В обветшалом храме Горного божества дождь, ливший всю ночь, наконец утих.
В обветшалом храме Горного божества дождь, ливший всю ночь, наконец утих.
Небо на востоке посветлело: оставалось меньше двух часов до полного рассвета.
Небо на востоке посветлело: оставалось меньше двух часов до полного рассвета.
Но именно в этих предрассветных сумерках люди в храме внезапно услышали какой-то шорох.
Но именно в этих предрассветных сумерках люди в храме внезапно услышали какой-то шорох.
— Кто здесь?
— Кто здесь?
Воины Стражи Чёрной Чешуи проявили крайнюю настороженность: мгновенно обнажили длинные клинки и уставились на вход.
Воины Стражи Чёрной Чешуи проявили крайнюю настороженность: мгновенно обнажили длинные клинки и уставились на вход.
Ли Даошэн и Чэнь Чжиань и без того спали чутко, поэтому, услышав шумы, тоже посмотрели на дверной проём.
Ли Даошэн и Чэнь Чжиань и без того спали чутко, поэтому, услышав шумы, тоже посмотрели на дверной проём.
Ответа снаружи долго не было, раздался лишь испуганный возглас:
Ответа снаружи долго не было, раздался лишь испуганный возглас:
— Ах!
— Ах!
Командующий Ван Дяньчжоу, насупившись, гаркнул:
Командующий Ван Дяньчжоу, насупившись, гаркнул:
— Выходи!
— Выходи!
У входа мелькнул силуэт. Колеблющийся свет костра озарил лицо пришедшей — ею оказалась промокшая до нитки женщина.
У входа мелькнул силуэт. Колеблющийся свет костра озарил лицо пришедшей — ею оказалась промокшая до нитки женщина.
Ли Даошэн бросил взгляд на Чэнь Чжианя, а тот, поморщившись, втянул носом воздух:
Ли Даошэн бросил взгляд на Чэнь Чжианя, а тот, поморщившись, втянул носом воздух:
— Демонической ци нет.
— Демонической ци нет.
Он не стал понижать голос, так что его слова услышали все присутствующие.
Он не стал понижать голос, так что его слова услышали все присутствующие.
Как-никак гора Хэмин славилась во всём даосском мире, поэтому Ван Дяньчжоу вполне доверял этому даосу с официальным духовным удостоверением. Сам он был воином и чувствовал лишь кровь да жажду убийства, а вот прозреть демоническую или призрачную ци не мог. Раз уж даос так сказал, значит, перед ними как минимум человек.
Как-никак гора Хэмин славилась во всём даосском мире, поэтому Ван Дяньчжоу вполне доверял этому даосу с официальным духовным удостоверением. Сам он был воином и чувствовал лишь кровь да жажду убийства, а вот прозреть демоническую или призрачную ци не мог. Раз уж даос так сказал, значит, перед ними как минимум человек.
— Кто ты, девица? Откуда держишь путь и куда направляешься?
— Кто ты, девица? Откуда держишь путь и куда направляешься?
Ван Дяньчжоу жестом позволил ей войти и задал этот вопрос.
Ван Дяньчжоу жестом позволил ей войти и задал этот вопрос.
Когда она подошла ближе, перед присутствующими во всей красоте предстал её облик.
Когда она подошла ближе, перед присутствующими во всей красоте предстал её облик.
На вид ей было лет шестнадцать: изящная, гибкая, лицом пусть и не ослепительная красавица, но исполненная той кроткой, нежной слабости, что невольно вызывает сострадание.
На вид ей было лет шестнадцать: изящная, гибкая, лицом пусть и не ослепительная красавица, но исполненная той кроткой, нежной слабости, что невольно вызывает сострадание.
Из-за проливного дождя её одежда насквозь промокла и плотно облепила тело, лишь подчёркивая стройность стана.
Из-за проливного дождя её одежда насквозь промокла и плотно облепила тело, лишь подчёркивая стройность стана.
— Смиренная Мяочжэнь... Я иду с горы Фаньлинь... в... деревню Ваньшоу.
— Смиренная Мяочжэнь... Я иду с горы Фаньлинь... в... деревню Ваньшоу.
Её голос звучал нежно и слабо, но без малейшей тени кокетства.
Её голос звучал нежно и слабо, но без малейшей тени кокетства.
Однако стоило ей назвать своё происхождение, как и молодой даос, и командующий мигом насторожились, словно перед лицом смертельного врага.
Однако стоило ей назвать своё происхождение, как и молодой даос, и командующий мигом насторожились, словно перед лицом смертельного врага.
— Фань... гора Фаньлинь? — С изумлением и испугом переспросил Чэнь Чжиань. — Ты... ты Гуаньинь Ключиц?
