До того как шагнуть за порог, никто не знал, что их ждет по ту сторону.
Законы внешнего измерения разительно отличались от привычного мира, их невозможно было измерить никакой привычной меркой. Это всё равно что пытаться логикой здорового человека постичь бред безумца.
Обитель бессмертных? Или ожившие школьные страшилки?
И то, и другое, и ни то, ни другое одновременно – всё зависело от восприятия.
Хворост заранее продумал кучу планов, но жизнь, как обычно, внесла свои коррективы.
Ван Юньсяо был лидером этого отряда, но его истинным стержнем всегда оставалась Чэнь Янь.
Командир полка вовсе не обязательно должен быть «танком» на передовой, это простая истина.
Цичжао – это разум и зрение команды. Лингуань – ее поддержка и лекарь.
И важность этих ключевых звеньев понимали не только союзники, но и враги.
Главная задача группы Ван Юньсяо заключалась в боевой тренировке в условиях внешнего измерения: собрать как можно больше образцов скверны и вернуться в отведенное время.
Третий господин Дин преследовал свою выгоду. А вот о намерениях его «друга» оставалось только догадываться. Нельзя было исключать, что он сам решит напасть на них.
Поэтому Чэнь Янь нужно было защитить любой ценой в первую очередь. Лишь бы она не дрогнула...
И она не дрогнула.
Стоило поблагодарить судьбу... вернее, ту жуткую беду, что устроил «друг» третьего господина Дина. Именно она выбила из Чэнь Янь последние остатки наивности.
Когда прилежная ученица с ясным умом и стальной волей, встав на путь цичжао, начинает расставлять фигуры на доске, у монстра, привыкшего лишь к подлым трюкам во тьме, не остается ни единого шанса.
Хаос внешнего измерения бил по всем одинаково.
Господин «Жаба-Пипа»... Хоть давать врагу такие прозвища было не слишком почтительно, Ван Юньсяо всё равно не знал его имени, так что пришлось обойтись этим. Хотя «Лотосовый Монстр» подошло бы даже лучше.
Как говорила медсестра Сяо Лю, каждое лицо-нарыв – это загубленная человеческая жизнь. Цена такой магии – бремя душ убитых, которые ежесекундно терзают своего палача.
Тот самый Темный Лорд из книжек с ума сошел, убив всего семерых ради своих артефактов. А у этого Лотосового Монстра на спине было не меньше полусотни лиц. Ван Юньсяо не ожидал такого размаха. Впрочем, возможно, тварь даже получала от этого удовольствие.
Как какой-нибудь уличный бродяга, чьи бедра исколоты... шприцами, и который ловит от этого дикий кайф.
Но толку от этого кайфа было ноль. В пределах шахматной доски цичжао монстр был как на ладони – он первым же делом лишился своего главного козыря, скрытности.
Затем его проклятия лиц-нарывов были нейтрализованы лингуанем. Сам же он оказался не слишком силен в ближнем бою, скорее даже немощен. Итог был закономерен.
Было бы замечательно прикончить его прямо так. Но... в этом странном мире, где привычные законы не действуют, можно ли вообще с уверенностью сказать, кто жив, а кто мертв?
Стоило Горлянке показаться из своего укрытия, как Лотосовый Монстр совершил резкий выпад. Эта гадина еще не издохла!
В конце концов, у Ван Юньсяо в руках был обычный новый нож, а по-настоящему убойный тесак был у Эръяна.
Как только монстр рванулся вперед, цичжао сделала свой ход. Пространство снова дрогнуло, Эръян оказался прямо перед врагом и нанес сокрушительный удар. Эффект превзошел все ожидания: тварь буквально взорвалась изнутри!
Эту тактику они отрабатывали еще в классе. Медсестра Сяо Лю давала лишь общие советы, а конкретный план боя разрабатывали Ван Юньсяо и Хворост.
Когда группа новичков идет в рейд на босса с черепом вместо уровня, не стоит надеяться, что его получится снести за один прокат умений. Никогда не знаешь, есть ли у него вторая фаза или запасная полоска здоровья. Поэтому главное не урон, а контроль ресурсов и выживаемость. И, конечно, ритм атаки.
Лотосовый Монстр издал истошный вопль, его тело разлетелось на ошметки, а оставшиеся на спине полтора десятка лиц-проклятий разлетелись в разные стороны.
Одно из них угодило прямо в лицо испуганному ученику, стоявшему за спиной Чэнь Янь. Его тело мгновенно одеревенело. Проклятие пустило корни и под кожей стало стремительно продвигаться от руки к самому сердцу.
Через несколько секунд его грудь неестественно вздулась, под одеждой проступили очертания человеческого лица, которое открыло рот в беззвучном крике боли и отчаяния. Кровь вперемешку с кусками внутренностей хлынула у него из носа и рта, заливая пол.
Горлянка просто физически не успевала ему помочь. На острие атаки оказался Эръян, которого с ног до головы окатило нечистотами. Он замер посреди кровавого месива, перестав дышать. Ошметки плоти монстра всё еще шевелились, словно живые черви, пытаясь вгрызться в его тело.
С другой стороны Чэнь Янь едва не стала мишенью для летящего лица-нарыва. В последний момент Пельмень загородил ее собой, и проклятие присосалось к его собственному лицу.
Скверна... Слово «загрязнение» подходило здесь как нельзя лучше.
Это, черт возьми, не битва с боссом, а взрыв в выгребной яме! Ван Юньсяо мысленно пообещал себе, что если они выберутся из этой мерзости, в следующий раз он прихватит с собой рыболовные сети.
Для первого боя желторотых новичков всё шло неплохо, вот только никто не ожидал, что будет настолько противно.
Горлянка, глотая слезы, быстро строчила в своем Блокноте. По мере того как ложились строки, на Эръяне и Пельмене стали исчезать пятна крови и язвы проклятий.
Эръян открыл глаза, тяжело выдохнул и одним взмахом стряхнул грязь с ножа. А вот Пельмень рядом зашелся в крике:
— Мое лицо! Лицо! А-а-а, больно! Умираю, мамочки, умираю!
Всё-таки болевой порог у всех разный.
Эръян или Гоцзы привыкли к дракам, для них синяки и ссадины – дело житейское. Пельмень же был из другой категории – нежный и изнеженный. Он даже любимые пельмени ел осторожно, боялся рот обжечь.
Ван Юньсяо не стал тратить на него время и спросил у Хвороста:
— Все целы? Все на месте?
Конечно, не все. Он как минимум не видел Гоцзы. Но в такой неразберихе Хворост ориентировался в парнях лучше него.
Хворост быстро огляделся:
— Нет Гоцзы, Полыни и Гаоляна.
Ван Юньсяо кивнул, прикидывая варианты. В их компании не все были яркими личностями. Кто-то заводила, кто-то тихоня, кто-то герой, а кто-то так, для массовки. В легенде о ста восьми героях тоже ведь не все были легендами, некоторые просто числились в списке.
Гаолян, Полынь и Лепешка как раз были из таких – незаметные ребята, не то что вечно шумные братья-близнецы или заправские драчуны вроде Гоцзы и Эръяна.
— Скорее всего, они держатся вместе, так что не пропадут.
Ван Юньсяо поднялся и посмотрел на Чэнь Янь, которая только что пришла в себя и выглядела крайне напуганной:
— Староста, докладывай, что у тебя?

Комментарии

Загрузка...