В восточном флигеле Резиденции князя Юна находилась тихая комната.
Госпожа Бай сидела именно в ней.
Девушка Фужун стояла перед ней, опустив голову. Она была так слабыха, что едва держалась на ногах, казалось, она вот-вот покачнется и упадет в любой момент.
Госпожа Бай ледяным взглядом смотрела на нее, однако голос ее звучал неожиданно мягко — настолько мирно, что почти казалось нежным:
— Хватит стоять, садись!
Фужун резко подняла голову. На ее бледном, режущем глаза прекрасном лице застыло выражение крайнего изумления:
— Госпожа!
Госпожа Бай повторила:
— Я велела тебе сесть.
— Слушаюсь.
Тихо отозвавшись, Фужун попятилась назад и опустилась на стул.
Госпожа Бай бросила на нее ледяной взгляд, вздохнула и медленно произнесла:
— Ты могла покинуть Резиденцию князя Юна и навсегда порвать со мной, но ты неожиданно отказалась. Я удивлена, но в то же время чувствую себя весьма утешенной.
Фужун ответила:
— Рабыня просто исполнила свой долг.
Госпожа Бай спросила:
— Ты действительно считаешь, что я к тебе добра?
Фужун ответила:
— Разумеется, госпожа добра к рабыне.
— И ты действительно дорожишь моей добротой к тебе?
— Рабыня, конечно же, дорожит добротой госпожи.
— Выходит, ради того чтобы отплатить за мою доброту, ты готова пренебречь собственной жизнью и смертью?
— Рабыня готова, и ради госпожи может умереть.
Госпожа Бай посмотрела на нее. Взгляд ее по-прежнему оставался ледяным, а голос — все таким же нежным:
— Умирать за меня нет никакой необходимости. Когда я взяла тебя к себе, я вовсе не планировала когда-нибудь заставлять тебя жертвовать ради меня жизнью. Тебе нужно сделать всего лишь одно дело — считай это платой за мою многолетнюю доброту к тебе.
— Что прикажет госпожа? Рабыня готова пройти сквозь огонь и воду, не задумываясь.
— Князь только что отдал приказ: он хочет перетянуть Ли Цзичжу на сторону Восточного дворца...
Фужун резко подняла голову.
— Князь рассчитывает на твою помощь и поручил это дело мне. В свою очередь, князь ко мне очень добр, и я должна выполнить эту задачу для него.
Фужун торопливо произнесла:
— Госпожа хочет, чтобы рабыня...
— Дело не в том, чего хочу я, — дело в том, что ты нужна князю.
— Госпожа, у меня с ним действительно ничего нет.
— Фужун...
— Правда, госпожа, вы должны мне верить.
Лицо госпожи Бай слегка потемнело:
— Тогда почему он смог в одиночку ворваться в Резиденцию князя Юна, чтобы спасти тебя?
— Возможно, он просто ценит верность долгу...
— Этого достаточно.
«Мэм...»
— Фужун, пусть у тебя с ним и впрямь нет никакой тайной связи, но князь уже отдал этот приказ. Оглядев всю Резиденцию князя Юна, я не нашла никого более подходящего, чем ты. К кому еще я могу обратиться?
— Но...
— Фужун, от исхода этого дела зависит мое будущее в Резиденции князя Юна. Я уже выразилась достаточно ясно. И даже если не говорить о том, что у тебя с ним уже была эта связь — представь, что вы даже не знакомы и никогда прежде не виделись. Раз уж я прошу тебя об этой услуге, разве ты не должна без малейших колебаний дать решительное согласие?
Фужун опустила голову и ничего не ответила.
Лицо госпожи Бай стало еще более суровым. Она поднялась на ноги и произнесла:
— И это ты называешь заботой о моей доброте? Это ты называешь готовностью умереть за меня? Ты...
Фужун внезапно вскочила со стула и с глухим стуком опустилась на колени:
— Госпожа, рабыня согласна.
Лицо госпожи Бай посветлело, но взгляд остался неизменно ледяным:
— Вот так-то. Пойдем, я отведу тебя искупаться, переодешься, да поскорее приведешь себя в порядок.
Она подняла девушку, взяла Фужун за руку и повела вглубь комнаты. Опустив голову, Фужун уронила несколько чистых, полных безысходности капель слез.
***
Ли Цзичжу прямиком направился в Эскортное агентство «Цзинхуа» и, войдя туда, сразу же шагнул во внутренний дворик.
Эскортные агентства живут по законам цзянху, и в их мире не должно быть слишком многих правил и запретов. Через агентство проходит множество самых разных людей, поэтому установить жесткие рамки и запреты просто невозможно.
И все же Эскортное агентство «Цзинхуа» отличалось от обычных контор, занимающихся исключительно охранным сопровождением: в нем все же существовали свои порядки и запреты.
Как только Ли Цзичжу приблизился к воротам заднего двора, раздался окрик:
— Стоять!
