♯
В конечном счёте Третий этап, «Бланк-код», завершился всего за три дня с момента старта.
На официальном канале «Либры» уже опубликовали полный список участников, прошедших в Четвёртый этап — полуфинал, — и их оказалось ровно сто человек, как и было объявлено заранее. Впрочем, результаты распределились крайне неравномерно: из некоторых районов свой пароль не сумел разгадать ни один ученик, тогда как из других дальше пробилось почти по десятку игроков — всё зависело от того, насколько грамотно академии сумели организовать внутреннее сотрудничество.
К слову, от Эймэй в следующий этап вышли четверо, включая меня. Участницы отборочной команды «Астрала» Асамия Нанасэ и Акидзуки Ноа… тут всё понятно, а вот четвёртой стала Минаками Мари. В то время как пятизвёздочные старшекурсники один за другим сходили с дистанции, трёхзвёздочная первокурсница из «Гексаграммы» блестяще завоевала путёвку в полуфинал. Впрочем, это отнюдь не значит, что остальные сыграли плохо: сто человек из двухсот пятидесяти тысяч — это всего-навсего четыре сотых процента.
При этом невооружённым глазом было видно, насколько незыблемы позиции элиты уровня «представителей районов», блиставшей ещё на «Астрале». Сайондзи, Кугасаки, Киригая, Куруруги, а также Минами — вся эта компания прошла в полуфинал как само собой разумеющееся. Кроме того, как и говорила Химэдзи, всё громче заявляли о себе первокурсники. Помимо Минаками, хватало и других тёмных лошадок — взять хотя бы младшую товарку Сайондзи по академии, Асуку Момо, или по-прежнему окутанную тайной Юмэно Мисаки из Аманэдзаки. Что же касается «Гексаграммы», в которой состояла Минаками, то и от них наверняка прошло немало народу во главе с лидером Саэки и двумя его заместителями. Как бы то ни было, учитывая, что со следующего этапа проигравшие начнут терять собственные звёзды, грядущие сражения обещали стать ещё более ожесточёнными.
— Хм…
Ну да ладно, как бы то ни было.
Вечером того же дня, когда «Бланк-код» подошёл к концу, мы собрались в домашнем кинозале в глубине гостиной нашего особняка, чтобы изучить правила стартующего через два дня полуфинала.
Всего нас было четверо, считая меня. Химэдзи в своём неизменном наряде горничной споро расставляла на столе чашки с чаем и сладости, а на ковре, скрестив ноги по-турецки, сидела вечно лохматая красавица в спортивном костюме… то бишь Кагая-сан.
И наконец, положив голову мне на колени прямо на диване, сладко посапывала во сне девочка в готическом платьице с синдромом восьмиклассника — Сиина Цумуги собственной персоной.
— … Простите, мне уже можно начинать ревновать? К вам обоим.
— А, эм-м… ну, тут такое дело…
Прижимая к груди серебряный поднос, Химэдзи посмотрела на нас с лёгкой обидой в голосе — но я ведь и сам не напрашивался на эту роль. Просто едва Сиина переступила порог комнаты вместе с Кагаей-сан, как тут же бросилась ко мне и мгновенно вырубилась.
Пока я виновато отводил взгляд, разложившая вокруг себя аппаратуру на ковре Кагая-сан ехидно захихикала:
— Ну-ну-ну, не сердись, Сираюки-тян. Малышка ведь с самого начала турнира пашет без продыху. Ей так весело следить за «Дуэлями», что она совсем перестала спать. Милашка же, ну?
— Разумеется, я высоко ценю её вклад. Но спать на коленях?! Только что она как ни в чём не бывало повисла на Хозяине, а теперь это… Мне кажется, она позволяет себе слишком тесную дистанцию с ним. … А если уж говорить совсем начистоту, я бы хотела, чтобы она обнимала не Хозяина, а меня. И на коленях спала тоже у меня.
— М-м, ну она ведь уже уснула… А, слушай-слушай, Сираюки-тян, ты просто потрогай её за щёчку, ну хоть разок!
— …? Хорошо, если вы настаиваете…
Поддавшись на уговоры Кагаи-сан, Химэдзи недоумённо склонила голову набок и подошла к дивану. Тихо прошептав: «Прошу прощения», она изящно опустилась на колени и осторожно коснулась затянутой в белую перчатку правой рукой щеки Сиины.
— Фуня… э-хе-хе…
В то же мгновение Сиина слегка заворочалась у меня на коленях. Должно быть, совершенно бессознательно она ласково потёрлась щекой о протянутую ладонь Химэдзи и блаженно улыбнулась во сне.
— ! Э-это же…
— … Ну? Ну как? Убойная штука, правда?
— Да. Что это за совершенное создание, вложившее все очки характеристик в чистую милоту?.. Такая мягкая, шелковистая, сияющая… Н-нельзя, так дело не пойдёт! Этаким образом она в два счёта очарует Хозяина!
— … Да не очарует она меня, успокойся.
