Тан Ли резко открыла глаза и тут же встретилась взглядом с парой глубоких золотистых вертикальных зрачков — это оказалась та самая пропавшая маленькая змейка.
— Ох... Змейка, ты наконец-то вернулась! Мамочка думала, что потеряла тебя...
«Некая змейка»: ???
В смысле? Я тут воспринимаю тебя как пару, а ты, оказывается, хочешь быть мне матерью?!
Тан Ли погладила змею по спине. Та как раз наслаждалась моментом, как вдруг услышала:
— Ты что, растолстела? Только что чуть не раздавила меня, дышать было нечем.
«Некая змейка» на мгновение замерла, недоверчиво глядя на неё: как вообще можно всё перевернуть с ног на голову?
Только что он пришёл и увидел, как она наглухо укуталась в одеяло, так что даже кончика волоска не было видно.
А ведь он просто хотел подобраться поближе, потому что у него были кое-какие дела, да и ему казалось, что они так долго не виделись... Ему было обидно, но сказать об этом он не мог.
Мысленно вздохнув, он вернулся на её запястье, где обычно любил обвиваться.
Тан Ли погладила змею по голове, спокойно улеглась и продолжила предаваться объятиям Морфея.
Проснувшись на следующий день и приведя себя в порядок, она отправилась прогуляться по деревне.
[Динь — текущее количество выживших в подземелье игроков: 8.]
Тан Ли замерла:
— Восемь? Кроме Лю Ин, которая сошла с ума, кто ещё?
[Игроку предлагается исследовать это самостоятельно,] — система приняла вид человека, который ничем не может помочь.
Тут она вспомнила вчерашнего старика, сидевшего на корточках за углом переулка.
Тан Ли поспешно ускорила шаг, но, завернув за угол, обнаружила, что там ничего нет.
Как только она собралась уходить, до её слуха из-за стоявшей у угла копны сена донёсся смутный храп.
Подойдя поближе и приглядевшись, она увидела, что старик сладко спит прямо внутри.
После этого Тан Ли продолжила бродить по деревне.
Сама того не заметив, она дошла до раскидистого дерева хуай у входа в деревню.
Если бросить взгляд на дорогу возвращения и на входы в каждый дом, висевшие там фонари по-прежнему были белыми, однако все вокруг словно в упор их не замечали и относились к этому с полным равнодействием.
Тан Ли обошла старое дерево хуай несколько кругов, надеясь отыскать хоть какие-нибудь зацепки.
В народе ходили слухи, что хуай — одно из призрачных деревьев, к тому же обладающее предельно мрачной энергией Инь, из-за чего оно легко привлекает всякую нечисть.
Но не то что несколько — она намотала уже больше десятка кругов, а толку всё не было.
Внезапно неподалёку раздался тихий смешок.
Тан Ли озадаченно обернулась и увидела стоящих там Цю Цзы и Ван Мучжи. Обеими руками они зажимали рты, а их плечи мелко дрожали, словно внутри них работал моторчик.
Подрожав так какое-то время, Цю Цзы с запинкой произнесла:
— П-простите, мы не со зла.
Ван Мучжи тоже уверенно поддакнул:
— Мы правда не специально.
— О чём вы вообще говорите?
Тан Ли ничего не понимала, видя лишь, как этих двоих бьёт мелкой дрожью, пока они изо всех сил сдерживают смех, а затем несут какую-то бессмыслицу.
— Кхе-кхе... — Цю Цзы перевела дыхание и уже серьёзно пояснила: — Мы вовсе не хотели над тобой смеяться, просто со стороны казалось, будто ты ходишь кругами вокруг этого дерева прямо как... как ослик, который крутит жернов.
Услышав это, лицо Тан Ли мгновенно почернело.
— Эм, прости, мы правда не хотели...
Не успел он договорить, как Тан Ли оборвала его:
— Ничего, заткнитесь.
— А-а, ладно, хорошо. — те поспешно закивали.
Сама Тан Ли преследовать их дальше не собиралась, но это вовсе не означало, что кто-то другой оставит всё как есть.
Цю Цзы и Ван Мучжи даже не догадывались, насколько горькой окажется их участь в следующих подземельях...
...
Пройдя ещё пару шагов, Тан Ли обернулась и увидела, что те двое подошли прямо к дереву хуай.
Она вдруг вспомнила ту ночь, когда собиралась пойти на заднюю гору и проходила мимо этого места — тогда внезапно поднялся лёгкий туман. В этой дымке она тоже заметила две фигуры у дерева хуай, но стоило моргнуть, как те исчезли.
Позже она встретила их двоих уже на горе...
Но в ту ночь это явно были не они, потому что не сходился рост.
Те фигуры в ту ночь казались совсем детьми.
Точно, а где же дети?!
Когда она только вошла в подземелье, те две строчки песенки звучали детскими голосами, однако с самого начала и до сих пор она не видела ни единого ребёнка.
