─ Проснулась? ─ спокойно осведомился он.
Лу Фэнши безмятежно переступила порог, затворила за собой дверь.
Скинула верхнюю одежду и улеглась под одеяло.
Все движения были плавными и уверенными, не оставляя места ни единому оправданию.
Пэй Чжиянь уставился на ее спину, обращенную к нему.
В конце концов он тоже молча лег.
Рана на лбу жены еще не до конца зажила, и подозревать ее было подло.
Однако за последние восемь-девять дней перемены в Лу Фэнши оказались настолько разительными, что превосходили любые ожидания, и он просто не понимал, как себя с ней вести.
На следующий день около семи утра на станцию заглянул Чжан Цзюнь.
Перекусив наскоро вдвоем, они вместе направились в уездное присутствие.
Лу Фэнши впервые воочию лицезрела настоящий древний суд: трехпролетные ворота под черным лаком, по бокам – потрепанные барабаны для подачи жалоб, а над входом – выцветшая дошка с потускневшей позолотой: «Суд праведного зеркала».
Заглянув внутрь с порога, она увидела женщину, уже стоявшую посреди зала.
Судя по фигуре, та выглядела еще круглее нее самой.
Лу Фэнши приподняла брови: неужто и впрямь права тетушка Ван, утверждавшая, будто у Лю Цину была другая зазноба?
Когда она уже собиралась переступить порог судебной палаты, Чжан Цзюнь остановил спутника: ─ Господин Пэй, вам дальше нельзя.
Пэй Чжиянь остался снаружи.
Будучи человеком образованным, он знал порядки судебных заседаний и не стал навязываться, лишь негромко окликнул: ─ Фэнши.
Она обернулась: ─ Не переживай, со мной все будет в порядке.
Судя по сведениям, которые Пэй Чжиянь вытянул накануне из Чжан Цзюня, тот и сам понимал: ничего страшного ей не грозило.
Хотя, пожалуй, Пэй Чжиянь просто считал, что раз они состоят в браке, соблюсти внешние приличия все же стоило.
Переступив порог внутреннего двора, она заметила старый османтус, трепетавший на ветру у юго-западной стены; запах увядших цветов смешивался с удушливым духом крови, доносившимся из застенков, создавая давящую, холодную атмосферу.
Суд есть суд.
Лу Фэнши отчетливо почувствовала, как ее духовные силы натыкаются на незримый барьер воли Небес.
По той же причине в стенах палаты нечисти не суждено было бесчинствовать.
─ Кто стоит перед судом? – раздался голос уездного начальника Лу Чэнъюня.
В уезде Наньсинь он служил уже пять лет, но во время двухгодичной аттестации чиновников повышения так и не добился.
Зато за истекшие два года Лу усердно занимался делами: чего стоила одна эпидемия, разразившаяся ранней весной и унесшая множество жизней людей и скота.
Благодаря железной воле Лу Чэнъюня перемещения людей были запрещены с первых же дней распространения заразы, а заболевших изолировали. К апрелю-маю, когда в соседних уездах бушевал мор, Наньсинь постепенно вернулся к тишине.
─ Ваша честь, простолюдинка из рода Лу явилась по вашему приказу.
Лу Чэнъюнь приказал: ─ Женщина Лу, отвечай: знакома ли тебе эта особа?
Лу Фэнши скосила глаза на толстушку слева: той едва минуло двадцать, фигура округлая,
лицо круглое, словно луна, щеки
румяные, уголки бровей чуть опущены, придавая лицу выражение затаенной скорби.
Мягкий нос с широкими крыльями, тяжелые, мясистые мочки ушей – по всем приметам лицо сулило благополучие.
Вот только тонкий шрам за левым ухом портил всю гармонию, предвещая раннюю утрату кормильца, и предсказание это уже сбылось.
Иными словами, перед ней стояла вдова.
Отводя взгляд, она ответила: ─ Докладываю вашему превосходительству, с этой женщиной мы пересекались лишь единожды.
Чжан Цзюнь тут же встрял: ─ Вот видишь, все сходится!
Что именно сходится?
Что за тайны разворачивались за ее спиной?
Услышав слова Лу Фэнши, полная женщина шлепнулась на колени: ─ Ваша честь, молю о справедливости! У меня действительно была связь с Лю Цином, но убивал его точно не он!
Лу Фэнши: «...
Что за взрывоопасные новости.
Если верить словам этой бабы, Лю Цин не только путался с покойной хозяйкой тела, но еще и крутил роман с этой вдовой?!
Какая же знатная мразь.
