Тот человек бросил взгляд на Фан Дуobина, и тот немедленно протянул ему два слитка серебра, пообещав щедрую награду, если они найдут нужного человека.
Тот человек с улыбкой ответил, что немедленно отправится на поиски.
В итоге же приведенный человек оказался совсем не тем.
Позже другие люди тоже брали деньги и кого-то приводили, но всё оказывалось пустой выдумкой.
Ди Фэйшэн так разозлился, что едва не свернул шеи этим мошенникам, а Фан Дуобін лишь молча пил вино большими глотками.
Кое-как поужинав, оба разочарованных спутника разошлись по своим комнатам.
Ближе к полуночи внезапно раздался какой-то шум.
Когда они поднялись и вышли на первый этаж, там уже собралось полно народу.
На полу, окруженные толпой, отчетливо виднелись два трупа.
Помощник хозяина гостиницы дрожал так, будто его бил озноб, и в страхе бормотал, что эти двое были постояльцами комнат под номерами три и четыре в небесном крыле — одного звали Ван Ху, а другого Лю Тянь.
Они приехали в Город Моша вместе, уже три дня жили на постоялом дворе Юньлай и говорили, что кого-то ждут.
Сегодня вечером они ужинали вместе, а затем разошлись по комнатам отдыхать. Когда луна поднялась к самым верхушкам деревьев, все остальные тоже по очереди разошлись из главного зала, и тогда не было ничего необычного.
Помощник спал в задней комнатке на первом этаже, а проснувшись среди ночи, чтобы сходить в уборную, увидел на полу лежащих людей.
Только тогда он позвал народ, а при осмотре оказалось, что те уже совсем мертвы.
Постояльцы комнат для гостей, что находились ближе к входу на первый этаж, услышав возню, спустились вниз. Шум нарастал, и его услышали жильцы остальных комнат. Наконец, разбуженные криками Фан Дуобін и Ди Фэйшэн, чья комната в небесном крыле располагалась дальше всех, тоже спустились на первый этаж.
Фан Дуобін подошел, присел на корточки и, отодвинув вороты одежды мертвецов, обнаружил, что раны приходились на шею: смерть наступила от одного удара клинка, причем крови почти не было — лишь нательном белье у самой кожи осталось немного крови, а на верхнем воротнике не было ни единого пятнышка.
А Фэй, взгляни-ка! — Фан Дуобін никогда прежде не видел столь чистых ран и на миг растерялся, а потому решил попросить помощи у Ди Фэйшэна.
Вообще-то Ди Фэйшэна не интересовали ни мертвецы, ни расследования — он хотел лишь отыскать Ли Сянъи.
Но раны этих двоих выглядели слишком необычно. Из чистого любопытства он оттолкнул стоявших рядом, подошел и присмотрелся.
Внезапно в его глазах мелькнул огонек: — Это короткий клинок в ближнем бою, смертельный удар с первого раза. Острота лезвия, само собой, вне сомнений, а тот, кто держал клинок...
Ди Фэйшэн редко говорил с запинкой. Фан Дуобін внутренне встревожился и поспешно спросил: — Что с тем, кто держал клинок?
— Быстр! — произнес Ди Фэйшэн всего одно слово.
— Быстр? — Фан Дуобін не совсем понял. — Что именно быстро?
— Убийца действовал невероятно быстро, а удар нанес безошибочно — только так можно лишить человека жизни, не пролив крови. Нынче в мире сыщется ли кто со столь искусною силой...
Ди Фэйшэн снова замолчал.
А Фан Дуобін едва не извелся от нетерпения: — А Фэй, с каких это пор у тебя дурная привычка завелась? Почему ты вечно недоговариваешь!
В этот момент неожиданно раздался другой голос: — Нынче в мире таковых, пожалуй, всего двое.
Фан Дуобін обернулся на звук и увидел мужчину средних лет в длинном халате цвета темного винограда, державшего в руке драгоценный меч.
— Позвольте спросить, кого именно имеет в виду ваш милость? — Фан Дуобін сложил руки в приветственном жесте и вежливо осведомился.
Мужчина в фиолетовом халате с серьезным выражением лица произнес: — Разумеется, главу секты Союз Цзиньюань Ди Фэйшэна и...
— И кого? — Фан Дуобін вдруг что-то осознал и тут же напрягся, громко переспросив.
— И бывшего главу секты Сыгумэнь, лучшего под небесами Бога Меча — Ли Сянъи! — с вызовом ответил мужчина в фиолетовом.
