Проведя без сна еще одну ночь, Девушка Фужун сильно изменилась. Она была без сознания, бледная и обессиленная, одежда ее разорвана, а некогда прекрасные волосы сбились в растрепанный колтун.
Сердце Ли Цзичжу пронзила острая боль, и в груди взметнулось пламя ярости.
Нянь Гэнъяо слегка опешил, и его лицо мгновенно переменилось: — Госпожа Бай, вы перегнули палку.
Госпожа Бай опустила голову и не смела произнести ни слова.
Нянь Гэнъяо произнес глухим голосом: — Приведи ее в чувство.
— Слушаюсь.
Госпожа Бай тихо откликнулась, подошла и одним ударом привела Девушку Фужун в себя.
Фужун бессильно открыла глаза. Увидев Ли Цзичжу, она сначала вздрогнула, а затем на ее бледном прекрасном лице проступило невыразимое выражение, однако она ничего не сказала.
Нянь Гэнъяо бросил: — Человек перед вами, можете забирать ее!
Ли Цзичжу опешил и не сразу нашелся, что ответить.
Девушка Фужун выдохнула: — Господин... Нянь...
Нянь Гэнъяо перебил ее: — Этот молодой господин Ли не стерпел, что ты страдаешь из-за него, и специально явился, чтобы спасти тебя. Я беру это на себя, можешь идти с ним.
Ли Цзичжу хотел заговорить, но при виде вида и выражения лица девушки слова застряли в горле, и у него не хватило духу произнести их.
Девушка выглядела так, будто перенесла сильнейшее потрясение. Она широко открытыми глазами посмотрела на Ли Цзичжу, на ее лишенных краски губах промелькнула судорога, в поблекших прекрасных глазах заблестели слезы. Губы ее задрожали, и лишь спустя мгновение она выдавила: — Нет, я не могу уйти с ним.
Ли Цзичжу замер.
Нянь Гэнъяо и госпожа Бай тоже остолбенели.
Нянь Гэнъяо спросил: — Что это значит? Ты не хочешь уходить с ним?
Девушка Фужун сквозь слезы покачала головой: — Я не пойду с ним.
Нянь Гэнъяо удивился: — Разве ты не навлекла на себя наказание, защищая его?
Девушка Фужун ответила: — Не могу отрицать, тогда я не желала смотреть, как он погибнет от уникального ядовитого скрытого оружия госпожи. Но то было дело справедливости, а я — человек госпожи. Я пользуюсь ее великой милостью уже много лет, и в этой жизни я останусь человеком госпожи, а после смерти — ее призраком.
Услышав эти слова, Ли Цзичжу проникся глубоким уважением к этой прекрасной девушке из глубины души, чувствуя, что Девушка Фужун поистине заслуживает звания женщины, которая ценит долг выше собственной жизни.
Тут госпожа Бай холодно усмехнулась: — Не нужно говорить так красиво, твое сердце я давно насквозь вижу. Я разочарована в тебе и устала, буду считать, что вовсе не вырастила такого человека. Раз господин Нянь разрешил, ступай с ним, без тебя я не пропаду.
Лицо Девушки Фужун исказилось от боли, она внезапно рухнула на колено и, заливаясь слезами, скорбно закричала: — Если госпожа больше не хочет видеть Фужун, пусть лучше убьет ее! Фужун предпочтет умереть от рук госпожи.
Лицо госпожи Бай переменилось, в глазах мелькнула убийственная нотка: — Убить тебя? Думаешь, мне будет жаль и рука не дрогнет?
Ее правая рука уже дернулась, но Нянь Гэнъяо тихонько хмыкнул. Как ни свирепа была госпожа Бай, услышав этот легкий звук, она тут же опустила руку и склонила голову.
Ли Цзичжу не желал больше на это смотреть, да и вынести подобное зрелище он уже не мог.
Он вовсе не винил Девушку Фужун, лишь чувствовал, что этот набег на Резиденцию князя Юна вышел на редкость нелепым. Воспользовавшись моментом, он сложил руки в кулак и произнес: — Раз Девушка Фужун не желает покидать Резиденцию князя Юна, вашему благородию, пожалуй, не стоит ее принуждать. К счастью, я и не собирался заставлять Девушку Фужун уходить со мной. Прощайте!
С этими словами он повернулся, собираясь уходить.
Но Нянь Гэнъяо отдал приказ: — Проводите молодого господина Ли. Никому не сметь проявлять неуважение.
Раздался громоподобный ответ, и пара крепких мужчин вместе с несколькими подручными двинулась следом.