— Фань... гора Фаньлинь? — С изумлением и испугом переспросил Чэнь Чжиань. — Ты... ты Гуаньинь Ключиц?
Ван Дяньчжоу и вовсе вскочил на ноги, положив руку на рукоять меча.
Ван Дяньчжоу и вовсе вскочил на ноги, положив руку на рукоять меча.
— Гуаньинь Ключиц с горы Фаньлинь! Поганая нечисть!
— Гуаньинь Ключиц с горы Фаньлинь! Поганая нечисть!
С этими словами полоса алого клинка уже полоснула по месту, где только что стояла Мяочжэнь.
С этими словами полоса алого клинка уже полоснула по месту, где только что стояла Мяочжэнь.
Услышав это, Мяочжэнь лишь прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась:
Услышав это, Мяочжэнь лишь прикрыла рот ладонью и тихо рассмеялась:
— «Сперва привлечь вожделением, дабы после привести к мудрости Будды. Сие есть вожделение не ради вожделения, прекращение страсти через страсть — подобно тому как клин выбивают клином, а шум глушат шумом...»
— «Сперва привлечь вожделением, дабы после привести к мудрости Будды. Сие есть вожделение не ради вожделения, прекращение страсти через страсть — подобно тому как клин выбивают клином, а шум глушат шумом...»
Голос ещё не утих, а сама она уже отхлынула назад.
Голос ещё не утих, а сама она уже отхлынула назад.
Меч Ван Дяньчжоу не задел её ни на волос.
Меч Ван Дяньчжоу не задел её ни на волос.
— У господина офицера столь пылкий нрав~
— У господина офицера столь пылкий нрав~
Мяочжэнь бросила взгляд на молодого даоса:
Мяочжэнь бросила взгляд на молодого даоса:
— Мы ведь оба на Пути совершенствования. Неужто почтенный даос спокойно смотрит, как обижают бедную женщину?
— Мы ведь оба на Пути совершенствования. Неужто почтенный даос спокойно смотрит, как обижают бедную женщину?
Не успело эхо её слов развеяться, как Ван Дяньчжоу молча ринулся в атаку с обнажённым клинком.
Не успело эхо её слов развеяться, как Ван Дяньчжоу молча ринулся в атаку с обнажённым клинком.
При всём своём могучем росте двигался он стремительно, словно ураган. От взмахов его тяжёлого меча во все стороны полосовали вспышки клинка. И без того обветшалый храм Горного божества трещал по швам, готовый вот-вот рухнуть.
При всём своём могучем росте двигался он стремительно, словно ураган. От взмахов его тяжёлого меча во все стороны полосовали вспышки клинка. И без того обветшалый храм Горного божества трещал по швам, готовый вот-вот рухнуть.
Ли Даошэн дёрнул Чэнь Чжианя за рукав. Молодой даос, помрачённый речами Гуаньинь Ключиц, пребывал в смятении.
Ли Даошэн дёрнул Чэнь Чжианя за рукав. Молодой даос, помрачённый речами Гуаньинь Ключиц, пребывал в смятении.
Лишь от рывка Ли Даошэна он опомнился и спешно выпрыгнул вместе с ним через окно наружу, укрывшись неподалёку, чтобы наблюдать со стороны.
Лишь от рывка Ли Даошэна он опомнился и спешно выпрыгнул вместе с ним через окно наружу, укрывшись неподалёку, чтобы наблюдать со стороны.
Отирая пот со лба, Чэнь Чжиань торопливо пробормотал заклинание очищения сердца.
Отирая пот со лба, Чэнь Чжиань торопливо пробормотал заклинание очищения сердца.
Ли Даошэн на слух понял, что слова не похожи на даосскую мантру, и спросил:
Ли Даошэн на слух понял, что слова не похожи на даосскую мантру, и спросил:
— Это буддийская заклинательная молитва?
— Это буддийская заклинательная молитва?
Чэнь Чжиань кивнул:
Чэнь Чжиань кивнул:
— Неважно, всё сгодится.
— Неважно, всё сгодится.
Ли Даошэн взглянул на сцепившихся в жестоком бою мужчину и женщину. Солдаты уже натянули луки и целились издали, ожидая лишь момента, когда Ван Дяньчжоу разорвёт дистанцию и отдаст приказ.
Ли Даошэн взглянул на сцепившихся в жестоком бою мужчину и женщину. Солдаты уже натянули луки и целились издали, ожидая лишь момента, когда Ван Дяньчжоу разорвёт дистанцию и отдаст приказ.
— Кто эта Гуаньинь Ключиц? — С недоумением спросил Ли Даошэн.
— Кто эта Гуаньинь Ключиц? — С недоумением спросил Ли Даошэн.
