голове. … Пожалуй, это был бы наихудший расклад. С точки зрения предателя нынешний бой — просто подарок судьбы: здесь и «проиграть не зазорно», и «можно слить врагу высокорангового фамильяра, отдалив команду от победы». Конечно, личную победу предателя это тоже отсрочит, но в относительном зачёте даст ему огромное преимущество.
Впрочем… раз уж дошло до такого, оставалось лишь рискнуть и сделать ставку.
— Минами.
— Ах… о-откуда ты знаешь моё имя? Ты что, сталкер?..
— Ты каждый раз собираешься прокручивать эту шутку? … Ладно, проехали. Могу я доверить этот бой тебе?
— Чего?! Эй-эй, погоди минутку, Синохара. У меня вообще-то тоже есть фамильяр B-ранга! Ты ведь не хочешь сказать, что полагаешься на эту мелюзгу больше, чем на меня?!
— Про «мелюзгу» было лишним… Если я разденусь, то ого-го какая. Как тебе и самому прекрасно известно…
— Ничего мне не известно! … И слушай, Юикава. Твоя 【Адская гончая】 B-ранга напрямую связана с условием победы нашей команды. Мы ни в коем случае не можем рисковать её потерей, сам понимаешь?
Услышав этот довод, Юикава неохотно пошёл на попятную: «Ну, если дело в этом… тогда ладно». Оставалось лишь получить согласие самой исполнительницы, поэтому взгляды всех троих — не считая Нитты, чью руку она до сих пор держала, — устремились на Минами. Второкурсница женской академии Святой Розалии из четырнадцатого района, «спящий лев», всё это время притворявшаяся заурядной ученицей и скрывавшая свою истинную мощь… Она прямо посмотрела мне в глаза и, не меняя невозмутимого выражения лица, легко качнула волосами.
— Вас понял, шеф. Наверное, всё закончится быстро… Если зрелищной битвы не выйдет — уж не обессудьте, ладно?
— Площадь перед Центральным вокзалом первого района.
Столкновение между Комабой из команды XII и Минами из команды VI быстро собрало вокруг внушительную толпу зевак.
Это тоже можно было назвать одной из характерных черт летнего фестиваля «СФИА». Поскольку ход «Дуэли» транслировался на каналах «Либры», при желании зрителям не составляло труда прийти и посмотреть на сражение вживую. За некоторыми игроками и вовсе хвостом ходили преданные фанаты.
— … Пис.
В особенности колоссальным было внимание, прикованное к Минами Сидзуку — полуфиналистке из женской академии Святой Розалии, чьи ученицы вообще редко светились на публике. Более того, за последнее время она стремительно поднялась до пяти звёзд и начала демонстрировать свой скрытый талант, отчего её котировки на Острове резко взлетели вверх. Впрочем, секрет популярности крылся не только в силе, но и во внешности сонной, томной красавицы.
С досадой окинув взглядом собравшуюся публику, её соперник Комаба окликнул Минами:
— Эй. Ты ведь Минами Сидзуку из четырнадцатого района… так? Смотрю, ты тут нарасхват. Даже жалко тебя до слёз: сейчас ведь с треском продуешь, а вокруг столько глаз собралось.
— Хм… Не стоит так завидовать, всё хорошо. Раз уж тут столько народу, наверняка где-нибудь в толпе найдутся и твои фанаты. Если точнее, думаю, процента два наберётся… Держись там, файто.
— … Тьфу ты. До чего бесячая девка, эй.
От колкости Минами Комаба слегка поморщился. А затем, доставая терминал, громко объявил:
— Терпеть не могу эту твою невозмутимую физиономию — всё равно победа уже у нас в кармане! Заставь её захлебнуться жалкими слезами, 【Левиафан】!!
В то же мгновение — с оглушительным низким гулом прямо из-под брусчатки в центре площади, словно пробив её насквозь, взметнулся гибкий водяной дракон. 【Второй мутный поток — Левиафан】. Фамильяр B-ранга, подчинённый Комабе. Вокруг его внушительного тела с рёвом закручивались мощные потоки воды.
— Хм…
Что же до Минами, то даже при виде столь грозного вражеского фамильяра на её лице не дрогнул ни один мускул; она лишь ленивым жестом плавно взмахнула правой рукой в сторону. Секунду спустя раздался тихий стук каблучков, и рядом с Минами возникла обольстительная женщина в весьма откровенном наряде, с длинным хвостом и крыльями за спиной. … Фамильяр B-ранга 【Шестое чарующее наваждение — Суккуб】. При виде её волнующего и вызывающего силуэта по толпе зрителей прокатился восхищённый гул.
— Хм-хм… Между прочим, когда я раздеваюсь, выгляжу примерно так же. Полезный факт на заметку…
Минами специально обернулась ко мне и что-то пробормотала, но я предпочёл пропустить это мимо ушей.