─ Тихо в зале! ─ Лу Чэнъюнь ударил судейской колотушкой. ─ Есть свидетели тому, что накануне гибели он навещал тебя в деревне Тяньюньсы, и меж вами вспыхнула ссора. Более того, дома у тебя сыскали долговую расписку за подписью Лю Цина, а вдобавок отыскалось и орудие убийства. Госпожа Цянь, ты все еще смеешь отпираться?
Цянь замотала головой и от страха ткнула пальцем в сторону Лу Фэнши: ─ Она... она может подтвердить! Лю Цин не только со мной путался, он со многими бабами крутил хвостом!
Стоявший у входа в залу Пэй Чжиянь сжал кулаки.
Он понятия не имел, что Лу Фэнши вообще знакома с Лю Цином.
Сколько правды крылось в словах Цянь?
Лу Чэнъюнь снова уставился на Лу Фэнши: ─ Женщина Лу, как ты объяснишные слова Цянь?
Коль скоро слова Цянь окажутся правдой, у Лу Фэнши тоже появятся мотивы для расправы.
Она сохранила полное самообладание: ─ Докладываю суду: Лю Цин действительно докучал мне приставаниями, но никаких дел я с ним не имела, и если вы не верите, можете отправить людей в деревню расспросить соседей.
Чжан Цзюнь вовремя подал голос: ─ Ваша честь, подчиненный лично опрашивал жителей деревни Тяньюньсы, и никто из них не подтвердил слухов об их связи.
Цянь закричала: ─ Это потому, что она заметала следы!
Чжан Цзюнь помрачнел: ─ Ты хочешь сказать, что я плохо выполняю свои обязанности?
─ Я ее видела, и точка!
Лу Фэнши повернулась к стоящей на коленях Цянь: ─ Ты утверждаешь, что видела меня – уверена, что не пытаешься переложить вину с больной головы на здоровую? Поначалу я и впрямь забыла о тебе, но теперь твои речи освежили мне память.
─ О чем это ты? –
Глаза Цянь испуганно забегали.
Будучи в интимной близости с Лю Цином, она однажды слышала, как тот вскользь упомянул некую женщину по фамилии Лу.
А поскольку сама она жаждала убрать Лю Цина с дороги и смертельно боялась, что суд повесит убийство на нее, ей до зарезу требовалось найти кого-то на заклание.
Только вот эта самая Лу Фэнши совершенно не походила на ту дуру, какой ее описывал Лю Цин.
Напротив, она казалась слишком острой на язык, связываться с ней было опасно.
Цянь боялась, что та сболтнет что-нибудь лишнее.
─ Четырнадцатого сентября я собиралась навестить родителей, как вдруг у самой околицы услышала брань. Приглядевшись, я увидела, что Лю Цин с кем-то сцепился и даже пустил в ход кулаки. От испуга я оступилась и скатилась в овраг, да так неудачно, что расшибла голову.
─ Мало ли когда ты голову расшибла!
Чжан Цзюнь доложил: ─ Ваша честь, я проверял: травма у Лу Фэнши появилась как раз пятнадцатого числа.
Лу Чэнъюнь кивнул: ─ Выходит, показания женщины Лу правдивы.
─ Нет-нет, я никогда не видела Лу Фэнши!
─ Только что ты утверждала, что знаешь ее, а теперь отпираешься? Цянь, здесь тебе не место для пустых россказней.
Ощутив дыхание смерти, Цянь залилась слезами: ─ Ваша честь! Лю Цин в разговоре упоминал некую Лу, а в деревне Тяньюньсы только она одна носила эту фамилию!
─ Тьфу.
Цянь взбесилась: ─ Чего ты ржешь, разве не так? Ой, да ты просто пытаешься меня оговорить! Только потому, что Лю Цин упомянул фамилию Лу, а ты оказалась Лу, ты решила, что у нас была связь? Твоей логике позавидовал бы любой безумец!
─ И еще, ─
Лу Фэнши повернулась к уездному начальнику: ─ Ваша честь, вы вызвали меня опознать бабу Цянь – я подтверждаю, что видела ее четырнадцатого числа спорящей с Лю Цином. Речь шла о каких-то деньгах, и они так разорались, что вовсе не заметили моего присутствия.
В тот день прежняя хозяйка тела действительно столкнулась с этой парочкой.
Их грызня разозлила ее до глубины души, но то ли умом она внезапно тронулась, то ли еще по какой причине, разбираться на месте она не стала.
Разумеется, про «деньги» она сочинила на ходу, опираясь на обрывки догадок.
Раз уж Цянь вздумала валить все на нее в поисках козла отпущения, почему бы ей самой не сыграть в ту же игру?

Комментарии

Загрузка...