Глядя на то, как Химэдзи продолжает гладить Сиину по щеке, я тяжело вздохнул. … Я нисколько не спорил с тем, что Сиина Цумуги невероятно милая, но для меня она была просто маленькой сестрёнкой. Ни о каком романтическом интересе тут не могло быть и речи.
(Хотя, если подумать, разница в возрасте у нас всего два года… Так, стоп, о чём это я вообще?!)
Я энергично замотал головой, отгоняя мелькнувшую было крамольную мысль. От этой тряски Сиина сонно пробормотала: «Муня?..» — и, словно боясь упасть, крепко-накрепко обхватила меня руками в кружевных рукавах за пояс… В общем, сохранить душевное равновесие стоило мне немалых трудов.
Так или иначе, все участники сегодняшнего совещания были в сборе. Бегло просмотрев список прошедших в полуфинал игроков, мы перешли к разбору правил следующего этапа.
— Четвёртый этап «СФИА», полуфинал: «Дропаут-теймерс (Drop Out Tamers)» — сокращённо «ДОТ». На этом этапе участникам предстоит командная «Дуэль», построенная по мотивам так называемой игры в «Мафию» или «Оборотня».
Подойдя к огромному экрану, встроенному в стену напротив дивана, Химэдзи тряхнула серебристыми волосами и заговорила своим чистым прохладным голосом. … «Оборотень». Волк в овечьей шкуре. Звучит зловеще, но на самом деле речь шла о жанре настольных психологических игр, обретшем за последние годы огромную популярность.
Если обратиться к истокам, родоначальницей жанра стала выпущенная где-то на Западе игра под названием «Ты — оборотень?». Игроки в ней делятся на «мирных жителей» и «оборотней», и каждую ночь оборотни съедают одного из жителей деревни. Чтобы предотвратить гибель, в дневную фазу игроки сообща обсуждают, кто из них притворяется человеком, и отправляют одного выбранного подозреваемого на костёр. Цикл повторяется снова и снова: задача оборотней — перебить селян, не выдав себя, а задача мирных жителей — как можно быстрее вычислить и казнить оборотней… Такова базовая суть правил.
Главным стержнем подобных игр являются «дедукция» и «ложь». Если тебе выпала роль оборотня, нужно мастерски скрывать свою истинную сущность и переводить подозрения на других. И разумеется, поскольку лжецом может оказаться кто угодно за столом, игрокам необходима незаурядная проницательность, чтобы вывести обманщиков на чистую воду.
— Значит, в этом «ДОТ» тоже есть подобные элементы?
— Да, вы совершенно правы — взгляните сюда, Хозяин.
По слову Химэдзи изображение на экране сменилось. На фоне стильного логотипа игры высветился список основных правил.
— Начнём с базовых условий. Четвёртый этап «СФИА», «ДОТ» — это «Дуэль», проходящая в формате команд по пять человек. Однако, в отличие от «Астрала», команды формируются не по районам, а случайным образом из числа всех ста участников полуфинала. Составы команд будут объявлены завтра утром, причём распределение происходит абсолютно случайно, за одним исключением: «игроки из одного учебного района не могут попасть в одну команду».
— … Понятно. То есть нам придётся играть в одной упряжке с ребятами из чужих районов… Да уж, задачка не из простых.
— М-да уж. Даже если вы в одной команде, доверять таким союзникам на слово нельзя, а кто-то ведь может вообще забить на выход в финал и просто вставлять палки в колёса…
— Именно так. Поэтому терять бдительность нельзя ни на секунду. Тем не менее игроки, попавшие в одну группу, по крайней мере формально по правилам «ДОТ» являются товарищами. У них общие условия победы, и они вместе проходят «Дуэль». … А теперь перейдём к самому главному.
С этими словами Химэдзи легко взмахнула рукой перед экраном. Текст правил мгновенно погас, и в следующее мгновение перед моими глазами возникла до боли знакомая картина из мира фантастики — самые настоящие «монстры», словно сошедшие со страниц манги или экранов видеоигр.
Стоя рядом с этим впечатляющим видеорядом, Химэдзи как ни в чём не бывало продолжила:
— Если говорить коротко, главная цель этой «Дуэли» заключается в сборе вот этих существ — «фамильяров». В настоящий момент фамильяры разбрелись по всему острову, и игрокам предстоит их раздобыть. Соответственно, условие победы в «ДОТ» — собрать полный набор «назначенных фамильяров», заданный для каждой команды.
— Хм… то есть каждой команде с самого начала выдаётся конкретный список в духе «для прохождения вам нужны вот этот, этот и этот»? А раз задание даётся на команду… неужели у разных команд требуемые фамильяры отличаются?