— Демон, объявившийся в последние годы, — тихо пояснил Чэнь Чжиань. — Поговаривают, при жизни она была чиновничьей дочерью. Возвращаясь из горного храма после поклонения Будде, она попала в руки разбойников, которые лишили её невинности и жестоко убили.
— Демон, объявившийся в последние годы, — тихо пояснил Чэнь Чжиань. — Поговаривают, при жизни она была чиновничьей дочерью. Возвращаясь из горного храма после поклонения Будде, она попала в руки разбойников, которые лишили её невинности и жестоко убили.
— Её плоть и кожа сгнили в дикой глуши, оставив лишь голые кости. Но почему-то эти кости обрели разум, постигли буддийский закон, снова обросли плотью и кровью — и превратились в неё.
— Её плоть и кожа сгнили в дикой глуши, оставив лишь голые кости. Но почему-то эти кости обрели разум, постигли буддийский закон, снова обросли плотью и кровью — и превратились в неё.
— Она нарекла себя Гуаньинь Ключиц и обосновалась на горе Фаньлинь. Она часто соблазняет людей плотской страстью: услышав её демонический голос, будь то мужчина или женщина, всякий погружается в пучину вожделения и вступает с ней в связь...
— Она нарекла себя Гуаньинь Ключиц и обосновалась на горе Фаньлинь. Она часто соблазняет людей плотской страстью: услышав её демонический голос, будь то мужчина или женщина, всякий погружается в пучину вожделения и вступает с ней в связь...
— А что потом? — спросил Ли Даошэн.
— А что потом? — спросил Ли Даошэн.
— А потом из человека до капли вытягивается всё изначальное инь или ян. На месте это не убивает, но стоит вернуться домой, как не пройдёт и трёх месяцев, а внутренности изъест гниль, плоть и кровь истают — и останется лишь белый скелет.
— А потом из человека до капли вытягивается всё изначальное инь или ян. На месте это не убивает, но стоит вернуться домой, как не пройдёт и трёх месяцев, а внутренности изъест гниль, плоть и кровь истают — и останется лишь белый скелет.
Казалось, Чэнь Чжиань до смерти её боялся.
Казалось, Чэнь Чжиань до смерти её боялся.
— И чиновники из двора, и искусные даосы из нашего брата, и бродячие стражи-странники — кто только не пытался её истребить! Но тварь хитра, властна над обличьями и, искушённая в буддийских учениях, умеет скрывать демоническую ци. Сколько раз ей удавалось ускользнуть! Кто же знал, что сегодня мы столкнёмся с ней в этой развалихе.
— И чиновники из двора, и искусные даосы из нашего брата, и бродячие стражи-странники — кто только не пытался её истребить! Но тварь хитра, властна над обличьями и, искушённая в буддийских учениях, умеет скрывать демоническую ци. Сколько раз ей удавалось ускользнуть! Кто же знал, что сегодня мы столкнёмся с ней в этой развалихе.
Пока они разговаривали, раздался громовой клич Ван Дяньчжоу:
Пока они разговаривали, раздался громовой клич Ван Дяньчжоу:
— Дракон, уходящий в облака!
— Дракон, уходящий в облака!
С этим рёвом он рванул вперёд, поднимая тучи дождевых брызг.
С этим рёвом он рванул вперёд, поднимая тучи дождевых брызг.
В несколько стремительных шагов настигнув демоницу Мяочжэнь, он взвился в воздух и с сокрушительной силой обрушил клинок вниз!
В несколько стремительных шагов настигнув демоницу Мяочжэнь, он взвился в воздух и с сокрушительной силой обрушил клинок вниз!
Алое лезвие с леденящим душу свистом рассекало воздух.
Алое лезвие с леденящим душу свистом рассекало воздух.
Демоница, казалось, попала в ловушку. Попытавшись увернуться, она всё же не успела миновать удар.
Демоница, казалось, попала в ловушку. Попытавшись увернуться, она всё же не успела миновать удар.
Удар, нанесённый в прыжке, обладал сокрушительной силой: Гуаньинь Ключиц рассекло надвое, и обе половины с грохотом рухнули на землю.
Удар, нанесённый в прыжке, обладал сокрушительной силой: Гуаньинь Ключиц рассекло надвое, и обе половины с грохотом рухнули на землю.
Командующий Стражи Черной Чешуи — выдающийся мастер боевых искусств! Одной лишь его жажды крови и кипящей жизненной силы было достаточно, чтобы не подпустить к себе большинство демонических и даосских чар.
Командующий Стражи Черной Чешуи — выдающийся мастер боевых искусств! Одной лишь его жажды крови и кипящей жизненной силы было достаточно, чтобы не подпустить к себе большинство демонических и даосских чар.