Услышав это имя, Фан Дуобін испытал сильнейшее потрясение. Хотя мгновение назад он уже подумал, что речь может идти о нем, но услышать такое из чужих уст на самом деле, услышать его имя — Фан Дуобін ощутил удар грома, и сердце его затрепетало.
Он повернулся к Ди Фэйшэну, ища подтверждения, но встретил лишь его утвердительный взгляд.
В тот момент в глубине души он даже испытал возбуждение: как бы ему хотелось, чтобы всё так и было, чтобы этих двоих убил именно он! Тогда это бы означало, что оба убитых — люди лютого нрава, заслуживающие самой лютой смерти!
— Ли Сянъи? Разве он жив?
— Разве не говорили, что он мертв?
— Кто говорил? То ведь Ли Сянъи, разве он мог так легко погибнуть!
— Верно, еще десяток с лишним лет назад твердили о его смерти, но ведь объявился же живой и невредимый! А нынче кто видел, что он умер?
— Точно, он не мертв, это Ли Сянъи убил их.
— Ну или вполне возможно, что это Ди Фэйшэн прикончил!
— Точно, должно быть, Ди Фэйшэн убил, он ведь привык людей пачками резать...
Глаза толпы зашумели, завязался спор.
— Кому-нибудь известно, откуда они родом? — указав на мертвецов на полу, спросил Фан Дуобін.
Люди дружно затрясли головами — никто ничего не знал.
Теперь, помимо странных смертельных ран от одного удара на телах обоих, не осталось никаких зацепок. Фан Дуобіну пришлось предъявить жетон судебного следователя Паллаты Байчуань и велеть перенести оба тела во внутренний двор на временное хранение.
Увидев, что Фан Дуобін — судебный следователь, помощник хозяина сразу передумал обращаться в уездную управу. Он пояснил, что тамошние чиновники делами толком не занимаются, зато могут воспользоваться случаем, чтобы разинуть пасти шире и потребовать денег, поэтому вся надежда осталась исключительно на Фан Дуобіна.
Поскольку дело происходило среди ночи, остальные постояльцы, пошумев немного, тоже разошлись поспать.
Фан Дуобін же не смог бы сомкнуть глаз ни при каких обстоятельствах. Он последовал за Ди Фэйшэном в комнату.
Ди Фэйшэн, разумеется, тоже напрочь лишился сна и, усевшись за стол, налил себе чаю.
Немного придя в себя, Фан Дуобін тут же отбросил эту мысль: — Не он! Задумай он убить, то сделал бы всё открыто и честно!
Однако Ди Фэйшэн возразил: — Он уже не тот Ли Сянъи, что прежде.
— Ты хочешь сказать, что Ли Ляньхуа недостаточно честен и открыт? — гневно воскликнул Фан Дуобін.
— Я не это имел в виду. Я к тому, что Ли Ляньхуа не обязан отчитываться перед миром за свои поступки — он волен делать то, что считает нужным.
Слова Ди Фэйшэна дали Фан Дуобіну понять: на самом деле тот вовсе не отмалчивался из нежелания или презрения к разговорам — просто в мыслях у него всегда всё было предельно ясно.
И всё же Фан Дуобін отказывался верить, что людей убил Ли Ляньхуа. Он заговорил сам с собой: — Если не он, то кто же тогда? Неужели в Цзянху объявился новый мастер боевых искусств, о котором мы еще ничего не знаем? — озадаченно произнес он.
— Нет. Появись сильный мастер, я бы непременно узнал об этом, — отверг его догадку Ди Фэйшэн.
— Тогда... — Фан Дуобін помрачнел. — Вот будь он здесь, всё сразу бы разрешилось! У него же ум лисьий... — пробормотал он себе под нос.
— Лисица! Точно! — Фан Дуобін хлопнул себя по лбу. — Хулицзин!
— При чем здесь Хулицзин? — спросил Ди Фэйшэн.
— Пусть Хулицзин понюхает и проверит, нет ли на тех двоих какого-нибудь запаха, оставленного убийцей! — возбужденно выпалил Фан Дуобін.
— Погляжу я на тебя — и впрямь никудышный из тебя следователь.
— Это кого ты назвала никудышным?! — хлопнул по столу Фан Дуобін.
— Хулицзин — всего лишь собака, говорить не умеет. Даже если почует, разве она тебе расскажет?
— Этого ты не понимаешь! — презрительно фыркнул Фан Дуобін. — Мы с Хулицзин знаем друг друга лучше некуда: я понимаю, когда она лает, а она понимает мои слова.
— Вы что же, в одну породу записались?
— Ах ты... Из собачьей пасти доброго слова не дождешься!

Комментарии

Загрузка...