— Совершенно верно, Хозяин. Условия победы в «ДОТ», то есть виды фамильяров, которых необходимо собрать, у каждой команды свои. При этом для всех фамильяров установлен показатель силы и ценности — так называемая «редкость»…
Сделав небольшую паузу, Химэдзи бросила взгляд на экран. В ту же секунду поверх изображений монстров всплыли следующие строки:
Гласили они вот что:
【Фамильяр S-класса: фамильяр высшей редкости. В рамках «Дуэли» существует только один вид в единственном экземпляре】
【Фамильяр A-класса: чрезвычайно могущественный фамильяр. В рамках «Дуэли» существует четыре вида по одному экземпляру каждого】
【Фамильяр B-класса: весьма сильный фамильяр. В рамках «Дуэли» существует десять видов по три экземпляра каждого】
【Фамильяр C-класса: встречающийся повсюду фамильяр. В рамках «Дуэли» существует бесконечное множество видов в неограниченном количестве】
— … Вот такая классификация. При этом стандартный набор для победы любой команды включает в себя три конкретных вида фамильяров B-класса, два вида A-класса и один вид S-класса. Как только команда собирает весь набор, все её участники выходят в Финальную битву, и «ДОТ» будет продолжаться до тех пор, пока число финалистов не достигнет шестнадцати человек.
— Шестнадцать из ста, значит. … Постой-ка, сколько? Шестнадцать?
Я уже почти кивнул объяснению Химэдзи, но тут одна странность заставила меня озадаченно нахмуриться:
— Не сходится же. Если в «ДОТ» играют командами по пять человек, то и число прошедших в финал игроков должно быть кратно пяти, разве нет?
— В обычных условиях так бы и было — однако в этой «Дуэли» есть ещё один важнейший элемент. Именно то, из-за чего я с самого начала сравнила её с «Оборотнем»: предатель и голосование на выбывание.
— Предатель и голосование на выбывание?..
— Да. … Только что я сказала, что всем пятерым членам команды выдаётся общее условие победы, при выполнении которого они вместе проходят в финал. Однако если быть совсем точной, это не совсем так. Дело в том, что в каждой команде есть один игрок, которому назначена роль «предателя», и лично для него в качестве условия победы задан совершенно другой набор фамильяров. Если команда выполнит своё общее условие победы, предатель не разделит с ней триумф, а тут же потерпит поражение. И наоборот: если условие предателя будет выполнено раньше командного, предатель одержит единоличную победу, а все остальные участники его команды разом вылетят из турнира.
— А-а… вот почему «Оборотень». Все знают, что среди пятёрки затесался предатель, но никто не знает, кто именно. И каких фамильяров он пытается собрать втайне от остальных четверых — тоже неизвестно. А значит, игрокам волей-неволей придётся подозревать и проверять друг друга.
— Именно так. А второй элемент «Оборотня» — голосование на выбывание… здесь название говорит само за себя. Активная фаза «ДОТ» проходит ежедневно с девяти утра до пяти вечера, а после завершения игрового дня — с наступлением так называемой «ночи» — каждый игрок обязан до полуночи выбрать одного члена своей команды, от которого он больше всего хочет избавиться, и проголосовать против него. Игрок, набравший наибольшее число голосов внутри команды, принудительно выбывает из турнира, а все принадлежавшие ему фамильяры исчезают из командного арсенала.
— … Ого? То есть вылететь из игры можно не из-за поражения в бою с другой командой, а просто потому, что свои же сокомандники сочтут тебя предателем?
— Да. Полагаю, именно эта психологическая борьба и станет главным стержнем «ДОТ». Как бы то ни было, поскольку каждую ночь команды будут терять по одному человеку — впрочем, при равенстве голосов не выбывает никто, — к моменту выполнения условий победы в большинстве команд останется меньше пяти участников. Вот почему лимит в шестнадцать финалистов отнюдь не является ошибкой.
— Вон оно что…
Окончательно разобравшись в структуре этапа, я понимающе кивнул.
— Тогда остаётся понять, как именно собирать этих фамильяров… да?
— Верно. Основных способов два. Первый — квесты. С началом полуфинала по всему Острову Академий будут расставлены так называемые «администраторы квестов — гиды», и за выполнение предлагаемых ими заданий игроки смогут получать фамильяров в качестве награды. Второй же способ — бой или переговоры. Вы можете выторговать нужного для победы фамильяра у другой команды либо отнять его силой. Это тоже один из главных путей пополнения коллекции.
— Бой, значит. … Постой, неужели в самих боях тоже сражаются эти фамильяры?
— Вы необычайно проницательны, Хозяин. Как вы только что заметили, сражения между командами в «ДОТ» представляют собой битвы фамильяров — проще говоря, нечто вроде «Помона» или «Перны». Сперва обе вступившие в бой команды выставляют по одному фамильяру, а их владельцы становятся «главными игроками» и берут на себя командование поединком.
— Хо-о.
— Затем все участники команды, включая главного игрока, выбирают по одной «команде», которая будет использоваться в бою. Команды — это, попросту говоря, приказы для фамильяра. Они делятся на два типа: базовые и особые — навыки. Базовые команды доступны абсолютно любому игроку и дают простое усиление или ослабление характеристик. Особые же команды представляют собой уникальные приёмы конкретных фамильяров — а значит, выбрать в качестве особой команды можно лишь приём того фамильяра, которым владеешь лично.
— Хм… понятно.
