Братья пили вдвоем, а Пэй Цююн с госпожой Ван смотрели на них с умиленной радостью.
Взгляд же Лу Фэнши неотрывно следил за лицом Пэй Чжии.
Тот улыбался, поднимая чашу, но меж его бровей проступал едва заметный синеватый оттенок, на переносице залегла рассекающая складка, а под глазами залегли темные, свинцовые тени.
Сердце Лу Фэнши пропустило удар:
Это же «Сюаньчжэнь по инь», предзнаменование судебных тяжб и насильственной смерти, грозящее тюрьмой и пролитой кровью!
Вернувшись из старого дома, Лу Фэнши долго взвешивала все за и против, но все же решила заговорить: ─ Муж мой, если в частной школе нет ничего безотлагательного, пусть он побудет дома еще несколько дней!
Припомнив ее недавние странности, Пэй Чжиянь посмотрел на нее прямо: ─ Ты что-то разглядела?
─ У А-И лицо отмечено дурной печатью. Синева между бровей сулит «Сюаньчжэнь по инь», поперечная складка на переносице обрывает нить судьбы, а подгласные мешки мутны, будто припорошены пылью – это знак неминуемой тяжбы с властями и пролитой крови. К тому же эта зловещая аура сгустилась и не рассеивается, беда грядет не позже чем через семь дней.
Заметив, как помрачнел взгляд Пэй Чжияня, она тут же привела решающий довод: ─ Только что за столом я заметила, как он, поднимая чашу, трижды машинально подогнул внутрь мизинец правой руки.
─ И что это значит?
─ В трактате «Физиогномика Маи» это описано как «Палец испуганного воробья», предвещающийнечаянную напасть. Муж мой, ─ она слегка подалась вперед, и в ее глазах читалась абсолютная убежденность, ─ в частной школе на днях стрясется великая беда, это место ныне смертельно опасно!
О «Физиогномике Маи» он слышал.
А значит, Лу Фэнши не болтала попусту.
К тому же о том, что в школе произошло убийство, она знать никак не могла, но раз предсказала это столь уверенно – значит, действительно умела гадать.
Выходило, что то дело с убийством в школе еще не закрыто.
Он поднял глаза, и в его зрачках, похожих на омуты, заплясали язычки пламени свечей. Спустя мгновение он выронил два слова: ─ Семь дней.
Он поднялся на ноги, и его тень накрыла Лу Фэнши, создавая ощущение неотвратимого давления: ─ Я оставлю его дома на неделю, но если за эти семь дней с ним ничего не случится...
Остаток фразы он договаривать не стал, но этот взгляд Лу Фэнши видела уже не впервые.
Смысл был прост: если ее предсказание окажется пустым звуком, это станет неопровержимым доказательством ее одержимости и сеяния смуты, и тогда старые счеты сойдутся с новыми разом.
Сердце Лу Фэнши сжалось, но она распрямила плечи и встретила его взор: ─ Хорошо.
Из-за случившегося Пэй Чжияню вновь пришлось отложить отправку на экзамены.
Ранним утром следующего дня Пэй Чжиянь под предлогом того, что «после страды следует усердно повторить книги», запретил Пэй Чжии возвращаться в частную школу, наказав госпоже Ван: ─ Братец падок до развлечений, побеспокойтесь, тетушка, приглядите за ним, без крайней нужды из дому не выпускайте.
Услышав, что сын пробудет дома подольше, да еще под наставничеством племянника, уже получившего звание цзеюаня, госпожа Ван была только рада и ничего дурного не заподозрила.
Зато Пэй Цююн втайне переговорил с Пэй Чжиянем, осведомившись, не стряслось ли чего иного.
Пэй Чжияню пришлось выложить второму дяде правду: ─ С убийством, о котором упоминал братец, судя по всему, связаны новые темные дела. Во избежание беды лучше подержать его дома. Я пока не говорил тетушке, так что держите это в тайне, второй дядя!
Пэй Цююн кивнул: ─ Ты рассуждаешь здраво.
Распорядившись насчет дел с дядей, Пэй Чжиянь вышел за порог: впереди было семь дней, и ему предстояло сделать многое.
Лу Фэнши тоже не сидела сложа руки.
Под предлогом молитвы о благополучии семьи она выпросила у госпожи Ван дату и час рождения Пэй Чжии.
В трех верстах от их деревни Тяньюньсы стоял старинный храм, простоявший уже не одну сотню лет, в честь которого и назвали само селение.
Пэй Чжияню предстояло держать экзамены, и она якобы собралась сходить туда возжечь благовония и помолиться, а госпожа Ван, чем дольше глядела на Лу Фэнши, тем больше к ней привязывалась.
Иная мысль ей даже в голову не пришла.
Она охотно выдала всё.
На деле же за вывеской «молитвы» скрывалось самое настоящее «усмирение злой судьбы».
Получив заветные знаки рождения Пэй Чжии, Лу Фэнши заперлась в комнате, готовясь начертать талисман тайного заклятия Люцзя.
