В этом таинственном и непредсказуемом внешнем измерении нападение того порожденного скверной чудовища не стало для Ван Юньсяо неожиданностью.
Окажись он на его месте, поступил бы так же.
Уберешь Чэнь Янь и Горлянку – и остальные вмиг ослепнут, растеряв все козыри.
Риск при дерзком покушении на лидера всегда идет рука об руку с выгодой – классический прием, пренебрегать которым нельзя.
Даже в будущих временах, столкнувшись с врагом, который не ведает чести и накрывает район тактическими ядерными ударами еще до того, как ты успеешь выйти из машины, у тебя не останется иного выбора, кроме как поставить всё на карту и попытаться обезглавить штаб противника.
Жестокая схватка подошла к концу. Мерзкая тварь разлетелась на куски, не оставив даже целого трупа, но и своя сторона понесла тяжелые потери.
Хоть основную нагрузку в бою по очереди несли Ганьтоу, Эръян и Ван Юньсяо, остальным тоже пришлось несладко.
Фубини могли смыкать строй, разделяя урон между собой, что значительно притупляло боль от проклятия «Лиц в оспинах».
Не будь этой защиты – достаточно взглянуть на участь обычного ученика, стоявшего за спиной Чэнь Янь. Горлянка лишь на шаг замешкалась, не успев вовремя очистить его, и беднягу едва не замучили до смерти эти живые нарывы.
Теперь же, когда бой наконец затих, Ганьтоу рухнул на землю. Он кривовато усмехнулся Ван Юньсяо и, уронив голову на плечо, провалился в беспамятство. Его тело было испещрено ранами, оставшимися после вырезания проклятых лиц. Не будь он таким крепким и жилистым, давно бы уже истек кровью.
Однако сейчас первостепенной задачей было не лечение ран, а понимание правил этого мира.
Только цичжао способны дать точное и объективное описание законов, по которым движется это измерение.
Именно поэтому путь самосовершенствования в искусстве цичжао требует накопления богатейших знаний.
Если твой уровень владения языком низок, ты и простого сочинения складно не напишешь.
Чэнь Янь прижала ладонь к бешено колотящемуся сердцу. Она сделала глубокий вдох, заставляя себя успокоиться, и медленно заговорила:
— Это зеркальное измерение, оно одновременно связывает реальный мир и сны.
— ...Нашу школу скопировало сюда, но здесь есть только здания, учеников нет.
Она обернулась к стоящим позади ребятам:
— Все они – наши настоящие одноклассники, ученики этой школы. Но, в отличие от нас, они попали в это измерение во сне.
А... Погоди, дай-ка я осознаю.
Ван Юньсяо нахмурился, обдумывая услышанное.
— То есть ты хочешь сказать, что мы здесь в сознании, а они – лунатят?
Неудивительно, что от этой группы студентов веяло какой-то странной фальшью.
Хоть они и выказывали панику, их чувствам не хватало глубины. Будто смотришь на Садако, выползающую из колодца, но через экран телевизора.
— В ночь полнолуния реальный мир соединяется с внешним измерением, — продолжала Чэнь Янь. — Обычные люди этого не замечают, и лишь немногие переходят грань из своих сновидений. По сравнению с толщиной барьера между реальностью и внешним миром, преграда между сном и этим измерением почти неощутима.
«Понятно: у людей с сильным иммунитетом при встрече с вирусом лихорадка проявляется ярче».
В таком ключе Ван Юньсяо мог это понять.
Хотя не факт, что это объяснение было верным.
Но их задачей с самого начала не было познание истинной природы этого мира.
Достаточно было принять трактовку цичжао.
— Это мой сон, — произнесла Чэнь Янь.
Она окинула взглядом учеников за спиной.
Сны обманчивы, поэтому те, кто просыпается, остаются на прежнем месте в реальности. Солнечный свет во сне тоже ненастоящий, поэтому он бессилен против нечистой силы.