Один главный игрок выставляет на поле боя своего фамильяра, а затем все члены группы выбирают команды для его поддержки. Базовыми командами можно пользоваться без ограничений, тогда как особые привязаны к навыкам конкретных монстров — следовательно, чтобы расширить тактический арсенал, нужно собрать как можно больше фамильяров.
— После этого начинается сам бой. Главные игроки обеих сторон выбирают по одной из заготовленных группой команд, применяют её к своему фамильяру, и затем монстры обмениваются ударами. У каждого фамильяра есть четыре характеристики: ATK — сила атаки, DEF — защита, SPD — скорость и LP — здоровье; итоговый урон равен разнице между ATK атакующего и DEF защищающегося. Если после обмена ударами LP одного из фамильяров падает до нуля, бой заканчивается, если же нет — игроки выбирают по одной из оставшихся команд и переходят ко второму ходу. По окончании боя все задействованные проигравшей стороной фамильяры — включая тех, чьи навыки были выставлены в качестве особых команд, — переходят в собственность победителей. И напротив, пока вы не проиграете, ваши фамильяры останутся при вас.
— … Угу. В общих чертах понятно. Сама механика боя не такая уж и сложная.
— Да. И именно благодаря этой простоте предателю открывается широкий простор для саботажа. Например, он может намеренно подсунуть особую команду, которая сыграет во вред своему же фамильяру, или специально подставиться в бою, чтобы отдать вражеской группе ключевого монстра, необходимого для победы… Пожалуй, главное мастерство предателя как раз и заключается в том, чтобы провернуть подобную диверсию максимально естественно.
Внимательно выслушав дополнение Химэдзи, я задумался.
Наверняка в правилах имелись и другие мелкие нюансы, но общая картина вырисовывалась предельно ясно — Четвёртый этап «СФИА», «Drop Out Tamers». Игроки объединяются в команды с представителями других районов и собирают фамильяров, необходимых для победы. Однако в каждой пятёрке скрывается один «предатель», преследующий собственную цель. Поскольку победа команды означает для него поражение, предатель будет исподтишка саботировать прохождение «Дуэли»… а остальным четверым придётся как можно скорее вычислить и изгнать его на ежевечернем голосовании. Да уж, самый настоящий гибрид «Мафии» и «Помона» или «Перны».
(На словах всё просто… но на деле придётся чертовски несладко. В сокомандники наверняка попадутся сплошь сильные игроки, которые будут подозревать каждый твой шаг, а раз любого можно выкинуть голосованием, обвинения «Гексаграммы» придутся очень некстати. Да и без них в любом районе полно желающих избавиться от меня при первой же возможности, так что подготовиться нужно основательно…)
Погружённый в эти мысли, я невольно прикусил нижнюю губу. … Подбор способностей вместе с «Компанией» — это само собой, но здесь не менее важно будет наладить взаимодействие с ребятами из Эймэй. Завтра же с утра нужно попросить Эномото собрать всех наших.
— Ладно. На этом, пожалуй, на сегодня и закончим…
— ………… Фуэ?
Не успел я договорить, как раздался сонный, заспанный голосок. Опустив взгляд, я увидел, что Сиина наконец-то проснулась. Потерев глазки кружевными рукавами своего готического платья и продолжая лежать у меня на коленях, она растерянно повертела головой по сторонам. А когда сон окончательно развеялся, её глаза ярко заблестели, и она выпалила:
— Братик, братик, а как же военный совет?!
— … Увы, но мы как раз только что закончили.
С кривой усмешкой ответил я.
После этого вокруг окончательно выспавшейся Сиины спонтанно развернулся турнир на четверых в «Мари* Карт»… но поскольку прошло всё исключительно мирно и буднично, подробности я, пожалуй, опущу (хотя повеселились мы от души).
♯
— Следующий день, первое августа, около десяти часов утра.
По моему созыву… вернее, по созыву Эномото, откликнувшегося на мою просьбу, в кабинете студенческого совета один за другим собрались игроки академии Эймэй.
Почти все присутствующие были мне хорошо знакомы: помимо нас с Химэдзи, здесь находились Эномото, Асамия и Акидзуки — костяк отборочной сборной «Астрала». Впрочем, поскольку на нынешнем «СФИА» Химэдзи и Эномото уже сошли с дистанции, расклад сил заметно отличался от майского турнира.
И конечно же, главным отличием стала последняя участница нашей встречи. Девушка, только что переступившая порог кабинета студсовета и с образцовой выправкой вышедшая вперёд. Её длинные, до самых бёдер, гладкие чёрные волосы плавно качнулись, когда она учтиво склонила голову в поклоне:
— Рада знакомству, уважаемые сэмпаи — меня зовут Минаками Мари, я ученица первого года старшей школы. У меня ещё мало опыта, и мне многому предстоит научиться, но я приложу все силы, поэтому прошу вашей поддержки!
Приложив правую ладонь к груди, младшекурсница Минаками Мари произнесла это с предельной искренностью и серьёзностью.