Как бы то ни было — когда фамильяры обеих сторон были определены, все девять игроков, за исключением «запечатанной» Нитты, приступили к выбору команд. Благодаря захваченному в недавнем квесте фамильяру наш арсенал приёмов расширился, однако перед этим боем Минами заранее попросила нас выставить вполне конкретные команды. По её словам, она хотела кое-что опробовать на практике.
(Речь ведь о той самой фишке, про которую нам только что рассказала администратор квестов… Спору нет, если задумка сработает как надо, мы легко победим. … Но на всякий случай стоит подстраховаться.)
Придерживая рукой терминал в кармане, я молча прикидывал варианты. Если говорить просто, план Минами строился на продвинутом применении базовых команд — а значит, не требовал использования особых команд (навыков), что сводило возможные потери при поражении к минимуму. В худшем случае, даже если она не сможет выиграть, мы тут же бросим им ответный вызов и с лихвой отыграемся.
Пока я размышлял об этом, выбор команд всеми участниками подошёл к концу.
【Команда XII: Комаба Тосимицу. Используемый фамильяр: B-ранг «Второй мутный поток — Левиафан»】
【Характеристики фамильяра: ATK (Атака) 5 / DEF (Защита) 3 / SPD (Скорость) 4 / LP (Выносливость) 4】
【Установленные команды: Атака+ / Атака+ / Пустотная пушка / Сдавливание / Заряд】
【Команда VI: Минами Сидзуку. Используемый фамильяр: B-ранг «Шестое чарующее наваждение — Суккуб»】
【Характеристики фамильяра: ATK 3 / DEF 4 / SPD 5 / LP 5】
【Установленные команды: Скорость+ / Выносливость+ / Защита+ / Защита+】
— … М-м. Сколько всего незнакомого.
Глядя на список команд, высветившийся за спиной Комабы, Минами тихо обронила эту фразу. … Услышав её реакцию, Юикава картинно откинул волосы со лба и с самодовольным видом заговорил:
— Похоже, настал мой выход. Активирую особую способность «Упрощённый анализ»… Угу-угу, вот оно что. Итак, «Пустотная пушка» — это особая команда (навык) фамильяра C-ранга 【Лича】; её эффект позволяет «пропустить обычную атаку, но взамен гарантированно нанести упреждающим ударом 3 единицы урона в обход DEF (Защиты)». Далее, «Сдавливание» — собственная особая команда 【Левиафана】, которая «вместо обычной атаки накладывает на противника ловушку, наносящую по 1 единице урона каждый ход». И наконец, «Заряд» — команда 【Минотавра】 C-ранга, которая «на 1 ход удваивает ATK (Атаку) фамильяра». … Хех, ну как вам мои разведывательные таланты? Всё-таки именно я достоин быть лидером!
«По своей сути это скорее способность поддержки, нежели лидера… Да и вообще, не хотелось бы, чтобы у меня отбирали мой хлеб».
Поверх хвастовства Юикавы из правого уха донёсся слегка недовольный голосок, но, поскольку существование «Компании» Химэдзи держится в строжайшем секрете, поделать тут ничего нельзя. К тому же, если что-то можно выяснить легальной способностью союзника, лишний раз нагружать работой Химэдзи ни к чему.
Так или иначе, разобравшись с эффектами команд, я решил ещё раз сравнить характеристики обоих фамильяров — пусть оба они B-ранга, но по параметрам 【Левиафан】 явно больше заточен под прямой бой. Когда у команды соберётся мощный набор особых команд, высокая SPD (Скорость), отвечающая за право первого хода, станет грозным оружием, однако на текущем этапе исход схватки по-прежнему решают показатели ATK и DEF. Вдобавок и установленные у соперника особые команды были одна другой опаснее.
(У нас тоже есть «Атака+», так что совсем без урона мы не останемся, но пробить выйдет от силы на 1 единицу за ход. А значит, чтобы сбить все LP (Выносливость) 【Левиафана】, понадобится целых 4 хода… Нет, столько нам ни за что не продержаться. Мы точно справимся с этим?..)
Чем дольше я смотрел на расклад сил, тем сильнее росла тревога.
Несмотря на это, Минами без тени сомнений и лишних эмоций мгновенно подтвердила свой приказ (ордер) на первый ход. Увидев это, Юикава взволнованно воскликнул:
— Т-ты что, даже подумать подольше не хочешь?! Вот так сразу… А е-если проиграешь, ты ведь возьмёшь на себя ответственность, да?!
— ? Да о какой ответственности речь… Такому сопернику я не проиграю, сколько бы раз мы ни бились, так что всё путём.
— Чт… а, в-вот как, понятно. Ну, если бы играл я, то конечно! Я-то бы точно не проиграл, просто за других вот поволновался. Смотри не подумай ничего лишнего!
