Юэ Цзяцянь сузила глаза, и два острых, как лезвия, взгляда вонзились в Ли Цзичжу:
— Не забывай, ты всё ещё мастер эскорта в агентстве «Цзинхуа». Кто бы ты ни был, раз ты переступил порог нашего агентства, ты такой же, как и все остальные.
Ли Цзичжу приподнял брови и холодно усмехнулся:
— Госпожа Юэ, вы и главный мастер эскорта прекрасно знаете, что со мной приключилось по пути в столицу. У меня не настолько широкая душа, чтобы делать вид, будто ничего не произошло, и оставить всё как есть. Разве мой аргумент не весом?
Юэ Цзяцянь ответила:
— Я помню, что в Шаньхайгуане засаду устроили люди Восьмого княжича.
Ли Цзичжу возразил:
— Вы сами сказали, что это люди Восьмого княжича, а главный мастер эскорта даже указал мне верный путь — найти Ванненшоу. И хорошо, что я сначала обратился к нему, ведь факты доказали: те люди в аббатстве Бай Сюэ были подосланными Четвертого княжича. Это была чистой воды подстава, попытка чужими руками загрести жар.
— Откуда ты знаешь? И почему ты так уверен в этом?
Ли Цзичжу перебил её:
— А откуда вы знаете, что я не знаю? И почему вы решили, что я не могу быть уверен?
Юэ Цзяцянь отрезала:
— Потому что я и мой названый отец — люди Четвертого княжича. Ты доволен?
Она выпалила это так легко, призналась так откровенно, что Ли Цзичжу на мгновение остолбенел. Но тут же спросил:
— Не могу не поблагодарить тебя, ты избавила меня от лишних хлопот...
— Ты хочешь сказать, что если бы я не призналась, ты бы применил силу?
Ли Цзичжу промолчал, словно не расслышал вопроса, и спросил:
— Сколько ещё таких, как вы, находится при Втором княжиче? И кто они?
Юэ Цзяцянь вдруг помрачнела:
— Почему ты допрашиваешь меня и моего названого отца, а не спросишь о ком-то другом?
Ли Цзичжу остался глух к её словам:
— Отвечай на мой вопрос.
Юэ Цзяцянь проговорила:
— Юэ Цзяцянь — несчастная женщина. У меня амбиции до небес, но судьба тоньше бумаги. Я ненавижу эту фамилию, но у меня нет сил вернуть себе свою настоящую. По имени я приёмная дочь Юэ Чжэньтяня, а на деле — его сожительница. Но даже полноценной сожительницей меня не назовёшь, я хуже простой куртизанки. Юэ Чжэньтянь использует меня, чтобы переманивать мастеров на сторону Четвертого княжича. В списках заслуг он записывает всё на свой счёт, а я... несмотря на то, что сыта и одета, остаюсь лишь его игрушкой.
На её лице не было ни муки, ни скорби, но слёзы градом покатились из глаз, и она не смогла продолжать. Ли Цзичжу был потрясён услышанным; он не знал, что и сказать.
В этот момент послышался шелест развевающихся одежд. Юэ Цзяцянь поспешно смахнула слёзы рукавом:
— Он вернулся. Что хотел узнать — спрашивай у него самого.
Юэ Чжэньтянь ворвался на задний двор, словно порыв ветра. Увидев стоящих вместе Ли Цзичжу и Юэ Цзяцянь, он замер, сдержал порыв, а затем медленно подошёл, улыбаясь:
— Не ожидал встретить здесь Третьего молодого господина!
Юэ Цзяцянь холодно произнесла:
— Не ожидал? Если бы Му Цзычунь не доложил тебе, ты бы не примчался на задний двор так быстро.
Лицо Юэ Чжэньтяня изменилось, он попытался натянуто улыбнуться, собираясь что-то ответить, но Юэ Цзяцянь снова холодно бросила:
— Хватит строить из себя дурака. Тебя видели в резиденции князя Юна. Он пришёл ко мне именно с этим вопросом.
Юэ Чжэньтянь был ошеломлён:
— Третий молодой господин...
Ли Цзичжу сказал:
— Мне лень допытываться, а тебе не обязательно оправдываться. Просто скажи мне, сколько таких, как вы, находится при Втором княжиче и кто они такие.
Юэ Чжэньтянь не ответил и поднял руку. Ли Цзичжу холодно заметил:
— Советую сначала подумать о последствиях и решить, достоин ли ты вообще поднимать на меня руку.