Да, ещё вчера, сразу после окончания «Бланк-кода», мы узнали, что она тоже пробилась в полуфинал. Стало быть, её недавнее объявление войны было отнюдь не пустой бравадой. Безусловно, для академии Эймэй она ценный боец, но лично ко мне — Синохаре Хирото — она питала откровенную неприязнь, а организация «Гексаграмма», в которой она состояла, вела всё более подозрительную игру… словом, с этой девушкой явно следовало держать ухо востро.
Как бы то ни было, первой на приветствие Минаками откликнулась Асамия:
— Мари-тян, значит! Угу, окей, запомнила. Я третьекурсница Асамия Нанасэ! По сравнению с остальными ребятами тут я и сама ещё многого не умею, но если что будет непонятно — спрашивай не стесняйся, лады?
— Да! Большое спасибо, Асамия-сэмпай!
— «Асамия-сэмпай»… сэмпай… Ой, блин, а звучит-то как круто! Слушай, слушай, Мари-тян, а можно я буду звать тебя просто Мари?
— Ах!.. Конечно, для меня большая честь, что вы дали мне такое прозвище, сэмпай!
Пришедшаяся по душе Асамии Минаками радостно просияла. Похоже, она была не просто правильной отличницей, но и весьма непосредственной, открытой в эмоциях девушкой.
(И при этом ко мне относится как к врагу народа… ну да ладно, переживу.)
— Э-хе-хе~. Что ж, теперь очередь Ноа♪
Когда те двое закончили обмениваться любезностями, слово взяла Акидзуки. Она легко поднялась с дивана, кокетливо заложила руки за спину и одарила первокурсницу своей самой сладкой улыбкой:
— Меня зовут Акидзуки Ноа! Я личный идол Хирото-куна… то есть всеобщий идол академии Эймэй♡
— Д-да, я прекрасно вас знаю! В моём классе у вас тоже множество поклонников.
— Э-хе-хе, вот как~♡ Ну ещё бы, ведь Ноа-тян такая милашка, тут и удивляться нечему♪
Проворковав это в ответ на слова Минаками, Акидзуки на долю секунды самодовольно вздёрнула носик и скрестила взгляды с Химэдзи… но тут же снова повернулась к младшекурснице и с любопытством склонила голову набок:
— Слушай, я тут всё хотела спросить… Мари-тян, у тебя ведь есть родная старшая сестра, правда? Причём у нас в Эймэй, на третьем курсе.
— А, да!
Минаками так энергично закивала, словно только и ждала этого вопроса:
— Всё верно! Неужели вы подруга моей сестры, Акидзуки-сэмпай?!
— Ну коне-е-ечно♪ Маю-тян постоянно прогуливает уроки, поэтому гулять нам особо не доводилось, но в чате мы болтаем очень часто♡ И про тебя, Мари-тян, она мне тоже рассказывала!
— ! Сестрёнка что-то обо мне говорила?!
— Угу! Хвасталась, какая у неё невероятно способная и безумно милая младшая сестричка~♪ Мол, и поступила с лучшим баллом на потоке, и главная кандидатка в следующие президенты студсовета, и на конкурсе красоты всех победит без шансов… Она так тебя расхваливала, что я уж думала, приукрашивает, а оказалось — чистая правда! Ну, пусть до Ноа тебе самую чуточку и далеко♡
Хихикнув, Акидзуки кокетливо приложила указательные пальцы к щекам. В ответ Минаками со всей серьёзностью кивнула:
— Да. Разумеется, до вашей популярности, Акидзуки-сэмпай, мне ещё очень далеко. Но узнать, что сестрёнка так обо мне отзывалась… мне безумно приятно. Ведь моя старшая сестра — поистине потрясающий человек.
— Потрясающий человек?
— А, точно. Сино ведь с ней ни разу не встречался, да?
Услышав мой недоумённый вопрос, сидевшая напротив Асамия понимающе кивнула и, подняв указательный палец, пояснила:
— Старшая сестра Мари… её зовут Минаками Маю-тян, и она самый настоящий гений. То ли она видит мир совсем иначе, чем мы, то ли умеет находить верный ответ там, где никто бы и искать не догадался… в общем, она реально крутая. Если не ошибаюсь, у неё даже процент побед в «Дуэлях» ровно сто процентов!
— … Ого? Это и правда впечатляет.
От такой цифры я мысленно присвистнул.
И тут же вспомнил — ах да, Минаками Маю. Во время апрельского отборочного турнира внутри района её имя называли в числе главных фаворитов наравне с Эномото и Асамией, а перед майским межшкольным турниром её даже включили в сборную Эймэй шестым запасным игроком — словом, лично мы не пересекались, но наслышан я о ней был немало. Скрытый гений академии Эймэй. И Минаками Мари оказалась её родной младшей сестрой.
— Э-хе…
Услышав похвалу в адрес сестры, Минаками расплылась в искренней, счастливой улыбке.