— …? Вот как… ну, тогда ладно.
С озадаченным видом склонив голову набок, Минами коротко кивнула. Затем она на одно мгновение скосила взгляд в мою сторону, едва заметно улыбнулась уголками губ и вновь повернулась к Комабе. То ли услышав их перепалку, то ли просто потеряв терпение, Комаба уже открыто кривился от раздражения.
И вот — схватка наконец началась.
— Для начала снизим входящий урон… Использую команду «Защита+». DEF (Защита) 【Суккуба】 получает «+1». Теперь обычной атакой её не пробить.
— Плевать я хотел на твои мелкие уловки! Мой выбор — «Сдавливание»! Я пропускаю атаку в этом ходу, но взамен дарю тебе водяную ловушку, которая будет в конце каждого хода стабильно снимать по 1 единице здоровья!
«Гро-о-о-о-о-о-о-о…!!»
В такт возгласу Комабы парящий в воздухе 【Левиафан】 мощно изогнулся всем телом. В ту же секунду вокруг стоящей рядом с Минами 【Суккуба】 с оглушительным всплеском взметнулся гигантский водоворот и, словно удав, туго спеленал её соблазнительные руки и ноги.
«Н-н… ах!»
— Ого… Какой непристойный способ атаки. … Это твои личные фетиши? Или фансервис для зрителей?
— З-заткнись! Сама виновата, что выставила какого-то 【Суккуба】!
На невозмутимый вопрос склонившей голову Минами Комаба ответил слегка сбившимся, смущённым тоном.
Как бы то ни было, фаза приказов (ордеров) первого хода на этом завершилась. В следующей за ней боевой фазе благодаря превосходству в SPD (Скорости) первой атаковала 【Суккуб】, однако, поскольку её показатель ATK (Атаки) равнялся DEF противника, нанести урон не удалось. Ответная же атака 【Левиафана】 была пропущена по условию особой команды (навыка), но взамен водяные тиски сжали 【Суккуба】, отняв 1 единицу выносливости.
Затем наступил второй ход — Комаба ожидаемо выбрал «Атаку+», а Минами снова применила «Защиту+». После активации усилений ATK 【Левиафана】 выросла до 6, но и DEF 【Суккуба】 тоже достигла 6, так что прямые атаки обоих фамильяров в этом ходу принесли по 0 урона. Тем не менее эффект «Сдавливания» продолжал действовать: поглощённая бурным потоком 【Суккуб】 со стоном получила ещё 1 единицу урона, и её оставшиеся LP (Выносливость) снизились до 3.
Глядя на сложившуюся ситуацию сверху вниз, Комаба с откровенным злорадством расхохотался: «Аха-ха!».
— Всё-таки моя команда на голову сильнее! Ну как тебе такая разница в боевой мощи?! Я ведь по-хорошему предупреждал: сдавались бы вы сразу без лишних фокусов!
— …? Не понимаю, о чём ты. Исход боя ведь ещё не решён…
— Эй-эй, ты серьёзно, неужто до сих пор не сообразила? У меня в арсенале есть «Пустотная пушка». Это особая команда, которая вместо обычной атаки «гарантированно бьёт на опережение и наносит 3 единицы урона в обход защиты»! Против такой команды у тех, чьи LP упали до 3 и ниже, вообще нет права на жизнь!
— Хм-м?.. Но ведь 【Суккуб】, кажется, не человек, а демон… так что человеческие права на жизнь ей вроде как и ни к чему… разве нет?
— Да я образно выразился, чтоб тебя, зараза!!
Окончательно выбитый из колеи невозмутимым тоном Минами, Комаба наконец вышел из себя. Со стороны казалось, будто она вертит им как хочет, однако по существу он был абсолютно прав. Если всё пойдёт своим чередом, на следующем ходу Минами Сидзуку потерпит поражение. … Вот только:
— Всё хорошо…
В этот момент сама Минами тихо обронила эти слова. Не знаю, обращалась ли она к нам, к зрителям или же просто подбадривала саму себя, но её голос прозвучал твёрдо и отчётливо:
— Волноваться не о чем. … Ведь я больше не стану поддаваться и проигрывать нарочно.
— ──────
От этих простых и прямодушных слов, произнесённых без единой лишней интонации, даже непосвящённая в детали публика вокруг разразилась восторженным гулом. Обладательница «настоящего» таланта, чей послужной список некогда не уступал самой «Императрице», девушка, которую приметила сама сестричка Юдзу. Отбросившая прежнюю маску ледяная клинок Святой Розалии тихо и бесшумно обнажила клыки.
— Ц… Что за чушь ты там лепечешь?! Уж не знаю, какая ты там восходящая звезда, но твоим подвигам конец прямо здесь и сейчас — «Пустотная пушка»!!