В этот момент раздался чистый и звонкий голос: — Сяо Нянь.
Нянь Гэнъяо взмахнул рукой и распорядился: — Госпожа Бай, уведите Девушку Фужун. Можете держать ее под стражей, но наказывать запрещаю.
Госпожа Бай почтительно отозвалась и тут же увела Девушку Фужун. С их уходом никто больше не осмеливался зевать по сторонам — в мгновение ока площадка опустела, и остался лишь один Нянь Гэнъяо.
В этот момент из главного зала один за другим вышли двое мужчин — старый и молодой. Молодой — высокого роста, одетый в синий длинный халат с наброшенным поверх черным камзолом, расшитым крупными цветами. У него был высокий лоб, выдающийся нос, тонкие брови и узкие глаза. От него веяло благородством и роскошью, но в чертах лица также угадывался скрытый, давящий холод.
Старик — не сказать чтобы сильно старый, на вид лет пятидесяти, сухой, с изможденным лицом и редкой бородкой в несколько волосков. Глазницы его были глубоко запавшими, надбровные дуги высокими, переносица прямой, а кончик носа слегка загнутым. С первого взгляда было очевидно, что это человек чрезвычайно изворотливый и расчетливый.
Нянь Гэнъяо стоял неподвижно и произнес: — Четвертый господин, дядя, побеспокоил вас обоих.
Старший и младший сошли по ступеням ближе.
Молодой человек с улыбкой сказал: — Впереди стоял такой шум, чуть всю мою Резиденцию князя Юна не перевернули вверх дном. Разве мы могли не услышать?
Нянь Гэнъяо промолчал.
Молодой человек, которого назвали Четвертым господином, сузил глаза и произнес: — Сяо Нянь, в этот раз ты поступил опрометчиво.
Нянь Гэнъяо спросил: — Чем же я поступил опрометчиво?
Молодой человек ответил: — Разве моя Резиденция князя Юна — это место, куда каждый может прийти, когда заблагорассудится, и уйти когда пожелает? Если позволить такое, разве мы не приучим всех к безнаказанности?
Нянь Гэнъяо возразил: — Я делал это ради Четвертого господина. Четвертый господин ведь не станет по-настоящему винить меня?
Сухой старик надменно усмехнулся: — Ну что, четвертый? Я же говорил, что на Сяо Няня твои угрозы не подействуют.
Молодой человек улыбнулся: — Дядя прекрасно знает Сяо Няня и всегда проницателен в предсказаниях. Лучше тебе самому продолжить.
Сухой старик поднял взгляд на Нянь Гэнъяо: — Четвертый понимает твой замысел. Сейчас время испытаний, а толковые люди на вес золота. По этой причине у него хватит широты взглядов, однако мне кажется, что этого человека не так-то просто привлечь на нашу сторону. У тебя есть хорошие идеи?
Нянь Гэнъяо ответил: — Чтобы переманить его, боюсь, придется воспользоваться помощью той девчонки по имени Фужун...
Он оборвал фразу и крикнул: — Передайте госпоже Бай, чтобы немедленно привела Фужун в зал для аудиенции с Четвертым господином!
Сдалека донесся почтительный ответ.
Нянь Гэнъяо махнул рукой: — Пойдемте, посидим в зале.
Молодой человек и сухой старик переглянулись и поднялись по ступеням вслед за Нянь Гэнъяо.
Ли Цзичжу шел к выходу ровным шагом, не слишком быстро и не слишком медленно. Он знал, что сзади кто-то идет следом для проводов, но понятия не имел, кто именно, да и оборачиваться ему не хотелось.
Как только он миновал каменную дорожку переднего двора и собрался завернуть за стену-экрана, боковым зрением он заметил, как в дверях средней из трех западных комнат мелькнула и скрылась человеческая фигура.
Он успел заметить профиль этого человека и его спину. Сердце Ли Цзичжу затрепетало, шаги на миг замедлились, но всего лишь на миг — не останавливаясь окончательно, он тут же зашагал дальше и обогнул стену-экрана.
Не оглядываясь, он вышел через боковую калитку Резиденции князя Юна. Проводившие его люди остановились у ворот, и он не слышал, чтобы они переговаривались.
Едва добравшись до угла улицы у входа в Резиденцию князя Юна, он сразу же заметил человека — к своему удивлению, это оказался Пятый господин с усиками, один из людей Те Ина. Ли Цзичжу тут же сообразил, зачем тот здесь появился, и испытал глубокую признательность.