Однако сидевший рядом с Асамией, чуть поодаль от первокурсницы, Эномото слегка нахмурил брови. Скрестив руки на груди, он со своим обычным хмурым видом заметил:
— Хм… пожалуй, так оно и есть. Хотя лично я бы предпочёл, чтобы она проявляла хоть немного больше рвения.
— Рвения?
— Да. Послужной список старшей Минаками и впрямь поражает воображение, но лишь в тех случаях, когда она соизволяет доиграть до конца. Все остальные её «Дуэли» заканчивались техническим поражением за неявку или добровольной сдачей. Вот и на нынешнем «СФИА» за всё время Первого этапа она ни разу не вышла из дома и автоматически выбыла. С её-то талантом она должна была сидеть сейчас здесь вместе с нами… Право слово, в этом отношении младшая сестра куда достойнее старшей.
Эномото с сожалением покачал головой. Как и во времена «Астрала», он явно очень высоко ценил способности Минаками Маю. Ленивая гениальная старшая сестра и прилежная отличница младшая — да уж, по характеру они были полными противоположностями.
Но в следующее мгновение…
— Хм. … А вот эти слова я не могу пропустить мимо ушей, Эномото-сэмпай.
Минаками, до этого с улыбкой слушавшая разговор Акидзуки и Асамии, мгновенно переменилась в лице и, звонко простучав каблуками, подошла вплотную к нашему столу. Уперевшись обеими ладонями в столешницу, она наклонилась вперёд и в упор посмотрела на Эномото:
— Если сравнивать меня с сестрёнкой, то она превосходит меня абсолютно во всём без исключения. А ваши слова прозвучали так, словно вы пытаетесь принизить мою сестру.
— … У меня и в мыслях не было ничего подобного.
— Нет, не имеет значения, что именно у вас было в мыслях, Эномото-сэмпай. Вы плохо отозвались о моей сестре в её отсутствие, а значит, это злословие за спиной, верно? Злословить за спиной — дурной поступок. Это совершенно неправильно!
— Кх… гм…
Припёртый к стенке этим прямолинейным и безупречно праведным напором, Эномото — то ли поняв, что спорить бесполезно, то ли признав свою бестактность — тихо произнёс: «… Прошу прощения». Услышав это, Минаками тут же тепло улыбнулась и поклонилась:
— Да! Раз вы извинились, то вопрос исчерпан. И вы меня простите за то, что позволила себе дерзость по отношению к старшему.
— Не-не, тут Синдзи кругом виноват, сто процентов. Вечно ему такта не хватает… Но слушай, Мари, а ты крутая! Кроме Сино, я ещё ни разу не видела младшекурсника, который бы переспорил Синдзи!
— Спасибо, Асамия-сэмпай. Но сейчас это был вовсе не спор. Я просто последовала голосу своей справедливости — ведь я состою в «Гексаграмме»!
Минаками гордо выпятила грудь — будь мы в манге, вокруг неё наверняка прорисовались бы эффектные линии акцента.
При звуке этого названия бровь Эномото снова едва заметно дёрнулась… но Минаками, совершенно не заметив его реакции, с воодушевлением продолжила:
— Официально признанная организация Острова Академий, защитники справедливости «Гексаграмма»! Вы ведь тоже о нас знаете, Асамия-сэмпай?!
— Ну, в общих чертах слышала. Это ведь вы в прошлом году разобрались с тем скандалом вокруг нелегальных способностей?..
— Именно! … Тогда я ещё училась в третьем классе средней школы, и у меня в жизни был очень тяжёлый период. Мне было так горько и больно, что я уже почти отчаялась… Но когда я увидела запись того случая на «Ай-Тьюбе» — когда узнала о существовании «Гексаграммы», это потрясло меня до глубины души! Я поняла, что на свете есть такие благородные, восхитительные люди. И твёрдо решила, что тоже хочу стать одной из них!
Прижав правую руку к значку на груди, Минаками говорила с такой неподдельной чистотой и горячностью, что сомневаться в её искренности не приходилось. А затем она впервые с момента прихода в кабинет повернулась лицом ко мне и Химэдзи:
— Поэтому — сдавайтесь по-хорошему, Синохара-сэмпай. И вы тоже, Химэдзи-сэмпай. Сама я ещё только новичок и стажёр дела справедливости, но мои старшие товарищи из «Гексаграммы» невероятно сильны! Если хотите раскаяться, сейчас ваш последний шанс!
— Даже если вы так говорите, ни мне, ни Хозяину каяться совершенно не в чем. Или вы хотите, чтобы я извинилась за то, что мой Хозяин слишком силён?
— Вовсе нет! Вы должны чистосердечно признаться во всей своей лжи, махинациях и дурных поступках, а затем честно поклониться всем и попросить прощения! Тогда вас наверняка простят. … Ну как? Разве это не было бы просто чудесно?!
— Не думаю, по крайней мере на данный момент.
— Полностью согласен. И вообще, Минаками, хватит уже разговаривать со мной так, будто моё шулерство — доказанный факт.
— Какие же вы упрямые, сэмпаи. … Но ничего, раз вы так настроены — будь по-вашему.