И вот, в роковом третьем ходу Комаба, как и обещал, выбрал «Пустотную пушку». Мощную особую команду (навык), которая пропускает обычную атаку, но взамен гарантированно первой наносит 3 единицы урона в обход защиты. Если удар пройдёт, оставшиеся LP (Выносливость) 【Суккуба】 будут снесены подчистую.
— Хм… Тогда я выберу вот это.
В ответ Минами активировала команду «Выносливость+». Обычную базовую команду, просто повышающую LP фамильяра на «+1». Увидев её выбор, Комаба насмешливо расхохотался:
— Аха-ха-ха! И это всё, до чего ты додумалась — поднять LP?! Спору нет, так ты выйдешь из зоны мгновенной смерти от одной «Пустотной пушки», но ты часом не забыла про эффект «Сдавливания»?! Три единицы плюс ещё одна — и ты ровнёхонько отправляешься на тот свет! Прикончи её, 【Левиафан】!
«Гро-о-о-о-о-о-о-о-о-о!»
Повинуясь приказу уверовавшего в победу Комабы, водяной дракон мощно изогнулся всем телом. Подняв тучу брызг, он взмыл высоко в небо и принялся собирать в пасти бледно-голубой сгусток энергии. Гарантированный упреждающий удар — опережая превосходящего его в SPD (Скорости) 【Суккуба】, 【Левиафан】 обрушил вниз беспощадную атаку, игнорирующую любую защиту.
И в то самое мгновение, когда почти каждый на площади уже не сомневался в поражении Минами…
— … Активация способности «Трансмутация».
Едва слышный шёпот легко коснулся барабанных перепонок.
В ту же секунду поверхность команды «Выносливость+», висевшей за спиной Минами, заволокло рябью помех. На глазах у застывшего в оцепенении Комабы шум мгновенно рассеялся, и в следующий миг перед нашими глазами предстала совершенно другая команда — «Атака+».
— «Трансмутация» — это настроенная мной под себя особая способность… Удобный эффект, позволяющий переделать одно в нечто другое, близкое по своей природе. С её помощью я превращаю «Выносливость+» в «Атаку+».
— Кх… и-и что с того?! Даже если ты подняла ATK (Атаку), твой удар пробьёт максимум на 1 единицу урона! В таком положении куда разумнее было бы увеличить LP (Выносливость)…
— Вовсе нет…
Одновременно с этими словами Минами мельком скосила синие глаза себе за спину.
И там — незаметно для всех уже началось странное преображение. Первый ход, второй ход и нынешний третий ход. Выбранные Минами в каждом из них команды вспыхнули белым светом и стали накладываться друг на друга, сливаясь воедино. Причём в совершенно новую команду.
— У базовых команд есть два преимущества…
Пока все вокруг, затаив дыхание, следили за невиданным доселе явлением, Минами негромко продолжила объяснение:
— Только что сестричка — администратор квестов (гид) рассказала нам об этом. Первое преимущество состоит в том, что их действие не прекращается… Особые команды (навыки) в большинстве своём дают лишь разовую атаку, тогда как эффект базовых команд длится до конца боя.
— …? Да это и ежу понятно! Но даже с учётом этого особые команды всё равно…
— И это ещё не всё. Второе, самое главное преимущество — наличие эффекта комбинации… Слово «команда» означает приказ, но в файтингах последовательность команд позволяет провести особый приём. Здесь всё точно так же… Сочетание трёх и более базовых команд преобразует их в комбинированную команду. Способы активации и эффекты комбинаций нигде открыто не описаны, поэтому о них, думаю, пока никто не знает… Вот только у меня установлена способность «Мастер ока разума».
Почти одновременно с тем, как Минами закончила своё невозмутимое пояснение, три сиявшие белым светом команды за её спиной слились и предстали перед нами в виде новой «комбинированной команды». Комбинация 【Защита (D) — Защита (D) — Атака (A)】, имя которой…
— 【Мобильный барьер】… Отражает атаку противника обратно в него.
— ЧТО-О-О-О?!!
Кажется, этот похожий на визг возглас Комабы прозвучал ровно в тот же миг. Прямо перед находившейся на волосок от гибели 【Суккубом】 развернулся щит в форме магического круга и целиком поглотил летящий энергетический снаряд. А в следующее мгновение, словно на перемотке плёнки назад, барьер швырнул эту атаку обратно. Гарантированные 3 единицы урона в обход DEF (Защиты) — разумеется, у 【Левиафана】 не было ни единого шанса уклониться, и его величественно парившее в небе тело сильно пошатнулось от прямого попадания.
Глядя на это, Минами с прежним бесстрастным лицом легко качнула волосами.
— Вот теперь — моя победа…
— Ч-чего?! Что за бред ты несёшь! Мой 【Левиафан】 ещё в строю!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...