Однако и Ван Дяньчжоу не одержал победы.
Однако и Ван Дяньчжоу не одержал победы.
Хотя разрубленная надвое демоница залила всё кровью, она оставалась жива!
Хотя разрубленная надвое демоница залила всё кровью, она оставалась жива!
Снаружи с невероятной скоростью стали прорастать мелкие побеги плоти. Словно бесчисленные сплетающиеся пальцы, они потянули рассечённые половины тела друг к другу и буквально «сшили» её заново.
Снаружи с невероятной скоростью стали прорастать мелкие побеги плоти. Словно бесчисленные сплетающиеся пальцы, они потянули рассечённые половины тела друг к другу и буквально «сшили» её заново.
На этот раз Ван Дяньчжоу не стал слепо бросаться в атаку.
На этот раз Ван Дяньчжоу не стал слепо бросаться в атаку.
Он взмахнул рукой, отдавая приказ, и туча иссиня-чёрных стрел со свистом пробила её тело.
Он взмахнул рукой, отдавая приказ, и туча иссиня-чёрных стрел со свистом пробила её тело.
Густой град стрел обрушился на неё, точно новый проливной дождь, изрешетив её до основания.
Густой град стрел обрушился на неё, точно новый проливной дождь, изрешетив её до основания.
— Я постигала закон Будды... — произнесла истерзанная, окровавленная Мяочжэнь, чьё лицо было неузнаваемо.
— Я постигала закон Будды... — произнесла истерзанная, окровавленная Мяочжэнь, чьё лицо было неузнаваемо.
— И сегодня пришла, вовсе не скрывая следов...
— И сегодня пришла, вовсе не скрывая следов...
— Лишь потому... — Хоть её лица и не было видно за месивом плоти, Ли Даошэн отчётливо ощутил: демоница смотрит прямо на него!
— Лишь потому... — Хоть её лица и не было видно за месивом плоти, Ли Даошэн отчётливо ощутил: демоница смотрит прямо на него!
— Я почувствовала связь кармы...
— Я почувствовала связь кармы...
— Здесь лежит моя карма.
— Здесь лежит моя карма.
— Это ты.
— Это ты.
Никто не понял, к кому относилось её «ты», кроме самого Ли Даошэна.
Никто не понял, к кому относилось её «ты», кроме самого Ли Даошэна.
Видя, что Ли Даошэн молчит, Гуаньинь Ключиц внезапно издала оглушительный хохот:
Видя, что Ли Даошэн молчит, Гуаньинь Ключиц внезапно издала оглушительный хохот:
— Ха-ха-ха-ха!
— Ха-ха-ха-ха!
— Я ещё вернусь за тобой...
— Я ещё вернусь за тобой...
С этими словами нечисть обратилась в лужу кровавой воды, которая смешалась с дождевыми потоками и утекла в неизвестном направлении.
С этими словами нечисть обратилась в лужу кровавой воды, которая смешалась с дождевыми потоками и утекла в неизвестном направлении.
Ван Дяньчжоу насупился: к кому обращалась эта демоница?
Ван Дяньчжоу насупился: к кому обращалась эта демоница?
Ему показалось, что уж точно не к нему.
Ему показалось, что уж точно не к нему.
Ли Даошэн, разумеется, тоже не собирался выходить вперёд и объявлять, что демоница искала именно его.
Ли Даошэн, разумеется, тоже не собирался выходить вперёд и объявлять, что демоница искала именно его.
Раз тварь сбежала, дело само собой заглохло.
Раз тварь сбежала, дело само собой заглохло.
За всеми этими волнениями незаметно рассвело.
За всеми этими волнениями незаметно рассвело.
Ли Даошэн и Чэнь Чжиань не стали задерживаться. Попрощавшись с Ван Дяньчжоу, они отправились дальше, к деревне Ваньшоу.
Ли Даошэн и Чэнь Чжиань не стали задерживаться. Попрощавшись с Ван Дяньчжоу, они отправились дальше, к деревне Ваньшоу.
Глядя им вослед, Ван Дяньчжоу внезапно сложил пальцы мечом и прижал их к своему межбровью.
Глядя им вослед, Ван Дяньчжоу внезапно сложил пальцы мечом и прижал их к своему межбровью.
Дюжина воинов в чёрных доспехах, охранявших его, один за другим развеялись чёрным дымом, а на землю посыпались обычные соломенные чучела.
Дюжина воинов в чёрных доспехах, охранявших его, один за другим развеялись чёрным дымом, а на землю посыпались обычные соломенные чучела.
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!
Пожалуйста, не забудьте поставить «Спасибо»! Ваша активность помогает делать работы лучше, ускоряет выход новых глав и поднимает настроение переводчику!

Комментарии

Загрузка...