Широким шагом вернувшись к парочке, Тан Ли с суровым выражением лица спросила:
— Вы с самого момента попадания в подземелье видели в деревне хоть каких-нибудь детей?
Цю Цзы и Ван Мучжи опешили от такого вопроса, а затем их зрачки резко сузились. Глядя на Тан Ли, они чеканили каждое слово:
— Ни, од, но, го.
Осознав это, оба застыли с лицами, полными изумления.
И правда, до сих пор они не встретили ни единого малыша.
Губы Тан Ли плотно сжались, а на душе скребли кошки.
Предыдущая загадка с невестой ещё не разрешена, как вдруг обнаружилась новая, куда более серьёзная проблема.
Да в этой деревне дыра на дыре!
Какое-то время все молчали, после чего Цю Цзы робко подняла руку и произнесла:
— А мы считаемся?
Тан Ли бросила на неё косой взгляд:
— А ты знаешь, сколько тебе лет по статусу в этом подземелье?
Услышав это, Цю Цзы слегка поникла:
— Без понятия.
Ван Мучжи тоже поднял руку, точь-в-точь как ученик, докладывающий учителю:
— Эм, раз наш батя называет нас сорванцами ~ значит ли это, что мы маленькие?
Ван Мучжи смущённо замялся. На самом деле ему хотелось сказать: какие мы сорванцы, он же называет меня духмяным мальчиком!
Но высказать такое в лицо Тан Ли он не смел — она слегка внушала ему трепет.
Тан Ли: — ...
— Да хоть в пятьдесят лет твой папаша всё равно может звать тебя сорванцом.
После этих слов Тан Ли атмосфера вокруг снова похолодала.
— Ладно, проехали. Вы слышали утреннее оповещение системы? Восемь выживших, значит, двое погибли. Кроме вчерашней Лю Ин, кто ещё?
Тан Ли совершенно не общалась с остальными игроками и специально ничего не выведывала.
— Мы с утра тоже всё осмотрели, даже расспросили других игроков — это была девушка. Но никто не видел, как она погибла, она просто пропала, поэтому все и предполагают, что она мертва.
Сразу после слов Цю Цзы Ван Мучжи поспешно добавил вопрос:
— Слушайте, а это подземелье случайно не убивает только девчонок?
Тан Ли: — ...
Цю Цзы: — ...
Это что вообще за подземелье такое?
Подземелье для симпатизирующих мужчинам?
«Если это подземелье и впрямь смеет потворствовать мужикам, то она заставит всех здешних мужчин узнать, каково это — лишиться птички!» — подумала Тан Ли.
Острый меч в руке — и птичка улетит вдаль!
В тот же миг все мужчины в этом подземелье дружно поёжились от холода, а в нижней части живота возникло странное ощущение, будто они остались с голым задом.
...
Ловя на себе их взгляды, Ван Мучжи втянул голову в плечи:
— Это я так, ляпнул не подумав, не принимайте всерьёз!
Но на самом деле Ван Мучжи отчасти оказался прав.
— Вернитесь и попытайтесь расспросить ваших NPC-родителей о том, сколько вам на самом деле лет, — скомандовала Тан Ли, призывая их поторопиться, ведь после расспросов можно будет точно узнать, действительно ли здесь нет детей.
И заодно заранее подготовиться к этому и повысить бдительность.
Что же до неё самой, то она возвращаться и спрашивать не собиралась.
Кого ей, спрашивается, пытать? Эту парочку склонных к мутациям старых пердунов дома?
Спрашивать их о чём-то — всё равно что пырнуть их ножом, куда больше пользы будет.
Не успела Тан Ли проводить двоих пареньков, как объявилась ещё парочка и принялась махать ей руками.
У Тан Ли на лбу проступила жилка — почему все так любят являться к ней парами?
— Вы чего опять явились?
Цзян Линьлан слегка приподняла бровь:
— Это кто это тебя так разозлил?
— Что случилось? — Тан Ли не стала отвечать, сразу перейдя к делу.
В глазах Чжан Суна мелькнул хитрый огонёк:
— Когда мы шли сюда, по дороге повстречали Цю Цзы с напарником, ну и они нам всё-всё выложили.
«И правда как дырявое решето», — мысленно сплюнула Тан Ли.
Она пожала плечами и развела руками:
— И что с того?
— Если хочешь объединиться, можешь выбрать нас, мы всяко понадежнее тех двоих, — самодовольно расхваливал свою сторону Чжан Сун, даже не покраснев.
— Тут ещё бабушка надвое сказала, — она считала Чжан Суна похожим на корень лотоса — сплошные дыры во все стороны.
Опасаясь, что эти двое снова начнут пикироваться, Цзян Линьлан вмешалась в разговор:
— Я тут разведала: деревенская родовая кумирня находится на вершине задней горы.

Комментарии

Загрузка...