Сделав паузу, Минаками покачала головой, отчего её длинные чёрные волосы плавно взметнулись в воздухе. А затем она с вызовом вскинула взгляд, решительно направила на меня указательный палец и отчеканила:
— Повторяю ещё раз — в этой «Дуэли» я непременно наставлю вас на путь истинный, сэмпай!
Точно главная героиня какого-нибудь сериала про борцов за справедливость.
♯
— Хм… пожалуй, это всё.
— Несколько минут спустя.
Выполнив первую задачу нашей встречи — знакомство с Минаками, — мы перешли к главной теме дня: обсуждению стратегии на «ДОТ (Drop Out Tamers)». В качестве вступления Эномото вывел на экран позади стола подготовленную им сводку основных правил.
Я уже читал их вчера вечером, но повторение — мать учения. Итак:
【Четвёртый этап (полуфинал) «СФИА» — «Дропаут-теймерс». Сокращённое название: «ДОТ»】
【«ДОТ» — это не индивидуальная, а «командная битва». Все игроки случайным образом делятся на команды по пять человек и стремятся выполнить поставленное перед ними «условие победы». Условием победы является «сбор всех назначенных фамильяров»】
【Фамильяры делятся на четыре класса редкости: S, A, B и C. Чем выше редкость фамильяра, тем он сильнее и тем труднее его заполучить. В игре существует один вид S-класса (в единственном экземпляре), четыре вида A-класса (по одному экземпляру каждого), десять видов B-класса (по три экземпляра каждого) и бесчисленное множество фамильяров C-класса. Условие победы состоит из шести фамильяров: «один S-класса, два A-класса и три B-класса»】
【Каждый игрок начинает «ДОТ (Drop Out Tamers)» с одним фамильяром на руках. Вид стартового фамильяра определяется случайно, а его редкость обычно соответствует B- или C-классу. Однако четверо игроков, прошедших Третий этап на первых четырёх местах, в качестве преимущества получают на старте по одному фамильяру A-класса. При этом фамильяры A-класса и выше, помимо упомянутых ниже «навыков», обладают также уникальными пассивными «способностями»】
【Основные способы получения фамильяров — выполнение квестов либо захват в бою у других команд. По всему острову подготовлено множество квестов, и чем выше сложность задания, тем более редкий фамильяр выдаётся в награду. Однако фамильяра, чья численность в игре уже достигла предела, получить через квест невозможно (например, поскольку фамильяры A-класса существуют в единственном экземпляре, пока один такой находится у кого-то на руках, в наградах за квесты он не появится). Если же игрок досрочно проходит «Дуэль» или выбывает из неё, все принадлежавшие ему фамильяры возрождаются в качестве наград за квесты】
【Правила боя: при вступлении в бой обе команды сперва выбирают по одному фамильяру, который выйдет на арену. Владелец выбранного фамильяра становится главным игроком этого боя. После утверждения фамильяров все участники обеих команд выбирают по одной команде-приказу (см. ниже), и начинается поединок. Главные игроки обеих сторон применяют по одной из выбранных группой команд к своему фамильяру, после чего фамильяры поочерёдно наносят друг другу по одному удару. Если в этот момент здоровье (LP) одного из фамильяров падает до нуля, бой заканчивается; в противном случае начинается второй ход. По окончании боя победившая команда забирает себе в качестве трофеев всех фамильяров, задействованных проигравшей стороной в этом бою. Кроме того, использовать способности, напрямую влияющие на ход поединка, имеют право только главные игроки】
【Команды делятся на два типа — базовые и особые (навыки):
Базовые команды: стандартные команды, которыми изначально располагает каждый игрок и которые невозможно отнять. Повышают или понижают выбранную характеристику фамильяра на одну ступень.
Особые команды (навыки): уникальные «приёмы» фамильяров, выставляемые в качестве команд для боя. По разовому эффекту они обычно превосходят базовые команды, однако напрямую привязаны к конкретному фамильяру, а потому несут в себе риск «потери фамильяра в случае поражения»】
【В каждой команде есть один игрок, именуемый «предателем». Предателю в качестве «условия предательства» задан иной набор фамильяров, отличный от командного условия победы. Если в общем арсенале команды соберутся все фамильяры из списка предателя, все остальные члены команды автоматически выбывают, а предатель единолично выходит в Финальную битву. Если же раньше будет выполнено общее условие победы команды, предатель в тот же миг терпит поражение】
【Голосование на выбывание: сутки в «ДОТ» делятся на «дневное» время (с девяти утра до пяти вечера) и «ночное» (всё остальное время). Сама «Дуэль» проходит только «днём», а каждую «ночь» до полуночи все игроки обязаны выбрать одного человека в своей команде, от которого они больше всего хотят избавиться, и отдать за него голос. Эта процедура называется «голосованием на выбывание»: игрок, набравший наибольшее число голосов внутри команды, выбывает из турнира к началу следующего игрового дня (имя выбывшего объявляется в шесть часов утра)】
【Каждый игрок может зарегистрировать до трёх способностей. Исключение составляет предатель — ему разрешено зарегистрировать до четырёх способностей】
— Такова общая сводка.