Талисманы тайного заклятия Люцзя относились к числу высших духовных письмян.
Она же занималась самосовершенствованием всего с десяток дней и находилась лишь на начальной стадии сбора ци, так что о создании полноценного «Талисмана тайного заклятия Люцзя» не стоило и мечтать.
И все же ей приходилось пробовать.
На кону стояла жизнь, и счет шел на эти самые семь дней.
Единственным выходом Лу Фэнши видела предельное, максимальное упрощение талисмана с добавлением капель собственного сердечного кровотока – в надежде, что это даст хоть какой-то чудодейственный эффект.
Ровно четверо суток Лу Фэнши не покидала спальни, прерываясь лишь на еду.
Наконец к исходу четвертого дня она завершила упрощенную версию защитного письмена, сожгла его над медной чашей, а пепел подмешала в чай и, улучив момент отсутствия Пэй Чжияня, уговорила Пэй Чжии выпить целебное питье.
К счастью, за дни совместной страды нрав Пэй Чжии к ней изрядно потеплел.
Разумеется, одними лишь этими мерами обойтись было нельзя.
Она тайком раздобыла персиковый книжный заклад, к которому Пэй Чжии чаще всего прикасался, вырезала на нем заклятье куклы-заменителя, на сутки погрузила в кровь черного пса, а наутро незаметно вернула в его футляр для книг.
На шестые сутки Лу Фэнши решила лично наведаться на место.
Требовалось воочию оценить обстановку в частной школе, а уже потом действовать по обстоятельствам.
Закончив упражнения с ци, Лу Фэнши собиралась отправиться в путь, как вдруг столкнулась с вернувшимся Пэй Чжиянем, которого не видела уже несколько дней.
Лицо осунувшееся, волосы растрепаны, на обшлагах рукавов даже налип зеленый мох, чего он сам явно не заметил.
Таким Пэй Чжияня она видела впервые.
Заметив в руках Лу Фэнши персиковый меч, он нахмурился: ─ Куда это ты собралась?
─ Мм, хочу заглянуть в частную школу.
Он окинул взглядом ее бледное, испитое лицо: ─ Ты знаешь, до чего скверно выглядишь? Боюсь, до школы ты не дойдешь – рухнешь по дороге.
В последние дни она сверх меры расходовала духовную силу и даже задействовала сердечную кровь.
Даже при непрерывном продолжении практик цвет лица никак не мог быть хорошим.
─ Я в порядке. —
Помолчав немного, Пэй Чжиянь произнес: ─ Я переоденусь и поеду с тобой.
Брови Лу Фэнши чуть приподнялись, и она кивнула.
С Пэй Чжиянем в провожатых ей удастся разузнать обстановку в школе куда лучше.
Мужчины управляются с умыванием быстро: спустя четверть часа Пэй Чжиянь, облаченный в прямой синий халат из грубого полотна, поверх которого был наброшен воронeный льняной бекеш, подпоясанный белой шелковой лентой, предстал перед Лу Фэнши: ─ Пойдем!
Стоило отворить калитку, как под деревом чая напротив обнаружилась статная рыжая лошадь.
Конь выглядел здоровым, а судя по блеску шерсти – породистым. В те времена за хорошего скакуна просили не меньше двадцати лянов серебра, а в пору смут цена и вовсе взлетала.
─ Купил? —
─ Товарищ по учебе одолжил. Садись в седло! —
Лишь сегодня Лу Фэнши узнала, что Пэй Чжиянь прекрасно держится в седле и владеет искусством верховой езды в совершенстве.
Впрочем, она едва не забыла – в академии верховой езде и стрельбе тоже обучали.
Верхом путь до школы сократился вдвое: спустя какие-то двенадцать минут они уже были на месте.
Над тремя низкими мазанками красовалась облупленная деревянная вывеска школы Миндэтан. Бумажные окна были приоткрыты, изнутри виднелись ряды аккуратных столиков, медные колокольчики на углах кровли звенели от ветра, каменные ступени у входа до блеска истоптаны ногами, а по обе стороны цвели кусты хризантем, чуть покачиваясь в лучах осеннего солнца.
Спешившись, Лу Фэнши ощутила, как компас в ее рукаве заходил ходуном.
Дурная черная ци рвалась ввысь.
Ее догадка подтвердилась.
Заметив ее суровый вид, Пэй Чжиянь спросил: ─ Что-то заметила?
─ В школе мертвец! —
И словно в подтверждение ее слов, из глубины двора вылетел ученик, безумным голосом вопя на всю округу: ─ Убили! Учителя Фэна, преподававшего счет, повесили у старого колодца на заднем дворе! —
Пэй Чжиянь резко обернулся на Лу Фэнши, в его глазах бушевали ужас и куда более глубокая, почти пожирающая ее проницательность.
Предсказанное ею бедствие с кровью сбылось.
И даже на день раньше срока! —

Комментарии

Загрузка...