Ван Юньсяо только что побывал в сновидении Хвороста, так что понимал, о чем говорит Чэнь Янь.
Вопрос в другом... Эти ученики – они настоящие или нет?
Или, вернее, где проходит грань подлинности?
— Они настоящие, — тихо сказала Чэнь Янь. — Их притянул свет зажженного мною пламени факела.
— ...Если мы их бросим, возможно, с ними ничего не случится – проснутся и решат, что видели кошмар. Но может быть и иначе...
Она посмотрела на ученика, разъеденного проклятием.
Кожа на его груди сошла лоскутами, обнажая алую плоть, словно его терзал дикий зверь – даже внутренности были превращены в кровавое месиво. Хоть «Лица в оспинах» и были изгнаны, полученные увечья причиняли ему невыносимые мучения.
Он лежал на земле, его глаза налились кровью. Он пристально, не мигая, смотрел на тех, у кого еще оставались силы стоять и разговаривать, словно видел в них своих врагов и мучителей.
От этого яростного и злобного взгляда у Чэнь Янь похолодели руки и ноги.
Она видела: этот ученик уже подвергся эхо-эрозии. Даже после пробуждения эта боль и ненависть будут преследовать его, словно яд, проникший в кости.
Совсем как когда-то случилось с ней самой...
Здесь нет справедливости: кому не повезло, тот и стал жертвой.
На самом деле, спасенных ими студентов могло быть больше. Пока Ван Юньсяо пробивался сюда, он встречал немало людей, но в темноте было не разобрать, кто есть кто, и он не стал вмешиваться.
Да и при всем желании он бы не справился – это выходило за рамки их возможностей.
То, как Чэнь Янь применила тайное искусство цичжао, зажгла пламя факела и вошла в сон, было делом одного мгновения. Притянутых студентов было немного, большинство всё еще блуждали в темноте, не зная, что делать.
Уяснив ситуацию, Ван Юньсяо быстро составил в голове план действий.
Первое: найти Гоцзы и остальных ребят.
Второе: разузнать, чем занят третий господин Дин.
Третье: если будет время и силы, разведать обстановку в этом месте.
Четвертое: хватать пожитки и делать ноги.
Подумав об этом, Ван Юньсяо обернулся к Горлянке:
— Сколько останков того монстра ты собрала?
Он не знал, каким именно способом Горлянка собирает эти «загрязнители», видел только, как она быстро что-то пишет в Блокноте, и ошметки туши тут же исчезали.
В тех главах учебника «Записей о жизни и деятельности», что он успел прочесть, об этом не упоминалось.
— Сейчас посмотрю... — Горлянка размяла затекшее запястье и перелистнула страницу Блокнота назад. — Примерно... вот столько?
Она показала руками примерный объем – выходило что-то размером с человеческую голову.
— И это всё? — Удивился Ван Юньсяо.
Что за никчемный шанс выпадения трофеев? На вид важная шишка, почти как босс, выпил у меня всю ману и две банки здоровья, а в итоге выдал двадцать пять серебром? Даже завалящей «зеленки» не выпало?
Да как так-то!
И тут до него внезапно дошло: «Твою мать, неужели?!»
Как эта штука сюда попала?
Согласно словам Чэнь Янь, в этот мир можно попасть двумя путями: либо как они – войти добровольно, находясь в сознании.
Либо тебя затянет во время сна.
Неужели этот монстр...
Получается, мы тут надрывались, вливали урон, а били по воздуху?
Верить не хотелось, но пришлось. Ван Юньсяо всё время казалось, что бой закончился слишком быстро, будто в нем чего-то не хватало.
Тот монстр-многоглазка совершенно не проявлял ожидаемого интеллекта... Или, точнее, той подлой натуры, которую он выказал в реальности – чуть почует неладное, сразу дает дёру.
Проще говоря, он не вел себя как старый тертый калач.
(Конец главы)

Комментарии

Загрузка...