Пятый господин, казалось, хотел скрыться, но не успел, поэтому был вынужден подойти и поприветствовать его.
Ли Цзичжу ответил на поклон и сказал: — Передайте старшему брату Те от моего имени, что я уже благополучно вышел.
Пятый господин предложил: — Не хотите ли пройти со мной, посидеть где-нибудь?
Ли Цзичжу покачал головой: — У меня еще есть дела, давай в другой раз. Возможно, я загляну к вам чуть позже, но сначала мне нужно вернуться в бяоцзюй.
Услышав это, Пятый господин не стал настаивать, и они сразу же расстались: Пятый господин отправился докладывать о выполнении поручения, а Ли Цзичжу направился прямо в бяоцзюй.
В главном зале молодой человек сидел на почетном месте в центре, а Нянь Гэнъяо и сухой старик расположились по обе стороны от него.
Госпожа Бай быстрым шагом вошла в зал, приблизилась и почтительно поклонилась: — Ванье, дядя, господин Нянь!
Раз молодого человека назвали ванье, значит, им неизбежно являлся Четвертый ван, четвертый императорский сын Юньчжэнь.
А раз князь Юн назвал сухого старика дядей, то этим стариком, разумеется, был Лун Кэдо.
Лун Кэдо и Нянь Гэнъяо молчали, не выказывая никаких эмоций.
Князь Юн же поднял руку: — Садись.
Госпожа Бай была польщена до глубины души. Поблагодарив за угощение, она села на нижнее место.
Князь Юн посмотрел на Нянь Гэнъяо: — Ты скажешь или мне?
Нянь Гэнъяо ответил: — Лучше скажет Четвертый господин — из его уст это прозвучит весомее.
Князь Юн заметил: — То, что скажешь ты, равносильно моим словам, к чему столько лишних слов? Ладно, скажу я.
Сделав паузу, он перевел взгляд на госпожу Бай: — Я хочу переманить этого Ли Цзичжу к нам.
Госпожа Бай вздрогнула и попыталась встать.
Князь Юн плавным жестом приказал ей оставаться на месте, после чего продолжил: — Я делаю это ради общего блага и надеюсь, что ты сможешь отбросить личные предрассудки.
Лицо госпожи Бай помрачнело: — Подчиненная не смеет оспаривать.
Князь Юн мягко произнес: — Не стоит говорить так. Разумеется, я не обижу тебя. Если удастся привлечь его на нашу сторону, я щедро отблагодарлю тебя.
Госпожа Бай снова вздрогнула и бесстрастно произнесла: — Раз ванье говорит, что подчиненная...
Князь Юн перебил ее: — Ты сама должна понимать, что в этом деле не обойтись без помощи твоей Фужун.
Выражение лица госпожи Бай резко изменилось, и она не сразу смогла ответить.
Князь Юн осведомился: — Что ты думаешь об этом?
Собравшись с мыслями, госпожа Бай поспешно ответила: — Подчиненная понимает замысел ванье и не смеет ослушаться приказа — сделаю все возможное. Вот только боюсь, как бы девчонка не упрямилась.
Князь Юн покачал головой: — Не упрямится. Она готова пожертвовать собственной жизнью из-за благодарности к тебе — если надавить именно на это, она ни за что не откажется.
Госпожа Бай поспешно произнесла: — Благодарю ванье за наставление.
Князь Юн велел: — Тогда это дело поручается тебе. Надеюсь вскоре услышать хорошие вести.
Госпожа Бай с полупоклоном отозвалась: — Слушаюсь.
Князь Юн добавил: — Я человек нетерпеливый, ступай и поговори с Фужун прямо сейчас.
Госпожа Бай почтительно поклонилась, поднялась с места и удалилась.
Проводив госпожу Бай взглядом, князь Юн с улыбкой поднялся на ноги: — Дядя, ступай и сделай для меня еще кое-что.
Лун Кэдо и Нянь Гэнъяо встали. Лун Кэдо произнес: — Позволь мне чужими руками подтолкнуть его в нашу сторону.
В глазах князя Юна мелькнул зловещий блеск, и он усмехнулся: — Дядя поистине мой мудрый советник.
Лун Кэдо рассмеялся.
На лице же Нянь Гэнъяо не отразилось никаких эмоций. Он не стал упоминать, что если бы Ли Цзичжу не пришел ему на выручку, он бы потерпел сокрушительное поражение и опозорился на месте, а князь Юн об этом так ничего и не спросил.

Комментарии

Загрузка...