Правая рука Юэ Чжэньтяня покорно опустилась:
— Третий молодой господин, не поймите превратно, я просто...
Юэ Цзяцянь перебила его:
— Не надо про «неправильно поняли», я уже во всём призналась.
Лицо Юэ Чжэньтяня стало землистым:
— Ты...
— Что «я»? Я не осмелюсь поднять на него руку, да и страдать не хочу, поэтому пришлось выложить правду. Разве ты не поступил бы так же?
Юэ Чжэньтянь опустил голову. Но тут же поднял её и посмотрел на Ли Цзичжу:
— Третий молодой господин, я не знаю.
Ли Цзичжу произнёс:
— Я не желаю легко применять силу к женщине, но к тебе у меня таких предубеждений нет.
Юэ Чжэньтянь оправдывался:
— Третий молодой господин, я действительно не знаю, кто именно был подослан из резиденции князя Юна. Мы не знакомы друг с другом и никогда не поддерживали связи.
Юэ Цзяцянь подтвердила:
— Это правда.
Ли Цзичжу сказал:
— Раз так, мне придётся выдать вас обоих Второму княжичу...
Юэ Цзяцянь слабо улыбнулась, её улыбка была полной безнадёжности:
— Спасибо, я наконец обрету свободу.
Юэ Чжэньтянь пробормотал:
— Я...
В этот момент снаружи раздался голос Му Цзычуня:
— Главный мастер эскорта, господин Чжао прибыл из внутреннего города, он ищет Ли Цзичжу.
Юэ Чжэньтянь вздрогнул, и в этот момент в дверях появился Чжао Цзюньпин с маленькими усиками. Юэ Чжэньтянь в растерянности застыл на месте.
Чжао Цзюньпин холодно спросил:
— Что, никто меня не узнаёт?
Юэ Цзяцянь промолчала. Юэ Чжэньтянь не знал, как поступить — приветствовать его или нет. Чжао Цзюньпин, явно разозлившись, нахмурился:
— Неудивительно, что всё дошло до такого. Видимо, вы ни во что не ставите окружающих. Сегодня вы меня не признаёте, а пройдёт ещё немного времени, и, боюсь, вы перестанете узнавать даже Второго княжича!
«Неудивительно, что всё дошло до такого?» Ли Цзичжу решил, что Чжао Цзюньпин уже всё знает, поэтому молчал, ожидая, что скажет сам Юэ Чжэньтянь.
Юэ Чжэньтянь, услышав это, на секунду опешил, а потом, придя в себя, пролепетал:
— Господин Чжао уже в курсе?
Чжао Цзюньпин холодно отрезал:
— Хорошие новости не выходят за порог, а дурные разносятся на тысячи ли. И не только я в курсе — даже Восточный дворец знает, потому меня и послали сюда выяснить всё до конца. Юэ Чжэньтянь, как же ты справляешься с обязанностями главного мастера эскорта? Как ты управляешь своими подчинёнными?
Эти слова заставили Ли Цзичжу, Юэ Чжэньтяня и Юэ Цзяцянь замереть. Выходит, Чжао Цзюньпин пришёл лишь отчитать Юэ Чжэньтяня за плохую дисциплину? Что это вообще значит? Кого он имеет в виду под «подчинёнными»?
Юэ Чжэньтянь спросил:
— Господин Чжао, вы имеете в виду...
Чжао Цзюньпин с подозрением посмотрел на него:
— Что такое? Ты правда ничего не знаешь о таком громком деле?
Юэ Чжэньтянь, не понимая, о чём речь, не решился продолжать и лишь промямлил:
— Это... это...
Чжао Цзюньпин усмехнулся:
— Ну надо же, Юэ Чжэньтянь, ты совсем сдал. Видимо, возраст берёт своё, пора тебе на покой.
Юэ Чжэньтянь испуганно согнулся в поклоне:
— Господин Чжао, помилуйте...
Чжао Цзюньпин помрачнел, резко ткнул пальцем в сторону Ли Цзичжу:
— Этот Третий молодой господин Ли из-за женщины из резиденции Четвертого княжича в одиночку ворвался в резиденцию князя Юна! Об этом уже судачит весь город. Люди Второго княжича лезут в дела резиденции князя Юна — во всех знатных домах это стало посмешищем. Ты хочешь сказать, что ничего об этом не знал?