— Ух ты…
Сидевшая наискосок слева от меня Минаками Мари восхищённо вздохнула, глядя на экран. Забыв о недавней перепалке, она с искренним уважением посмотрела на Эномото:
— Потрясающе, Эномото-сэмпай! Всего за один день после оглашения правил составить столь подробную и наглядную памятку… Вот что значит президент студенческого совета академии Эймэй. Мне тоже нужно работать над собой ещё усерднее!
— … Хм. Что ж, рад, если пригодилось.
Ответив на бесхитростную похвалу младшекурсницы своим обычным суховатым тоном, Эномото тем не менее явно польщённо кивнул. И в ту же секунду рядом раздалось недовольное: «Хм-м?» Это Асамия, которой явно не понравилось благосклонное отношение Эномото к Минаками, смерила его ревнивым прищуром:
— Синдзи, до чего же ты всё-таки дотошный. Сколько часов ты угробил на одну эту презентацию?
— Вовсе не много. Я набросал её вчера вечером между делом, пока на пальцах разжёвывал правила тебе, Нанасэ. Так что моё время отняла скорее ты.
— Ух… Д-да это всё потому, что ты вечно держишь меня за дурочку, Синдзи! Показал бы сразу такие слайды — я бы и сама всё сходу поняла! И вообще, марш спать нормально!
— Не переживай, необходимый минимум сна я получаю. … Да и ради чего, по-твоему, я добровольно сошёл с дистанции на «СФИА»? Что бы ты ни говорила, Нанасэ, я обеспечу вам безупречную поддержку.
— Кх… Н-ну вот, опять ты за своё, Синдзи… вечно ты так…
Теребя пальцами прядь волос у уха, густо покрасневшая Асамия демонстративно отвернулась, чтобы спрятать смущение. Эномото же с таким видом, словно искренне не понимал, за что на него опять дуются, слегка нахмурился, а затем махнул рукой и снова повернулся к нам:
— Итак — из-за особенностей правил в нынешней «Дуэли» мы не сможем действовать плечом к плечу с товарищами по академии, как на «Астрале». По форме это командная игра, но по сути каждый здесь сам за себя. Тем не менее нам жизненно необходимо активно обмениваться информацией: данными для вычисления предателей, способами прохождения и наградами различных квестов, а также сведениями о том, у кого на руках находятся ключевые фамильяры.
— Да, согласен.
— Отлично. Поэтому я предлагаю сделать кабинет студенческого совета штабом академии Эймэй и центром обработки информации. Мы будем анализировать трансляции «Либры» и отчёты от вас четверых, а как только обнаружим что-то важное — немедленно передадим вам. Кроме того, для обмена свежими данными я прошу вас каждый вечер после завершения дневной фазы «Дуэли» по возможности заглядывать сюда.
— Вас поняла, Эномото-сэмпай!
На просьбу президента, адресованную нашей четвёрке полуфиналистов, первой бодро откликнулась Минаками. … Учитывая настороженное отношение Эномото к «Гексаграмме», его предложение собираться по вечерам наверняка было ещё и способом присматривать за ней, но сама первокурсница явно не видела здесь никакого подвоха.
Следом своё согласие выразили Акидзуки с Асамией, и план Эномото был принят единогласно. Когда же настало время перейти к конкретике, Химэдзи негромко спросила:
— В таком случае позвольте узнать — каков же состав ваших команд? Выпала ли вам роль предателя или обычного участника, и кто именно попал с вами в одну группу… Полагаю, от этого стратегия каждого из вас будет зависеть самым решительным образом.
— О, а ведь точно! Об этом надо рассказать в первую очередь. Ну Юкирин, ну голова~!
Первой за предложение Химэдзи ухватилась Асамия. Поколдовав над терминалом, она вывела в воздух голографическое окно с информацией о своей команде и, накручивая на палец золотистый локон, начала:
— Так-с, я не предатель, а обычный участник команды! Состав у нас подобрался зубодробительный: двое Шестизвёздочных и трое Пятизвёздочных. А самый приметный тут… м-м, парень из Феникса, пожалуй?
— Из Феникса… Ты что, попала в одну команду с Кугасаки? М-да, сочувствую. Тяжко тебе придётся.
— Есть такое. Но у Ноа-чи составчик, походу, ещё суровее!
— …? Правда, Акидзуки?
— Э-хе-хе… да уж, пожалуй. Одного человека я почти не знаю, но вот остальные трое — сплошь знаменитости высших рангов. Во-первых, госпожа «Жрица бога-демона» из шестнадцатого района. Во-вторых, Акуцу Мияби-сан из Суйсэй второго района — она ведь одна из руководителей «Гексаграммы», верно?
— Да, совершенно верно! Её называют правой рукой Каору-сана — она невероятно добрая, сильная и надёжная… Как же я вам завидую, что вы сможете сражаться в одной команде с Мияби-сэмпай!
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...