Ли Цзичжу остановился и оглянулся: к нему быстрым шагом приближался человек. Ли Цзичжу знал его — это был мастер боевых искусств из их агентства по фамилии Му, звали его Му Цзычунь.
Только что прозвучавший окрик был строгим приказом остановиться, однако теперь, когда Му Цзычунь подошел ближе, на его лице играла улыбка:
— Младший брат заглянул во внутренний двор по какому-то делу?
Ли Цзичжу ответил:
— Я хочу увидеть госпожу Юэ.
Му Цзычунь с улыбкой произнес:
— Раз уж ты пришел недавно, то, пожалуй, еще не знаешь здешних порядков. Поскольку во внутреннем дворе живет молодая госпожа, главный эскортир строжайше запрещает братьям без нужды шастать сюда.
Ли Цзичжу на мгновение растерялся:
— Я действительно не знал, ни главный эскортир, ни госпожа Юэ мне об этом не говорили...
Му Цзычунь сказал:
— Теперь знаешь! В отсутствие главного эскортира никому и вовсе не стоит видеться с госпожой Юэ.
Ли Цзичжу кое-что понимал, но всё же бросил наугад:
— Это еще почему?
Му Цзычунь объяснил:
— Все очень просто. Наш эскортир души не чает в своей приемной дочери и надеется однажды выдать ее замуж за достойного человека. Только вот никого из наших парней главный эскортир в грош не ставит.
Ли Цзичжу удивился:
— Разве это не смешно? Неужели можно забрать ее в жены только оттого, что один раз повидался? К тому же в таком деле требуется взаимное согласие...
Му Цзычунь пожал плечами:
— Младший брат, ты говоришь разумные вещи, но таковы правила, установленные нашим главным эскортиром. Как он велит, так мы и делаем.
Ли Цзичжу подумал, что раз уж он все равно собирался сначала разыскать Юэ Цзяцянь, а потом и Юэ Чжэньтяня, то можно будет отыскать их обоих вместе, когда вернется Юэ Чжэньтянь.
Подумав об этом, он уже собирался попрощаться и уйти, как вдруг из глубины двора донесся прозвучавший с ледяными нотками голос госпожи Юэ:
— Му Цзычунь, спасибо за твою заботу, но мой приемный отец может спокойно отсутствовать хоть целый месяц.
Му Цзычунь опешил и поспешно выпалил:
«Мэм...»
Тут же голос госпожи Юэ Цзяцянь произнес:
— Раз уж Третий молодой господин хочет меня видеть, пусть заходит.
Ли Цзичжу посмотрел на Му Цзычуня.
На лице Му Цзычуня промелькнуло смущенное выражение, но Ли Цзичжу ничего больше не сказал и уверенным шагом направился во внутренний двор.
Проводив Ли Цзичжу взглядом, Му Цзычунь переменился в лице, прижался спиной к створке ворот заднего двора и затаил дыхание, сосредоточив все внимание.
Голос госпожи Юэ Цзяцянь раздался вновь:
— Му Цзычунь, здесь не нужна охрана, займись чем-нибудь другим!
Му Цзычунь вздрогнул, покраснел и торопливо зашагал прочь.
Войдя во внутренний двор, Ли Цзичжу как раз расслышал эти слова. Его шаги невольно замедлились, а взгляд сам собой устремился туда, откуда доносился голос.
Он увидел Юэ Цзяцянь: она стояла возле куста в саду, одетая в простое домашнее платье, с алым цветком в пальцах. Это полностью раскрывало присущую девушкам мягкую нежность и красоту — полная противоположность ее буйному и дерзкому нраву, когда она облачалась в дорожный костюм. Ли Цзичжу от неожиданности замер на месте.
Юэ Цзяцянь произнесла:
— Разве ты не хотел меня видеть? Подойди ближе, как же разговаривать на таком расстоянии?
Ли Цзичжу совладал с собой, сделал несколько шагов вперед и остановился прямо перед девушкой.
Он смотрел на нее, а она смотрела на него. В ее прекрасных глазах промелькнуло удивление:
— Ты же пришел повидаться со мной? Говори же! Неужели тебе кажется, что в таком виде я наконец похожа на настоящую женщину? Красиво? Нравится?
Ли Цзичжу вздохнул и сказал:
— Госпожа Юэ, я пришел сообщить тебе одну новость и одновременно кое о чем спросить.
Юэ Цзяцянь моргнула своими прекрасными глазами:
— Говори!
Ли Цзичжу произнес:
— Я хочу сказать госпоже, что только что видел главного эскортира в Резиденции князя Юна. А спросить я хочу: что все это значит?
Лицо госпожи Юэ Цзяцянь мгновенно переменилось, рука дрогнула, и алый цветок упал на землю.
Однако в следующее же мгновение она вновь обрела спокойствие и произнесла:
— Сначала ответь мне: зачем ты ходил в Резиденцию князя Юна?
Ли Цзичжу ответил:
— У меня свои дела и свои причины.

Комментарии

Загрузка...