Юэ Цзяцянь изменилась в лице, широко распахнув прекрасные глаза. Юэ Чжэньтянь тоже вытаращил глаза — он понял, в чём дело, и гора свалилась с его плеч. Он не мог сказать ни «знаю», ни «не знаю» и пробормотал:
— Я... я...
Ли Цзичжу услышал это и понял: Чжао Цзюньпин пришёл именно ради него, и слова его звучат не слишком приятно. Ли Цзичжу приподнял брови, готовясь ответить.
Чжао Цзюньпин холодно спросил:
— Третий молодой господин Ли, это правда?
Ли Цзичжу кивнул:
— Да.
Чжао Цзюньпин продолжил:
— Раз признаёшь, значит, хорошо. Считаешь ли ты, что поступил правильно?
Ли Цзичжу ответил:
— Знаю, что неправильно, но это было...
Чжао Цзюньпин перебил его:
— Раз знаешь, что ошибся — довольно. Ты человек из семьи Ли из Ляодуна, тебя рекомендовала Старая княжна Юйлунь. Восточному дворцу неудобно наказывать тебя так же, как других, но он не может позволить тебе вредить общему делу. Императорский клановый суд уже получил указ и провёл расследование, доложив о результатах. Ты должен немедленно съехать из эскортного агентства «Цзинхуа» и с этого дня не называть себя человеком Второго княжича.
Юэ Цзяцянь вздрогнула, но на её лице не появилось особых эмоций, невозможно было понять её чувств. Юэ Чжэньтянь же, напротив, был вне себя от радости, его сердце бешено колотилось. Он поспешно поклонился:
— Это моя вина, я проявил халатность, готов принять наказание. Прошу господина Чжао проявить милосердие.
Чжао Цзюньпин холодно ответил:
— У Восточного дворца свои законы, я не могу принимать такие решения.
Ли Цзичжу закипал от гнева, внутри всё клокотало, но раз ошибка была на его стороне, он не мог выйти из себя. Сдерживая гнев, он сказал:
— Ли Цзичжу не держится за это место, я уйду сам. Но перед уходом я должен кое-что сказать — пусть это будет моей последней услугой Второму княжичу.
Он указал на Юэ Чжэньтяня:
— Я выяснил, что он — человек из резиденции князя Юна, засланный шпион в лагере Второго княжича.
Юэ Чжэньтянь вздрогнул и вскрикнул:
— Господин Чжао, он всё выдумал, это клевета!
Чжао Цзюньпин усмехнулся:
— Третий молодой господин, вы не должны быть таким человеком. Второй княжич уже не держит на вас зла, не стоит заставлять других думать о вас хуже.
Ли Цзичжу спросил:
— То есть вы мне не верите?
Чжао Цзюньпин ответил:
— Третий молодой господин уже навлёк на Второго княжича насмешки и неприятности. Уходя, зачем же создавать ему новые проблемы?
Ли Цзичжу снова почувствовал, как ярость поднимается к горлу, он был готов взорваться, но тут...
— Докладываю господину Чжао, прибыл управляющий Цзи Лу из резиденции князя Фу.
Ли Цзичжу вздрогнул. Чжао Цзюньпин опешил, но тут же громко произнёс:
— Просите!
Как только он договорил, послышались торопливые шаги, и во двор вошёл толстый и румяный управляющий резиденции князя Фу — Цзи Лу. Он поклонился Чжао Цзюньпину, поздоровался, а затем склонился перед Ли Цзичжу:
— Третий молодой господин, Старая княжна просит вас немедленно явиться к ней.
Чжао Цзюньпин только что говорил, что дело прогремело по всей столице и Императорский клановый суд уже представил отчёт. Теперь, когда Старая княжна прислала управляющего, Ли Цзичжу прекрасно понимал зачем.
Однако он не хотел идти и не хотел никому ничего объяснять. Пока он колебался, Цзи Лу снова склонился:
— Старая княжна наказала мне во что бы то ни стало привести Третьего молодого господина.
Ли Цзичжу подумал: «Пойду. Раз я ухожу от Второго княжича, то чьим человеком является Юэ Чжэньтянь и какая вражда идёт между принцами за престол — меня больше не касается. Даже если мне придётся покинуть столицу и вернуться в Ляодун, я должен попрощаться со Старой княжной».
Он кивнул:
— Хорошо, я пойду с вами к Старой княжне.
Цзи Лу поспешно поклонился и пригласил его следовать за собой. Ли Цзичжу зашагал прочь. Цзи Лу снова коротко попрощался с Чжао Цзюньпином и поспешил за ним.

Комментарии

Загрузка...